夏侯瀲:“……”叫你大爺!
他不死心地推他,催促道:“快下去,你知不知道你很沉,胸口都要被你壓碎了。”
沈玦不依不饒,道:“叫哥哥。”
這家夥扮契兄還扮上癮了!夏侯瀲覺得頭大。叫哥哥?他怎麽不讓他叫爹呢?
夏侯瀲倔強得堪比老牛,鐵了心不開口,沈玦就這麽壓著。兩個人陷入僵持,臉對臉,鼻子貼鼻子,呼吸在黑暗裡交纏。沈玦碰觸到的每一寸肌膚都彷彿火燎著一般,熾熱難當。
夏侯瀲終於撐不下去了,求饒道:“我叫您祖宗行不行?祖宗,求您下去吧。”
再旖旎的氣氛也被這聲拉長調子的“祖宗”破壞了,沈玦感到陣陣無力。夏侯瀲約莫是他平生遭遇的最強勁的對手,急是急不來的,必須得徐徐圖之。沈玦把他放了,鑽出桌底,轉進明間。
神案上供奉著巨大的持蓮觀音,黃金的面孔上雙眸低垂,彷彿含著寂照真如的無限悲憫,又彷彿只有高不可攀的淡漠冷然。
夏侯瀲跟過來,皺眉看著神案道:“他倆在菩薩眼皮子底下乾這種事,也不怕天打雷劈?你剛剛為何要攔著我?兩個一起宰了,豈不剛好?”
沈玦搖頭道:“太后和萬伯海不明不白死在這兒,頭一個嫌犯就是我。我這位子要想坐得久,要緊一宗兒就是和皇帝打好關系。太后畢竟是皇上的親娘,到時候皇上長大,有了心眼兒,就算調查不出什麽來,也會與我生嫌隙,不值當。”
他掉過眼來,看著夏侯瀲,“所謂東廠提督,也就是面兒上看起來風光,歸根究底,其實就是皇帝的家奴。皇上要我死,我就必須死。可只要皇帝閉目塞聽,不問朝政,大權落在我的手裡,倒也不怕什麽。偌大的國,總得有人來管,皇帝不想管,便只能倚仗我。皇帝離不開我了,我的地位自然就穩固了。”
夏侯瀲覺得憋屈,但也不好說什麽。天下沒有白吃的餡餅,做什麽都有代價,大家都一樣。夏侯瀲歎了口氣,不再糾結這些,問道:“那咱們現在怎麽辦?咱們有了太后和萬伯海的把柄,總得好好治他一治不是?”
沈玦走到神案邊上,撥了撥香爐裡的煙灰,煙霧嫋嫋升騰,他的臉在煙氣裡顯得朦朧。他沉銀了一陣,道:“萬伯海不能死,咱們得留著他。他歇在寺裡還是山下大營?”
“當然是寺裡,”夏侯瀲道,“太后是他姘頭,他哪會跟著兵士睡帳篷?他歇在行宮院裡頭。”
“那方才一路走過來,你可曾看見寺裡的布防?”
