上膳堂打從二十五日便開始為周府的壽宴做準備，周府說是不差錢，食材什麼自然都選得最好的。
二十六一大早，養傷了幾日的封七也不得不露面了。
薛壯按照軍中的法子給他配了一劑麻藥，敷在傷口上，半邊大腿都變得麻木起來，用針扎都沒有感覺，再把傷口處用綁帶纏緊。
周家人巳初就乘馬車來到上膳堂，周夫人和周婧月被安置在天字型大小房後院的房內休息，周逸秋帶著兒子在外面接待客人。
周家其他人都是頭一回來上膳堂，看到天字型大小房的擺設全都驚訝得不輕，難怪周逸秋會選這麼一個新開的酒樓給夫人過壽，外面看著不起眼，裡面還真是別有洞天啊！
巳正時分，客人就已經到得差不多了，周逸秋便叫人吩咐後廚可以開始上菜了。
周家這回自家只來了十幾個人，旁支的全都沒叫來，客人也只請了最親近的幾位好友，多是兩口子一起來赴宴的。
因為人不多，所以內外兩個二十人的大桌便足夠坐下了，用不著另外加桌。
外屋男人這邊由封七伺候著，裡間女人們那桌，便是薑瑞禾在一旁聽著吩咐。
入內看到薑瑞禾那張清水出芙蓉一般的面孔時，除了周夫人，其他女人都或多或少地流露出警惕的神情。
要知道，光是這樣一張臉，就足以使許多男人丟了魂，更不要說她還那樣年輕，粉黛不施都是那樣的明艷動人，簡直就是所有已婚女人的天敵。
周夫人落座之後，見她們一個個都這副模樣，便趁著薑瑞禾出去取東西的時候道：「至於的麽，不過是個長得好看點兒的小姑娘，你們一個個做出這副模樣，也不怕人笑話！」
「伯母，您跟大伯幾十年恩愛有加，自然是不怕的。您這樣享福的人，哪裡知道我們平時過得是什麼日子。別說是這樣生得跟天仙兒似的了，府裡頭稍微有個平頭正臉些的就得防著，就這樣還千防萬防地看不住呢！若是見到剛才那位那樣的，登時魂兒都得飄了！」
「可不是嘛，這酒樓也真是的，招人也不該招長成這樣的，以後誰還敢讓爺們兒來這裡吃酒，吃著吃著怕是就要吃成花酒了。」
「要不說男人都是偷腥的貓兒，也只有周家主與旁人不同，只可惜咱們沒有周夫人這樣的命，求不來這樣的好姻緣。」
方氏聽這些人說得越發不像話了，清了清嗓子道：「人家清清白白一個大姑娘家，你們嘴上快積些德吧！」
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眾人見方氏神情似有不悅，就趕忙住口不再說了。
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「我瞧著這上膳堂布置得還真是不錯，一進門大廳裡那個用菊花攢成的『壽』字當真好看，花兒也好看，內外還都擺了夫人最喜歡的綠植，真是有心了。」
「聽人說上膳堂的飯菜味道不錯，就是價錢奇高，如今來親眼見了才知道，人家貴也有貴的道理，光是這屋裡的陳列擺設，就不是一般人能置辦得起的。」
屋裡正說著些沒有營養的閑話，薑瑞禾帶著兩個梳著雙鬟髻的丫頭進屋上菜了。
眾人這才發現，內外屋上菜走得竟然不是同一個門，內間裡頭是另有通道的，所以她們所擔心的薑瑞禾會去外間勾飲男人，完全就是自個兒在杞人憂天罷了。
頭兩道上來的是涼盤，今日內外兩桌的菜式有一部分是不同的，裡屋更多地選用了女人們會喜歡的口味，而外面自然就是更適合下酒的菜色。
外間先上的兩道涼盤是鹵鵝和油潑乳羊腿，而內間上的則是之前開業時做過的豆泥兔卷和澆汁鮮蝦球。
第二道菜的食盒剛剛打開的時候，表情一直懨懨的沒什麼期待的周婧月突然抽了抽鼻子道：「這是什麼味道，酸溜溜還挺好聞的。」
待這道菜從食盒中拿端出來放在桌上的時候，周婧月發現自己竟然不由自主地咽了口口水。
這可是自打孕吐之後就再也沒出現過的情形了。
方氏發現女兒一直盯著那道鮮蝦球，趕緊轉動桌上的轉盤，將菜轉到她面前道：「婧月，可是想吃這個？」
隨著菜離自己越來越近，那股酸香味兒簡直是一個勁兒地往鼻子裡鑽，周婧月迫不及待地夾了一個蝦球放入口中，那種久違了的、吃到美食的幸福感瞬間席捲而來，讓她忍不住眼圈兒都紅了。
方氏見狀嚇了一跳，忙道：「怎麼了？不好吃麽？不喜歡就吐出來，桌上也沒有外人，不怕的。」
周婧月將嘴裡的蝦球咽下去之後，抽泣一聲道：「娘，這道菜真是太好吃了，吃得我感覺肚子都餓了。」
「哎呀，肚子餓了好，這就是有食欲了！」方氏高興得不行，趕緊用杓子多稱了幾個蝦球放在女兒碗中，又特意從盤子底兒颳了些湯汁澆上去。
這次的壽宴本就是周家辦的，在座的人又都是最親近的親友，大家都對周婧月的身子關心不已，自然也不會有人在這種小事兒上挑剔。
所有人都顧不得自己夾東西吃，全都盯著周婧月，看這道菜會不會當真讓她胃口大開。
看到周婧月一口氣吃下去好幾個蝦球，臉上非但沒有露出厭棄的神情，反倒是越發的意猶未盡，桌上其他人簡直都想要站起來大聲歡呼。
「人都說酸兒辣女，這麼愛吃酸的，看來婧月妹妹這回肯定能一舉得男了！」
「說不定跟周夫人一樣，到時候來個雙喜臨門呢！」
「你還別說，這道菜的醋汁，跟平時吃的味道挺不一樣的，入口醋味醇厚卻不嗆人，口感十分柔和，還有股特殊的香味兒。」
坐在周婧月另外一邊的是她的堂姐周欣彤，見狀夾了一塊豆泥兔卷放在她碗裡道：「你用這個蘸那料汁試試看？」
周婧月嘗試了一下，雖然與蝦球是不同的口感和味道，但是只要裹上一層這個香醋汁，她就都吃得意猶未盡。
方氏一直沒什麼神採的臉上此時堆滿了欣慰的笑容，慈愛地看著女兒吃得那樣香甜，高興地連聲道：「今天這酒樓可真是來對了，只要能讓婧月吃得下東西，多貴都值了！走前記得去後廚問問這料汁賣不賣，多買些給你帶回去。」