061婆媳大戰
薛壯雖然不知道薛良平今天上午遭受了怎樣的待遇，但想也知道不會是什麼好事兒。
若是馮家堅持休妻，大萍少不得要哭鬧折騰，最後無論什麼結果，自己都是羊肉沒吃著還惹一身騷。
但當他抬頭看見薛良平一臉為難地站在門口，頓時就軟下了心，點頭道：「行，明天我們帶著大萍。」
盛氏見他答應得這麼痛快，心裡反倒有些猶豫，狐疑地打量著薛壯，心道他該不會是在打什麼別的主意吧？
她剛想再說什麼，就被薛良平拽出去道：「行了，大壯都答應了你還要咋樣，趕緊回去給大萍收拾東西。」
看著人走了，秦錚鬱悶地說：「大哥，你咋能答應呢？這就是個燙手山芋，一個弄不好咱可裡外不是人！」
夏月初挎著籃子進屋，只聽到最後一句，順口問：「啥裡外不是人？」
秦錚趕緊把事兒與她說了一遍，告狀道：「嫂子，你快說說大哥，這事兒咱可不能插手，到時候脫不開身。」
薛壯見夏月初剛挖了野菜回來，一臉的汗，心裡頓時有些後悔，剛才只想著替薛良平分憂，卻忘了每次有什麼事，首當其衝承擔盛氏怒火的都是夏月初。
夏月初雖然不懂薛壯為何會應下這種差事，但看著他有些窘迫的神情，想著反正都已經答應下來，何苦再說些潑冷水的話。
她一邊擇菜一邊笑著說：「我還當時什麼事兒呢，這有什麼的，都是一家人，互相幫襯著也是應該的，放心吧，不會有事的。」
「嫂子，你、你們……唉，算了，反正天塌下來有你們頂著，我不管了！」秦錚真是鬱悶到不行，卻也拿他倆沒有法子。
次日一早，盛氏把薛萍裹得嚴嚴實實，還大包小包帶了東西地送上車，佔了車上大半的地方。
待薛壯坐上去之後，就剩個只能放下大半個屁股的位置了。
秦錚人瘦，勉強能坐上去趕車，夏月初卻沒了地方。
盛氏見狀把大小包袱往一起摞了摞，挪出一小塊地方道：「你就跟上頭擠擠得了，挨緊點兒還暖和呢！」
夏月初看著車上的地方發愁，自己若是坐上去，勢必得有大半個身子都貼在薛壯身上。
在外人看來夫妻倆這樣再正常不過了，但二人究竟是什麼關係，只有她自己心裡最是清楚。
她正猶豫著，盛氏卻已經等得不耐煩了，直接把夏月初推上車道：「行了，別磨蹭了，早去早回！」
夏月初被推得一頭扎進薛壯的懷裡，待牛車都走出家門了才掙扎出來。
她左右挪動想要找個更合適的姿勢，但是地方實在有限，她無論怎麼動彈都得緊緊貼著薛壯。
牛車快要走出村子的時候，薛壯忽然伸手鉗住夏月初的手腕。
他的手十分寬大，將夏月初整個手腕箍在其中動彈不得，掌心熱乎乎地貼著皮膚，帶著一種說不清道不明的灼熱感。
「別亂動了！」薛壯腦門上的青筋壓不住地直跳，咬著牙硬擠出幾個字。
「哦……」夏月初嚇了一跳，從善如流地停止了動作，小聲問，「我這樣會不會太擠著你了？」
「沒事！」薛壯鬆開手，裝作不經意地將上身朝夏月初身邊靠了靠，「這樣暖和。」
薛壯的臉上有些可疑的紅暈，但是表情卻是冷冷地看不出半點兒端倪。
「也是，今天風有點大。」夏月初見薛壯的臉都被吹紅了，趕緊拿出圍巾把他的脖子和臉嚴嚴實實地裹起來。
薛萍路上倒是老實，只自己抽抽噎噎地哭，可一進城就鬧騰起來，堅持非要先回家不可。
秦錚氣得要命，道：「今天是來給我大哥複診的，送你不過是順路，憑什麼就要先去送你！」
「難道你讓我一個還在養身體的人陪著你們去醫館，等上大半日才能回家么？」薛萍也是理直氣壯，最後乾脆嚎啕大哭起來。
夏月初道：「阿錚，別吵了，咱們先把大萍送回去吧！」
秦錚這才氣哼哼地掉轉車頭，趕著車來到城南石河衚衕的馮家。
馮家大門緊閉，看不出什麼端倪。
夏月初下車敲門，半晌，出來個四十多歲的男人開門，看模樣打扮應該是馮家老爹。
「馮大爺，您早啊！」夏月初笑著打招呼道。
馮老爹看著門口的小媳婦，回憶了半晌也沒有印象，納悶地問：「丫頭你找誰啊？我不認識你啊！」
院子裡頭傳來女人的詢問聲：「老頭子，誰來了啊？」
夏月初怕連門都進不去就被攆走，趕緊先上前兩步進了院子，然後才笑著客套道：「馮大爺，我是大萍的嫂子，聽說您二老帶著孩子回來了，我們過來看看。」
馮老爹一聽大萍兩個字，臉色頓時黑下來，沉聲道：「趕緊給我走，我家不歡迎薛家的人！」
