林瞻遠長這麼大,離開明玥宮的次數屈指可數。
外面的風景於他而言是陌生又驚奇的,他心裡有些怕,牽著兔子哥哥的手亦步亦趨,小心翼翼打量這個他沒見過的新世界。
林廷便問他:「六弟喜歡出來玩嗎?」
他倒還知道他是六弟,用力地點點頭:「喜歡!」
林廷溫聲說:「那以後常帶你出來。」
林瞻遠說:「帶妹妹!」
林廷笑起來:「好,帶妹妹一起。」
放走小狗的地方靠近皇宮外圍,連巡邏的侍衛都異常嚴肅凶煞,林廷走到那破敗庭院的門外,輕輕推開半敞的紅木門,喊了兩聲「長耳」。
本想是從這裡開始找起,結果三人方一進去,一團小白影子就從堆積的厚厚的枯葉中拱出來,搖著尾巴衝到了林廷腳邊,用小腦袋拱他腳踝。
林廷又驚又喜,一把把它抱起來,也不在意它純白絨毛上裹滿的灰塵碎葉,開心問:「你是在這裡等我嗎?」
也不知它聽懂沒,只是尾巴搖得更歡了。
林廷鼻尖紅紅的,湊下去親它,又轉頭壓製著激動跟林非鹿說:「找到它了。」
她笑眯眯摸摸小狗的腦袋:「長耳乖。」
林瞻遠沒見過這樣的乖巧好看的小狗,在旁邊眼睛都看直了。林廷抱了一會兒,就把小狗遞給他,輕聲說:「以後長耳就交給六弟照顧了。」
林瞻遠不可置信地指指自己,聽懂兔子哥哥的話,歡天喜地接過了小狗。
林廷一直到傍晚才回瑤華宮。
儘管心中難過,但他還是知禮,去向母妃請了安才回房。阮貴妃沒對他多說什麼,只是等他走了才問汪洋:「你說殿下今兒下午都在哪裡?」
汪洋恭聲回到:「回娘娘的話,明玥宮。」
「明玥宮?」阮貴妃實在對這個小宮殿沒什麼印象,直到旁邊宮女提醒了一句梅園,才想起是那個不受寵的嵐貴人住的地方。
汪洋繼續道:「殿下似乎與五公主相處甚好。」
她倒是知道那位年紀小小的五公主,聽說四皇子就是在她的監督下才開始勤奮好學的,深得嫻妃喜愛。阮貴妃對此倒不甚在意,止了話題未再多問。
年關越來越近,內務府也增加各宮用度以便過年之用,林非鹿又讓青煙送了一筐銀碳到翠竹居去。
青煙早習慣公主時不時給那頭送溫暖的舉動,現在都跟守門的小廝熟識了,不再像頭次那麼慌張,還會跟小廝笑聊幾句。
這是林非鹿來到這裡後過的第一個年。她對過年沒什麼情懷,以前過年都是在世界各地旅遊,沒有年夜飯,也沒有守歲走親戚。
現在不一樣了,蕭嵐老早就拉著她一起剪窗花貼對聯,總是冷清的明玥宮也在冰天雪地間染上了幾分喜慶。
就連院子裡那兩個歪歪扭扭的雪人兒,蕭嵐都用剩下的布料邊角縫了一條紅圍巾,戴上之後怪可愛的。
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林非鹿自從聽她說了團年宴會上的那九十九道歸一宴,就有點饞。
歸一宴是大林建國以來的傳統,九十九道菜肴無一重複,能一直流傳到現在,想必十分美味!
不過團年宴除了邀請皇親國戚,能去的妃嬪就只有皇后、貴妃以及四妃,皇子公主們也不是都能去,還是得林帝賜宴才有資格上殿。
她是沒資格了,去長明殿給嫻妃請安的時候,撒嬌讓林景淵到時候偷偷給她帶出來嘗嘗。
林景淵滿口答應了,又嫌棄地說:「其實歸一宴很難吃的。」
林非鹿:「?」
他說:「又油又膩,而且因為宴席太大,端上來放了太久,冷冰冰的,我每年吃了肚子都不舒服。」
林非鹿:「…………」
那你們還每年都辦?
