西四條衚衕是保定府中離著貧民窟最近的一條衚衕，住在這裡的人，多是家境貧寒，買不起更好地方房子的人。
趙老四就是其中之一。
他家祖上據說還是小有地產的，後來因為家裡出了個秀才，八輩子沒出過一個讀書人的老趙家這是祖墳上冒了青眼，秀才爹一下子就燒得不知道自己姓啥了，好像兒子分分鐘就能出相入仕，一人之下萬人之上了。
村裡的地賣的賣租的租，到城裡來買了房子陪著兒子讀書。
後來也沒讀出個什麼名堂來，反倒是把家裡的產業都敗光了。
最後村裡的地沒了，城裡的房子也沒保住，一家人淪落到這座城市最偏遠的角落，只差一步就要睡大街了。
平日裡雖然聽說貧民窟那邊有許多窮凶極惡的人，但是趙老四一直都沒害怕過，他一個人窮得叮噹響，三十多歲連個媳婦都討不起，衣裳都是補丁摞補丁，根本沒有任何值得別人惦記的。
所以平時看到街坊鄰居一到天黑就趕緊吹燈落鎖，沒有要命的事兒死也不肯出門，他都是嗤之以鼻的。
住在這個鬼地方的人，出去溜達一夜都沒人搶你好麽！
所以今晚他又是在外頭喝酒喝到後半夜，把白天做工賺到的錢花了個精光，最後才被酒館的小二拎著後脖領子丟出來。
趴在雪地裡醒了醒酒，趙老四才爬起來，踉踉蹌蹌地往家走。
夜裡的風很大，吹得他忍不住縮起脖子，去年凍得半死的時候他就想著今年得攢錢買一件棉衣，但是等到天一暖和，便又忘了自己挨凍的時候，賺來的錢一轉手就又都歸了酒館。
就在趙老四縮著脖子揣著手頂風回家的時候，就聽到貧民窟那邊有一隊人的腳步聲臨近。
他下意識地扭頭躲到旁邊人家的門口，借著院牆邊緣遮擋住身形。
夜裡黑咕隆咚的也看不大清楚什麼，但是腳步聲卻是越來越近。
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就在趙老四心驚膽戰，生怕被人發現的時候，周圍的院牆上同時發出了咻咻的聲音。
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而之前腳步聲傳來的方向頓時亂作一團，不時響起重物倒地的聲音。
「有情況，大家快閃。」
「誰他媽的點的燈籠，你找死麽！」
燈籠的光芒在夜色中稍縱即逝，但是就在這一瞬間，趙老四看到了讓他一輩子難忘的場景。
幾個穿著黑衣黑褲的人橫七豎八地倒在雪地裡，身上插著弩箭，滿地的雪都被染成了令人作嘔的血紅色。
而埋伏在牆上的人，也趁著這個時間又放了一輪弩箭，衚衕裡的人頓時又減損了大半。
趙老四活了三十多年，哪裡見過這樣的陣仗，嚇得腿都軟了，哆哆嗦嗦地癱坐在地上，覺得褲襠裡格外濕冷，這才發現自己不知道什麼時候已經嚇得尿了褲子。
衚衕裡的人此時已經所剩無幾，原本朝著貧民窟逃走的幾個也都被人逼退回來，此時已經毫無戰意，全都哆哆嗦嗦地跪在地上求饒命放過。
「不知牆上諸位好漢是哪位的手下，我們都只是些小嘍囉，求饒命啊！」
牆頭上三三兩兩地亮起了火把，將整條巷子照得恍若白晝。
此時才有人開口道：「衚衕裡的所有人，馬上卸下你們身上所有的武器，雙手抱頭趴在地上，誰敢亂動，弩箭伺候！」
趙老四昏頭昏腦地也跟著雙手抱頭趴在了地上。
「那個喝醉了的就不用了，走你的吧！」牆上的人似乎笑了一下，沖著趙老四的方向喊道。
這次能把人引到埋伏圈裡，還真多虧了這個喝醉酒的人。
貧民窟這幫人太過警惕了，幾撥人出來走得都是不同的路線。
他們的人手裡都有兵刃和弩箭，兩邊一旦衝突起來就少不得要有傷亡。
而秦錚帶著人早早在此埋伏好，竟然沒等到任何一撥人過來。
所以在剛才走過來一個醉漢的時候，秦錚就傳令下去按兵不動，由著那醉漢東倒西歪地穿過衚衕。
也許正是這名醉漢的出現，讓對方覺得這條衚衕是安全的，所以最終走了這條路，就被秦錚帶人直接給包了餃子。
牆上埋伏的人都下來之後，將衚衕裡還活著的綁了雙手帶走，死了的抬走，連地上被血浸濕了的雪都被鏟走了。
不多時，所有人就撤離出衚衕，只留下趙老四一個人，傻愣愣地看著衚衕，以為自己做了個荒誕詭譎的夢。
……
第二天的保定府，看著跟平時沒什麼兩樣，但是街頭巷尾都瀰漫著一股說不出的緊張氣氛。
昨晚的騷動驚擾了貧民窟附近的許多人，但是沒有一個人敢出去查看。
直到今天早晨出來，發現許多地方的積雪都被鏟得一乾二淨，有些院牆上還隱約有噴濺上去的血跡。
百姓們驚慌失措地互相打探著消息，各種流言四起，小道消息滿天飛。
而保定府真正的大人物們，此時卻都是按兵不動，觀望著城中的情形。
周逸秋簡直要被氣瘋了，書房的東西摔的摔砸的砸，連平時最愛不釋手的一方唐代端硯都摔成了四瓣兒。
只不過是悄悄轉移人員，居然就讓他折損幾近九成，僥倖逃脫的不足百人。
什麼人有這麼大的膽子，敢在保定府調動那麼多人馬，而且還是速戰速決，沒有留下任何讓他可以追查的線索。
線索？
周逸秋突然一愣，之前的懷疑重新湧上心頭。
上膳堂的封掌櫃那天出現在貧民窟旁邊當真只是一個巧合？之後來夜探貧民窟的人究竟是誰？
魏國濤這人老間巨猾，善於給人下套，並不像是這麼殺伐果斷的人。
究竟是什麼地方出了錯，竟然一下子鬧到如今這樣不可收拾的地步。
周逸秋自己怎麼也想不明白，但是卻隱隱地感覺到，保定府似乎真的是要變天了。
就在他在家裡大發脾氣的時候，門子屁滾尿流地跑來傳話：「老、老爺，韓、韓老爺來了，小的攔不住他老人家……」
門子的話音未落，韓振江就已經快步走進了書房，一巴掌扇在周逸秋臉上。