今天是元宵節，黃昏起街上市集就已經開了，吹糖人的吹糖人，唱戲的唱戲，噴火的噴火，還有賣絨花的、賣面具的，攤子要一直擺到四更天。各式各樣的花燈沿街掛了兩溜，燈罩上畫了花鳥還題了字，在風裡滴溜溜轉，煞是好看。
唐十七買了個花燈提在手上，尋到一處破落的面攤子點了份元宵，坐下來慢慢細嘗。遊人都放花燈去了，攤子裡沒多少人，座位都空著。不多時身後也坐下來一人兒，背對著他，點了份水粉湯圓。
唐十七瞧著周圍沒人注意他，捋捋袖子，一個紙團順著手臂滑到手裡，他朝後一遞，便送到了身後人的掌心。他把身子微微靠後，壓低聲音道：“伽藍要動沈玦，時間地點都寫在上頭了，但保不齊會變，若有變我想辦法通知你。”
路中間有個踩高蹺的，密密匝匝圍了三圈人在看，叫好聲淹沒了他的聲音，只有身後人能聽見。
夏侯瀲的聲音響起來，“幾把刀？”
他低低答道：“三把，迦樓羅、緊那羅和乾達婆。迦樓羅好像是個快刀手，你要當心。”
夏侯瀲的聲音頓了一會兒，才道：“上次你跟我說書情，是怎麽回事兒？”
唐十七撓撓頭，道：“具體怎麽回事我也不清楚。他之前叛逃，被伽藍逮了回來，一回來整個人都變了。他現在挺怨你的，伽藍逮你，他最積極，每天都磨著刀。”
“為什麽？”夏侯瀲問。
“因為……”唐十七囁喏著道，“他說你當初殺弑心報私仇，讓整個伽藍萬劫不複，讓所有刺客統統陪你去死……就、就恨上了。”唐十七長歎了一聲，“這也不能怪你嘛，當初他不是叛逃了嗎，誰知道又被抓回來了呢。他要是在，你肯定就不會對弑心動手了嘛。”
這一次夏侯瀲停了很久沒說話，正當唐十七想要扭過頭去看看他，夏侯瀲卻開聲了，“不，你錯了，我依然會殺了弑心。殺弑心，毀伽藍，就是我原本的目的。”
唐十七不知道怎麽說話了，低頭吃了幾口元宵，遊人在他周圍來來往往，花燈的光暈在他眼前明滅。他吞下一口元宵，用帕子捂住嘴，裝成在嚼東西的模樣，“還有件事兒要告訴你，那個沈玦……”
周圍太吵，夏侯瀲沒聽見他說話，他卻聽見夏侯瀲說：“還想要吃點什麽麽？除了這湯團子，還有涼糕窩窩什麽的，就是不知道你愛吃不愛吃。”
唐十七扭過頭去，瞧見夏侯瀲對面坐了一人兒，戴著冪籬，黑紗籠住了臉，正用湯匙往黑紗底下送湯圓。風拂過，吹開黑紗的一角，他看見那人白淨的下巴。
是沈玦。唐十七悚然一驚。
“太多了，吃不下。”沈玦把湯匙丟進碗裡。
“能吃多少吃多少，剩下的給我解決。”夏侯瀲說完，壓低聲音問他，“你剛剛說什麽？”
唐十七乾笑著道：“沒什麽沒什麽。就是要你跟著督主好好乾，人家讓你往東千萬不能往西，讓你上牀，咳，上天，決不能下地。”
夏侯瀲擰眉，“什麽亂七八糟的玩意兒，說正事兒。”他頓了頓，道，“之前查抄極樂果，我偷偷藏了一箱，夠兩個人下半輩子服用的量了。”
唐十七驚道：“老大那玩意兒你可不能碰！”
“不是給我的，是給你和書情……算了，先保你，他再說吧。”夏侯瀲道，“等伽藍刺殺督主這事兒過了之後，你就到東廠來乾活兒。東廠能保住你，不必害怕伽藍。”
唐十七感動得直想哭，眼淚汪汪地道：“老大，下輩子我要投胎當女的，嫁給你報恩。”
夏侯瀲直犯惡心，“滾你丫的。”
唐十七抹抹眼淚，吃完元宵準備走了。臨走時丟了塊銅板在桌上，余光往邊兒上一瞟，沈玦正撐著腦袋等夏侯瀲把湯團子吃完，那般慵懶的樣子著實不像他平日裡所聽聞的殺伐果斷的廠督。
