乘著北風， 舒寧一家順風順水的一路南下，抵達揚州時正趕上過年。
宋家老宅就在揚州城，沒有京城的新宅子舒服， 但也比在京城租的那宅子新， 院子裡鋪著青石板，只是三年多沒住人了， 板縫間長出了密密麻麻的草，江南比京城暖和那麼多，滿院子的雜草還綠油油的，充滿了生機！
卸下行囊， 一家人開始擼袖子乾活！
舒寧、杜氏、錦兒負責清理各個房間裡面的灰塵， 宋大人爺仨加上李叔先給院子、屋頂除草，屋頂漏水的地方也要重新更換瓦片， 熱火朝天地忙了三天， 活兒乾完了，該添置的生活用品也添置了， 一家人才可以好好地喘口氣了。
老街坊們都來打聽宋家怎麼不在京城做官了。
宋大人沒提自家遭到了穆王殿下的打擊報復， 只說自己適應不了京城的氣候， 總是咳嗽， 嚴重的時候都要吐血， 郎中看診後， 說他是水土不服， 只有搬回老家能解。宋大人雖然想當官， 可他更惜命，就帶著全家回來了。
“那澤哥兒怎麼也回了？不是考了舉人嗎？”
“他沒出息， 戀家，不願意一個人在京城待著。”
總之無論旁人如何拐彎抹角地打探， 宋家上下都不提穆王殿下半句不好，免得傳到京城，穆王又來找茬。
安頓好了，過完元宵宋大人、宋澤就分別去找差事了，宋大人乃兩榜進士，又有多年為官的經驗，他給自己定的目標是私塾先生，結果被揚州城的府學請去當官學先生了，又體面賺的又多。宋澤雖然放棄了舉人的功名，可他的才學擺在那裡，也被城裡一富貴人家重金聘過去，專門給家族裡的小少爺們講書。
宋家本來也有幾十兩的存銀，現在父子倆都找到了好差事，基本不用再擔心生計了，杜氏就去人牙子那裡買了一對兒母女，當娘的在廚房做飯，小的打掃院子，隨時聽候她的差遣。
“凝凝還想做生意嗎？現在咱們家有銀子了，你還是乖乖待在家裡吧，都十六歲的大姑娘了，娘托人替你找門親事。”清閑下來的杜氏，過來找女兒談心了。
舒寧一副生無可戀的樣子︰“娘別提這個好嗎？我在京城吃了那麼多苦，一想到又要跟男人睡覺就害怕，娘讓我多緩兩年行不行？”
在京城的時候，舒寧沒有提過她到底是怎麼伺候穆王的，杜氏也不敢打聽，怕女兒難受，現在女兒這麼一說，杜氏的眼淚立即刷刷地掉了下來，該死的穆王，竟然不是正常地寵幸女兒，而是用什麼法子折磨了女兒嗎？
“好好好，娘不提了，凝凝自己想嫁的時候娘再幫你張羅，你若不想嫁，娘就養一輩子！”將可憐的女兒抱到懷裡，杜氏心疼地道。
舒寧偷偷笑了，杜氏這方面特別單純，從不懷疑女兒會撒謊騙她。
搞定了杜氏就等於搞定了宋大人，少了催婚壓力，舒寧開始思索如何自力更生。
蔥油餅、小餛飩在京城算是稀罕物，在揚州卻是隨處可見，特別是小餛飩，幾乎每家都會做，舒寧要是賣這些本地小吃，恐怕沒什麼競爭力。
外地美食？
舒寧第一想到了川菜系的火鍋，可是火鍋底料是個技術活，舒寧沒弄過，還有火鍋用到的那些食材，種類太多了，沒有冰箱很難保鮮。
不能光考慮美食的名氣，還要考慮自己會不會做，舒寧就回憶自己在家裡做過哪些吃的，普通的家常菜缺少亮點，新鮮的……