夏月初忙道：「大爺，您看，我們大老遠地來了，牛車上還有兩個病人，這堵在門口讓街坊鄰居看了多不好，咱有啥話進屋慢慢說，就算是要和離，也總得兩家坐下來把話說說開，您說是不是？」
這話正戳在馮老爹的痛腳上，他這人最怕的就是丟面子，昨天已經鬧了一場，害得自己今天都不敢出門。
這會兒看著牛車堵在門口也的確不像樣子，馮老爹只得讓開了門口的地方，讓秦錚把車趕進院子。
馮老娘聽到聲音出來，見老頭子已經把人讓進院了，氣得大罵：「誰讓你們進來的，滾，都給我滾出去，我兒被你們家害得還不夠慘么？你們還有臉來！」
薛萍聞言頓時急了，一骨碌爬起來，揚聲問：「永元怎麼了？他考試到底咋樣啊？」
馮老娘看見薛萍眼睛頓時就紅了，撲上來揪著她的頭髮就是幾巴掌。
「你個掃把星，你還敢問我兒咋樣，要不是你，我兒府試能考不過么！能天天喝得人事不省么！我當初怎麼就瞎了眼蒙了心娶了你這麼個掃把星過門！你還我兒子，還我孫子！」
062費心勸解
薛萍被扇得眼冒金星，再聽到馮永元府試失敗，登時渾身無力地倒回車上，哭得滿臉鼻涕眼淚。
見馮老娘還要繼續打，夏月初趕緊攔住，勸道：「馮大娘，若是打她能讓妹夫過了府試，能讓掉了的孩子回來，那我也不攔著您，可您也知道這是不可能的，先消消氣，咱有話好好說。」
「說什麼說！」馮老娘氣得直喘粗氣，「沒啥好說的，我今天就替我兒做主了，休了你這個掃把星！」
夏月初聽說不是馮永元堅持要休妻，心頓時放下大半。
馮永元平時對薛萍什麼樣，她還是看在眼裡的。
只要小夫妻的感情還在，事情就還有迴旋的餘地。
「馮大娘，大萍每次回娘家都要說，自己嫁了人簡直就像是掉進了蜜罐兒里，不但公婆和氣講理，丈夫更是體貼，也不知自己上輩子修了多大的福分。」
夏月初一邊說一邊看著馮大娘的臉色，盡量把話說得柔和一些。
好話人人都愛聽，馮老娘自然也不例外，聽了夏月初的話，原本的氣勢也減弱了幾分。
夏月初見狀趁熱打鐵道：「所以我知道，您肯定是個通情達理的好婆婆，咱們先把這氣擱在一邊，您憑心說，大萍嫁到馮家之後，是不是一直孝順公婆、照顧夫婿，還為馮家生下志君，夫妻也一直和順，大萍更是一心為了家，沒有半點兒的外心。」
這話馮老娘也是無法反駁的，若是沒有這次小產的事兒，大萍的確還算是個比較合格的兒媳婦。
「這次小產的事兒是個意外，是咱們誰都是不想的，大萍小產之後這麼多日子也一直卧病在牀，天天以淚洗面。但是天底下也沒聽說過因為媳婦小產就要休妻的道理，您說是不是？只要小兩口夫妻和順，孩子以後肯定還是會有的……」
原本看著馮老娘的態度已經軟化下來，但是東廂房裡突然傳出響動，馮老娘聞聲面色一變，態度再次強硬起來。
「若只是孩子沒了倒也罷了，如今我兒府試落第，終日借酒澆愁，還不都是她害得？這媳婦我家萬萬不敢再要了。」
夏月初見她態度突變，不知是哪裡出了問題，只好再想其他的切入點繼續勸解。
還好恰在此時，正房裡屋傳來小孩子的哭聲，應該是馮志君醒了。
馮老娘趕緊轉身回屋去哄孩子。
薛萍聽到兒子的哭聲，立刻大喊：「志君，君君，娘的心肝兒啊！」
屋裡孩子聽到親娘的聲音，也開始哭著喊：「娘，娘——」
夏月初趁機跟著馮老娘進屋，拿起炕沿兒上的撥浪鼓幫忙哄著孩子。
「馮大娘，志君真是越長越好看了，白白凈凈的，跟那廟裡送子觀音抱得娃娃似的。」夏月初的嘴就跟抹了蜜似的，好話不要錢地往外掏，「一看就是您照顧得好，不然孩子咋能長得這麼好。」
薛萍還在外面喊著孩子的名字，馮志君雖然窩在馮老娘懷裡，也哼哼唧唧地要找親娘。
馮老娘沉著臉道：「我對他再好又有啥用，還不是跟他娘親！我這就是養了個白眼狼！」
「大娘，咱不看著別的，總歸看在孩子的份兒上，志君如今還這麼小，若真是離了親娘，以後這日子可咋過？說句不好聽的，妹夫年紀輕輕一表人才的，倘若小兩口真是分開了，今後少不得還要再找，這親娘再不好也總比後娘強啊！您再疼志君，也不能護著他一輩子吧？到時候孩子落到後娘手裡去，還能有什麼好？」
說到孩子，馮老娘終於不吭聲了，看著懷裡哭哭唧唧要找娘的孫兒，心裡頭也不是滋味。