似乎察覺她的疑惑,林景淵主動解釋道:「雖然味道不好,但因是祖宗們傳下來的規矩,吃了歸一宴來年國家才會風調雨順,所以就算父皇不喜,每年也都會勉強自己每道菜都嘗一口的。」
林非鹿驚訝了一下:「父皇也不喜歡吃嗎?」
林景淵:「對啊,父皇跟我口味一樣,吃不得太膩的。」說到這裡,他壓低聲音偷偷給她分享小秘密:「父皇每年宴席中途都會離場,其實就是去宴殿對面的梅園吹風解膩去了。」
他偷偷跟過兩次,還看見早有宮人在梅園設了茶台,煮茶讓父皇解膩呢。
只是這種事不好對外人道,林帝都瞞著,只有林景淵這種膽大包天的性子才敢搞跟蹤。
林非鹿起先還在計劃,等過完年,也該是時候想辦法接觸接觸這個最大npc了。沒想到無意得知這個秘密,簡直就像是老天雙手奉上的機會。
看林景淵的眼神不由得多了幾分喜愛。
真是自己的小福寶呀。
林景淵:小鹿妹妹好像更崇拜我了,害羞。
很快就到了大年三十那一天。
明玥宮喜氣洋洋,蕭嵐還親自下廚,跟雲悠一起做了一桌子菜。吃過飯,天色漸漸暗下來,起先洋洋灑灑的細雪也有越下越大的趨勢。
蕭嵐早早就讓青煙關了殿門,屋內炭火燃得旺,準備跟大家一起守歲。
去喊林非鹿的時候才看到她換上了林念知送她的那件紅鬥篷,提著一個籃子,上面蓋著布也不知裝了些什麼,一副出門的打扮。
蕭嵐一驚:「天都快黑了,你這是要去哪?」
林非鹿沒跟她說實話:「我跟四皇兄約好了,他會帶歸一宴出來給我吃。」
蕭嵐哭笑不得:「你這小饞鬼,天又黑又冷的,為了口吃的往外跑。明日再吃不行嗎?」
林非鹿嚴肅搖頭:「不行,明日冷了就不好吃了!」
蕭嵐道:「那我讓青煙和松雨陪你過去。」
林非鹿搖頭:「天還沒黑呢,我自己去就行,宴殿那邊人多口雜,叫旁人看見不好。今夜巡邏侍衛多,不會有事的。」
蕭嵐還想說什麼,她已經提著花燈一路跑走了。
……
今夜宴殿燈火通明,歌舞昇平,堪比椿晚。參加宴席的皇親國戚們陸陸續續進宮,殿內歡聲笑語,賀聲不斷。
林帝是最後一個入場的,他一來,宴席才正式開始。敬完酒,歸一宴上席。林帝端坐高位,看著九十九道菜肴一道道端上來,面上不做表露,心裡已經開始嘆氣。
又來了。
禦膳房的廚子就不能把歸一宴做得好吃些嗎?怎麼就能難吃到這個地步呢?
他生來便是太子,也就是從會說話開始就在吃這歸一宴了,一年復一年,三十多年了,想到今後還要再吃幾十年,簡直要命。
偏生這只是他口味的問題,除了他的老四,其他人似乎都覺得還不錯。
不愧是模樣最像他的老四,連口味都與自己一樣,能體會到自己的心情。
思及此,林帝不由得看向坐在下方動來動去好像屁股上長了根刺的林景淵,端起酒杯誇了嫻妃幾句。
把嫻妃誇得滿心懵逼。
我做了什麼?我為什麼突然被誇?
