侯府地牢。
段九拾級而下，從**裡走出來。地牢裡的人抬起頭，透過稻草一樣的亂發，看見那個披著黑鬥篷的男人。他個子很高，是個魁梧的漢子，臉龐瘦削，曬成蠟黃色，又粗糙，像風乾的山芋片。他看起來其實一點兒也不像個刺客，眼裡沒有鋒芒也沒有殺氣，倒像個種田的田家漢，笑起來的時候甚至有點憨厚的味道。
刺客搬了杌子和矮幾放在地牢前面，段九撩袍坐下來，從鬥篷底下掏出一把煙鬥，刺客在他的煙鍋裡灌上煙葉子，用火折子點燃。段九吸著煙嘴，叭叭吐了幾口煙，煙霧騰嫋而起，籠罩了他的臉。
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“十七啊，這兒住得還習慣麽？”他問。
“還行，”唐十七靠著石壁嘿嘿地笑，“就是牢房濕氣太重，老鼠多了點兒，天天夜裡嘰嘰喳喳，吵得我睡不著覺。”
“是麽，”段九笑了笑，“十七，只要你說出我們想知道的東西，別說是老鼠，就算是螞蟻，我們也會滅得一乾二淨。”
唐十七爬到鐵柵欄邊上，陪著笑說：“叔，您饒了我吧。我是真不知道夏侯瀲在哪兒，我要是知道我早說了，何必等到現在。”他擼起袖子給段九瞧，手臂上傷痕累累，“您瞧您手下給我打的，渾身沒一處好肉啊！”
段九搖頭輕笑，“你這張油嘴呀，我知道你不會開口。十七，你可知道我為何抓你進伽藍？”
“您不是想冶煉牽機絲麽？”唐十七搓搓手，“您看我您要我把圖紙給工匠，我一張不落，全上繳了。您要牽絲技譜，我也默出來給您了。我真的是為咱們伽藍鞠躬盡瘁啊，叔，您怎還懷疑我呢？”
“對了一半。”段九用煙鍋敲了敲案幾，道，“十七啊，小瀲那孩子是我看著長大的，我了解他。這孩子最重情義，小時候不過在謝家待了幾個月，便有膽子背叛伽藍，拚命送謝家那個小少爺逃出伽藍圍殺。後來靠著他娘撿回一條小命，好不容易當上伽藍刺客，我從刀爐精心挑了靜鐵給他，沒想到他一轉頭，就送給了那個小少爺。”
“小少爺？”唐十七聽得一頭霧水。
“就是沈玦，你見過吧。我那時隻當他初出茅廬，身手不濟，不當心，把靜鐵給落了。若非前日看見沈玦的刀，我還不知道這孩子竟然把靜鐵送給了他。”段九的臉色慢慢變得陰沉，“真是胡鬧。刀在人在，刀是刺客的xin命，況且還是靜鐵，怎麽能說送就送？”
唐十七握緊拳，做出氣憤填膺的模樣，“就是，怎麽能說送就送！這個夏侯瀲，真是見色忘本，小小年紀就做出這樣事兒，難怪之後會叛逃。不行，叔，等您抓到他，非得好好懲治懲治不可！”
段九望著他笑了笑，“一個小少爺尚且如此，更遑論你啊十七。你跟著他混了多少年？”
唐十七心下一緊，湧現出不祥的預感。段九還看著他，兜帽底下眼睛深邃，看不出是什麽神情。
他擠出一個討好的笑容，道：“我？我算個啥呀，我就一打下手的。跟他混的時候就不得勁兒，我好吃懶做，還亂花錢，他早想把我給辭了。再說了，他為那個小少爺做到那樣，保不齊是看上了人家的美色。”唐十七衝段九璦昧地眨了眨眼，“當初我跟著夏侯瀲混的時候就覺得這人兒有點毛病，這麽老大人了，身邊連個女人都沒有。這不，您把謝家小少爺這事兒跟我一說，我就明白了。夏侯瀲肯定是個斷袖！我要臉沒臉，要身材沒身材的，這不他就看不上我唄。”
