“柳芽!”李嬤嬤擺擺手止住柳芽,向李氏笑道:“親家二夫人原也沒說錯,老奴就是個奴才!承蒙大少爺和大奶奶看得起,寧園的事多由老奴做主。您是大奶奶的親戚,老奴自該請了您去寧園好生伺候着,有何事等大奶奶回來再做計較!柳芽,還愣着做什麼,還不快扶着親家二夫人來!”
“是,乾孃!”柳芽使個眼色,那兩名丫頭也上前,將李氏和桑豔一徑拉着去了。李氏張了張嘴想要反駁,李嬤嬤神色凜然,神情肅重,一時間她竟說不出話來,直愣愣的被柳芽拉着走了。
走了十來步,李氏方回過神來,扭頭衝着顧芳姿揮手發生嚷道:“芳姿!你先回去,等我有空了再去看你!”
顧芳姿和蘭香“嗤”的一笑,朝她點了點頭。
“這鄉下蠢婦倒是有趣的很!沒想到大奶奶竟有這麼有趣的親戚!”蘭香嘲笑道。
顧芳姿哼了一聲冷冷道:“桑婉那踐人本就是鄉野粗鄙丫頭,有這等親戚跟她正相配!”
說畢帶着蘭香怏怏回牡丹苑,只恨自己方纔話說得太多,早知李嬤嬤會尋了來,早將李氏拉走了。
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李嬤嬤、柳芽等俱被李氏那一嗓子唬了一跳,李嬤嬤一輩子在規矩薰陶下生活,最不喜的便是不守規矩之人,斜了李氏一眼不覺微微蹙眉,本不想說卻忍不住,便停下腳步說道:“親家二夫人,您有什麼話要跟表小姐說吩咐個丫頭過去傳話便是了,這樣大聲嚷嚷一來離得遠她未必聽得見,二來您不嫌累得慌嗎?三來叫奴才們聽了,也顯得不夠莊重!還有,即便您更表小姐投緣,也別叫她的名諱,我們大夫人素來疼表小姐,只怕大夫人見您這般隨意心中會不快,還會怪大奶奶輕慢了表小姐!”
李氏大不痛快,說道:“是芳姿讓我這麼叫的,這也不行?”
“即便大奶奶,也從不叫表小姐的名諱。”李嬤嬤繃着臉道。
李氏訕訕,“哦”了一聲不語。
進了寧園,穿過穿堂,從左邊操手遊廊繞過去,但見花卉繁盛、奼紫嫣紅,屋宇高大軒昂,氣勢偉岸,門窗嶄新,朱漆彩繪奪人眼球,遊廊粉牆之上又嵌着造型各異的漏窗,精雕細琢,栩栩如生。李氏只覺一雙眼睛不夠用,望得出了神差點撞到前方的柱子上,心中暗暗羨慕不已。
李嬤嬤徑直引了她們母女進了桑婉平素起居的暖閣,招呼軟榻上坐下,命丫鬟們打水伺候洗手淨臉斟上茶來,柳芽早已吩咐人去下兩碗麪條,推李嬤嬤下去休息,“這裡有我就好了!乾孃歇着去吧!”
李嬤嬤心裡不太看得上李氏,可李氏到底是桑婉的孃家人,她也不便說什麼,見柳芽忙着趕自己走,亦知曉她的心思,朝她一笑便道:“那你好生伺候着,且等大奶奶回來再做計較吧!”便出去了。
柳芽這才鬆了口氣,忙進去笑道:“二夫人,三小姐,這會兒不早不晚的,我叫廚房做了兩碗麪條你們隨便用幾口吧,今日時候也不早了,想來也回不去了,今晚再多做幾個好菜好好招待你們。”
李氏一聽柳芽說給自己娘兩個下兩碗麪條就打發了,頓時有點不快,聽她總算還識趣沒想着趕自己走,臉上露出兩分笑容說道:“你說我們大老遠的好不容易來一趟,正想多住幾天呢!柳芽,你說婉娘不會趕我們走吧?”
“大奶奶怎麼會這麼做呢!”柳芽陪笑,心中卻是叫苦。
“那是,婉娘素來是個有良心的!”李氏笑眯眯點頭,四處打量屋子,嘖嘖讚道:“這時家還真是富貴,叫我多住幾天也開開眼!哎喲,這麼好的布料我們想做衣裳也沒有,竟拿來當桌布!嘖嘖,那些金銀玉瓷擺設,真是漂亮,瞧得人眼睛都花了!一件得值不少銀子吧?”
柳芽生怕她跟大姑爺一樣起了順手拎走的心思,便笑道:“想來是不便宜吧,這個我也不知道!這些東西都是庫房裡登記在冊的,不過因了大奶奶的身份領了出來擺放,每個季節一換,到時都要交回庫裡去的!”
李氏“哦”了一聲,喝了兩口手中的茶水,對着纏枝蓮紋的青花茶碗看個不停。
不一會小丫頭端了朱漆托盤進來,柳芽上前接過便示意出去。
“二夫人、三小姐,快過來用吧!”柳芽一邊說一邊將兩碗麪先後端出放在小圓桌上。
“其實我們也不太餓,倒勞煩你了!”李氏假心假意的一邊說一邊起身,心中甚是不快,心道誰沒吃過麪,我們大老遠跑來不說給弄些好吃的,一碗麪就打發了!你這死丫頭越來越小氣了!
