誰他娘的這麽殘忍？連小雞崽都殺！戚隱悲痛萬分，撿起一隻小雞崽捧在手心，顫悠悠吹了口氣兒，雞崽艱難地眨了眨綠豆大的小眼睛，脖子一歪，一命嗚呼。戚隱想去找扶嵐，吊腳樓裡找了一圈，扶嵐和黑貓都不在。站在走欄上手搭涼棚往下望，才發現村寨裡熱鬧萬分，多了好些妖怪。有幾隻扁毛妖怪蹲在他家對面的碎石矮牆上吸旱煙，對著戚隱吹煙圈。
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“他是誰？”
“聽說是大王帶回來的寵媵，”他們在那兒交頭接耳，絮絮低語，“屁股真翹，皮肉也嫩，你們說他一胎能下幾個崽？”
戚隱忍無可忍，吼道：“老子是響當當的爺們兒，不下崽！你們大王在哪兒？”
妖怪們被他吼得一愣，給他指了個方向。戚隱沿著石子路往下走，望著村寨中央走過去。那兒圍出一片大空地，昨兒還是空蕩蕩的，今兒擠滿了妖怪，有山雀有狐狸有山豬，還有許多戚隱看不出原型的妖怪。他們大多腰間挎著刀，胸前罩著鐵青色的鎧甲，腕上系著鐵護腕，全都席地而坐，一副殺氣騰騰的模樣。有的面前放一方缺了角的長條黑漆案，上面擺著金罍，多半是從人間搶來的。戚隱看見了朱明藏，那隻豬坐在妖怪堆的最前面，滿臉橫肉，曬成黯淡的赭黃色，揚著下巴，佩刀橫放在膝頭，看起來很得意。
扶嵐坐在上首的龍骨王座裡頭，骨頭是純黑色，骨刺末端凝著森冷的寒光，鋒利得恍若刀劍，戚隱覺得坐在上面一定很硌屁股。黑貓窩在扶嵐的懷裡，懶洋洋地打哈欠。
村寨的居民蹲在屋頂上睃望看熱鬧，極目望過去，滿寨子的屋頂擠得滿滿當當，黑壓壓一片，全都坐了妖怪。有好些九頭鳥負著茶果酒菜，撲著翅膀穿梭在屋頂之間販賣。戚隱看得目瞪口呆，遲疑了一陣，沒敢近前去尋扶嵐，兀自找了處視野好的屋頂，也坐上去。打巧一隻九頭鳥飛到近前賣吃食，戚隱看得眼熟，發現這是他哥的二十八姬妾之一。
“弟娃也來啦！吃點兒啥？三錢一壺果酒，一錢一盅茶果……也罷，你新來的，送你一壺！”九頭鳥嘰嘰喳喳叫，一顆腦袋側過臉，叼了壺酒放在戚隱手裡。
戚隱連聲道謝，買了兩盅果子照顧她生意，因問道：“嫂嫂怎的乾起這活計來了？”
“沒法子，郎君太窮，咱隻好自力更生呐！”九頭鳥悵然道。
對面又有妖怪吵著要吃要喝，她忙得很，話沒說兩句就飛遠了。戚隱還沒弄明白底下聚作一堆是做什麽，隻好問邊上的妖怪，“老兄，他們這是在做什麽？”
“這是我們南疆的大朝議。”一個妖妹的女聲響起在耳畔，戚隱扭過臉，差點嚇得跌下去，是昨天那隻狐妖女蘿。她對著他笑了笑，轉眼間幻化出一個姑娘的模樣，“二十八個部族首領齊聚大王寨，今早朱明藏那隻豬堵在郎君家門口，逮著郎君參加大朝議。弟娃，且看著吧，有好戲可以看。”
她話音剛落，底下響起雷鳴一般的鼓聲。場中銅鼓響了三聲，一隻鐵塔似的罩甲妖怪大吼：“獻俘！”
三個頭上罩著黑布的人被押進場中，妖兵按著他們跪下，揭掉頭上的黑布，露出三張髒兮兮瘦棱棱的臉。那是凡人，他們被天光迷住了眼，好不容易睜開眼睛，看見四下裡都是陰森恐怖的妖魔，登時嚇得涕淚橫流，襠下洇濕一片，一股嗆人的尿騷味在座中蔓延。
