去年林非鹿在他眼皮子底下翻牆失敗，曾耍賴要他教自己一些速成的功夫技巧。
其實那時候只是她一句玩笑話罷了。
她知道古時候習武都是有門有派有風格的，比如她在正式跟奚貴妃習武前，也是遞了三杯敬師茶的。宋驚瀾年紀輕輕功夫便深不可測，自由行走皇宮無人察覺，可見隨習的世叔也不是什麼無名之輩。
哪能輕輕鬆鬆就把獨門技巧傳她這個外人。
可就是這樣一句玩笑話，他卻一直記在心中，還手繪了適合她的「武功秘籍」。月光照耀下的書頁，一筆一劃都顯著他的認真和專註。
是那種被人放在心上的感覺。
她粗略翻完了書，一時之間不知道該說什麼，最後隻嚴肅地問：「殿下，我現在要是親你一下，你應該沒意見吧？」
宋驚瀾眉峰微微揚了一下，眼裡有無奈又好笑的淺淺笑意，就像不知道該拿撒賴的小朋友怎麼辦一樣。
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林非鹿噘了下嘴，又美滋滋翻起手上的武功秘籍，「等我學成，就可以去仗劍江湖了！」
宋驚瀾輕笑一聲：「仗劍江湖？」
林非鹿歡天喜地地點點頭，又熱情地邀請他：「殿下要不要跟我一起？我們到時候可以取個藝名，就叫黑白雙俠！策馬同遊，快意恩仇，大口喝酒大口吃肉，豈不美滋滋。」
語氣裡都是對那個未知世界的嚮往。
宋驚瀾語氣也不自覺輕快起來：「好啊。」
林非鹿憧憬完了，又轉頭笑話他：「怎麼我說什麼殿下都說好？對我這麼好哦？」
他看著她，眉眼籠著椿夜的月影花色：「嗯，因為公主對我也很好。」
把林非鹿說的怪不好意思的。
她不由想起以前自己上學時期看過的言情小說，每一個女主角都有一個或溫柔或調皮的竹馬，她那時候獨來獨往，也曾幻想過自己如果有個竹馬就好了。
那樣的話，她整個童年乃至少女時期也不至於那麼孤獨。
是老天爺聽到了她的心願，所以補了一個竹馬給她嗎？
雖然這心願實現得未免有些遲，不過她還是很高興。
林非鹿開心地伸出手：「那我們說好啦，givemefive！」
宋驚瀾：「嗯？」
林非鹿：「擊掌！」
他搖頭笑起來，抬起手掌輕輕跟她碰了一下。林非鹿不滿意，握住他手腕，把自己的小短手重重拍上去。
啪的一聲清響，她這才高興了：「擊掌立誓，說好了哦。」
他收回手，垂眸看著手掌淺淺的紅印，笑了一下。
回翠竹居的路上，宋驚瀾遇到了巡夜的侍衛。他一身黑衣藏於樹冠之間，連呼吸都輕不可聞。警惕的侍衛們從樹下走過，半點都未察覺頭頂有人。
待侍衛離開，他卻沒著急走。
椿夜的月色給整座皇宮鍍上一層銀輝，既冷清又婉約，放眼望去，飛閣流丹層台累榭，雄偉又華麗。
曾經的大林被視作未開教化的蠻人，除了打架厲害，什麼都不會。如今一代又一代，卻已經成了天下正統，人人趨之若鶩的王都。
宋驚瀾看著在夜色中寂靜矗立的皇宮，勾著唇角無聲一笑。
黑影掠過空中，連鳥雀都未驚動。
回到翠竹居時，天冬正坐在漆黑的屋子裡打盹兒，聽見門外有聲音，趕緊起來掌燈，「殿下回來啦？」
燈一亮，才發現屋內早已站著一個人。
天冬差點嚇暈過去，失聲道：「紀先生，你是什麼時候進來的？」
