第24章
傍晚的時候下過一場大雨， 晚上天氣便涼爽了一些。
臨安城中， 夜市剛起，買賣不絕。一輛馬車駛入同德坊，在一道不起眼的門前停下來。車上下來兩個穿圓領長袍的男子， 一個戴著無腳幞頭， 年紀尚小。另一個挎著藥箱， 留著鬍子。
年紀小的男子上前拍門，門後的人問道：「外面何人？」
「小的是內宮小黃門， 奉官家之命，帶翰林醫官來給相爺看病。勞您開開門。」
木門「吱呀」一聲打開， 門後立著一個棉布長衫的老叟， 精神矍鑠，腰板挺得筆直。他俯身一禮：「我家老爺說了，他的病自己能醫治， 還請你們回去吧。」
說罷便要關門， 那小黃門立刻用肩膀將門抵著， 苦著臉求道：「您行行好， 小的是奉命辦事， 官家實在憂心相爺的病情， 幾次派醫官前來，都被相爺拒之門外。請您讓醫官進去看看， 官家說了，若小的今日見不到相爺，哪怕跪死在門外， 也不得回宮。小的，這就跪下了。」
說著撩起衣袍下襬，往後退幾步，就要跪在地上。
地面尚且潮濕，靴子踏上去都是污水。這麼跪下去，袍子褲子可就不能看了。小黃門是入內內侍省的宦官，天子近侍，有時能左右聖心，怎麼敢折辱他們。
老叟擺手道：「使不得。你們暫且等等，我再去問問老爺。」
小黃們作揖：「多謝。」
老叟復又關上門，疾走著穿過前院廳堂，到了後院的主屋前。屋內還點著燈，窗上有層橘黃的光芒。崇明站在門邊打蟲子，看到老叟過來，問道：「阿翁，不會是宮裡又來人了吧？不是昨天剛來過？」
老叟點了點頭，面露難色：「我本來擋回去了，那小黃門硬要跪在門外，只能來稟告爺了。」
門內傳來兩聲壓抑的咳嗽，顧行簡嘆了一聲，合上手中的官藉：「讓他們進來吧。」
……
小黃門在門外走來走去，翰林醫官含笑看著他：「顧相一向不會為難下面的人。今日你都要跪下了，他肯定會心軟的。其實他自己的醫術不輸給老夫，只不過官家要他承這個情罷了。」
「韋大人，官家的心思，小的可真猜不出來。明明那日發了那麼大的火，直接把顧相趕出宮去，沒兩日又唸著他了。好幾次都在垂拱殿議政時，不自覺地叫了相爺的名字。」小黃門搖頭嘆氣。帝王心，海底針啊。
韋醫官侍奉天子多年，自然比小黃門更清楚這其中的門道。
皇上信任顧行簡如同左膀右臂，驟然看到台諫猛烈抨擊他，總得做做樣子，平了言官之怒。實際上，從三省六部到民生百計，再到與金國的交往，這些年顧行簡施政的成效也是有目共睹，皇上哪能真的離了他。
老叟過來開門，請兩個人進去。
這是顧行簡的私邸，離皇城很遠。都城裡頭寸土寸金，非累世公卿之家，富商巨賈，買不起皇城根下的房子。宰相，參政，樞密使等皆有官府，在南倉前大渠口。宰相辭免，需立刻搬離官邸，沒有住處的，可以住到樟亭驛待報。
這私邸很簡樸，不過是個兩進的院子。前堂用來見客，後堂有主屋一間，耳房數座，以廡廊相連。院子裡沒點燈火，暗如漆墨，只有樹影幢幢。
後院主屋的房門已經打開，顧行簡立在階上，身披一件白底襕邊的鶴氅，正低頭咳嗽。屋中的光亮落在他的臉上，病態明顯，可絲毫沒讓人覺得孱弱，反而暗藏氣勢，引而不發。
小黃門和醫官向他行禮，他回禮道：「勞煩二位專門跑一趟，請屋裡坐。」
屋內陳設也極其簡單，以一座屏風隔成兩邊。一邊放置牀榻休息，另一邊則擺放書桌和書架。
小黃門站在旁邊，醫官坐著，先看了看顧行簡的神情，又問了些日常的飲食起居，然後才伸手搭脈。他摸著下巴沉銀許久，才說：「相爺這是憂思深重，且放寬心啊。」
顧行簡收回手，淡淡道：「的確是操勞慣了。」
「有道是醫者不自醫，相爺還得顧忌著自己的身子。下官這就去開幾張調理的藥方。」醫官說完，伏案寫方子，小黃門對顧行簡躬身道：「官家十分擔心您的病情，還要小的轉告您，儘早就醫。等您病好了，他會召您進宮的。小的多嘴說一句，官家早就不生您的氣了。」
顧行簡頷首：「多謝告知，也請代我叩謝皇恩。」
小黃門和醫官完成任務，就告辭走了，也未久留。
顧行簡把南伯喚進來，將方子交給他：「阿翁，明日按著這方子去抓藥吧。」
南伯點頭應是，又擔心地說：「您這病總不見好，二爺很擔心，說晚點會過來。」