等九十九道菜肴全部上齊,林帝一一嘗過,完成今年的任務,就迫不及待離席了。
大家都習慣他每年中途離席休息的舉動,林帝不在,皇親國戚們反而自在些,殿內一片笑語連連。
走到殿外,宮人已經提著燈等在外面了,細聲詢問:「陛下,還是去梅園嗎?」
林帝忍著腹部的油膩之感,點了點頭。
因今晚雪大,他也就沒叫宮人提前去煮茶,打算吹吹風聞聞梅香就好。走到院牆外時,突然聽到裡面傳來小小的說話聲,雪花簌簌,那聲音也細細碎碎的,聽不大清。
身邊的宮人正想出聲趕人,林帝略一揮手止住了。
雪下得這麼大,天又這麼黑,他倒要看看,是誰這麼好興緻來這賞梅。
他放輕腳步走進去,透過簇簇艷麗紅梅,看見梅樹下跪著一個裹著紅鬥篷的小女孩。
小小的一團,被鬥篷裹起來,樣子都看不清。
而她身後居然用雪堆著四個雪娃娃,從大到小,有鼻子有眼睛,還纏著紅圍巾,有種煞有其事的可愛。
林帝還是頭一次看見雪人,心中不無驚奇,正立在原地打量,就聽到那小女孩跪在地上奶聲奶氣地許願:「神仙娘娘,你能聽見嗎?能聽見的話,你就吹一吹風。」
雪夜本就有風,她這話一說,風聲不停,於是一臉高興道:「神仙娘娘你聽見啦?那我開始許願了哦!」
林帝:「…………」
只見小女孩認真地拜了拜,合在身前的小手凍得通紅,一字一句道:「一願父皇聖體安康,世間清平。」
說一個願望,她便磕頭拜一拜。
「二願母妃吉祥如意,笑顏常在。」
「三願哥哥無憂無慮,無病無災。」
林帝聽到她說父皇時就驚訝得看了過去,心道這竟是自己的孩子嗎?可他怎麼不記得……不對,是有一個。
是嵐貴人生的那個五公主。
原以為跟她哥哥一樣是個傻子,可此刻看來,竟是口齒伶俐,絲毫沒有癡傻癥狀。
他從未見過自己這個女兒,現在見到,聽她誠心許的這三個願望,竟是將自己排在第一位,小小年紀卻願世清平,心中不無震驚。
這三個願望許完,最後一個便輪到她自己。
林帝心道,朕倒要看看你所求的是什麼。
就聽見小女孩吞了吞口水,一副饞得不行的樣子,可憐巴巴地說:「四願……四願小鹿可以嘗一嘗歸一宴!神仙娘娘,一口就好!」
林帝沒忍住,噗地一聲笑出來了。
這笑聲驚嚇到她,她飛快朝拱門處看了一眼,手忙腳亂地爬起來,轉頭就往梅林裡鑽。
林帝快步上前,開口道:「你別跑。」
身邊的太監舉起宮燈往前照去,林帝走到那四個雪人跟前,離得近了,才發現這四個雪人有大有小,有男有女,最大的那個好像就是自己?
他在梅林中找了一會兒不見人,直到聽到頭上的動靜,抬頭一看,才發現被驚嚇到的小女孩不知何時爬上了樹,正抱著一根粗壯的枝芽,小心翼翼地往下看。
鬥篷從兩邊滑落,她抱樹的姿勢憨態可掬,看上去又笨又可愛,花燈映照下的眼眸水汪汪的,膚如雪白,小嘴巴抿成一條線,可憐巴巴地看著他。
林帝不由得樂道:「你爬上去做什麼?不怕摔了?」
她抿著唇看了他一會兒,小聲問:「你是誰?」
她不認識自己。倒也正常,她從未見過自己。
林帝有心逗她,便道:「我是神仙娘娘派來實現你願望的。」
誰知她瞪著水靈靈的大眼睛奶凶奶凶地凶他:「我看上那麼好騙嗎?!」
林帝哈哈大笑。
她噘了下嘴,不知是不是力氣用光了,身子滑了一下,差點從樹上掉下來。
林帝趕緊走到樹下伸出手道:「你先下來。」
小女孩可憐極了:「我……我不敢。」
林帝說:「跳下來,我接著你。」
她眼巴巴地看著他,聲音軟軟的,不確定地問:「真的嗎?你真的會接住我嗎?」
林帝說:「真的,來。」
只見她深吸了口氣,做出一副英勇就義的表情,眼睛一閉鬆開手,小小的一團就朝他懷裡落下來。
林帝也是習武之人,這梅樹也不算高,接個小女孩還是沒問題的。
滿樹梅花隨著她的動作簌簌而落,小糰子裹著紅鬥篷掉進他懷裡,艷麗紅梅落了她一身,像從梅花林裡跑出來的小精靈。
她睜開眼,黑溜溜的眼珠子四下看了一圈,然後甜甜朝他笑起來:「你接住我啦!」
那梨渦若隱若現,漂亮又乖巧,林帝突然有種自己白瞎了這麼多年的悔感。