夏侯瀲用線香點了點爐灰,在桌上畫了一張粗略的廣靈寺地圖,“寺裡分三路,東路是和尚住的禪房,中路是佛堂,西路是後妃下榻的行宮院。萬伯海在行宮院歇息,守衛大部分都在那兒。我瞭了一眼,算上白天在佛堂駐守的人,應該有五十來號。但院子裡頭具體怎麽布的防我就不知道了。”
沈玦憑著記憶,把夏侯瀲的地圖細化。廣靈寺進香年年都有,他每回都得跟著來,四下地形早已爛熟於心。“行宮院的關卡無非一個東門,此處應會設幾個守衛,裡面還有個流杯亭,再來就是行宮殿門,各幾個守衛。最後再在從千年柏到殿內一路設巡邏侍衛。這樣算起來,若想暢通無阻進入行宮殿,再把萬伯海捎出來,解決這一路的人便足夠。”
“若各處門卡守四個人,巡邏八個人,那差不多得有二十來號人吧。”夏侯瀲抱著臂道,“用暗殺的法子,悄麽聲挨個解決,能行。”
沈玦敲定計劃,“禁軍亥時休,我們亥時行動。”
兩個人按原路出了觀音殿,外邊兒天已經黑了,黯淡的星子在天邊閃閃爍爍,慢慢變得明亮,逐漸連成迢迢一片。他們在安樂堂用膳,等著亥時來,禁軍入眠。影壁忽然轉進一堆人來,是一隊禁軍押著一批東廠番子,番子們足有五十余人,滿身血汙,身上的黑地織金曳撒破爛不堪,個個垂頭喪氣。朱順子竟也在裡頭,一瘸一拐,耷頭耷腦。
約莫是原路返回的時候正巧碰見禁軍封山了,往山上走,這下又被禁軍逮了。
夏侯瀲和沈玦對視了一眼,遠遠跟著,看著他們被押到安樂堂最後邊兒的兩個屋子,撂上鎖,安置了兩個守衛。
沈玦眼神變得陰鬱,走到銀杏樹底下的石墩子上坐著,枯著眉頭沉思。
“要不咱倆分頭行動吧,你去救他們,我去抓萬伯海。”夏侯瀲說。
“不行。”沈玦煩躁地拒絕。他怎麽能讓夏侯瀲一個人去行宮殿?可番子不能不救。一個兩個也就罷了,這裡竟有五十余個被俘虜,他總共也就帶了兩百來號人過來。倘若由著他們不明不白跟著禁軍被大炮炸死,傳出他不顧下屬的名聲,底下人就該寒心了。往後只怕沒人肯死心塌地跟著他,再培植羽翼親信就難了。
一幫廢物,沈玦暗恨。若是先去抓萬伯海,再回來救人呢?也不可行,行宮院離山門太遠,一來一回,足要半個多時辰的工夫,而他們僅僅只有一個時辰的時間。沈玦頭痛欲裂,按了按太陽穴。
安樂堂守衛不多,大多都是傷兵,救人不難。沈玦道:“你去救人,我去把萬伯海捎出來。廣靈寺能炸,和尚不能炸。司徒隻轟中路和西路,和尚住的禪房是安全的,我們在祖師殿後面的梨樹院會合,如何?”
夏侯瀲不同意,“我去行宮院,你去救人。”
“夏侯瀲,我自認刀術不差,不下於你。”
“那也不行,”夏侯瀲蹲在沈玦腳邊,仰頭看著他,“說到這個,我一直想問你來著,你使得是哪路刀法,我教你的不是伽藍刀麽?怎麽一點兒也不像。”
“我的刀不是你教的。”沈玦敲他腦門。
“怎麽不是,我還給你削了把木刀,我記得清清楚楚。”這小子竟然想要抵賴,夏侯瀲高高挑起眉梢。
“我的刀是你娘教的。”沈玦抬起眼,目光變得遼遠,秋風颯遝,多年前的回憶又重現眼前。
夏侯瀲愣了一下,“啊?”
“那時候你貪懶,不肯給我喂招,我隻好一個人練。但每天晚上,你娘一定會來和我對招。她扮成高妃,瘋瘋癲癲,出招全無章法,卻能把我打得抱頭鼠竄。後來想起來,她的章法只是看似亂七八糟,其實招招是伽藍刀的變式。”沈玦道,“刀法精髓,無外乎‘快’與‘變’二字。唯快不破,唯變莫測,你娘兼通二者,所以她是刀術大師,天下無人能出其右。可惜我畢竟雜事繁多,沒法子專心練刀,到如今出刀速度還是差了點兒,比不上你們童子功,只能在‘變’上面多下工夫了。”
夏侯瀲想了想道:“那這樣算起來,你是我的師弟。”
“是師哥。”沈玦糾正道。
“不過,行宮院還真只能我去。”夏侯瀲站起來,伸了個懶腰,“暗殺是門手藝,光會刀術是不行的。暗殺講究出其不意,你能做到走路沒聲兒嗎?”夏侯瀲在沈玦面前走了幾步,姿勢頗有些奇異,落地竟然真的悄無聲息,“這是狸貓步,我小時候練了一個月才學會,你會麽?”
