官道上，一列綿延數裡的車隊正在緩慢行進。
隊伍中的人大多穿著翻毛皮裘，系著牛毛紡績編結而成的毛帶，頭髮編出多根小辮，有人頭上戴著氈帽，也有人系著飾以綠松石的額帶。
車隊最前方騎馬的幾個人扛著巨大的旗幟，迎風招展，上面寫著的是大齊鮮少有人認識的文字。
正是從青唐一路奔赴京城的吐蕃王——嘉勒斯賚一行人。
居中的一輛寬大豪華的馬車內，吐蕃王嘉勒斯賚正在跟一個年輕男子說話。
「父王，西夏如今幼主臨朝，國政大權落入衛焉崳跟衛太后父女手中，在朝中大肆排除異己，已經引起了很多不滿，而且西夏的兵權尚未被他們全部收入囊中。
「所以無論是為了轉移西夏內部的矛盾焦點，還是消耗不肯歸順部分的兵力，衛焉崳和衛太后都極有可能同意與慶王聯手攻打咱們。」
剛剛說完話的年輕人，赫然就是之前給夏月初送了一車阿芙蓉之後就銷聲匿跡的扎拉欽。
「用不著太擔心。」嘉勒斯賚卻並不著急，「聯手出兵不是小事，互相的試探和談判就得花不少時間。而且國師早已佔卜到會有這樣的情況，本王離開前已經做好了周密的布置。
「再說了，本王如今在大齊境內，一旦西夏和慶王聯手，大齊皇帝絕對不會坐視不理，必然會出兵增援。畢竟有咱們在側，給大齊減少了許多壓力，不然一旦咱們被西夏吞併，大齊整個西面邊境就會全面與西夏接壤，到時候戰線拉得過長，更不便於大齊防禦外敵。
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「所以就像我一直教導你的一樣，必須要保持與大齊的友好關係，這才是對咱們最有利的。」
「父王，你放心吧，我記得的。」扎拉欽說完突然神情有些興奮地說，「對了，國師之前說的那個女子，我找到了。」
「哦？」嘉勒斯賚明顯對這件事倒是更加感興趣，身子微微前傾，「詳細說說。」
「她很好！長得很漂亮，雖然人看起來嬌小瘦弱，卻能手持匕首，眨眼間將一頭駱駝分解開來。而且她的廚藝很好，她做的駱駝肉，是我這輩子吃過最好吃的！
「可惜我去的太晚，她已經嫁人了，不過沒關係，我比她的夫君更年輕，更英俊，更勇猛，我一定可以把她搶過來的。」
扎拉欽說得眉飛色舞，神情間稍稍閃過一絲失落，但是很快又振奮起來。
「原本我都已經開始對她展開追求了，但是剛剛開始就收到急報，只好先過來跟父王匯合。」
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嘉勒斯賚聞言露出一絲笑容道：「這麼說是怪本王嘍！」
「我可沒這麼說。」扎拉欽摸摸鼻子，很快又笑起來道，「這次父王入京，大齊皇帝特意召她入宮備宴，所以父王很快就能嘗到她的手藝了，您一定也會喜歡她的。」
「國師說過，如果你能娶她為妻，她定能輔佐你成為吐蕃史上最偉大的君王，本王當然會喜歡她。」嘉勒斯賚看著扎拉欽的興奮，卻不免有點擔心，忍不住提醒道，「扎拉欽，真正的男子漢，不該想著靠外力輔佐，你首先要自己強大，相信自己可以做得更好，其他的不過是錦上添花罷了。」
「是，父王教訓得是！」扎拉欽應諾著，面上卻露出一絲溫柔的神情，「即便她不是那個人，我覺得我也會愛上她的。父王，您不知道，她那麼瘦弱的一個人，卻每每都能在關鍵時刻迸發出強大的能量和氣場。雖然她沒有強壯的體魄，卻有著絲毫不遜色於咱們吐蕃人的勇氣。」
「那她的夫君呢？」嘉勒斯賚聞言皺眉，直覺認為這樣一個女人，選擇的夫君應該也不會是池中之物。
扎拉欽終於露出些苦惱的神情，嘆了口氣道：「開始以為她的夫君只是個普通的酒樓東家，有點錢罷了。後來發現他功夫不錯，不像是一般人。再後來……我前段時間在京城聽說，他是薛家後人，大齊皇帝如今正在準備給薛家翻案，打算讓他恢復身份。」
他選擇性地隱瞞了自己曾經敗在薛壯手下的這個事實。
「薛家？哪個薛家？」嘉勒斯賚話剛問完就意識到了什麼，挑眉道，「你是說那個薛家？」
這話說得不明不白的，但是扎拉欽卻聽懂了。
「對，就是薛家軍的薛家，她的夫君就是當年名震京城的薛家少主，是大齊上一個皇帝親口稱讚過的薛小將軍。」
「放棄吧！」嘉勒斯賚斬釘截鐵地說，「你們註定是不可能的。」
「只要我打動她，她願意跟我走不就可以了麽！」扎拉欽皺起眉頭，「我又不在意她嫁過人，對方是誰有那麼重要麼？」
「她的身份已經註定你們是不可能的。」嘉勒斯賚靠回車廂壁上，「即便那女人同意跟你走，你最終能夠得到的，最好也不過是具屍體，說不定對方連屍體都不會給你。」
「為什麼！」扎拉欽眉頭緊鎖。
「大齊與吐蕃風俗不同，雖然也有和離或是改嫁的，但終究是極少數。薛小將軍和薛家軍是極受大齊皇帝看中的，他不會允許有人在薛小將軍臉上抹黑。
「而且你要想想，在吐蕃、西夏與大齊交界處駐守的就是薛家軍，如果你覬覦甚至是勾飲薛小將軍妻子這件事傳出去，會造成什麼樣的後果？」
扎拉欽心裡也明白，如果沒有吐蕃，大齊未必對付不了西夏，只不過可能會極其慘烈罷了。
但是如果沒了大齊，以吐蕃如今的兵力，根本無法抵抗西夏的親略。
但是他心裡卻還是不服，咬牙問：「父王，國師至今尚未做出過錯誤的判斷，他既然那麼說，是不是就說明事情還可能有轉機……」
「扎拉欽！」嘉勒斯賚猛地板起臉來，「我跟你說過多少次了，不能過度依賴其他人，無論是臣子、謀士亦或是國師，你是要成為吐蕃王的，必須要有自己的判斷和決斷。
「更何況，國師只是說她如果成為你的妻子，可以輔佐你取得更高的成就，卻沒有說你一定可以把她娶回家。」