舒寧就想到了肯德基，小時候她跟哥哥都喜歡吃肯德基，小夥伴們之間也以去吃過肯德基為榮，可是媽媽覺得肯德基裡賣的東西不值那個價錢，為了滿足她與哥哥的饞嘴，媽媽開始在家裡炸雞翅、雞腿、雞塊兒。
長大的舒寧喜歡做吃的，炸雞腿這些她也嘗試過，手藝非常熟練了。
想到肯德基、各種炸雞店在國內的流行，舒寧相信如果她開個炸雞店，揚州城的老百姓也會前來捧場。
舒寧先跟著杜氏去逛了一圈菜市場，了解了活雞的行情，舒寧決定開啟養雞、炸雞自產自銷的經營模式。
舒寧先買了一只肉嘟嘟的雞，讓廚娘殺了收拾乾淨，舒寧便請廚娘出去，她一個人在裡面搗鼓。
杜氏、廚娘、錦兒與小丫鬟都好奇地守在廚房外面，沒多久就聽到了有食材下油鍋的滋滋聲，伴隨而來是一陣濃鬱的佑.人香氣。杜氏是葷菜愛好者，一聞這味兒口水就流下來了，錦兒三個也偷偷地咽口水。
等廚房的門打開，舒寧端著盤子走了出來，炸雞翅、炸雞腿、炸雞塊，清一色的金黃！
杜氏先吃了一塊兒炸雞翅，雞翅外酥裡嫩，香！
一盤炸雞都被大家分食了，舒寧才笑眯眯地問杜氏︰“娘，你說我以後賣這個，生意會火嗎？”
杜氏對女兒的廚藝充滿了信心︰“肯定火，不過凝凝啊，你爹他們還沒吃過這個，娘再去買兩只雞，晚上你再做一頓好不好？”
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想開炸雞店，首先要有雞，否則一旦生意火起來，賣雞的人會漲價，萬一供應出現問題，舒寧的生意就沒辦法再維持了。
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與宋家人商量過後，一家人都很支持舒寧的創業大計，家裡的存銀願意給舒寧花。
舒寧先去揚州城外用五兩銀子買了三畝最劣等的田地，然後請人去河裡挖石頭沙子做地基、去深山老林砍木頭做房子、雞籠、雞棚，在只需要出人力費的情況下，一個月就把能養一萬只雞的雞舍搭起來了，包括養雞人住的地方，雞舍隔壁則弄成了宰雞場。
有了雞舍，舒寧簽了四個養雞好手做長工，再以兩文錢一只的價格，從揚州城以及周圍縣城采購了一萬只小雞仔兒，總共花了二十兩，再加上雞食采購費用、鋪子租賃費用，宋家現有的存銀幾乎都被舒寧花光了。
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籌備了三個月，四月初，第一批肉雞養成了，舒寧率領六位簽給她賣身契且經過她親自培訓出師的男女夥計，放了幾大褂鞭炮，正式開張，黑底匾額上題了四個由宋大人親手書寫的鎏金大字黃金炸雞！
一對兒炸雞翅就要三十八文，這價格能買一只活雞了，不過鋪子開張前三天所有菜品一律半價，有那不差錢的、好奇黃金怎麼炸雞的食客，便被炮仗聲吸引過來，陸陸續續地跨進了揚州城這家新開的店。
事實證明，沒有多少人能抵擋炸雞的美味，哪怕優惠期過去了，“黃金炸雞”的生意不但沒有跌下去，反而越來越紅火。
短短四五天，舒寧就把成本賺了回來，開始了盈利模式，揚州城裡，那位曾經與穆王殿下訂過婚的宋姑娘與她新開的“黃金炸雞”也快速傳遍了大街小巷。
這邊的生意好，頗讓一些飯館東家眼紅，想辦法要得到舒寧的炸雞配方。