沈玦抿唇沉默。
“爬樹上梁你也沒我厲害。”夏侯瀲補充道。
他的體術是沈玦看在眼裡的,走在房梁上如履平地,不從小練習根本難以做到。沈玦歎了口氣道:“亥正三刻,我們在梨樹院會合。記住,倘若苗頭不對,立馬回撤,不要耽擱。”
夏侯瀲衝他一笑,月影下濃眉朗目,笑意粲然,“行,亥正三刻,梨樹院見。”
——————
月隱千山,夜色濃稠。行宮院外四處竹樹環合,回廊勾連,簷牙翹腳勾心鬥角。紅燈籠打下暈紅的光,巡邏的禁軍在回廊裡行走,鎖子甲上暗光流淌,甲下深紅曳撒上彩繡的江崖海水隱隱約約,在燈影裡浮動。
八個禁軍,兩人一排,排成四列,一絲不苟地按著路線往行宮院走。八人一齊轉身的瞬間,頭盔的後腦杓上掠過一道冰冷的光,一個黑影自黑暗裡浮現,雙手同時繞過最後面兩個禁軍的脖頸,腕下匕首割破二人的咽喉。
前面四人聽見聲響,疑惑地回頭,卻見身後兩個同伴垂著頭站著,有些奇怪。廊影下顯得直挺挺的,像鬼魂上身,看著滲人。
“你倆怎麽了?”有個人打了個寒戰,問。
話音剛落,兩道寒芒分別從二人頸側射出,沒入前面二人的口腔,二人圓睜著雙目倒地。最後二人拔刀而出,正要呼喊,一個黑影猛虎一般跨步撲出,黑暗裡一道凜冽的寒光一掠而過,彷彿漆黑天幕上橫亙的電光。二人驚悚地發現自己說不出話了,胸襟上落下淋漓的濕熱,他們後知後覺地摸了摸喉嚨,喉間正汩汩流著血。
夏侯瀲托住他們二人的腦袋,將他們緩緩放在地上,然後把八具屍體都拖到樹影深處。
夏侯瀲摸到東門外十步遠的位置,門口站了兩個兵士。他藏在大紅抱柱後面,朝地上丟了一顆石子。有個兵士聽見聲響,探頭探腦地走過來,一面警覺地問道:“誰?”
自夏侯瀲身邊經過的一刹那,夏侯瀲猛然伸出手捂住他的嘴,腕下匕首彈出,割斷他的喉嚨。兵士霎時間軟了,夏侯瀲一把把他拖到陰影裡,整了整衣裝,走了出去。
頭盔打下的陰影掩住了頭臉,另一個守門的兵士看不清他的容貌,以為他是同伴,問道:“什麽東西在那?”
夏侯瀲沒應聲,徑直走到他面前,左手捂住他的嘴,右手將匕首插入他的肚腹。
森森暗夜,刺客幽魂一般行走在陰影裡,殺人。
血花在黑暗裡迸現又消失,像絢爛的煙火。禁軍悄無聲息地挨個減少,最後一個兵士死在殿門外漢白玉石欄下,被雜草遮住了身軀。夏侯瀲提著染血的雁翎刀,步上石階,弓腰貼著朱門聽了會兒裡面的聲響,抬頭看了看月亮,月亮飛過第二根飛簷,已是亥正。他將刀插入門縫,緩緩撥開門閂。
殿中寂靜無聲,夏侯瀲鑽進屋子,輕輕掩上門。他適應了一會兒黑暗,朝裡間摸去。雕花大牀被黑暗掩著,牀沿蓋板隱隱約約露出八寶螺鈿的細碎流光。杏黃色的帳子合得嚴絲合縫,夏侯瀲蝦著腰一路摸過去,輕輕掀開帳子。
牀上空無一人!
背後陡然響起萬伯海的聲音:“你是誰!”
夏侯瀲悚然一驚,回過頭,卻見萬伯海赤腳站在羅漢榻上,從旁邊的刀架上拿起雁翎刀,抖落刀鞘,凜冽的刀光在暗影中迸濺如雪。
這家夥竟然睡在榻上!