段九聽了愣了一下，低著頭沉銀了一陣。唐十七吞了吞口水，心裡定了幾分，沒想到他隨口編的瞎話還真把這忘八端的給唬住了。
牆上斜插著火把，火光在段九臉上躍動，一半明一半暗。段九思量了很久，笑了起來，“小瀲重情義我是知道的，當初抓你來，便是算準了將來有一日他若知道你陷在我手，定不會坐視不管。我一直等著一天，等著你帶我們找到他。如今想來，我真是糊塗了，我這棋本來可以走得更快一步。”
唐十七心裡又忐忑起來，呐呐地張口：“啊？”
段九站起來，俯視唐十七的目光說不出的冷，“十七啊，你的行蹤從來都掌握在我的手心，從你們剛開始接頭的時候我便已經發現了端倪，如今更是證明了我的猜測。秋門的易容術果然不可小覷，夏侯瀲雖不是秋葉的正經弟子，卻比書情更得真傳。”
“你……你……”唐十七張目結舌，很快又鎮定下來，歪嘴一笑道，“段大爺，您抓不住他的。人現在有沈廠公護著，沈廠公本事通天，當初能把你們伽藍整的丟盔棄甲，定也能把老大護得密不透風。”
“你說得對，”段九淡淡地說，“可是十七，他有沈玦相護，你又有誰呢？還是擔心擔心你自己吧。將傀儡照夜的圖紙畫出來交給我，我便饒你一命。否則……”段九很輕地笑了笑，“想必你絕不想嘗嘗極樂果斷藥之苦。”
他說完轉身，一步步消失在**的黑暗裡。唐十七癱在地上，仰面對著烏漆麻黑的屋頂，四面都是厚重的石牆，沉重如鐵的黑暗壓在他身上，讓人喘不過氣來。他心裡完全沒底了，這鬼地方不知道是哪裡，他蒙著眼被刺客帶到這裡，從此不見天日，他甚至已經忘記自己在這兒待了多久了。
他翻過身去對著牆壁歎氣，要是這回能逃出生天，他一定洗心革面好好做人，再也不嫖不賭，他要學他老大，當個好男人。
“唐十七。”身後有人喊他，唐十七嚇了一跳，挺起身來回頭看。
是緊那羅。
他蹲在柵欄邊上望著他，他穿著刺客的箭衣，頭上扎著網巾沒戴發冠，臉側一道猙獰的傷疤，一雙眼影沉沉的。從前身上的溫柔懦弱的書生氣全沒有了，取而代之的是收斂在身體裡的沉沉煞氣。他已經是一個完全合格的刺客了，精悍如鐵，和伽藍其他人一樣。
唐十七吞了口口水，沒敢說話。緊那羅現在脾氣大不如前了，上回唐十七親眼看到他打死了一個不願意伺候他的女人。他以前是個和女人說話都要臉紅的家夥，現在卻可以面不改色地把刀刺進她們的胸膛。
“你要是想要活命的話，還是聽段先生的話，盡早把照夜的圖紙交出來吧。”緊那羅低聲說，“伽藍現在很缺人，乾達婆死了，底下的刺客刀法不夠精，不足以繼承他的位子。你要是宣誓效忠伽藍，段先生不會浪費一個人才。”
“效忠？那總得納個投名狀什麽的他才能信，我納誰？”
緊那羅攥緊了鐵欄杆，“當然是夏侯瀲。你幫我們騙他出來，然後……”緊那羅咬著牙道，“殺了他。”
唐十七盯了他一會兒，躺回去翹著二郎腿道：“昨晚老鼠吵得我沒睡好，困死老子了。先睡了，晚安。”
“唐十七！你何必對他這樣忠心耿耿？”緊那羅冷笑，“你看你現在搞成什麽樣子？可他呢，他在外面逍遙快活！他這種人有什麽好？他為了一己私仇讓整個伽藍下地獄，自己卻得了解藥逃出生天。什麽兄弟，他根本不放在眼裡，他只是利用你，唐十七！”
唐十七背對著他不理人。
緊那羅冷聲道：“好，這是你自找的，別怪我沒有救你。”