舒寧早有防備，炸雞的廚房在鋪子後院，等閑人不能進，能進的全是簽了死契的夥計丫鬟，再加上舒寧每人都給了一點抽成，鋪子賺錢夥計們跟著賺，只要秘方不傳出去他們就能源源不斷地賺，比收旁人一筆豐厚的賄賂且不用承擔性命危險劃算多了，於是鋪子裡人心固若金湯，生意越來越好！
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鋪子的生意穩定後，舒寧不再親自動手下廚，但每日也會待在鋪子裡，就像一位經理，一邊監督生意的運營情況，一邊應付一些突發事件，比如誰家的小少爺燙到嘴哇哇哭了，比如有好色的食客調.戲跑堂的丫鬟。
當然，也有食客是沖著舒寧來的。
一個年輕美貌又能賺大錢的女東家，哪個男人不想娶呢？除了那些美人銀子都想要的，也有只貪銀子內心嫌棄舒寧拋頭露面傷風敗俗的，或者不在乎銀子也不在乎舒寧的名聲，只想與舒寧來段露水姻緣甚至納舒寧做妾的。
為了完成這個世界的任務，舒寧確實想談戀愛了，只是目前出現的男人們個個都有所圖，追求她的動機並不單純，舒寧便一律拒絕了。因為宋大人在官場上的一些關系，以及舒寧曾經與穆王的婚約，暫且還沒有男人惱羞成怒敢動一些下三濫的念頭。
這日細雨淅瀝，街上的行人少了，鋪子裡的生意也比平時淡一些，再加上還沒有到黃昏的用餐高峰，鋪子裡顯得非常安靜。
一個跑堂的夥計請了婚假，回家娶媳婦去了，舒寧也不想臨時找人，決定自己替小夥計跑兩天的堂。
系著她請繡娘定製的印有“宋”字的圍裙，舒寧與帳房、兩個夥計一起做著迎接晚高峰的準備。
門口忽然傳來收傘甩水聲，舒寧一邊擦桌子一邊抬頭，就見門前站著一位青衫公子，約莫二十歲的年紀，頭戴玉簪，面容清俊，身形挺拔，那種鶴立雞群的氣質，宛如偶像劇裡的男主第一次出場。
急著完成戀愛任務的舒寧，突然在這一刻冒出了一絲絲小期待。
誰不想找個俊美的戀愛對象呢？
瞧瞧這細雨紛紛，瞧瞧這揚州古巷，多適合一段浪漫的邂逅！
心裡有點躁動，舒寧表面還是挺矜持的，示意另一個夥計去招待對方。
不過，舒寧還在偷偷地觀察這位青衫公子。
沒想到，青衫公子坐下不久，竟然也恍似無意地朝她看來。
舒寧沒出息地臉紅了，扭頭看向一旁。
青衫公子將菜單上的東西每樣都點了一遍，小夥計將東西端到他面前，他看了看，笑著向夥計表示了他想見見東家的意思。
夥計就來問舒寧。
舒寧莫名地激動，還有一點好奇，這位公子見她做什麼？
“我就是東家，客官有什麼事嗎？”來到臨窗的這桌，舒寧笑臉迎賓地問。
青衫公子看看她，眼中不掩驚艷，然後他形狀漂亮的薄唇輕輕張開，低低朝舒寧說了個三個字︰“肯德基？”
舒寧︰……
青衫公子便確定了自己的猜測，朝舒寧笑道︰“沒想到，我與姑娘竟然是同道中人。”
他落落大方的，無論容貌、氣度都是男主相，舒寧震驚過後，大腦開始分析。
《皇朝權臣》這本小說，似乎只有男主楚凌是穿越者。
那眼前這位，八成就是楚凌了。
舒寧尷尬地笑笑，不知道該說什麼。
又有新的客人進來了。
舒寧朝楚凌點點頭，轉身去招待別人，與此同時，舒寧也徹底將楚凌從備選名單上劃了下去。
大種馬這種生物，還是遠離的好。