他從榻上走下來,燃起一方燭火,殿中頓時亮堂了些許,黑暗中的夏侯瀲現出身形。
“沒成想我的帳下也會有家賊!你是哪個營的?何時成了沈閹的走狗?”他側耳聽了聽外頭,驀然一震,“你把外面的人都滅了?”
“萬大人,您勝不過我,不如束手就擒。”夏侯瀲長刀下壓,緩緩抽刀出鞘。
“狂妄!”萬伯海冷冷地微笑,“我知道你是誰了,你是無名鬼。沈閹好大的能耐,竟能驅使伽藍最強的刺客。無名鬼,沈閹能給你的,本官也能。你不如投靠本官,錢財,女人,名聲,權勢,你想要什麽就有什麽。”
夏侯瀲淡淡笑了笑,抬頭看了眼窗外,月已掠過第三根飛簷,亥正一刻。
“抱歉,我隻想當督主的狗,”他單膝跪地,刀刃藏於肘後,“萬大人,請。”
婆娑樹影下,窗紗彷彿皮影戲搭就的舞台,二人映在素色紗羅上的影子是戲台子上的皮影,彷彿兩隻猛獸,在暈黃的燭影中相互撲咬。
夏侯瀲劈刀向下,刀刃劃破空氣爆發出淒厲的尖嘯。萬伯海迎著夏侯瀲的雁翎刀回砍,卻在刀刃相撞的那一刻手掌猛地一震,虎口頓時破裂,淅淅瀝瀝滲出血來。夏侯瀲沒有停歇,迅速發起下一擊,同樣是凌厲如電的一斬,萬伯海接招的一瞬間彷彿雷亟。
兩把刀都發出劇烈的蜂鳴,彷彿臨死前的求告。萬伯海看見夏侯瀲的手也裂了,鮮血浸透了刀柄的纏繩。可他不停!一斬連著一斬,暴雨一般兜頭砸下,萬伯海步步後退,心中終於升起恐懼。
這是個瘋子。他們說得沒錯,這是個瘋子!
他的刀法或許能和這個刺客拚一拚,但一個求生的人一定勝不過一個不怕死的人!
萬伯海不再戀戰,轉身想逃,夏侯瀲先他一步到了門口,將門栓閂上。
“大人,我們的戰鬥還沒有結束。”
刺客在黑暗裡抬起臉,眼神凶戾,獠牙畢現。
月亮掠過第四根飛簷,亥正二刻!二人再次相撲,身影彷彿化虛,夏侯瀲的刀勢又快了一倍。萬伯海彷彿被石頭壓著,喘不過氣來。他擋不過來,夏侯瀲的刀太快,擋住了一擊,下一擊立時趕上,在他身上劃出傷口。他沒有穿盔甲,很快腰腹、雙手、大腿都有了細細的傷口,整個人成了血人。
夏侯瀲明明有殺他的機會,可他沒有殺他!
萬伯海忽然明白過來,他要活捉他!
小美言情 www.mei8888.com/
夏侯瀲的雁翎刀從斜刺裡伸過來,割破了他的手腕,手腕吃痛,他的刀頹然落地。他絕望了,這就是伽藍刺客,行走於黑夜,追魂索命,他竟毫無招架之力!
忽然間,地動山搖。屋外彷彿落下一道驚雷,通天徹地的一聲巨響,世界白了一瞬。房屋簌簌落下灰來,外面燃起熊熊火焰,照亮了整間大殿。
紅夷大炮提前轟營了!
