朱明藏胸中氣湧如山，腦門子發疼。果然狗改不了吃屎，昏君就是昏君，大夥兒在這兒商議國事，他隻關心他那勞什子小雞崽！朱明藏拔出刀，罵道：“誰他娘的吃飽了沒事乾殺你的雞？扶嵐，你給句話兒，立不立後？你不立後，老子把你的屎打出來！”
“你打不過我。”扶嵐淡淡地道。
“你看不起老子！你個龜兒，你敢看不起老子！”朱明藏怒發衝冠，“老子跟你單挑！”
他揮刀就要衝上去，座中妖怪紛紛起身攔住他，朱明藏把他們搡了一個趔趄，一幫豬頭狗臉的妖怪摔倒在地，滾做一堆。更多妖怪湧上來，把他團團圍住，苦口婆心地勸解。場中登時亂成一鍋粥，屋頂上的妖怪幸災樂禍，還嫌不夠亂，敲著爛鍋破盆大聲喊打。朱明藏好不容易把擋路的給撂開，一抬頭，卻發現龍骨王座已經空了，扶嵐那個兔崽子不見蹤影，只剩下黑貓窩在上頭睡大覺。
大王失蹤，大朝議不了了之。各族首領化為原形，乘雲的乘雲，化霧的化霧，有的妖怪人化得深刻些，坐上木軲轆車子，套上匹瘦棱棱的黑騾子，晃晃悠悠地下山了。
扶嵐哪也沒去，他回去洗衣裳了。他說他很忙，就是因為他家裡還攢著一堆髒衣裳沒洗。溪水邊，他系著襻膊，皮革帶束出一截勁瘦的身腰，那沒進水面的一撚腕子，在日光下白得耀眼。還沒開始洗刷，便聽得一聲怒吼，朱明藏氣勢洶洶趕過來，一腳踢翻他堆著衣裳的三腳紅漆木盆。
扶嵐：“……”
紅紅綠綠的衣裳飄進水裡，顏色染了一片。扶嵐什麽也沒說，默默蹚進水裡，一件一件把它們拾回來。朱明藏腦袋冒煙，道：“你幹什麽你？誰讓你在這兒洗衣裳！”
“留荑、蜈蚣和九頭。”扶嵐一面揀一面說。
朱明藏：“……”
扶嵐這個小子是個爛好人，讓他幹什麽他都乾，不管是洗衣做飯，還是幫別人養娃娃。留荑姬把那孩子爹的名頭扣在他頭頂上，他眉頭都不皺一下就認了。不過朱明藏目前還不知道留荑偷漢的事兒，很是無語了一陣，半晌才道：“你給老子立後！你要是不立後，老子今兒就賴在這兒，直到你立後為止！”
扶嵐搖搖頭，說：“我不會娶她的，我不喜歡她。”他抱著衣裳放進木盆，道，“我要離開這裡了。”
“離開？”朱明藏一愣，“你什麽意思？”
扶嵐道：“我不當你們的皇帝了，你們找別人吧。”
“放你娘的屁，妖魔一戰，南疆妖兵全軍覆沒，如今三百年道行的妖怪一個也沒有，你以為妖魔共主這個位子誰都能當得？魔物凶悍，骨肉相食、同類相殘在九垓是家常便飯。它們掌握南疆，後果非同小可。妖魔共主這個位置，必須得掌握在我們妖族的手裡！放眼南疆，只有你修為夠高，降得了魔物，壓得住二十八部，你不當誰當？”朱明藏氣道，“若非老子道行不夠，老子早自己坐了，哪能輪得上你這個草包？”
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“可你們很吵，”扶嵐垂著頭浣衣，“很煩。”
扶嵐說話兒不會拐彎，太直白，朱明藏氣得滿面通紅，一張肉顫顫的臉紅得像個燒開的鍋爐，頃刻間就要炸鍋似的。朱明藏深呼吸了幾下，勉強平了胸中的氣，緩聲道：“也罷，老子早看出來了，你不是個治國理政的料。無妨，現下你有娃娃了，老子悉心培養你的娃娃便是。你只要娶了留荑，立她為後，安安分分待在南疆，老子保證不打擾你，任你洗衣做飯養雞養鴨。”
扶嵐隻說了兩個字，“不娶。”
任朱明藏費盡唇舌，他都不再開口了，隻默不作聲地浣衣。朱明藏咬牙切齒，陰狠狠地望了扶嵐的背影半晌，道：“你先頭說的那個未婚妻是誰？”
扶嵐沒理他。
颯颯的風在竹林裡兜轉，利刃一般的竹葉在他們之中飄落，朱明藏陰冷的眸中有虎狼般的光芒閃過。這個妖怪對扶嵐口中的未婚妻動了殺心。扶嵐察覺到什麽，緩緩扭過頭來注視著他，蕭煞之氣在周身凝聚。
