第40章
顧行簡換了官服， 騎著馬趕去宮門。路上崇明給他在夜市買了棗糕填肚子，他一邊吃一邊想起那日的餛飩來，嘴角帶著點笑意， 感覺這棗豆糕也香了起來。但他很快又想起今日的事，臉上又由晴轉陰。
崇明看出來相爺今日的心情不佳，也沒有多說話。誰知道那個夏姑娘又把相爺怎麼了。
等進了麗正門，遇到幾位樞府的官員。早上才見過的樞密使蔣堂帶頭拱手一禮：「顧相。」樞府和政事堂分管軍政， 看來是關於前線的戰事，所以他們也來了。只不過看這些樞府的官員，各個面色不霽，想來前線傳回來的不會是什麼好消息。
顧行簡回禮道：「使相， 不知皇上急招，所為何事？」
蔣堂嘆了口氣道：「顧相有所不知， 完顏宗弼佑捕我軍主將， 殿帥帶領一支隊伍追入山林，自此失去音訊，生死未卜。」
顧行簡倒吸一口冷氣，陸彥遠出事了？他可是這次北征的主將之一， 還是英國公的愛子，若他有事，那英國公和戰事……就不太樂觀了。
他抬手請蔣堂先行，蔣堂禮讓，他也就不推辭，直接往前走了。垂拱殿上已經站著不少的官員， 議論紛紛。莫懷琮站在邊上，神情凝重，病容明顯。他的兩個女兒，一個入宮做貴妃，一個嫁到英國公府為長媳，何等風光。沒想到一朝開戰，他的乘龍快婿就生死不明。女兒回莫家大哭了一場，他也顧不得養病，直接進宮來了。
顧行簡走到文官列的最前面，與莫懷琮互相行禮。兩個人同在中書，其實鬥得比誰都激烈，偏偏表面上還要裝著十分禮敬對方的模樣。莫懷琮是先帝時的老臣了，跟著高宗南渡，後半生一直致力於收復中原，自然不屑與顧行簡這樣的求和派為伍。
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樞府的官員在旁邊議論：「現在前線軍心大亂，我看這戰不能打了。」
「我們應該主動求和吧？不然金人打到南邊來怎麼辦？」
「我早就說過不能打。要不咱們再給金國加些貢銀吧？和親也行啊。」
殿上很快就被妥協投降的聲音給淹沒了。莫懷琮是主戰派，沉著張臉，蔣堂是中立派，不偏不倚。顧行簡主和，但已經有很多人在說求和的事，他也只是沉默地站著，任由後面吵翻了天。
這個時候董昌高喊了一聲，高宗進殿來了。
高宗的面色也不好，本就瘦削的面容顯得有些憔悴。那時英國公豪情壯志地要求北伐的，他下意識是反對的。當年金國以摧古拉朽之勢攻克汴京，一直緊追著他不放，他從骨子裡就沒有覺得能夠打敗金人。
但思及完顏宗弼的好戰，還有中原漢族向北方的少數民族俯首稱臣的屈辱，總覺得內心意難平，便在一時衝動之下，答應了陸世澤的求請，並要他們自行解決軍餉的問題。沒想到那麼多的軍餉，也被他們籌到了。高宗也看到了民間百姓想要收服中原的欲求，比他想像得還要強烈。
他告訴自己這是天意，加上前方捷報頻傳，打得金國節節敗退，他也覺得揚眉吐氣。沒想到完顏宗弼來了這麼一招，直接導致他們陷入了極其被動的局面。
「諸位愛卿想必已經聽說了前線之事，有何良策？都說來聽聽。」
禮部的一名官員上前道：「臣以為，殿帥很有可能已經落入金人之手。當務之急，便是修書與金人議和，將兩位主將贖回。」
樞府的官員說道：「恐怕此時主動修書，我們將處於十分被動的局面，金國會在貢銀方面獅子大開口。臣愚見，金主曾經求娶過我朝的公主，不如擇一宗室之女前往和親。」
「你說得輕巧，哪個宗室女願意嫁到金國去？何況我大宋開國兩百餘年，還沒有公主和親的先例。」
「眼下情況特殊，顧不得許多了。崇義公之女清源縣主不是正適齡嗎？」
那兩人本來還在高聲爭論，高宗立刻制止道：「和親不可！」
那兩人便退下去了。其餘人又各自提了建議，大都希望想辦法中止戰事，主動向金國求和。只有莫懷琮上前拜道：「皇上，萬不可在此時主動向金國求和！若如此，金國會以我們主動發起戰爭為由，大肆要求增加貢銀，那對國庫來說，將是極大的負擔。」
蔣堂終於開口：「當初北伐之時就應當想到這個後果。那副相說怎麼辦？難道你要看著殿帥和我朝一員大將落入敵軍手中，而我們什麼都不做？」
「英國公世子乃是老夫的女婿，難道老夫不比使相著急嗎？但是此刻向金國求和，絕不是最佳時期！」
殿上爭論半天也沒有結果，高宗看到顧行簡始終一言不發，特意將他單獨留了下來，屏退左右。