夏月初趁熱打鐵道：「您想，妹夫文采斐然，這回落第也不是因為才學不及，不過是因為受到打擊心神不寧，再學三年鞏固鞏固，說不定直接給您考個廩生回來，那可就是吃皇糧的秀才老爺了！
妹夫和大萍感情一直挺好，這會兒讓大萍回來，有她好生勸慰勸慰，說不定妹夫就重新振作起來了，若是把兩個人硬生生地分開，豈不是在妹夫的傷口上再撒一把鹽么！」
夏月初最後這話說到了馮老娘的心坎兒里。
自家兒子對媳婦怎麼樣，沒人比她更清楚了。
當年薛萍進門三年沒開懷，自己可謂是軟的硬的都使出來了，可馮永元硬是頂住了所有壓力，堅決不肯休妻或是納妾。
想著兒子如今喝醉了還喊著薛萍的名字，馮老娘真是又生氣又無奈。
夏月初一直觀察著馮老娘的表情，這會兒知道自己終於勸到了點子上，趕緊給她戴高帽子道：「我知道大娘您不是那種不講理的人，只不過剛從外地回來，得知家裡出了這麼大的事兒，換做誰也得氣不打一處來，怎麼也得讓您把這氣兒撒了才行，不然憋壞了身子可怎麼好？您要是還沒消氣，要不您就打我幾下出出氣？」
馮老娘重新把孩子哄睡了，擱在炕上給蓋好被子，嘴裡低聲咕噥道：「好好的我打你做什麼！」
「那咱娘倆就嘮幾句貼心話。」夏月初一屁股坐到馮老娘身邊，挽著她的胳膊道，「大萍這次出了事兒，自己已經懊悔得不行，您想，那可是自個兒肚子里的肉，哪個做娘的不心疼？又有哪個做媳婦的不盼著夫君高中的？她心裡頭已經疼得不行了，這會兒不正該是大家互相安慰，共甘共苦的時候么？」
馮老娘本來也就是在氣頭上才鬧著要休掉薛萍，如今被夏月初說得沒了脾氣，也知道兒子離不開大萍，只得嘆了口氣道：「罷了，罷了，你都說了這麼一車的話，我若再不讓大萍回來，豈不是說我這老婆子不講理沒情意么！」
「大娘，我可不是這意思，您若是能再給大萍一個機會，我們全家都對您感恩戴德。」夏月初趕緊溜縫兒，「早就聽大萍說自個兒婆婆好，如今我可算是見識到了，大萍可真是幾輩子修來的福氣。」
「少拿好話堵我的嘴了。」馮老娘嘴上雖然這樣說，但還是露出一絲難得的笑容。
馮老娘來到院子里，揚聲道：「行了，全都杵在院子里做什麼，也不知道招呼人進屋。」
063山長夫人
院子里幾個人簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵。
他們都不知道夏月初進屋跟馮老娘說了什麼，怎麼剛才進去的時候還是一頭噴火的猛獸，出來竟就變成了溫順的綿羊？
薛萍更是驚喜交加，看著馮老娘，兩行淚水又順著臉頰滑落，哽咽著說：「娘，謝謝娘原諒我……」
「用不著謝我，要謝就謝你大嫂吧！你們老薛家難得有個明白人！」
「大、大嫂……」薛萍看向夏月初，張了張嘴，卻又不知道該說什麼才好。
夏月初扶著大萍坐起來，拍拍她的肩道：「都是一家人，這還不都是應該的么！你也不用謝我，只要你跟妹夫過得好就行。」
馮老娘上前幫夏月初搭了把手，一起扶著大萍進屋。
剛撩開外屋的門帘，就有一股嗆人的酒氣帶著酸腐味撲面而來。
地上東倒西歪地有幾個空酒罈子，裡屋門半掩著，傳出馮永元震天響的呼嚕聲。
馮老娘嘆了口氣道：「看見沒，自打府試放榜之後，永元就天天都喝得人事不省，我也不知道是造了什麼孽，生了這麼個不省心的玩意兒，我是管不了了，你既然回來了，就自個兒看著辦吧！」
大萍顧不得自己休息，趕緊進屋去看馮永元的情況。
夏月初婉拒了馮老娘的挽留，只說約好了上午要去醫館，把車上的東西都卸下來便告辭離開。
從馮家出來之後，秦錚立刻忍不住問：「嫂子，你剛才跟馮大娘說啥了，咋就被你說得跟換了個人似的？」
「其實馮大娘人挺好的，也挺講理的，我猜她生氣不過是兩個原因，一個是大萍明知道妹夫快要參加府試了還帶著他回娘家，若不是那次回去，大萍也不會留在娘家養胎，後頭的事兒可能就不會有了。第二就是氣府試放榜都好幾日了，咱家也不來個人問問情況，大萍更是連面兒都不露，看著自己兒子落榜後天天酩酊大醉，哪個做娘的都得生氣。」
夏月初繼續說：「我做的事兒就更簡單了，先是哄著讓她消了氣兒，然後再跟她講道理，最後自然就皆大歡喜了。」
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「嫂子，你可真厲害，我還以為咱們今天來肯定也得被打出去呢！」秦錚高興得不行，揚手在空中甩了個響鞭，「這次回家老盛婆子肯定沒話說了！」