“是你收留的那隻流浪狗，對不對？大朝議的時候我看見他了，你把他帶來了南疆，我的下屬聽聞他是你的寵媵。”朱明藏無聲地冷笑，“早在神墓裡老子就看出你對他不一般，原以為是兄弟，想不到是情人。怎麽，你這個石頭縫裡蹦出來的野胎也動凡心了？”
扶嵐沉默了一會兒，道：“我不想殺你。”
“我也不想殺你，扶嵐。”朱明藏把手按在鐵青色的刀柄上，“凡人講究三綱五常，你養不了娃娃傳不了家，他跟你只是玩玩，玩夠了就把你拋諸腦後，去娶一個正經的女人傳宗接代。人間確有男人結拜，互稱契兄契弟的，可到了年紀，還是得成婚生子。老子跟你說的都是掏心窩子的話，你別不知好歹。他日他要是丟下你跑了，你怎麽辦？又或者，”朱明藏嘲諷一笑，“他有旁的哥哥了，你又當如何？”
這下扶嵐沉默了，調過視線，望著溪水發呆。溪水潺潺而流，天光灑在上面，被漣漪和水濤碾得碎碎的。涼風拂過扶嵐的頭髮，他靜默著，似乎在很認真地思考朱明藏提出的問題。過了半晌，這個恬靜的男人終於開口了。
他的聲音很輕，像山裡細細的風。
“那我就把弟弟關起來，從今往後，他只能叫我一個人哥哥。”
戚隱蹲在斑竹叢的下面埋小雞，這兒風景秀麗，很適合建墳墓。他刨了一個小坑，把小雞崽的屍體裹在碎花土布裡，一隻一隻放進去。坑頭立了塊木牌子，上面寫“扶嵐和戚隱的小雞之墓”。
正埋著，面前罩下一片影子，戚隱抬起頭，看見抱著木盆的扶嵐，裡頭堆著小山一樣高的衣裳。扶嵐看見小雞崽的屍體，呆了呆，在他邊上蹲下來，很沮喪地說：“對不起。”
“怎麽了？”
“我沒有保護好我們的小雞。”扶嵐低著頭，他兩隻手放在膝蓋上，像個老老實實的鄉下青年。
戚隱摸了摸他柔軟的發頂，“沒事兒啦，肯定是有人作梗。太殘忍了，這麽可愛的雞崽崽都不放過。”
扶嵐在他掌心裡蹭了蹭，輕聲問：“小隱，你會認別人當哥哥嗎？”
“我幹嘛要認別人當哥哥？”戚隱疑惑地問道。
扶嵐茫然道：“不知道。”
“……”戚隱無語了一陣，他哥腦子和旁人不大一樣，問話沒頭沒腦的。他沒在意，低下頭繼續埋小雞，道，“哥，你有沒有發現從咱倆相遇開始，其實一直是我在養你？”
扶嵐呆住了，怔怔地瞧著他。
戚隱抬起眼一笑，陽光灑滿這個大男孩兒的黑眼睛，燦爛的金揉碎了，摻在沉甸甸的黑裡，有一種別樣的朝氣。他長得不賴，眉眼裡有他父親的影子，可平日裡習慣站在角落，像根野草似的沒有存在感，旁人即便見了他，腦子裡也存不住他的模樣。戚隱笑道：“我積蓄不多，精力有限，隻養得起一個哥哥。”
扶嵐用力點了點頭，彷彿安了心似的，低下頭不再多問。
戚隱把一隻小雞托在手心，“不過我總覺得有點兒不對勁兒，哥，你看，它們身上一點兒傷口都沒有，好像不是妖怪殺死的。”
黑貓不知道從哪兒冒出來，“沒錯，若真是這幫餓死鬼弄死的，這會兒早就連毛都不剩一根了。老夫問過那幫婆娘了，她們說先前養的雞鴨也是這樣，突然就死了。她們覺得死了不能白死，不如祭她們的五髒廟，也算這些雞鴨死得其所了。”
“先前的雞鴨什麽時候死的？”戚隱問。
“上個月初九。”黑貓道。
三月初九，不是什麽特別的日子啊。戚隱百思不得其解，想了半天摸不出什麽頭緒來，他們又買了小半籃子雞，打算今兒蹲守在側，看看到底什麽情況。夜幕降臨，天地像熄了燈，漫山只有吊腳樓簷下的八角紅燈籠發著光。扶嵐按著戚隱的後心，靈力流順著戚隱的經脈遊動，小魚從戚隱的手心釋放出來。小魚在風中擺尾，潛入柵欄和稻草堆的縫隙，天地寂靜，他們聽見遠處的蛙鳴，還有山那邊傳來的狼嚎。
