雖然已經進了臘月，但孫氏還是一大早就來到貓耳衚衕。
離著老遠就看到岑二姑站在衚衕口的大石頭上，已經準備開始派今天洗衣裳的活兒了。
她趕緊快走幾步，鑽進人群中開始往前面擠。
岑二姑每天都是從好活兒開始派，這也是她吃了好幾天虧才知道的。
靠前的都是有錢人家的好衣裳，衣裳乾淨，給的錢也多。
而靠後的，多是那些出苦力的男人衣裳，家裡沒有婆娘操持，不得已只能拿出來花錢洗。那衣裳真是，又臟又臭，最重要的是累死累活也沒有幾個錢。
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孫氏本來是個不會爭搶的人，但是現在的現實是，薛力薛勇兄弟倆的錢已經花光了，若是不賺錢，兩家子人就都只能靠趙勝洪吃飯。
比起爭搶點好活兒，孫氏更受不了寄人籬下做米蟲，她永遠做不到薛力那樣坦然受之。
兩個人打根兒上，就不是一樣的人。
這也許就是兩口子感情也很難融洽的原因吧！
想到這兒，孫氏突然想起那天來找自己的唐茹……
「喂，薛家的，你今天乾不幹啊？不幹就躲開，別礙事兒！」
孫氏猛地回過神來，滿臉抱歉地對岑二姑道：「乾，乾，真是對不住，我剛剛走神兒了。」
岑二姑嘴裡咕噥了幾句，孫氏沒聽清楚，但是想也知道不會是什麼好話。
不過孫氏做事實在，從來不偷間耍滑，對衣服也愛惜，做了沒多久，就已經很受僱主的喜歡，所以岑二姑對她還算寬容，翻了翻手中的牌子，塞了個有錢人家的給她。
「謝謝二姑！」孫氏趕緊把押金遞過去，拿著牌子去旁邊領了一筐衣裳，抱著回家開始洗。
俗話說得好，窮人的孩子早當家，家裡兩個丫頭如今也長大些了，都開始學著幫她做事，倒是給她省了不少力。
母女三人圍在井邊，用冰冷刺骨的水洗衣服。
二妮兒到底還是年紀小，忍耐力差，做了沒一會兒就委屈地小聲道：「娘，我手疼。」
大妮兒聞言白了她一眼，恨鐵不成鋼地道：「大家一樣幹活，怎麼就你不是腳疼就是手疼？不想乾就一邊兒待著去！」
二妮兒被姐姐罵得眼圈兒都紅了，不敢再說什麼，繼續低頭幫忙搓洗著最容易臟汙的袖口。
孫氏接過二妮兒手裡的衣裳道：「你倆都回屋吧，趁著你爹還沒回來，趕緊上炕暖和暖和。」
大妮兒倔勁兒上來，躲開孫氏的手，彆扭道：「我沒那麼嬌氣，我不冷！」
「你這孩子，二妮兒年紀小，受不住也是正常的。」話雖這麼說，但是看到這大冷天裡，兩個孩子原本白嫩的小手被凍得通紅，她原本就有些動搖的心裡越發鬆動。
正想著，大門哐啷一聲響，孫氏扭頭一看，果然不出所料，是昨晚出去喝酒的薛力回來了。
他喝得不少，搖搖晃晃地站不穩，進門之後，走路就一路著朝洗衣服的井邊歪過來。
孫氏趕緊一把拉起大妮兒，把人護在身後，賠笑道：「孩兒他爹，你回來了。」
薛力眯起眼睛，好不容易看清面前的人，腳下拌蒜，一個站不穩直接摔進水盆裡。
「艸！」
大冬天的，跌進冰冷的井水盆裡，無論之前喝了多少都瞬間清醒過來了。
他從水盆裡爬出來，不急著去換衣服，反倒劈頭蓋臉地開始打孫氏和大妮兒。
二妮兒在屋裡聽到聲音跑出來，哭著喊：「爹，別打娘和姐姐。」
最後的下場卻也跟以前無數次一樣，被薛力一把抓過來，也狠狠挨了幾撇子。
把娘兒仨打了一頓，薛力心裡終於舒坦了，這才濕淋淋地回屋換衣裳，換好衣裳往炕上一躺，呼呼大睡起來。
孫氏看著滿地的狼藉，再看看被打得臉頰紅腫的兩個女兒，心都在滴血。
「走，先回屋，娘給你們上點兒葯。」
大妮兒卻一把拍開孫氏伸過來的手，將正在哭的妹妹摟進懷裡，跟她保持著距離，雙眼飽含恨意，深呼吸了幾次，才惡狠狠地說：「我恨你，我也恨爹，你到底為什麼要生我和二妮兒，就是為了讓我們挨打遭罪的麽？」
她說完不管孫氏的反應，護著妹妹就回房了。
孫氏被女兒的話問得渾身一顫，伸在半空的手像瀕死的鳥兒般掙扎了一下，最後還是無力地垂落。
她最近其實也很迷茫。
孫氏出生在一個重男輕女的家庭，從小也是被爹娘打著長大的，婚事更是父母一手包辦的。
孫氏從來沒想過這樣有什麼問題，她還不是好好地活過來了，如今還有了兩個女兒，只要她肚子再爭氣點兒，給老薛家生個兒子，日子肯定就會好過起來的。
她以前一直是這樣深信不疑的，直到有一天，她拿著牌子去送衣服時遇到唐茹，給她描述了另外一種可能……
孫氏開始並沒把這事兒放在心上，但也不知是出乎什麼目的，她回家後，也沒有把這件事告訴薛力，而是選擇了隱瞞下來。
如今看到大女兒眼底迸發出的強烈的恨意，孫氏才終於明白，當真如那人所說，自己再不做出決斷，孩子可能就真的被毀了。
孫氏想看看兩個孩子的傷勢，但裡屋被大妮兒反鎖，她根本進不去。
她怕吵醒薛力，再招來一頓打罵，只得重新回到院子裡。
院子裡滿地狼藉，剛才洗過的衣服也沾染上泥沙，不得不從頭再洗。
她手裡忙著活兒，心裡想到卻是唐茹那日的話。
「你想過上正常人的日子麽？跟你男人和離，帶著兩個女兒，過上雖然不大富大貴但是小有積蓄的日子。
「這樣你能安安穩穩地做點事，用不著提心弔膽地擔心挨揍，孩子們也不會再受到傷害……」
唐茹描述的，完全就是孫氏夢寐以求的幸福生活。
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只不過孫氏以往的白日夢裡，都是有薛力和一個看不清面孔的兒子的。
但是事到如今她才發現，在那個夢想的美好中，沒有薛力的身影反倒更加完美。
這種想法，一旦冒出來，就怎麼也壓不下去了……