紀涼抱著劍站在那裡，像夜裡一抹幽魂，面無表情道：「你說第三句夢話的時候。」
天冬捂住嘴：「我睡覺從來不說夢話的！」
宋驚瀾推門進來，看見紀涼笑起來：「紀叔回來了。」
紀涼從懷中掏出一封信遞給他，一句話都沒說，就一點聲響也沒有地從窗口飛出去了。
天冬拍著心口道：「紀先生的功夫越發深不可測了，飛起來都沒聲音的！」他又湊過去，看著宋驚瀾手上那封信壓低聲音道：「容少爺回信啦？」
宋驚瀾拿信在他頭上拍了一下，天冬就噘著嘴出去燒洗漱的熱水了。
屋內靜下來，宋驚瀾走到案幾邊坐下，緩緩拆開信封。
熟悉的字跡，輕佻的語句，開頭照常是問他安。
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看了一會兒，神出鬼沒的紀涼又從窗外飛進來，站在他身後淡聲道：「容衍說你想拉攏的那個人有點難度，他會想辦法讓人下獄再救出來，不知此計能不能行，如果失敗就只能除掉，讓你提前另擇人選以作備用。」
宋驚瀾點點頭，又溫聲說：「辛苦紀叔這一年來兩頭跑了。」
紀涼：「不辛苦，輕功又精進了許多。」
說完，又無聲無息地消失了。
天冬端著熱水進來的時候，宋驚瀾已經將那封信擱在燭台上點燃，轉瞬燒成了灰燼。
殿下近來跟容少爺通信的次數越來越頻繁了，堂堂天下第一劍客竟然成了跑腿信使，天冬覺得紀先生真是太難了。
他一邊服侍宋驚瀾洗漱一邊問：「殿下，我們是不是很快就可以回國了？」
他語氣裡有些興奮，宋驚瀾看了他一眼：「你很想回去？」
天冬道：「那當然了！那才是殿下的國家，回去了就不用受在這裡的這些苦了。」
宋驚瀾用毛巾擦過眼角，笑了一下：「那可不一定。」
天冬悵然地嘆了聲氣，又說：「其實我在哪裡都一樣，畢竟我只是殿下在來這裡的途中撿的孤兒，殿下去哪裡，我就去哪裡。只是若是回國了，就見不到五公主了。」
宋驚瀾瞟了他一眼。
天冬還猶自憂傷著，宋驚瀾把冒著熱氣的帕子扔他頭上：「五年之內是回不去的，且待著吧。」
天冬聽他這樣說，有點開心，又有點失落。
天氣漸漸熱了起來。
宋驚瀾又過上了每日午後跟林非鹿一起坐在廊簷下嘬冰棍的日子。她小腦袋裡總是裝了很多稀奇古怪的東西，會鼓搗出很多他聽都沒聽過的稀奇食物來。
他也不怕有毒，不論她搞出什麼來，都會很給面子的全吃了。
搞得好幾次半夜胃疼，硬是用內力壓下去了。
他們這頭過得愜意，后宮和前朝可不安穩。
起因是刑部侍郎的小兒子文向明當街殺了人。
按照《大林律》，殺人當斬，但律法一向隻適用於平民百姓，而這位刑部侍郎的小兒子，則是阮貴妃姑姑的兒子。
阮氏姑姑當年嫁給了那一屆的探花，那位探花郎在阮相的扶持下一路仕途順利，輕輕鬆鬆就坐上了刑部侍郎的位置，本來按照今年的計劃，是要晉陞刑部尚書的。
結果就在升遷之前，小兒子犯了殺人罪。
原因說來可笑，竟是為了一隻蟋蟀。
阮氏一族家大勢大，已然是大林如今風頭最盛的外戚。阮家子弟一向過著不輸皇子的生活，之前的蕭家惡霸跟他們平日作風比起來，簡直不值一提。
文向明是出了名的紈絝子弟，遊手好閒好逸惡勞，時常出沒青樓賭坊，雖一事無成，蟋蟀倒是鬥得很好。
