沈玦傳令，漕運貨物均需上報衙門才可放行，清查各州府碼頭水驛貨物，廠衛設關卡逐個搜檢，得極樂果則就地焚燒。凡有發現服食極樂果者，關入大牢強製戒藥。然而極樂果含有躑躅花毒xin，斷藥則七竅流血，四肢麻木。許多人受不了戒藥抓心撓肝之苦，乾脆在牢房自盡。衙役第二天打開牢門一看，已經屍堆如山。
屍體一抬抬從大牢搬出來，丟入亂葬崗。各地民怨漸起，甚至有暴民衝擊大牢。地方官無奈，隻好把人都放出來。因為這件事，沈玦最近忙得焦頭爛額，在內閣和幾個閣老商議了三天三夜都沒有決出個章程來。
服食極樂果的人不能抓，伽藍刺客還得繼續查。夏侯瀲領著番子沿著裡坊胡同挨家挨戶清查百姓戶帖戶籍，流民統統押入大牢核查原籍，身份不明的人則押進東廠審訊，果然揪出不少伽藍暗樁。大街上百姓們一看見一個凶神惡煞的男人帶著烏壓壓一群番子騎馬奔過，立馬退避三舍。
正因此，改名兒也沒用了，東廠大檔頭沈瀲照樣進入了刺客的視線，登上了伽藍擊殺令。半個月的工夫，夏侯瀲遭遇了五次刺殺。常常是在路邊茶攤歇歇腳，屁股還沒坐穩頭頂便有一把刀扎下來，現在夏侯瀲連睡覺都抱著刀。第五次竟遭遇了牽機絲，幸虧夏侯瀲警覺，回家路上一路舉著火把才發現藏在空氣裡的殺器。
只不過換了個名兒也有點兒好處，如果伽藍得知沈瀲就是夏侯瀲，恐怕會直接把迦樓羅派過來。
這些破事兒夏侯瀲都嚴令禁止下屬上報給沈玦，偶爾負了傷便回家換身乾淨衣服再回東廠。
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過了年關仍是天寒地凍，零零落落飄著雪。夏侯瀲所剩無幾的積蓄都托驛站捎給了十七的妻兒，舊襖子破了個洞，棉絮都飄沒了。沒錢買新襖子，又不好意思上沈玦那去要，隻得乾熬著。
夏侯瀲哈著手跺著腳去點卯，迎面遇上幾個同僚，紛紛作揖道了聲“小沈大人”，夏侯瀲有些奇怪地回頭看他們的背影，沈大人就沈大人，幹嘛加個“小”字。沒往心裡去，拐個彎又碰見沈問行，夏侯瀲眼前一亮，沈玦來東廠了麽？
沈問行笑嘻嘻走過來，“哥哥這是要去找乾爹呢？”
“今天嘴怪甜的，怎的叫起哥哥來了？”夏侯瀲一面走一面道，“督主在值房？正好我去述職。”
“是在值房批閱最近的公文呢，攢了好一堆，今兒應該就在東廠待著了。”前面就是值房了，沈問行微微放慢了腳步，笑道，“雖說我認乾爹認得比哥哥早幾年，但哥哥年紀比我大，是該叫哥哥的。”
夏侯瀲有些懵，問道：“什麽玩意兒？認什麽乾爹，誰認乾爹了？”
沈問行也懵了，“您不是半個月前剛認了咱督主當乾爹麽？還改姓兒了，外頭都傳開了。”他愣了會兒，又換上一副了然的表情，“哥哥不必覺得不好意思，您年紀是和乾爹差不多，可架不住乾爹是督主呀。您別看乾爹年紀輕輕，宮裡人都喊他老祖宗呢！地方官來京述職，臉皮厚點兒的，上趕著叫爹呢。他們那歲數，比乾爹大了一輪不止了！”
夏侯瀲聽了半天，總算聽明白了，敢情外頭人看他改了姓，以為他認了沈玦當義父。這他娘的叫什麽事兒，莫名其妙就成沈玦兒子了？
身後傳來忽然傳來沈玦的聲音，“你們在說什麽？”
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沈玦剛上茅房回來，剛走到廊子底下就聽見沈問行在那說什麽“乾爹”“乾爹”的，往邊上一看，正瞧見夏侯瀲愣不拉幾地站在那兒。大冷的天兒，他穿得薄薄一層，曳撒底下彷彿就一件中單似的，看得沈玦皺眉頭。