待坐到桌前,見了細白麪中的各種作料如干貝、火腿、蝦仁、冬筍、香菇等物,又見了上邊香濃的臊子澆頭,聞着噴香,不由下意識嚥了嚥唾液,拿起筷子迫不及待嚐了一口。
這麪條以高湯下鍋,麪條用的是加了雞蛋的最上等白麪製成,加上廚娘的手藝,同李氏尋常吃的麪條哪裡一樣?李氏顧不得別的,西里呼嚕扒了幾口,這才覺得有了些精神,端起碗又呼嚕呼嚕大大喝了幾口湯,將嘴一抹,扭頭向柳芽笑眯眯道:“好吃是好吃,就是沒辣椒還不夠味,去給我拿點辣椒來!”
“哎!”柳芽答應一聲,打起簾子出去吩咐小丫頭,不一刻端了碗辣椒麪過來。
李氏往碗中舀了一勺,拌了拌嘗一口,又加了兩勺,看得整個碗都通紅了起來,這才心滿意足的繼續吃,還道:“你們府上這辣椒可真不怎麼樣!辣味都不足!”
柳芽瞧了一眼她那紅通通的一碗麪只覺得頭皮發麻,笑道:“府上主子們都不太吃辣,大少爺和大奶奶平日也不太吃。”
說話間,李氏已經風捲殘雲將一大碗麪條掃蕩而光,連湯汁也喝得一滴不剩,看到碗底、碗沿沾着些蔥沫肉星,李氏用筷子一一挑着都吃了,向柳芽笑眯眯道:“還有嗎?再給我來一碗!”
柳芽對李氏雖然不陌生,但這樣的李氏她還真的從沒見過,一下子愣住了,竟沒顧得上回李氏的話。
“怎麼?多吃一碗麪都沒有?時家不會這麼小氣吧?”李氏不高興了。
“不是不是,怎麼會!”柳芽暗暗抹汗,心道怎麼從前不知這位二夫人竟這麼能吃!
“沒多久便是晚飯時分了,吃的太飽晚飯還怎麼吃呢!要不,我叫人拿兩盤子點心來給二夫人再墊墊?”
“那也好吧!”李氏點點頭,瞅見自家女兒還在慢條斯理一口一口的吃,不由訓道:“做什麼事都這麼慢吞吞的,還不快點吃,人家廚房等着收拾碗筷呢!”
桑豔自打進來了就渾身不痛快,麪條雖香,吃到她嘴裡卻味同嚼蠟,被母親這麼一說哪裡還吃得下去,將筷子擱下苦着臉道:“我,我吃好了,不吃了。”
“不吃了?”李氏皺眉,“多浪費!快再吃點!你中午也沒吃不餓嗎?”
“真的夠了。”桑豔搖搖頭。
“你不吃我吃,省得浪費!”李氏說完大手一伸,將桑豔面前的碗拉了過來,低頭三下兩下又吃的精光見底,這才舒服的嘆了口氣,朝柳芽笑眯眯道:“柳芽,快拿點心來呀!”
“娘……”桑豔有些羞窘扯了扯李氏,難爲情瞧了柳芽一眼。
“你幹什麼呀,柳芽又不是外人!再說是外人怎麼了?這麼好的白麪條兒浪費了多可惜,柳芽你說是不?”李氏不滿瞪向女兒。
“二夫人說的是!我這就去拿點心,你們在這兒等着!”柳芽笑笑,倒並不覺李氏的舉動有何不妥。他也是鄉下來的,糧食有多金貴自然知曉。只是,李氏這架勢,就是叫人看不上眼!
柳芽在心中暗暗祈禱,大奶奶您早點回來吧,這位二夫人,奴婢是真不敢讓旁人來伺候,真會鬧出笑話的。
不一會兒柳芽端來了三四碟桂花糕、馬蹄糕、金絲棗糕等甜膩的糕點進來,笑銀銀放在李氏的面前。那兩個空碗,便收起放在一旁,琢磨着等晚間廚房沒人了再拿過去自己洗好放好,吃得這樣碗底光亮可鑑,柳芽實在不好意思拿過去,會叫人背地裡笑話的。
“呵呵,這有錢人家就是不一樣!嘖嘖,瞧這點心做的多精緻好看,光是聞一聞也香得不得了!”李氏手裡捏了塊晶瑩剔透的馬蹄糕嘖嘖讚道。
柳芽生怕她又來個風捲殘雲,帶來的糕點都是較爲甜膩的,而且分量十足,見狀忙陪笑道:“大夫人每樣嘗一兩塊看看味道如何,今晚上有更多好吃的呢,我已經吩咐廚房在整治菜餚了,您可得留着點肚子!等您回去的時候,這樣的糕點我多裝幾盒給您帶回去慢慢嘗便是!”
“呵呵,那也好,那也好!”李氏聽說晚上有更好吃的,糕點還能帶走,果然一下子便斯文了許多,每樣嚐了一塊就住手了。