刑部侍郎為了鍛煉他，將他扔進了金吾衛鍛煉，文向明倒是在裡面學了些三腳貓功夫，平日越發的耀武揚威。他養了一隻蟋蟀，稱作百勝大王，卻在前不久跟人鬥蟋時被對方給踩死了。
文向明氣到發瘋，竟將對方活活打死，說要給蟋蟀賠命。
他打死了人倒是知道怕，一溜煙跑回家躲著不出來。他知道京兆府是什麼德行，壓根就不敢管阮家的事。
被他打死的人只是一個小文官的兒子，對方報了官，京兆府雖然受理了案子，也裝模作樣上門要拿兇手，最後不僅兇手沒拿下，這件事還一拖再拖，拖到死者的屍身都腐爛發臭，不得不安葬。
這一安葬，文向明就改口了，說人不是他打死的，他只是隨便打了兩拳，根本就不足以致死，對方是因為患有惡疾，當時惡疾發作導致死亡的。
當時圍觀的人哪敢跟阮家作對，也只能附和了。
事情到這一步，本來也就結束了。沒想到那小文官不知在哪裡尋到了門路，竟然一紙狀告到了林帝面前，那狀紙由鮮血寫就，字字泣血，言明就算是把下葬的屍體重新挖出來，也要給兒子討一個公道。
狀紙遞上來的時候，太子恰好在旁請安。
林帝看到那血書，當場就發飆了，抬頭卻見林傾神情悲戚，不由問道：「你這是怎麼了？」
林傾哽咽道：「兒臣看到此血書，心中為那位父親感到敬重又難過。父母與子女血脈相連，若兒臣出了什麼事，父皇應該也會不顧一切為兒臣討公道吧。」
林帝罵道：「你這是在胡說些什麼不吉利的話！」
雖是罵語，心中卻大為觸動。再一看那血書，全然是一位白髮人送黑髮人的父親悲痛又無助的訴求。
阮氏一族平時怎麼橫行霸道他都睜一隻眼閉一隻眼，如今鬧出人命，還敢這般藐視律法，林帝怒不可止，當即先停了刑部侍郎的職，然後讓刑部調派專人調查這件當街殺人案。
聖旨一下，阮家就坐不住了，知道這件事恐怕善了不了，立刻求到阮貴妃面前來。
阮貴妃對她那位不學無術的堂弟的生死倒是不在意，反倒是這件事之間的異常讓她覺得奇怪。比如，那位小文官是怎麼把狀紙遞到林帝面前的？遞上來的時候，太子為什麼就剛好在旁邊呢？
還有文向明平日雖然為非作歹，倒也不至於為了一隻蟋蟀殺人。阮家這邊也沒閑著，開始著手派人調查。
查來查去，發現文向明衝動當日殺人，竟是有人在旁邊挑撥教唆，煽風點火。小文官能將狀紙遞上來，也是通過一位朝臣之手。而這兩人，都是皇后一族的勢力。
這一年來，兩派勢力摩擦不斷，但都未傷及彼此根本，如今皇后竟從折斷阮氏羽翼開始，是想將朝中阮氏的勢力一一排除了。
兩派已然是走上了你死我活的地步，林傾和林廷的關係也降到了冰點。
他們之前在太學上課時都坐在第一排，一直都是同桌。不知從何時開始，林廷便將自己的位置搬到了最後一排。
他跟後排這些差生不一樣，不睡覺不逃課不吃零食，他還是端端正正坐著，看著前方太傅的方向，可眼神卻沒聚焦，像一座沒有生氣的木雕。
林非鹿在宣紙上用簡筆畫畫了一個笑話，講的是小白兔和大灰狼的故事。
她悄悄遞給林廷看，想逗他笑。
他只看了一眼，卻還是轉頭朝她笑了笑。
他笑了，林非鹿心裡卻更難受了。
下午嘬著冰棍跟宋驚瀾說起這件事時，他只是看著天際重疊的白雲淡聲說：「這還只是開始。」