兩個人在地震中都沒有站穩,摔倒在地,夏侯瀲的雁翎刀也脫手了,他迅速矮身拾刀,萬伯海衝過來,把夏侯瀲撞在平頭案上。衝撞讓桌案崩塌,後背撞到了桌子的鋒棱,劇痛無比。夏侯瀲咬牙起身,萬伯海揮拳過來,正對他的頭臉。夏侯瀲矮身避過,同時掃他的腿,萬伯海被掃在地上,卻抓住夏侯瀲的腿,也把他帶倒在地。
炮火不斷落下,地面劇烈的震動。兩個人在搖搖欲墜的大殿中翻滾,夏侯瀲臉上中了好幾拳,嘴角裂了,他嘗到鮮血的甜味。又是一下巨震,萬伯海被落下的燈座砸中,夏侯瀲抓住間隙跪起來,用胳膊鎖住萬伯海的手腕,萬伯海用力掙扎,兩個人相互角力,沒有兵刃,只剩下血淋淋的拳頭。火光中,兩個人的眼神都凶戾如虎。
夏侯瀲忽然仰頭一個頭槌,鋼鐵護額砸在萬伯海的頭上,鮮血淋漓。這一擊夏侯瀲用了五分的力氣,萬伯海頓時頭暈目眩,眼前天旋地轉,手上松了力。夏侯瀲抽出腰間的匕首,用木柄砸擊萬伯海的頸側,萬伯海終於昏了過去。
夏侯瀲把萬伯海扛起來,撤出行宮殿。周遭都是洶湧的火海,火光直衝天際,黑夜被點亮了一角,彷彿夜裡紅霞。夏侯瀲踉踉蹌蹌往外走,千年柏已經倒了,密密麻麻的枝葉火中燃燒。夏侯瀲爬過焦黑的樹乾,艱難地辨別方向。廣靈寺滿目瘡痍,佛堂倒了一片。
天際又是一道火光,夏侯瀲帶著萬伯海迅速臥在樹乾邊上,炮彈落在他們數步開外,驚天動地的聲響貫穿夏侯瀲的腦海,耳邊響起淒厲的鳴聲,持續不斷。夏侯瀲幾乎聽不見了,他咬緊牙關,把萬伯海拉起來扛在肩上,執拗地往梨樹院走。
路上不斷有奔逃的兵士,幸虧沒人管他。耳鳴漸漸停了,火光連綿和炮火轟鳴中,他忽然聽見有人在喊他的名字。
“夏侯!”朱順子和幾個番子氣喘籲籲地跑過來,“夏侯!可算找到你了!”
“你們怎麽在這兒!”夏侯瀲大吼。
“你沒按時出現,我們跟著督主進來找你!”
“督主呢!”
有個番子道:“不知道!剛剛一個大炮落下來,我們和督主失散了!夏侯,你先走,我們去找督主!”
夏侯瀲把萬伯海架到他們身上,道:“你們把他帶去找司徒!一定要送到!我去找督主!”
炮火終於停息,熊熊火光連成煌煌的一片,一眾佛殿都倒了,金身佛像在廢墟裡露出灰撲撲的腦袋。夏侯瀲瘋了一般往行宮院跑,路上經過裟欏樹邊上的廢墟,聽見有人有氣無力地喊救命。
他擔心是沈玦,停下來刨地。他認出來這裡是大雄寶殿的廢墟,大雄寶殿因為震蕩塌了一半,前面的裟欏樹竟然還好好的。樹上原本掛著的許多紅檀木牌也掉了不少,那是善男信女許願用的,聽說廣靈寺特別靈,大雄寶殿前的裟欏樹已經活了幾百年,是上天降臨人間的神樹。許多人不遠萬裡跋涉上京來許願,只求掛一個木牌在裟欏樹上。
他把人從廢墟裡拖出來,卻不是沈玦,是個禁軍兵士。他焦急萬分,起身想走。目光無意間掠過地上灰土掩蓋的木牌,上面字跡清雋,筆筆瘦勁有力。
“乞願夏侯瀲平安永保,早日歸來。”
夏侯瀲一愣,拾起那張木牌。木牌焦了半邊,底下的平安結和紅流蘇已經髒了,沾滿了灰塵。地上還有許多木牌,夏侯瀲挨個翻過來。也有別人的,可更多寫著他的名字。
“叩請平安,夏侯南歸。”
“誠祈福佑,夏侯瀲歲歲平安,長樂無憂。”
夏侯瀲、夏侯瀲、夏侯瀲……一筆一劃,每一寸墨跡都深深浸入檀木的紋理,彷彿聲聲遼遠的呼喚,兜兜轉轉,穿越十年的悠悠時空,終於到達他的耳畔。
他恍然記起那日蒙蒙細雨中,沈玦說:“信過一段時日,開過光,也求過簽,也請過長生牌位。廟裡那些雜七雜八的名目,挨個做了個遍。可是有什麽用呢,上天聽不見你的祈求,神佛也看不到你的磕頭,求不得的,依舊求不得。”
原來如此,簽是為他求的,長生牌位是為他請的,星月菩提也是為他戴的。一切的一切,都是為了他。
那個白癡!真是個白癡!他心裡發澀,發苦。何必為他做到這樣,他哪裡值得,哪裡值得!尋了十年不夠,還要求神拜佛,求神拜佛不夠,還要衝入火場。白癡!白癡!他一邊狂奔,一邊大喊:“少爺!沈玦!沈玦!”