「你這話在外頭說說也就罷了，回家可不許亂說，要是被別人聽見了，那可是要狠狠鬧上一場的。」夏月初被秦錚逗得抿嘴直笑。
兩個人說說笑笑，只有薛壯板著臉不吱聲。
這會兒車上寬敞了，夏月初自然不用跟他擠著坐了。
薛壯看著她自己坐在邊緣處悠閑自在的模樣，心裡莫名有些不太舒服。
三人很快到了醫館，這會兒已經臨近晌午，只有兩個病人在等著抓藥。
唐大夫帶薛壯進內堂複診，而後照例是要半個時辰的針灸。
秦錚趁機出去買東西了，只剩夏月初坐在外頭，被晌午的太陽一曬，很快便有些昏昏欲睡。
「咦，你、你是不是參頂子村的那個……」一個女人的聲音在面前響起。
夏月初被驚醒，抬頭一看，自己面前站著一位穿戴頗為講究的中年婦人。
婦人身後還跟著兩個小丫頭，看著像是頗有些身份人家的女眷。
「夫人您好，您認識我？」夏月初左右看看，此時屋裡只有自己和櫃檯後面的葯童，有些疑惑地問。
婦人笑著說：「剛才從門口路過，瞧了一眼覺得像，這會兒離近了就能確定了。」
她身後一個小丫頭聲音清脆地說：「這是咱們縣城書院的山長夫人。」
「原來是山長夫人，失敬失敬。」夏月初聽見是山長夫人，心頭頓時一跳，連忙起身問好。
「不必多禮，是我太唐突了。」山長夫人笑著說，「前幾天我參加崔老爺子的壽宴，有幸吃到了你做的菜，正想著托崔夫人做個中人，請你到我家來幫忙掌一次勺，誰知竟在街上碰見你了，這可真是緣分了！」
夏月初一聽這話，眼睛頓時亮了，之前在崔老爺子的壽宴上，自己之所以那麼賣力氣，為的就是能夠藉此打開縣城的市場，只是沒想到機會竟來得這麼快這麼突然。
但她心底還是有些警惕，壽宴時自己一直在後廚，山長夫人又如何會認出自己來？
但若說是騙子，聽著她對壽宴的菜色如數家珍的樣子，卻也不像。
好在正在此時，唐大夫施針結束出來，他與山長夫人相識，寒暄了幾句。
夏月初的心這才放回肚子里，跟山長夫人約好，過幾日去府上詳談設宴之事。
三個人回到家已經接近傍晚，盛氏在屋裡聽到聲響忙跑出來查看。
見大萍並沒有跟著回來，她的心先放下了大半，然後問：「把大萍送回家了？」
秦錚道：「可不是，我們差點兒被打出來，好在嫂子出馬，勸得大萍婆婆消了氣，這才同意讓大萍回家了。」
盛氏心裡鬆了口氣，卻翻了個白眼道：「不過是把大萍送回家，什麼大不了的事兒，還值得你一進門就開始邀功請賞的。」
「不是什麼大不了的事兒你怎麼不自己去呢！」秦錚說罷懶得理她，背著薛壯進屋去了。
盛氏一把抓住落在後面的夏月初，問：「姑爺考試的事兒咋樣了？」
「妹夫府試沒考中，如今天天在家借酒澆愁，所以爹去的時候馮大娘才那麼生氣，還把酒罈子給砸了。」
「啥？」盛氏嗷地一嗓子，「沒考中？」
夏月初被她震得耳朵嗡嗡直響，趁著她愣神，也趕緊一溜煙兒地跑回房間了。
很快，外面就傳來盛氏拍著大腿的哭喊聲。
「我那苦命的閨女啊！你今年咋就這麼背呢，孩子沒了，姑爺又沒考中，哎呦我的閨女啊——」
秦錚卻是心情大好，進屋就道：「嫂子，晚上吃啥啊？我餓了！」
一聽這話夏月初突然就愣住了。
今天進城折騰了大半日，全副心神都擱在怎麼勸馮大娘身上了，沒去采野菜，也沒想起來買點菜回家，如今家裡竟連點兒野菜都沒有。
064泥鰍帶來的後遺症
俗話說，巧婦難為無米之炊。
夏月初手藝再好，也不能憑空變出吃得來，只得把目光投向牆角的水缸。
缸裡頭還養著之前沒吃的泥鰍，再去買塊豆腐一起燉，應該還能湊出個菜來。
前陣子每天都能抓到些小魚，夏月初變著花樣的做，吃起來倒是不會膩歪。
但是這個副作用就是……氣血難免被補得旺盛了些。
所以自打秦錚未歸那晚的尷尬之後，薛壯就開始拒絕再吃泥鰍。
這幾天果然沒有再出現讓人難堪的情況，讓他越發肯定，罪魁禍首就是泥鰍。
此時他在裡屋聽到夏月初打發秦錚去買豆腐，說要燉泥鰍，頓時急了，揚聲道：「一天到晚的吃泥鰍，就不能換換口味？」
秦錚聞言頓住出門的腳步，有些為難地看向夏月初。
他對薛壯自然是言聽計從，但經過這些天的相處，夏月初的辛苦他也是看在眼裡。