他打了個寒戰，腳底抹油溜了。罷了罷了，他看他老大還挺享受的，反正沈玦是個太監，還長成如此的天仙兒模樣，誰佔誰便宜還不知道呢！他老大不虧。
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持厭望著幾案上的燈，琉璃罩子罩住了火焰，幾個在寒冬裡幸存的小青蟲撲著翅膀往燈上撞，打得罩子啪啪響，仍不死心，還是撞。段九在嗡嗡地說著什麽，他一個字兒也沒聽。他看向軒窗外面的小雪，那雪花撲撲地落，像在空中亂飛的白蛾。他想還要好多事情沒做，弑心交代他的，小瀲想要做的，還有他自己想要做的，可是時間快要來不及了。
今天是元宵節，外面在放煙火。雲仙樓格外熱鬧，男人們不願意回家對著黃臉婆，更願意來這個地方聽曲兒找樂子。處處都是女人的嬌笑，又甜又滑，像絲綢上的蜜。他側耳聽著外面的聲音，思緒又漸漸飛遠了，像一隻小小的蜉蝣，飄蕩去迢遠的雲山。
“持厭。”段九在喊他。
他懵懂地抬起頭，應了一聲。
“這次刺殺你來主刀，緊那羅和乾達婆是你的副手，聽候你的差遣。”段九指了指持厭的卷宗，“翻開卷宗，持厭，它會告訴你你的獵物是什麽樣的人。”
持厭低下頭，視線落在面前的卷宗上，卷首用朱筆寫了兩個字：沈玦。
乾達婆磨了磨牙，惡狠狠地道：“你該讓我來主刀，持厭並不可靠。”
“失去刀的刺客猶如失去獠牙的猛虎，倘若連沒有牙齒的虎都不能駕馭，又如何駕馭你們這些嗜血好殺的豺豹？”段九慢慢說道，“更何況，你還不是伽藍最強的刺客，乾達婆，你至今沒有學會如何掌控牽機絲，然而持厭已經會操控三根了。”
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乾達婆像被踩到了尾巴，額上猛地一跳，“牽機絲算什麽，刀術才是正途！你們就這麽信任夏侯瀲那個小子弄出來的玩意兒？”
段九搖頭輕笑，“一兩根牽機絲當然不算什麽，可若是一張網呢？”
“一張網？”乾達婆低聲重複。
“不錯，”燭火在段九面前的幾案上跳動，照得他的臉明暗不定，“你們沒有見過夏侯瀲為弑心布下的殺陣，可我見過。那是一個天羅地網，整整用了五十六根牽機絲。諸位，你們中的任何一個人走入其中，包括持厭，都會變成黏在蛛網上的蒼蠅。你們會被牽機絲切成肉塊，每塊肉只有拳頭這麽大，即使你的親友找到你，也無法把你拚回原來的樣子。”
“這就是弑心的死狀麽？”一直站在陰影中的緊那羅走出來，露出一張蒼白的臉。他的臉側多了一道疤痕，被劉海遮住，影影綽綽地看不分明。他已經是個男人了，看到這張臉，沒有人會想起當年那個懦弱的書生。
緊那羅轉過頭來望著持厭，持厭依然木著一張臉，沒有表情。
“是啊，真是凶惡的復仇。”段九長歎一聲，“可惜這個殺技雖好，門檻卻太高。牽絲成網，絲絲相連，牽一發而動全身，網陣變幻無窮，詭譎莫測。故要修此殺技，必定通習‘九數’，知數法衍變，玄機萬化，才能織出如此複雜的殺陣。可是你們連《算經》都沒有讀過，我又怎能要求你們結網成陣。”
乾達婆冷哼一聲，道：“隻用刀，我也能殺了他。”
段九輕輕笑了一聲，嘴巴上稀疏的小胡子動了一下，看起來像是嘲諷。