“你怎麽就穿這麽點兒？”沈玦摸他的手，一塊冰似的，比他自己的手還冷。夏侯瀲一向體熱，若不是凍著，哪會這麽冰？
“穿厚了行動不方便，反正又不冷。”夏侯瀲道。
“不冷？手這麽冰。”沈玦皺眉看他。
“手露在外頭嘛，其他地方不冷。”
沈玦瞟了他一眼，把他的手揣進懷裡捂著，拉他進了值房。屋裡燒著地龍，一進屋就暖和了，沈玦把自己的手爐塞到他手裡，坐下來道：“剛剛你們倆在說什麽？”
沈問行把事兒給說了，聽得沈玦也鬱悶了。好好一媳婦兒，怎麽就成兒子了？
沈玦皺眉皺了半天沒言語，沈問行摸不清這祖宗在想什麽，用拂塵搔了搔鬢角，又道：“前兒戴大人捐了銀子到戶部，聽說是把廬陵老家的田地宅子都賣了。”
沈玦枯著眉頭歎了一聲：“先生這又是何必，他那點兒銀子塞牙縫兒都不夠。罷了，沈問行，你去，將我在京郊的別業賣了，捐國庫吧。”
夏侯瀲道：“我也捐。”
“你捐什麽？”沈玦乜斜著眼睛看他，“捐你的褲衩子麽？”伸手捏了捏他薄薄的衣袖，“銀子都花哪了？喝酒賭錢還是嫖技？竟連襖子也做不起了。讓你去我府裡做衣裳又不肯，凍成這鵪鶉樣兒。”
夏侯瀲扯回自己衣袖，道：“我哪有閑心賭錢嫖技，最多喝點兒小酒。我那兒有很多藏刀，都是名器，賣了能得許多銀子的。”
“你省省吧。”沈玦揮手讓沈問行退下，自己走到立櫃邊上取了件厚實的襖兒出來。
那是沈玦放在值房裡備用的襖兒，織錦面料，暗色西番花紋，熏了瑞腦香，夏侯瀲捧在手裡，滿鼻子都是沈玦的味道。
“穿上。”沈玦重新坐回官帽椅，“你要是覺得不好意思，我就拿我那兒的舊衣裳給你。我裁新衣裳裁得勤，有些舊衣裳乾放著也是浪費。你現在是大檔頭了，月俸按例應漲了不少，你先去我的帳房支用，就在你下個月月俸裡扣，你看可好？”
老這麽凍著不是事兒，夏侯瀲妥協了，“好。”
“免得讓外頭人說我虧待自己乾兒子。”沈玦笑得很揶揄。
夏侯瀲：“……”
這小子當爹當上癮了。夏侯瀲不理他，一面低頭解衣帶，一面述職，“根據這半個月清查的結果，伽藍現在的確沒有暗巢了。暗樁都散入普通商鋪，當夥計、帳房之類。還有的是販夫走卒，在城中賃房子過日子。裡坊的商鋪和小門小戶的仆役清查了大約一半了，但是……”
“但是什麽？”
“京裡畢竟有頭有臉的人物多，隨便提溜一個出來都是侯爺爵爺，得罪不起。我猜定然會有些暗樁混到大戶人家當雜役，但這一方面就不好查了。”
沈玦冷笑，“有什麽不好查，東廠抄家，連首輔都抄得，還動不了他們麽？明日我借皇上的名義發一道敕令，讓他們備好家中仆役賣身契和戶帖，你挨個兒檢查便是，誰敢不聽話，只需報到我這兒來，我讓他好看。”說罷又搖頭，“這樣篩查還是太慢，無異於大海撈針。你可有抓到活口，審問出什麽來？”
夏侯瀲脫下曳撒，開始解夾襖的衣帶，“沒有。抓到的大多數都是最底層的暗樁，閻羅天子光聽過名兒，連是男是女都不知道。我還問了八部，他們也不清楚，伽藍現在都是單向聯系，藏得嚴嚴實實。他們只知道迦樓羅來了京師，卻不知道在哪。”
“藏得倒是深，約莫是明面上一個身份，背地裡一個身份，才這樣難找。找不到閻羅天子，便找段九，過會兒你跟我說說段九的長相，我摹一張畫像出來。”
“你還會畫畫？”夏侯瀲抬眼看他。
沈玦哧地一笑，“怎麽不會？你以為誰都跟你似的不學無術？”