熬了許久也沒什麽特別的動靜，戚隱沒撐住，摟著黑貓半途睡著了。正睡得黑甜，背上忽然被拍了一下，睜開眼，就見柵欄裡的小雞一個接一個倒下去，在地上抽搐。然而四周仍是什麽人也沒有，連個鬼影兒都沒。他們出了門，趕到下面，所有小雞已經死光了。
戚隱彎腰想進柵欄，扶嵐攔住他，讓他和黑貓在外面等著。裡面情況不明，地方又狹窄，兩個人進去周轉不開，的確是扶嵐獨個兒進去好。過了會兒他走出來，手裡抓了把泥。戚隱以為土裡有東西，探過腦袋瞧，卻只是一抔泥巴而已。貓爺嗅了嗅，露出深思的表情。難道是這泥巴本身有貓膩？戚隱也湊上去嗅，差點給熏個倒仰。這雞籠子邊上常年堆著雞鴨糞便，糞便化土，味兒很重。
“這土怎麽了？”戚隱捏著鼻子問。
“你們凡人對氣味兒不敏感，我們妖魔要強你們很多，”黑貓道，“這臭味雖有糞便的成分在，其中卻還有一絲你難以察覺的屍臭。”
戚隱一愣，“你的意思是咱家底下埋了屍？”
“沒錯，”黑貓磨著牙道，“有不長眼的家夥膽大包天，在咱們屋子底下埋屍。屍氣入土，把咱家的雞鴨都給毒死了。”
他大爺的，誰這麽缺德？一想到昨兒睡在屍體上面，戚隱渾身都起雞皮疙瘩，難怪老覺得夜裡冷得慌。戚隱和扶嵐借來鏟子，把土掀開。吊腳樓底層低矮，挖土得彎著腰，十分難受。幸好村寨裡的妖怪愛看熱鬧，沒挖多久，附近圍了一圈妖怪，戚隱派錢給他們，讓他們幫忙挖。
挖了半天，終於把屍體給抬出來。那是一具燒得焦黑的男孩，已經面目全非。因為被燒過，氣息也沒了，只能從形態辨別出是個凡人。戚隱檢查他的鼻子和肺部，死得太久了，裡面都生蟲了，爛得看不出模樣，辨不出是生前燒死還是死後焚屍。
真是奇了怪了，南疆乃是妖魔盤踞之地，尋常人避之不及，怎麽會有凡人在這兒？沒被妖魔吃掉也就算了，還被燒死了。
“是偷入南疆的道士麽？”戚隱打量他。
女蘿從妖怪堆裡鑽進來，蹲在邊上戳了戳那焦屍的臉頰，“喲，是個小美人兒。”
“燒成這樣了，你還能看出來？”戚隱納罕道。
“老娘最擅長的就是品鑒俊俏小郎君，”女蘿得意洋洋，“真正的美人兒不在皮肉而在骨，這就叫美人骨。你瞧這骨相，顴骨削瘦，印堂寬闊，下顎流麗，一瞧就是個相貌堂堂的小兒郎。”
這姐們振振有詞，一套一套的，戚隱無言以對。
黑貓問周圍的妖怪最近幾個月哪兒發生了火災，大夥兒都搖頭。他們這地界到處都是樹，吊腳樓都是杉木做的，若是發生火災，一整個寨子都遭殃。沒有火災，這死屍又是在哪兒燒死的？
扶嵐摸了一把挖出來的土，蹙起了眉心。
戚隱問他怎麽了，扶嵐道：“土不是這裡的。”
“什麽意思？”夜裡昏暗，戚隱點起火折子，細細審視那土壤。這一瞧，確實看出分別來了。挖出來的土很松，呈淺褐色。柵欄裡的土由於糞便堆積，都黑油油的，還很泥濘。戚隱看了一圈，這屍體周圍的土全是松土。
更詭異了，那個埋屍的家夥不僅埋屍，還把屍體周圍的土給埋到了這兒。
“那這土是哪來的？你們在附近見過這樣的土麽？”戚隱仔細瞧了瞧，土壤裡有幾片腐爛的椿樹葉。
“有，”扶嵐道，“巴山神殿。”
大夥兒俱是一怔。
戚隱驚訝地問：“巴山神殿不是只有你能進去麽？”
“現在可不能同日而語了，以前老夫也以為只有呆瓜能進，可咱們意想不到的事兒千千萬，這不就多了個千年老怪？”黑貓抱著爪子，道。
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“到底是誰啊這？”戚隱學黑貓，合抱手臂，“要是他會說話兒，咱直接問問他就好了。”
他話剛說完，便見那童屍緩緩睜開了眼睛，一雙渾濁的綠眼睛直勾勾盯住了他。