大約一刻以後，顧居敬便過來了，手裡提著包袱，身後還跟著一個婦人。他看到顧行簡還坐在燈下寫字，不由說道：「都病成這樣了，就不能好好休息幾日麼？你現在停官，已不是宰相了。」
顧行簡抬頭，看到顧居敬身後低頭立著的婦人，眉頭不由一皺。那婦人裹著頭巾，穿著對襟短褙子和褲子，肩膀和手臂也比一般的女子粗壯些。
顧居敬介紹道：「這是我給你找的廚娘，每日為你們做飯，素菜尤其拿手，人也很本分。你們三個大老爺們，總叫外食也不是辦法。我讓她夜裡歸家，今日就是帶來認認門的。」
那廚娘立刻行禮，聲音很細小，跟粗壯的外表不太相符。顯然顧居敬是花了心思找的。
顧行簡便沒說什麼。
顧居敬讓南伯帶著她去廚房，把手中的包袱放在顧行簡的書桌上：「紹興來的，我沒打開，直接就給你帶過來了。」
顧行簡看了他一眼，伸手打開包袱上的結。顧居敬在旁邊嘆道：「我派去的人特意問了那丫頭的侍女，可有什麼話要帶給你，結果一句話都沒有。」
顧行簡早就猜到是這個結果，包袱裡面放著他那日在夏家換下的衣裳。一送一還，她的意思就是兩清了。
「笑？你居然還能笑得出來？叫你騙她有家室。你知道那日陸彥遠去夏家做什麼？他要那丫頭進府做側夫人。」
顧行簡抬頭看顧居敬：「你如何知道？」
「那天去夏家的護衛中有一個不小心摔傷了腿，沒去戰場。昨夜在酒樓裡喝悶酒，酒醉之後不小心說漏了嘴，自然有人來告訴我。那丫頭能少人惦記嗎？你自己不看牢些，擔心日後追悔莫及！」
顧行簡的手指放在那身青衫上，沒有說話，又低頭咳嗽了兩聲。顧居敬俯身幫他拍背：「你這病究竟怎麼回事？總也不見好，還越發沉了些。」
顧行簡擺了擺手，再抬頭的時候，無意間看到衣衫裡面似乎夾著什麼東西，便順手抽了出來。是一張揉皺的花箋，上面用娟秀工整的簪花小楷寫著兩句話：
與君初相識，猶似故人歸。
他一頓，心頭好像被什麼東西刺了下。他收過很多女子的花箋，其中不乏才貌雙絕的名技或者是文采動天下的才女。卻沒有一句，像這句一樣觸動他。
這花箋被揉皺，應當是那日原本想要贈給他的。而放在這裡頭的人，也絕不會是她。不過，他還是看到了。
顧居敬看他神情有異，探身要看花箋上到底寫了什麼，顧行簡卻將花箋倒扣在青衫上，平靜如常：「我要睡了，阿兄請回吧。」
顧居敬狐疑地看了他一眼，說了句：「嗯，那你好好養病，我過幾日再來。」
待屋裡只剩下他一人之後，他又將花箋拿起來，細細地看了一遍。
***
離開紹興那日，夏初嵐和夏衍去北院向老夫人辭行。
老夫人讓常嬤嬤給了夏衍一個平安符，要他放在貼身的地方，夏衍依言照做了。
老夫人看著他，想起那年長子興高采烈地把剛出世的孫子抱來給她看時的場景，有些神思恍惚。初生牛犢不怕虎，這孩子的確像老大。
「不過是一場考試而已，你別太緊張了。考完了便早些回來。」老夫人叮囑了兩句。她覺得夏衍上進是好事，但又覺得年紀還小用不著那麼辛苦。夏謙像他這麼大的時候，還很貪玩呢。
夏衍點了點頭：「祖母保重，孫兒走了。」
「去吧。」老夫人嘆了一聲。
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夏初嵐也朝老夫人鞠了一躬，姐弟倆一起走出北院。杜氏扶著楊嬤嬤站在外頭，執意要送他們到門口。這幾日將東西清減了又清減，最後只一人帶了一個包袱，杜氏總覺得太少。
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「嵐兒，都城不比紹興，遍地都是貴人。你是女孩子，凡事別出頭，儘量交給六平和思安去辦，記住了嗎？」
夏衍在旁邊偷笑，這些話杜氏已經說過不下十遍，他們倆都已經能背了。
等到了門口，夏柏青早已經等在那兒，將幾本書交給夏衍，又與他交代了兩句。臨上馬車前，夏初嵐對夏柏青說：「雖然我把生意上的事情都交給了二叔，但三叔還是從旁看著點。」
夏柏青點頭道：「你放心，有我在，不會出什麼亂子的。倒是你們姐弟倆，諸事都要小心。趕緊上路吧，否則天黑就找不到落腳的地方了。」
六平架著馬車離開，夏衍從窗子裡探出身子，朝杜氏和夏柏青揮手告別。這是他第一次去臨安，想著也許能再見到那位先生，心中便充滿了期待。