朱明藏站起來，怒喝道：“此三人，一名扶擎天，一名扶立地，一名扶下水，冒充陛下皇嗣，澱汙南疆威名。砍了他們的腦袋，扒出他們的心肝沾醬油，下酒！”
戚隱一愣，想不到這興風作浪的扶嵐三孩兒不是妖魔扮的，而是土匪扮的。
下面朱明藏話音剛落，立時有妖怪大喝：“拿去！”
四下裡皆大喝：“拿去！”
一聲遞一聲，從朱明藏往下，流水般傳下去，次次皆如驚雷一般擲地炸響，最後傳到三個俘虜的身邊。最後一隻妖怪怒發張目，厲聲暴喝：“拿去！”
在俘虜驚恐的雙瞳中，孤寒冷冽的長刀拔出刀鞘，刀光下壓，三束血花同時炸起，潑喇喇地濺在地上。三顆頭顱猶如鞠球，遙遙拋出去，骨碌碌滾進妖群。滿座沸騰，屋頂的妖怪敞開衣襟，錘擊胸口，高聲嚎叫。霎時間妖魔的嚎聲此起彼伏，織成一片，響徹天穹。扶嵐抱著貓坐在上首，目光並沒有落在那人頭上面，他臉上看不出喜怒，全村寨都在斬俘中沸騰，只有他淡淡的，像置身事外。
銅鼓再擊，四下裡恢復靜寂。兩列黑袍使者扛著四擔禮物上前，跪在扶嵐腳邊，“九垓新任大祭司源如期獻禮於前，賀陛下喜獲麟兒，恭祝陛下壽享千秋，澤被四海！”
“喲，新上任的大祭司，”女蘿在戚隱耳邊笑，“聽說是個一等一的尤物，在淵山底下走了一圈，墨水河裡的魔物們都翻起了白肚皮，你猜怎麽？原是害起了相思病！”
得了吧，就他們南疆妖魔的眼神兒，估摸又是個豬頭狗臉的模樣。戚隱不以為然，遠遠打量那幾隻魔物。他們生得烏漆麻黑，尖嘴齙牙，看起來道行不大高明的樣子。看來九垓魔刀結界只是用來困大魔的，道行低微的魔物尚可通行。
“怎麽的？你不動心？”女蘿乜斜著大眼睛瞧他，妖妹的眼梢堆著笑意，“你這小東西，難不成同你哥子似的，也生了一顆石頭心？看你相貌堂堂，嫂嫂甚是歡喜。現如今白臉當道，我偏喜歡你這樣的黑娃娃，有男子漢氣概。弟娃，你元陽尚在，嫂嫂幫你破童子身，如何？”
“謝嫂嫂抬愛，小弟受不起。”戚隱乾巴巴地笑。
戚隱坐得離她遠了點兒，那邊朱明藏站起來，遙遙朝扶嵐拱手，“留荑娘子有孕，乃我南疆開年大喜！陛下，您應當盡快立留荑姬為後，立她腹中的孩兒為太子！陛下禦宇已有一年的光景，這后宮還沒個捏權的主母娘娘。現下留荑養了娃娃，南疆皇后的大位當之無愧！”
“好戲開場了。”女蘿低笑。
“臣附議，”有個留山羊胡的老妖道，“臣往人間走了一遭，得知自古以來，人間立中宮母儀天下，定東宮穩固社稷。南疆初試禮樂，皇嗣乃國家之本，自當早立。”
四下群妖紛紛附議，只有角落裡幾隻山雀對籠著衣袖，一聲不吭。戚隱略略數了數，約莫有一大半的妖怪讚成留荑封後，朱明藏站在正當中，按刀而笑。
“留荑姬是朱明藏獻給我哥的？”戚隱問。
“廢話，”女蘿翻了個白眼，“瞧他們倆豬頭豬臉的模樣，一瞧就知道打一個娘胎生出來的。”
封了後，不管怎樣，留荑在名義上便是扶嵐的正頭娘子了。戚隱心裡說不出什麽滋味兒，扣了口鍋頭似的，悶悶的難受。“我哥壓根兒不想當皇帝。”戚隱低頭看腳尖。