他站起來往外面走，唐十七忽然叫住他，“秀才，我的遺書埋在褚樓門口的牌坊底下。要是有一天我真的……你就幫我把我的遺書交給老大。隨便你用什麽法子，只要交到他手上就好。”
緊那羅頓了頓腳步，卻沒有說話，轉身步入了**的黑暗。
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段九進了百裡鳶的院子，今兒天晴了，橘黃色的陽光照在門簪上，一朵蓮花的紋樣清晰可見。侯府的宅子很老了，高高的門檻脫了漆，原先是朱紅色的門板黯淡成深色的赭紅，在濃烈的光影下更顯得頹敗。
百裡鳶坐在門檻上玩兒風箏，還是那隻吊睛白額的老虎風箏。這風箏其實是弑心送給持厭的，原先掛在持厭的小屋裡，百裡鳶見了喜歡，硬討了來，從此就不離手了。
抬眼看見段九，百裡鳶淡聲問道：“問出來什麽沒有？”
段九輕輕搖頭，百裡鳶眉頭一皺，剛想說話，段九又道：“不過，屬下已經知道夏侯瀲的下落了。”
百裡鳶眼睛一亮，嘴角露出險惡的笑容，“那就去殺了他！把摩侯羅伽、夜叉、阿修羅都召進京，再加上緊那羅，我不信殺了不了他！”
“八部乃我伽藍精銳，豈能如此不計後果？他有沈玦相護，要殺他談何容易。”段九歎道：“閻羅，您想的應當是如何壯大伽藍，而非一己之喜怒。放心吧，我們不會讓持厭知道他在哪裡，只要持厭不知道，他便不足為懼。”
百裡鳶狠狠地皺起眉頭，“沈玦、沈玦，那個死太監，敢擋我的路，真是討厭！也罷，天暖了，我要動身回朔北了，我把哥哥帶回雪山，他們相隔千裡，就永遠也見不了面。”百裡鳶把風箏給段九拿著，提起裙子去找持厭。
他正在房裡換衣裳，門打開的時候，陽光照在他後背上，百裡鳶看見他背上猙獰的墨色刺青。他拉起衣裳，刺青被遮住。伽藍的男人有刺青不奇怪，她沒想到持厭這樣的乖小孩兒也會去紋刺青，而且一紋就滿背。
肯定又是夏侯瀲那個小子帶的。百裡鳶撇撇嘴，假裝沒看見，坐在鼓凳上看他套上中衣，又穿上外袍。他低頭系衣帶和盤扣，眼皮低垂著，長而密的睫毛遮著墨色眼眸，是很恬靜的模樣。就是臉色蒼白了點兒，那是他前幾天剛服完藥的緣故。
持厭最後戴上琉璃耳瑱，歸置好房裡的牀鋪，才跟著百裡鳶出門。胭脂胡同白天冷清，只有幾個鴇兒敞著門隔著胡同嗑瓜子聊閑天。他們從後門進了雲仙樓，燈籠沒有掛起來，回廊和簷下都光禿禿的，園子裡的花兒倒是開了一些，瞧著沒有那麽冷寂了。
快走到阿雛的小院外的時候忽然有人聲傳出來，隨行的刺客走前去看了看，回來稟報道：“是來查咱們伽藍刺客的錦衣衛。閻羅，要不要打道回府？”
“回什麽府？我怕他們？”百裡鳶冷笑了一聲，她推開刺客，自己負著手走了進去。
不大的小院裡站了七八個錦衣衛，全都腰挎繡椿刀，身穿飛魚服，斑斕的彩繡在陽光下熠熠發光，有一種猙獰的豔麗。阿雛的房門閉得緊緊的，有兩個錦衣衛守在門前，手裡捧了瓜子在嗑，落了一地的瓜子皮。
百裡鳶一進來，錦衣衛的眼睛紛紛轉過來。
“喲，哪來的小姑娘？”有個錦衣衛露出尾褻的笑容，轉眼看了看縮在門柱邊上的老鴇，“你們還有這樣的貨色，怎麽不早帶出來給爺們瞧？”
老鴇陪著笑，畏懼地看了眼百裡鳶，縮得更緊了些。
“不要！我不要！”阿雛的哭喊穿過房門傳出來，緊接著是男人的咒罵，一共兩次，一前一後，音色不同。
百裡鳶眸子一縮，腳步頓住了。她看向老鴇，“裡面怎麽了？”