為了給二人弄出可口又解飽的吃食，她可謂是絞盡了腦汁。
按理說大哥並不是挑剔易怒的人，私下也常說讓自己多幫夏月初幹活，不知今天這是怎麼了。
夏月初卻並沒有想那麼多，最近泥鰍的確是吃得太多了，即便是換著做法來，但說到底還是泥鰍，薛壯吃膩了也是正常。
夏月初正為了晚飯發愁，突然聽到外面傳來陳嬸小心翼翼的聲音：「大壯媳婦在家不？」
夏月初趕緊放下手裡的東西迎出去。
陳嬸背著半人多高的柳條子背筐，裡面的野菜已經堆得冒尖，壓得她佝僂著腰，懷裡還寶貝似的抱著個碎花布包著什麼東西，正在門口朝裡頭張望。
「陳嬸，找我有事兒啊？」夏月初最近有空的時候會跟著陳嬸上山去采野菜，所以兩個人也比之前熟絡了許多。
陳嬸見只有夏月初自己出來，神情頓時輕鬆下來，拉著她走到外頭，把懷裡布包塞給她。
夏月初打開布包，見裡面竟是捆一捺多長的刺老芽，下面還有許多刺五加。
刺老芽在山上並不多見，枝幹上滿布硬硬的尖刺，採的時候一不小心就會扎手。
而且刺老芽的刺有微毒，扎破皮膚的話會十分疼痛，尋找和採摘都十分困難，價格在野菜裡面也是最貴的。
更重要的是，刺老芽的採摘時節十分短暫，每年最好的時候也就那麼十天半個月。
采早了太嫩吃不出那股特有的清香味兒，采晚了太老就會增添了苦澀難以下咽。
像這樣一捆新鮮又老嫩適中的刺老芽，若是拿到城裡去，怕是能賣上一二百文錢。
「陳嬸，你這是幹啥啊！」這麼貴重的東西夏月初哪裡敢要，拚命推辭，「我想吃自個兒上山采就是了，你這是要去賣的，給我做啥。」
陳嬸硬把東西塞回夏月初手裡，道：「你趕緊拿著，上回你給我家送的魚，幾個小子都說好吃呢，不過是點山菜，自己採的又不花錢。」
「那幾條魚才值幾個錢，這山菜太貴重了，我……」
夏月初力氣不如陳嬸，根本推讓不過。
陳嬸最後丟下包袱快步走了。
夏月初抱著山菜，沒有再追上去。
她能夠理解陳嬸的想法，寧可自己苦一些，也要把最好的東西送給對自己有過幫助的人，那是一種無法被貧窮或者苦難壓垮的自尊。
夏月初抱著野菜回屋，對不知該如何是好的秦錚道：「陳嬸送了山菜來，今晚有好吃的了！」
秦錚一聽說有好吃的，頓時喜笑顏開，趕緊過來幫忙。
陳嬸是個特別講究的人，送來的山菜不但都是大小差不多的，而且全都擇乾淨了老葉，整齊地用草繩捆好，只需清洗乾淨就可以吃了。
山菜再難得也是素菜，泥鰍雖小可終究是口肉。
夏月初想了想，還是收拾了一碗泥鰍下鍋，添湯開始燉煮。
秦錚洗完菜過來，見狀有些不好意思地低聲說：「嫂子，你別生大哥的氣，他不吃泥鰍我吃。」
夏月初知道他的小心思，白了他一眼道：「在你眼裡我就那麼點兒氣量？」
秦錚笑著撓撓頭，蹲下|身幫忙燒火。
難得吃到這麼貴的野菜，夏月初也乾脆不吝嗇放油了，黃澄澄的豆油在鍋中盪起波紋，給黑漆漆的鐵鍋內壁鍍上一層亮晶晶的油光。
洗乾淨的刺老芽用棉布擦乾水分，在和好的面糊中輕輕滾過，貼著鍋邊兒滑入滾熱的油鍋。
灶間頓時響起油水滋滋作響的美妙聲音。
秦錚蹲在旁邊燒火，看著鍋里翻滾的油水，幸福得幾乎要掉下眼淚來，不斷地吞著蜂湧而出的口水。
當初在軍中，雖說經常冒著生命危險，但是跟在薛壯身邊，至少沒虧到嘴。
如今來到參頂子村，雖說夏月初做飯好吃，但對於他這種年紀的半大小子來說，有時候比起味道，更重要的還是肚子里有沒有油水。
薄薄的面糊遇到熱油，登時變成一層半透明的脆殼。
刺老芽好似被包裹在薄冰之下的翠綠寒玉，呈現出朦朧的美感，繼續被翻滾的油水滋潤，漸漸染上迷人的金黃。
刺老芽炸好的時候，燉泥鰍也已經可以出鍋了。
打發秦錚進屋收拾桌子，夏月初又手腳麻利地用剩下的面糊裹上剁碎的刺五加，炸了一碗素丸子端進屋。
薛壯往桌上打眼一瞅，正中是一大碗醬燉泥鰍，立刻挪開視線。
而剩下兩個菜卻都是油炸的，這讓他不由自主地皺起眉頭。
與秦錚不同，薛壯雖然也是無肉不歡，卻並不喜歡太過油膩的食物，油炸的東西更是不怎麼下筷子。
但是他心裡明白，夏月初每日張羅三餐已經夠辛苦了，他不能再自私地挑三揀四。
好在跟泥鰍帶來的尷尬比起來，油炸食物也變得沒有那麼難以接受了。
夏月初卻不知薛壯的糾結，對今天的晚飯十分滿意。