“不當也得當。”女蘿對著陽光看自己猩紅的指甲，胭脂色的衣袖滑下去，露出一截白生生的手臂。她悵然道：“誰讓他這樣強？你可曾看過南疆地圖，可知橫山在南疆什麽方位？”
“沒，怎麽？”
女蘿從乾坤袋裡拿出一張地圖，指出橫山的位置，“橫山在這兒。你瞧，北面是朱明藏的野豬林，西面是大雪山，那裡崇山峻嶺，常年落雪，是個不毛之地。南邊是九垓天坑，東面是九頭鳥的百靈山。九垓魔物、九頭鳥和朱明藏的山豬都是極凶狠的妖魔，和西南邊那幫日日只知道啄米粒兒的山雀可不一樣。”她仰著紅唇笑，“可看出什麽來了？”
戚隱瞪著地圖看了半晌，遲疑地問道：“這是……把我哥團團圍住？”
“倒有些聰明勁兒嘛，”女蘿晃著腿兒，“郎君天生神力，世上獨絕。若他是妖魔還好些，可惜他非人非妖又非魔。讓他當皇帝，一方面是盼著他繼續守衛南疆，另一方面又是防備有朝一日他生了異心去往人間，成為南疆的掣肘之患。這幫妖魔鬼怪，把橫山贈予郎君，打的就是將郎君團團圍住，困在南疆腹地的主意。”她嘲諷地微笑，“可惜雖然主意打得好，卻還是讓人給逃了。去年郎君跳進嘉陵江，一轉眼就失了蹤跡。朱明藏率眾在人間尋了半天，倒讓無方山給擒了，最後竟還是郎君解的圍。”
“用得著這樣麽？”戚隱無奈，“我哥生得一根直腸子，肚子裡根本沒這些彎彎繞。他幫你們殺了魔龍平亂，還看不出他對南疆的心麽？”
“當然，郎君是什麽樣兒的小呆瓜，你我心裡都清楚，他昨兒還答應幫留荑做豬崽子的小衣裳來著。”女蘿聳聳肩，望向下面那幫群情激昂的妖魔，道，“可惜這幫妖魔鬼怪不知道，他們只知道這個名叫扶嵐的家夥，是一個非人非妖亦非魔的異類。”
滿座妖魔大聲請求立後，朱明藏舉起手，示意大家安靜。他朝扶嵐頷首：“陛下意下如何？臣已將冊寶準備妥當，不如趁今日大朝議，咱們就把冊封的事兒給辦了吧！”
扶嵐靜靜看著他，隻道了兩個字兒。
“我不。”
朱明藏一愣，道：“你說什麽？”
“我說我不，”扶嵐垂下頭摸了摸黑貓，“我已經有新娘了，等我心動了，我就要娶他，我不會娶留荑。”
朱明藏火冒三丈，怒吼道：“你這個龜兒，老子……”
眾妖拉住他，撫著他的胸口幫他順氣兒，“息怒、息怒！您可是南疆肱骨之臣，不可失態啊！”
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“我很忙，你們已經耽誤我很久了。”扶嵐說，“最後問你們一件很重要的事。”
朱明藏平了口氣兒，稍稍按捺下來。也罷，早就料到這個龜兒不會從，立後的事兒徐徐圖之，倒也不必急在這一時。只是沒料到扶嵐這廝也有國事要詢了，以往讓他參與朝議，不是不見人影兒就是打瞌睡，透明人兒似的坐在上首，要他開嗓跟要良家婦女當窯姐兒似的。此番他終於有話說，朱明藏欣慰了幾分，道：“罷了，老子不和你計較，有何事，且說吧。”
四下裡鴉雀無聲，等著扶嵐發問。風輕日暖，蕭蕭樹影在妖怪的腦袋頂上徘徊。只見龍骨王座上那個恬靜的男人抱著貓，問：“你們誰殺了我的小雞崽？”