“還能怎麽了？”有個錦衣衛璦昧地笑了笑，“爺們來技院查案，順便歇歇腳，不亮亮寶刀怎麽行？閻總旗和張小旗玩兒大的，我嘛……”他朝百裡鳶走過來，伸手要挑她的下巴，“玩兒小的。”
一隻手抓住錦衣衛的手腕，錦衣衛手腕一痛，像被鐵鉗鉗住似的，動彈不得。他抬起眼，正對上一雙漆黑的雙眸，“你幹什麽？找死嗎！”
“百裡，進去。”持厭道。
“你們愣著幹什麽！”那錦衣衛氣急敗壞地大吼，“把這個不要命的抓起來！”
錦衣衛紛紛拔刀撲了過來，守門的那兩個也過來了。持厭側身一讓，一把繡椿刀擦著他的鼻尖落下，他一個手刃打在那個人的手腕上，那人松了手，繡椿刀落入了持厭的手中。
繡椿刀橫在持厭胸前，一抹弧光一閃而過，淒如冷月，持厭垂著眼，靜靜地站在那裡。刹那間，他的氣勢頓時就變了。錦衣衛收了攻勢，不敢貿然上前，他們忽然意識到眼前這個男人並不像他的外表那樣呆弱可欺。他手裡的刀，會殺人。
可是那又怎樣，他們堂堂錦衣衛，難道還怕一個在技院裡打雜的小廝？
一個錦衣衛打頭，其他錦衣衛跟在他身後怒吼著撲上前。持厭眼皮猛地抬起，就要出刀，然而出刀的一瞬間他忽然想起他現在不是刺客，不能殺人。於是手腕一翻，刀刃反射著太陽光掠過錦衣衛胸前的紋繡，持厭揮刀向下，以刀背迎敵。
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與此同時，百裡鳶繞過他們跑向屋子，阿雛在屋裡淒厲的哭喊著，那樣的聲嘶力竭，那樣的無助。百裡鳶越靠近屋子身子越冷，彷彿置身於大雪紛飛之中，深深地埋進了雪裡。她隱隱的知道裡面會發生什麽，她頭一次害怕面對。她見過屍橫滿地，也見過血流成河，卻沒有見過女人纖弱的身體被男人欺辱，像一朵被攔枝摘下的豔花。
她一腳踹開了門，天光照進去，地上兩個衣不蔽體的男人被刺目的亮光嚇了一跳，從女人的身上爬起來。百裡鳶看見了阿雛，她縮在榻角，竭力去夠榻上的被子遮住自己雪白的身子。可百裡鳶還是看見了她身上的青紫，在白白的身子上顯得格外刺目，像凋殘的梨花，被踐踏得體無完膚。
阿雛在哭，哭聲嗚咽在嘴裡，吞吞吐吐聽不分明。百裡鳶沒有看那兩個男人，只是望著地上的阿雛。她的哭聲牽引著百裡鳶胸中的暴怒，在她的身體裡遊走，猶如烈焰一般將她吞噬。
該死，百裡鳶緩緩握緊拳頭，他們都該死。
有個男人的衣裳堆在百裡鳶身邊的黃梨木八仙桌上，他一手捂著下面，一手伸過來拿。陽光下一道刺目的亮光一閃，緊接著是男人淒厲的尖嚎。正和持厭扭打的錦衣衛們掉過頭來，震驚地看見百裡鳶把閻總旗的手釘在了桌上。
百裡鳶扎得太猛，鮮血濺了幾滴在她瓷白的臉上。她的眼神裡透著猙獰的凶煞，像一隻地獄裡爬出來的惡鬼娃娃，一時間連房裡的張小旗都嚇得忘了去攔住她。
“你們的主子是誰？”百裡鳶慢條斯理地扭動匕首，刀刃研磨著皮肉，發出令人牙酸的粘膩聲音，“錦衣衛指揮使楊大人，還是司禮監掌印沈玦？沒關系，你們盡可以去告訴他們我要了這個人的手。但是要記得報上我的名字，”百裡鳶盯著哀嚎的男人，咬著銀牙道，“朔北，百裡鳶。”
“百……百裡……是朔北女侯。”錦衣衛面面相覷。
“沒錯，就是本侯。”百裡鳶扭過頭來笑，“記得要跑得快一點，再快一點。否則，惡鬼會追上你們，把你們……統統吃掉！”