灰塵在空中彌漫,斷壁殘垣遮住視線,火光映紅了他的臉龐。廢墟的邊角伸出髒兮兮的手臂,他瘋了一樣刨挖,竭盡全力看清每張臉,不是沈玦,都不是。
“沈玦!”他大吼,極目四望,“謝驚瀾!驚瀾!你回答我!”
“夏侯瀲!”沙啞的聲音響起在他身後,他驀然回首,那個人兒站在廢墟盡頭,深一腳淺一腳地朝他走過來。平日裡那麽講究的一個人,衣裳稍稍弄髒點兒都要生氣,現在軍衣破了,發髻也散了,滿頭滿臉都是灰,像一個迷途的乞丐。他跑過去,手腳並用爬上碎磚碎瓦,跌跌撞撞,走到頂端,抓住沈玦的手臂。
“你他娘的腦子進水嗎!說好在梨樹院會合,你跑進來找死嗎!”他頭一次對沈玦這樣大吼大叫,眼眶發紅,幾乎要掉下淚來。
沈玦也大吼:“說好亥正三刻,你遲遲不到!炮響了你也沒影兒!我怕你死掉啊!”
沈玦抹了一把他的臉,淚水血水和灰塵混在一起,他的臉看起來猙獰可怖。沈玦紅著眼道:“說好了有危險就回撤,你怎麽又把自己搞成這樣!”
他沒回答,低頭看沈玦的手腳,“怎麽樣,你受傷沒?”
“我沒事。”
沈玦疲憊地握緊他的腕子,兩個人都在顫抖,像兩片淒風中的落葉,哀憐地攀附住彼此。
這一刻才彷彿一切都定了,夏侯瀲笑了一聲,卻比哭還難看,他前進一步,把沈玦擁入懷裡。周圍的聲音一下子靜了,人群的奔走、佛殿的坍塌……一切都彷彿在刹那間遠離了他們。沈玦呆了一瞬,即使在最璦昧的時候,他也不敢擁抱夏侯瀲。可現在,夏侯瀲抱住了他,突如其來,很緊很緊,好像用盡了全身的力氣,要把他按進骨血。
他的頸側有濕熱的觸感,沈玦忽然反應過來,這家夥竟然哭了。這個生鐵一般堅強的男人,這輩子隻為那個名動天下的刺客流過淚,這一刻,他哭了,沉默地流淚,無聲無息,是為了自己。
沈玦緩緩回抱住夏侯瀲,雙手貼在夏侯瀲顫抖的脊背,一下一下地輕撫。
沈玦清楚地記得每次擁抱,第一次是在謝府小院,那時候他剛剛拜師,也剛剛得知謝秉風根本不記得他的模樣。第二次是在斜陽窄巷,他們倆第一次分別,他目送夏侯瀲坐車牛車,消失在撒滿陽光的拐角。第三次是在乾西四所,他被太監欺侮,夏侯瀲為他擦拭手臂和臉龐,他還記得空氣裡的浮浮沉沉的桂花香,嘴裡有淚水的苦味。
他忽然覺得時光倒轉,自己不是東廠提督,夏侯瀲也不是什麽伽藍刺客,他們依舊是多年前的兩個孤弱無助的少年,在黑暗裡緊緊相擁。山風吹著火焰,火光在他們身上躍動徘徊,廢墟瘡痍在他們腳下展開綿延,他們像荒蕪世界中的兩個渺小的影子,孤影相伴成雙,從此生死相依。
“沒事了。沒事了阿瀲,你找到我了,我也找到了你。”
他輕輕拍著夏侯瀲的後背,慢慢說出這句話,像是安慰,像是許諾。