董昌帶著內侍退到後殿，看到莫凌薇朝這邊走過來，嚇了一跳，迎上前道：「貴妃娘娘，您怎麼過來了？官家正在議事。」
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「阿翁，我聽說父親進宮了，想來看看他。」
董昌說道：「可是副相已經出宮去了。」
「那現在皇上在和誰議政？」莫凌薇問道。她幾年前入宮，在宮裡諸位娘娘裡，本來年紀就比較小，高宗也最為寵愛她。加之她喪子之後，高宗心懷愧疚，越發地縱容起她來。有時候在前朝，也會招她來陪著審閱奏章。
上次台諫彈劾顧行簡，高宗大怒時，她也在場。所以她到前朝來，高宗不會認為僭越。
「官家在和相爺議政呢。」董昌老實地說道。
莫凌薇上前撩開便門的簾幕，看到御座之前，顧行簡正在說話。明明都城裡比他長得英俊，長得好看的世家公子那麼多，卻無一個人有他那樣淡如煙，又潤如椿雨的氣質。不經意就能在人的心湖投下一顆石子，蕩起陣陣漣漪。
記不得是哪一年哪一日，好像她也是在何處遠遠地望了他一眼。彼時他還不是宰相，只是個穿著綠衣的小吏，跟人爭論田賦爭得面紅耳赤，不准那官員多收百姓一斗米。
曾經那樣錚錚傲骨的一個人，不知何時被歲月磨得世故圓滑，再不負當初的模樣。
董昌看到莫凌薇放下簾幕，轉過身來，表情還是如來時一樣：「阿翁，我在後殿等皇上。議政結束了之後，告訴他一聲。」
「是。」董昌自然不敢應不好。
日落西山，時間不知不覺流逝。
顧行簡從皇宮出來的時候，天色已晚，內城各處開始擺起了夜市的攤子，熱鬧地叫賣。崇明拉來馬，他們騎著馬回去。顧行簡知道今日夏衍在時策得了上品，卻不知道上午的考試答得怎麼樣。
太學的補試規定兩場考試不能有一個下品，否則另一場得了上品也沒有用。應該不至於答出下品吧？
如果現在就去他們的住處，問一問他是怎麼答的，大概就能知道結果了，不用等國子監放榜。
顧行簡打定主意，正要回頭吩咐崇明，看到崇明跑去街邊買了一碗熱騰騰的餛飩，衝他揮了揮手。顧行簡笑了笑，忽然身下的馬兒受驚了一樣，猛衝了出去。
「相爺！」變化來的太過突然，崇明驚得鬆了手裡的碗，要追過去，剛好迎面推來幾輛裝滿糧袋的太平車，擋住了他的去路。他著急地想要脫身，前方馬兒長嘶一聲，驚呼聲此起彼伏。
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夏衍被六平接回家以後，從思安那裡知道顧相已經來過了。
思安喃喃自語：「顧五先生，怎麼就是顧相呢？」她長這麼大，還從沒有見過這麼高官位的人。而且那人沒什麼架子，挺好相處的。
其實不僅是她，就連夏衍到現在都沒有緩過勁來。對於他來說，能夠如此靠近自己一直仰慕的人固然是件好事，但顧相可是當朝的宰相啊。別說英國公世子了，滿朝朱紫，又有幾個能比得過宰相尊貴？跟他們這樣商戶出身的人相比，身份實在是懸殊太大了。
思安做好晚飯，夏衍去夏初嵐房門前敲了敲：「姐姐，你出來吃點東西吧？」
過了一會兒，夏初嵐在裡面回到：「我不吃了，你們吃吧。」
夏衍嘆了口氣，走回院子裡，對思安和六平搖了搖頭。
吃飯的時候，三人情緒都不太好。思安問道：「姑娘跟顧相，真的不能在一起嗎？」
六平回道：「你想想宰相是誰？那可是文官裡頭的第一人！連二姑爺那樣芝麻綠豆大的小官都嫌棄娶了我們二姑娘做妻子，怕被別人嘲笑，更別提宰相了。」
思安深深地鬱悶了。原以為這回到臨安來，姑娘會收穫一段好姻緣，哪知道顧五搖身一變成為了顧相。這下可真是差了十萬八千里了。
夏初嵐悶在屋子裡一日一夜，終於想明白了。第三日從屋子裡出來，命思安收拾東西，準備回紹興。
「姑娘，我們不等國子監放榜啦？」思安問道。其實她想問的是，不等顧相了？但她沒有膽子問出口。只能嘆一聲，姑娘的情路，還真是坎坷。
夏初嵐搖了搖頭：「國子監會把結果送到每一個錄取的考生家中。我們回去等消息就是了。」
夏衍其實還想當面謝謝顧行簡，跟他告別，但看姐姐的樣子，也不敢再提了。
思安只覺得如今落荒而逃的姑娘，跟當初在紹興落荒而逃的顧相真是挺像的。但人回去了，心帶得回去麼？只怕得留在臨安了。
等忙得焦頭爛額的秦蘿收到夏初嵐叫人捎去的鑰匙，趕到她住處的時候。大門已經上了鎖，早就人去樓空了。