“不要小看沈玦，孩子。他的名字在伽藍擊殺榜上待了八年，沒有一個刺客能夠帶回他的人頭。然而，自八年前他登上東廠廠督之位起，他的鷹犬在大岐各處獵殺我們的暗樁和刺客。這八年間他不斷向伽藍內部滲透他的爪牙，四年前我們的暗巢大半被連根拔起，差點毀於一旦。如若不是極樂果令他的爪牙甘願歸順伽藍，我們必將被趕盡殺絕。”
“我一個人去。”持厭道。
段九蹙眉，“我的話才剛剛說完……”
“持厭，你怕我們給你拖後腿麽？你在小看我們麽？”乾達婆眯著眼望向他。
持厭沒有應聲，隻默默把耳朵捂住。
“你！你什麽意思！”
乾達婆大怒，揮著拳頭想要上前，緊那羅前進一步攔在他身前，厲聲道：“不要命了？段先生面前也敢放肆！”
段九搖頭道：“你們這樣不和，屆時如何去殺沈玦？給你們三天的時間，我要看到你們親如兄弟，否則明年的極樂果將不會再發到你們的手裡。好好看卷宗吧，孩子們，知己知彼方能百戰百勝。”
緊那羅和乾達婆俯首恭送段九推門離開小屋，段九臨走時回頭看了持厭一眼，那個孩子仍然望著窗外飄揚的雪花，目光空寂，彷彿除了那飄揚的白雪，這裡的一切都與他無關。
緊那羅和乾達婆都走了，屋子裡只剩下持厭一個人。這間屋子其實是雲仙樓池塘上的一座水閣，池子已經凍住了，月光下沆碭一片白。雲仙樓老鴇很有主意，她在冰上擺了鋪面開了宴席，男男女女便在那冰上追逐打鬧，女人不怕冷似的，半拉衣袍褪下露出白皙的肩膀，流淌著月色的冷光。
他其實不太懂他們為什麽那麽高興，好像喝了酒抱著女人就擁有了世間最大的歡樂，可明明酒很難喝女人也很醜。他想要是小瀲在就好了，小瀲會告訴他一切的由來。
“持厭哥哥！”
窗子底下忽然冒出一個人來，持厭眸子一縮，顯然被嚇了一跳。
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百裡鳶笑盈盈地撐著下巴瞧他，她今天打扮得很漂亮，黑鴉鴉的鬢邊插了金蟬玉葉銀腳簪，耳下垂著金鑲玉葫蘆墜子，襯著雪白的臉蛋兒，像一個精細打磨的瓷娃娃。就是眼睛過分黑了些，看人的時候總有種森森的冷氣。
“哥哥，我們十四天零五個時辰又三刻沒見啦，你想我了嗎？”
持厭搖頭，“沒有。”
“你說錯啦，你要說‘想’。”百裡鳶撿起一個雪球打他，“那你這幾天過得好麽？”
“挺好的。”
“你又說錯啦！”百裡鳶揉了一個更大的雪球砸在他的幾案上，一字一句道，“持厭，你該說：‘不、好’！”
雪球在卷宗上碎了，屋裡有炭火很暖和，雪球融化成水，洇濕了卷宗上的字跡。持厭默默地想，他還沒有來得及看呢。
“哼，哥哥是壞蛋，不理你了！”
百裡鳶吐了下舌頭，轉身跑出去，忽然聽見持厭在她背後叫她，她欣喜地轉過頭，見持厭站在窗子後面，呆呆地看著她。
她衝他招手，“哥哥出來玩兒！”
“百裡，你流血了。”持厭說。
“啊？”百裡鳶愣了一下。
“腳。”
百裡鳶低頭看，有血從褲管裡滲出來，雪地上落了星星點點的血跡。血還在流，她後知後覺地感覺到肚子痛，有什麽東西在肚子裡絞似的，一陣一陣疼。
她呆呆地走到軒窗底下，和持厭兩個人一高一矮大眼對小眼地望著。
“我要死了嗎，持厭？”她的嗓音很細，彷彿要散進風裡。
持厭頭一次看到她不知所措的模樣，像一個正常的孩子。
持厭搖頭，“我不知道。”
她呆了一會兒，忽然笑起來，“哥哥，你高不高興？弑心讓你來殺我，現在我要死了，你的目的達到了。”