她已經有好多年沒吃過刺老芽了，沒想到竟然會在穿越后再次有這種口福。
刺老芽有點像香椿，只有嫩芽可以吃，帶著一股獨有的清香。
有人愛得不行，有人卻敬謝不敏。
夏月初就對它愛得不行，小時候每到刺老芽的時節，她就天天鑽到林子里轉悠，如果能遇到幾棵，足夠她興奮好幾天。
跟著師傅去過日本才知道，這種在蔬菜外面裹上面糊油炸的做法，有些類似於日本的天婦羅。
但其實在夏月初的記憶里，自己小時候就已經有這種做法了。
只是那會兒家家都過得緊巴，油炸食品簡直比吃肉還要難得，逢年過節才捨得做上一回。
但是每年一到山菜或是蘑菇的時節，即便是再節省的人家，也會忍不住把新鮮的山貨裹上面糊，在油鍋里炸到金黃，蘸著芝麻鹽或是椒鹽，簡直好吃到不行。
刺老芽的莖葉比香椿更加肥厚柔韌，沒有發澀的口感，裹在脆生生的炸衣裡面，一口咬下去，外酥里韌，獨特的山菜清香瞬間在口中瀰漫開來。
雖然是油炸的食物，但因為炸衣極薄，並沒有吸收過多的油份，反倒牢牢鎖住了山菜原本的清甜味道，使裡面裹著的山菜味道更加突出，而不會過於油膩，讓人根本停不下手裡的筷子。
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夏月初看薛壯的筷子一直在刺老芽和素丸子兩個菜上面打轉，卻半點兒都沒碰醬燉泥鰍，看來他是真吃膩了。
不過吃過晚飯，夏月初還是叫上秦錚去江邊放魚簍。
今個兒拿了陳嬸兒送的野菜，也該給人家準備些回禮，有來有往才是交往之道。
065血濺江邊
吃過晚飯，外頭就下起了淅淅瀝瀝的小雨，夏月初和秦錚披上蓑衣，提上燈拎著魚簍出門了。
快走到江邊的時候，秦錚隱約看到一個黑影從燈前面閃過。
自從上次曹老六裝神弄鬼之後，他便提高了警惕，立刻上前半步，擋在夏月初的身前。
他舉起燈照著前方，戒備地打量著四周。
夏月初卻驚喜地喊：「哎呀，哈士蟆！」
「什麼？」秦錚又朝前方看了看，根本沒看出來有什麼東西。
「你舉著燈別動！」夏月初小時候抓過蛤蟆，對此十分熟悉，三步並作兩步上前，伸手在草叢裡一抓，立刻收穫了一只肥腴的蛤蟆。
拎起來在燈下一看，居然還是只母的，肚子里鼓得老大，透過被撐得半透明的肚皮，隱約可以看到裡面青紫色的籽，一雙後腿還在有力地蹬著。
秦錚對這種黏糊糊涼冰冰的東西頗有些不喜，看著夏月初舉著只蛤蟆過來，趕緊後退一步，皺眉道：「嫂子，你抓這個做啥！」
「當然是吃啊！」夏月初把蛤蟆塞進魚簍中，興高采烈地說，「若不是今個兒看著了，我都忘了這會兒正該是蛤蟆上岸的季節，咱倆沿著江邊再走走，說不定還能抓著。」
「啊？」秦錚覺得自己渾身雞皮疙瘩都起來了，「嫂子，還是算了吧，我雖然饞肉，但是蛤蟆……萬一再抓著癩蛤蟆啥的吃中毒了可不是鬧著玩的！」
「你不懂，這個是林蛙，補身子特別好。」夏月初改變了方向，不準備去江邊放魚簍，而是順著江邊的草地往上遊走去。
林蛙又叫雪蛤，在清朝那會兒被列為宮廷八珍之一，年年要進貢入宮。
現代那些愛美的女士，對雪蛤更是趨之若鶩。
不過根據用途不同，抓林蛙也是分季節的。
若是要剝林蛙油也就是所謂的雪蛤，便要抓秋天準備冬眠的母林蛙；但若是要吃肉吃籽的話，此時便是最好的時節。
林蛙每年都要在江中冬眠，母林蛙腹內也會孕育出滿腹的籽。
待到春天天氣稍暖，每到下小雨的夜裡，就會紛紛離開江水，到岸上去找水窪交|配產卵。
此時的林蛙是最好吃也是最好抓的，只要提著燈在江邊溜達，被燈光照到的林蛙就像被施了定身術，瞬間就不會蹦了，上去一抓一個準兒。
夏月初小時候經常跟著村裡人去抓林蛙，她雖然人小但是眼神兒好，運氣好的時候一晚上能抓兩百多只，拿到城裡賣給飯店，一回就能賺出半個月的開銷。
所以她對抓林蛙這個活計特別熟悉，雖然這會兒的燈光太弱，照不了太遠，但架不住古代的林蛙多，許是因為沒人抓的緣故，簡直是閉著眼睛摸都能抓著。
二人走了沒多遠，一只魚簍就快裝滿了。
夏月初抓得興起，打算再朝上遊走一段再回家。
秦政卻從夜風中嗅到一絲不同尋常的氣息，忽地伸手攔住夏月初，沖她做了個噤聲的手勢。
他鼻翼煽動，仔細分辨著空氣中的味道。