也是，夏侯瀲想，沈玦這小子，學什麽都快，學什麽都好。小時候他背那些酸詩背得暈頭轉向，沈玦只要看一眼，就能自己作詩了。
夏侯瀲把夾襖脫下來，露出漿洗得發硬的棉布中單。沈玦背靠椅背，托著下巴看他。他常年摔打，身材好得像刀刻出來的似的，連硬邦邦的棉布也遮不住那流利的肌肉線條。
正想換上夾襖，中單被沈玦扯了一把，露出勁實的肩頭。沈玦道：“裡衣也一並換了吧，洗得這麽硬，穿得舒服麽？”
夏侯瀲一愣，道：“不用吧。”
沈玦雙手一扯，他的中單頓時裂了一道口子，“啊，裂了，所以還是換我的吧。”
夏侯瀲：“……”
沈玦好像很致力於讓他穿他的衣裳，夏侯瀲有些無奈，隻好答應了。沈玦拿出自己的褻衣，滑滑的綢緞料子，拎在手上輕飄飄的沒重量似的，依舊是熏了香，是獨屬於沈玦的那一份味道。
夏侯瀲把褻衣脫下來，一身肌肉徹底暴露在空氣裡，沈玦眸色深了幾分，忽然皺了皺眉頭，伸手摸上他手臂上的一道新疤，“這怎麽來的？”
“哦，不小心在門鉤上刮到的。”夏侯瀲道。
“騙鬼呢？分明是刀傷。”沈玦眯眼看著他，“說實話。不說實話我就問你手下，先打他們幾十大板，看他們以後還敢不敢瞞我。”
沈玦真能乾出這種事。夏侯瀲隻好照實說了，沈玦臉色陰沉得嚇人，狠狠剜了夏侯瀲一眼，道：“你膽子越發大了，我給你權，不是給你膽子，這樣大的事情都敢瞞我。你身邊沒有廠衛麽？犯得著你親自上去跟刺客打？”
“哎，習慣了。”夏侯瀲低頭看自己的疤，“你看我身上這麽多疤，多一條少一條不都一樣。”
沈玦也低頭看他，他這身子的皮肉簡直沒一寸好的，陳年舊疤未消，又添新的，縱橫交錯，觸目驚心。
夏侯瀲安慰他，“不就是受傷麽，哪個男人不受傷的？”
沈玦觸摸他身上猙獰的疤痕，左肩那道是他親手縫的，腰腹上的是從前他當刺客的時候受的，一直摸到背上，那裡還有大片的鞭痕，痕跡已經淡了，可是再也消不掉。沈玦看得心裡抽疼，低聲道：“夏侯瀲，你覺得受傷是一件小事麽？”
“是啊。”
“為什麽？”
“這還有為什麽？”夏侯瀲疑惑，沒點兒疤在身上那還叫男人麽？
“那麽我現在告訴你，夏侯瀲，受傷是件大事，很大的事。因為受了傷，會留疤，會好不了，還有可能會死。”沈玦幫他穿上衣裳，系上衣帶，沙啞著嗓子道，“還有最後一點，我會心疼。”
夏侯瀲愣住了。他忽然知道為什麽他覺得受傷很正常了，因為刺客向來獨行，生死都是一人，很少有人心疼他受傷，連他娘都不心疼，只會說“多大點事兒啊，熬熬就過去了”。
有許多人恨他、畏他、怨他，真的很少有人心疼他。
除了沈玦。
他微微笑起來，道：“嗯，我知道了。”
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百裡鳶坐在屋簷底下看雪，雪花落在她的朱紅馬面裙上，洇出深紅的印跡。
“大人，本應運到通州驛的極樂果被青州幫首領私吞，該如何處置？”
她身後傳來段九粗啞的聲音，她沒有回頭，隻淡淡道：“殺了。”
“上個月叛逃的三個刺客已經被帶朔北，該如何處置？”
她撥弄腰上的流蘇，回答得漫不經心，“殺了。”
“近日東廠大檔頭沈瀲在徹查京中流民，我們的暗樁損失不少。大人可有應對之策？”
她晃著腿，依然道：“派人殺了便是。”
段九頷首：“是，屬下明白了。”
段九正打算告退，百裡鳶忽然又出聲了：“等等。”
段九停下腳步，微微俯首。
“我要你殺的不是那個叫沈瀲的家夥，”她扭過頭來，笑容在雪花中顯得沒有溫度，“是沈玦。”