夜風中帶著江水特有的味道，其中還夾雜了一絲不易察覺的血腥味。
秦錚好歹也是在軍中摸爬滾打過幾年，對這股味道格外地敏銳和熟悉。
他提著燈朝江邊慢慢走了幾步，果然在腳邊的草葉上看到斑斑血跡。
秦錚蹲下用手指蘸取血液，在指尖捻開。
血跡還未乾涸，甚至還帶著沒有消散的體溫。
他猶豫地停下腳步，回頭看向夏月初。
若此時孤身一人，秦錚肯定是要追上去看看的。
但還有夏月初跟在身邊，前方若是有什麼危險，他不確定自己能不能護得住她。
夏月初也看到了地上的血跡，面色有些凝重卻還算鎮定，思忖片刻低聲道：「這裡還是村子的範圍內，應該不會有什麼大事，說不定是什麼人走夜路受了傷，咱們過去看看。」
秦錚聞言將燈交給夏月初，自己從靴中抽出一把匕首。
他右手持匕首在胸前戒備，左手向後護著夏月初，兩個人循著血跡，最終追到江邊的一棵大樹下。
樹下趴著個一身黑衣的人，一動不動，渾身烏漆墨黑也看不出哪裡受了傷。
秦錚小心確認周圍沒有其他危險，這才上前查看。
人只是昏迷，仍有微弱的呼吸。
秦錚用力把人翻轉過來，夏月初提燈上前照亮。
意料之外的熟悉面孔，讓兩個人都吃了一驚。
「這……這人不是上次在江里挑垛的那個燕子水上飛么？」夏月初小聲問。
「封七！」秦錚對這人的身手印象很深，肯定地說，「就是他！」
秦錚簡單地檢查了封七的傷勢，發現他大腿上有一道足有八九寸長的口子。
傷口極深，皮肉血淋淋地外翻著，音樂能看得到白森森的骨茬。
秦錚脫下外衣，用袖子緊緊扎住封七的大腿根，收攏衣襟將他腿上的傷口裹住。
封七從胸腔內發出一聲悶哼，人卻沒有轉醒。
暫時勉強止住了血，兩個人看著封七犯了難，家裡人多口雜，不方便把人帶回去養傷。
但若是丟在這裡不管，估計到不了天亮人就沒命了。
夏月初想了一會兒道：「我記得咱家後頭山腳下有個空了多年的茅草屋，平時也沒人會去，先把人弄過去，給他處理一下傷口再說。」
「如今也只能這樣了。」秦錚在夏月初的幫助下背起封七。
二人趁著夜色，快速穿過村子，找到山腳邊的茅草屋。
雖然屋子已經空了好幾年，但當年搭架子的木料都是山上砍得好料，所以到現在雖然四牆都破敗不堪，但房子整個結構還是硬挺得很。
窗紙早就爛光了，所以屋裡一直很是通風，雖然到處都是灰塵，卻沒有什麼不好的味道。
夏月初在地下找到個幾乎禿了的掃帚，把炕上的草墊子稍微掃了幾下，讓秦錚把封七放在炕上。
安置好封七，二人匆忙回家，秦錚取了水和傷葯先行返回。
夏月初又塞給他一條舊被子帶過去，說自己要把晚飯熱好再拿過去。
秦錚回到草屋，撕開封七已經破破爛爛的褲子，先用水清洗了傷口，然後將金瘡葯灑在他的傷口上。
藥粉刺激著傷口，傷口周圍的肌肉瞬間抽搐起來。
封七喉嚨里發出含混的聲音，瞬間睜開眼睛，一把抓住秦錚的手腕。
他雖然失血過多，一雙眸子卻依舊精光四射，目光犀利如刀，絲毫看不出虛弱的模樣。
066夜半賊影
「不想死就鬆手！」秦錚並沒有被封七壓住氣勢，停住上藥的手，毫不躲閃地看著對方。
封七盯著他看了半晌，鐵鉗般的手慢慢鬆開，然後無力地垂落在身側。
秦錚繼續往他的傷口上倒金瘡葯。
封七神情不見半點兒示弱，只有繃緊的下頜曲線，才勉強看出他此時正強忍著疼痛。
金瘡葯是薛壯從軍中帶回來的，見效極快，敷上片刻就止住了血。
秦錚用乾淨的布給封七包紮好傷口，蓋上被子，這才抹了把汗道：「你的傷口太深，短期內最好不要隨便活動。」
封七盯著被層層包好的傷口處，半晌才勾起唇角，輕笑道：「你倒是膽大，也不問我是咋受傷的就敢救人？」
「咋傷的也不能看著你死啊！」夏月初的聲音從外面傳來。
封七頓時渾身繃緊戒備起來，待看到一個年輕婦人挎著籃子進屋，這才重新放鬆了身子，抽抽鼻子笑著說：「我好像聞著醬燉魚的味兒了。」
「真是個貓鼻子！」夏月初說著，把帶來的餑餑和晚上剩下的燉魚擺在炕沿上。
封七受傷后又逃了大半夜，肚子里早就空得難受，這會兒傷口已經妥善處理好，越發覺得餓的胃疼。
他一條腿不方便，只能歪著身子靠在身後的柱子上，抓起餑餑先狠狠啃了大半個。
雖說噎得嗓子眼兒生疼，但是有乾糧下肚，頓時覺得胃裡踏實了不少，這才抓起筷子開始吃醬魚。
見他吃得狼吞虎咽，精氣神兒也不錯，估計是要不了命了。
夏月初心下稍安，取出兩根蠟燭和一塊火石放在炕沿上道：「東西留給你應急用，若是沒事兒最好還是別點，被村裡人看到怕是要惹麻煩。」
封七點著頭，嘴裡卻一直沒閑著，一碗醬魚已經吃得見底兒，連剩下的湯汁也不放過，用餑餑蘸著吃得乾乾淨淨。
夏月初見他吃完，這才收拾好東西，又叮囑道：「這幾日你就在這裡養傷，阿錚會過來給你送飯和換藥，沒事的話別到處亂走。」
秦錚聞言輕哼一聲，卻並沒有拒絕。
封七咂摸一下嘴，回味著剛才醬燉魚的香味，沖著夏月初笑彎了一雙丹鳳眼。
「別的不說，就沖這麼好的伙食，我也捨不得走啊！」
「嫂子。」秦錚瞪了封七一眼，特意稍微提高聲音道，「時候不早咱該回去了，不然大哥要擔心的。」
夏月初被他嚇了一跳，生怕引來別人，趕緊做了個噤聲的手勢。
封七卻眨著眼睛，似乎看穿什麼似的，似笑非笑地看著秦錚。
二人從茅草屋再回到家裡，正房和東廂房都熄了燈，只有薛壯還點著一盞豆大的油燈等著他倆。
「大哥，不都讓你先睡了么。」秦錚進門前在井邊打水洗了洗，胡亂抹了一把臉，帶著一股子濕氣就進屋了。
夏月初更細心些，將剛才沾了血的布巾都帶回來了，塞到灶坑裡，撥了撥剩下的炭火，看著東西燒乾凈了才算放心。
「人沒事？」薛壯問。
「屁事沒有，我看他精神著呢，吃東西比我都歡實。」秦錚翻身上炕，扶著薛壯躺下，給他壓好被角，等夏月初進了裡屋才吹滅油燈。
躺下還不等睡著，就聽到院子里傳來腳步聲，聽聲音是朝著這邊來的。
對方似乎努力放輕了腳步，並且走到門口便停住了。
但是這聲音卻沒有逃過秦錚和薛壯的耳朵，二人登時警覺起來。
秦錚一骨碌翻身起來，躡手躡腳地走到門邊。
門外傳來窸窸窣窣的聲響，緊接著，門縫中伸進來一塊薄鐵片，慢慢地撥弄著門閂。
這人顯然不是頭一回做這樣的事兒了，手法十分嫻熟，很快就將門閂撥到一旁，然後輕輕推開了房門。
賊人摸著黑進屋，根本沒發現躲在門后的秦錚，一路朝炕邊摸去，拉開炕琴門，伸手進去到處踅摸。
秦錚借著微弱的月光，看到來人塊頭不小，怕自己不能瞬間制住他傷到薛壯，乾脆從門后摸了條麻袋，猛地躥過去，將賊人蒙頭套住，拳腳隨後就招呼上去。
夏月初在裡屋聽到聲音，也忙披上外衣出來查看，見秦錚已經把來人制住了，急忙點亮油燈，拉開門朝外面大聲喊道：「快來人啊，家裡進賊了！」
這賊人卻也奇怪，被打了還咬著牙一聲不吭，更不急著掀開麻袋，只是東突西撞想找機會擺脫秦錚逃跑。
秦錚見狀更加起疑，心道這人怕是熟人，哪裡會給他逃跑的機會，抄起炕邊的棍子，兩下準確地砸在他的膝蓋骨上。
賊人哀嚎一聲，雙膝落地，短時間內怕是沒有站起來逃跑的能力了。
正房和東廂房聽到夏月初的喊叫，也很快都亮起了燈。
薛良平衣裳都沒顧上披，穿著一身中衣就跑出來了，手裡拎著隨手抓起來的火鉗子，嘴裡嚷道：「賊在哪兒呢？」
秦錚道：「薛大爺，在這兒呢！這小子撥開門閂悄悄摸進來，伸手去炕琴里瞎摸，被我逮了個正著！」
薛良平衝進屋，舉著火鉗子，劈頭蓋臉就是一頓打，嘴裡還罵道：「不長眼的小毛賊，敢偷到你薛爺爺頭上來了，看我能輕饒了你！」
盛氏在屋裡先檢查了自己裝錢的箱子，見沒有被動過，這才安心地披了衣裳出來看看是啥情況。
東廂房的薛力也被吵醒，出來跟著湊熱鬧，朝地上蜷成蝦米的賊人狠踢幾腳，一把揪住麻袋道：「我倒要看看是何方神聖，竟然敢偷到我家頭上來了。」
盛氏最近看夏月初不順眼，什麼事兒都能攀扯上她。
她翻翻眼皮，瞪了夏月初一眼道：「家裡有人長本事能賺錢了，可不立刻就被人惦記上了，不然就咱家這窮得叮噹響的德行，連賊都不稀罕來。」
薛力用力拽了兩下，居然沒能把麻袋拽下來，低頭一看，發現那賊竟用手死死拉著麻袋。
「嘿喲，該不會是個熟人吧？」薛力露出個壞笑，抬腳踩住賊人的手，腳後跟用力碾動兩下。
賊人哀嚎一聲，不得已鬆了手上的勁道。
薛力一把扯開麻袋，舉著油燈逼近賊人的臉。
賊人努力想將自己的頭埋在雙臂間，但是在眾人的拉扯下，大家還是清晰地看到了他的臉。
薛良平手裡的火鉗子「咣啷」一聲掉在地上。
薛力驚得差點兒扔了手裡的油燈……