這些日子京裡鬧刺客，家家戶戶都早早關了門。月亮出來的時候，街面上已經沒人了，排門封住了屋瓦底下的絮絮低語，胡同裡面走動的只有打更人和汪汪亂叫的狗。胭脂胡同也冷清，最後幾個小販奔命似的收攤子，有個磨鏡子的不留神兒，把手裡一面鏡子打破了，哐啷一聲響，一直響到胡同尾。
 |
阿雛背著包袱從狗洞裡爬出來，聽見隔壁胡同的那聲響，嚇了一大跳，腦袋不小心頂到牆壁，疼得淚花兒都冒出來了。
小美言情 www.mei8888.com/
其實雲仙樓已經下了封條，番子早就撤走了。但她還是不敢走正門，怕番子攔她不讓她跟著阿鳶離開。她畢竟是個官技，按理是不能走的。上回被東廠抓去的姐妹都已回來了，倒沒有缺胳膊斷腿，也沒人被爺們兒欺侮，只是有的人身子弱，在牢裡染了爛瘡，回來在牀上哼哼唧唧躺了幾天就去了。
她越發覺得這個地界兒是待不得了。阿鳶肯帶她走，這是天大的造化，興許這輩子就跳出火坑了，她滿心懷著歡喜，早早就收拾好首飾細軟，統統捆進包袱裡，那是她積攢多年的家當，將來在朔北或許可以開一家小飯館過活。沒敢跟任何人說，她換了身下人穿的粗布衣裙，悄沒聲兒地爬出來，尋了個僻靜地兒坐著等百裡鳶來接她。
她太心急了，約好的酉正三刻，正好在城門關的時候出城。她酉時就出來了，坐在石墩上左等右等半天不見車馬的影子。胡同口有個烙油餅的老婆婆在收攤，老人家手腳不利索，收得慢，油鍋還冒著熱氣兒。阿雛摸了摸肚子，包袱裡光裝了金銀首飾沒裝吃食，那邊油膩膩的香味兒順著風飄過來，饞得她直流口水。阿雛拎著包袱走過去要了兩張油餅，坐在棚子底下一邊啃一邊等百裡鳶。
老婆婆收完攤走了，胡同裡的小販挑著擔子一個個都走光了。寂靜的胡同裡只剩下阿雛，生意清淡，各家技院門口站條子的都免了，瀟灑點的乾脆上了排門，黯淡的燈籠底下墨黑的門板，一張財神爺的年畫要掉不掉，在風裡刮剌剌地響。沒來由地她想起那個在牀上死掉的姐妹，白紙一樣的臉兒，爛瘡流著膿，眼睛裡的神采就那麽靜悄悄地淡了。還有鴇兒和夏侯，兩具屍體直挺挺地躺在石板地上，冷得像塊冰。
都是七葉伽藍害的。阿雛想。
“阿雛姐姐還沒有出來。”胡同裡忽然響起百裡鳶的聲音，阿雛從神遊裡醒過來，心裡騰起欣喜，忙抓起包袱站起來。
“現在才酉正，女人收拾東西一向很慢。”是個男人的聲音。
“你怎麽來了？”百裡鳶問，“你不是要跟著八部去殺沈玦麽？”
彷彿一道焦雷劈在頭頂，阿雛在踏出拐角的一刹那頓住腳步。
“段先生擔憂閻羅路途遙遠，將屬下勻出來護衛閻羅。”男人笑了笑，“我倒很想跟著去殺沈玦。聽說那個閹人為了夏侯瀲三拜九叩跪上廣靈寺，當真是一對情深義重的好鴛鴦。”
“鴛鴦？沈玦不是夏侯瀲的新哥哥麽？”百裡鳶問道，“有人說他們是父子，有人說他們是兄弟，你又說他們是夫妻，他們到底是什麽關系？”
“總歸是不乾不淨的關系。”男人的聲音裡帶著厭惡，“我早該想到夏侯瀲是斷袖，當年伽藍將柳梢兒送給他他卻不要，我還當他是顧念與我的手足之情不與我爭搶。沒想到他是個是個專養漢的斷袖，兩個男人在一起歪纏，真惡心。”
是伽藍！阿雛貼著牆壁站著，手和腳一寸寸發著冷。怎麽可能？阿鳶怎麽可能和伽藍有關系？阿雛驚疑不定，一顆心在腔子裡急劇地跳動，幾乎要喘不過氣來。他們的聲音不大，但這胡同短，阿雛勉強聽得見大概。
小心翼翼地探出頭，漆黑的胡同裡停了一輛馬車，車楣上挑著一盞黃澄澄的小燈，百裡鳶坐在車軾上晃著腿，一個黑衣男人站在她身邊，臉頰上的疤痕在疏落的發絲下若隱若現。暈黃的燈光之外還站了許多沉默的男人，黑衣幾乎和夜色融為一體，他們白天是侯府的仆從，夜晚便成了潛行的惡鬼。
原來來接她的是伽藍刺客，害了鴇兒和夏侯的刺客。阿雛如墜冰窟。她覺得自己像誤入幽冥的生人，唯恐呼吸地太大聲，驚擾這些寂靜的鬼魂。這怎麽可能呢？阿雛死死捂住自己的嘴，不可抑製地發著抖。她想起百裡鳶甜甜地喊她姐姐，拉著她裙帶的模樣像一隻小狗。
可就是這個孱弱的女孩兒，在黑暗裡睜開惡鬼的雙眼。
阿雛想起那天夜裡她抱著百裡鳶問話——
“你家是做什麽的呀？”
“我家是賣藥的。”
原來這藥，就是極樂果。阿雛的眼淚掉下來，她親眼見過姐妹們發病的模樣，有的癡呆有的癲狂，沉溺在藥癮裡無可自拔。那個伽藍的惡鬼一直在她身邊，叫她姐姐。
“你原是他的師弟，卻這麽恨他。”百裡鳶歪著頭看他。
“他是個偽君子，”男人冷笑著道，“為了報他母親的仇，將伽藍所有人推向死地。這樣的人，你不恨麽？”
百裡鳶沒什麽表情，跳下馬車走了幾步道：“你不用殺他，他快要死了，”百裡鳶的眼神暗了暗，“和持厭一樣。”
男人沉默了一會兒，仰頭望青湛湛的天穹，圓月高掛，漠然地俯視眾生。
他輕聲道：“是啊，他快死了。”
百裡鳶又等了一會兒，看時辰差不多了，蹲下身往狗洞裡瞧，蓬草雜亂的縫隙裡依稀望得見燈影幢幢，可就是沒有阿雛的影子。百裡鳶皺了眉，站起身道：“來人，進去瞧瞧。這麽久沒來，姐姐是不是遇見什麽麻煩了？”
阿雛心中一驚，下意識後退，腳踝不小心碰倒一個簸箕，簸箕立在地上，圓溜溜地滾出去。
百裡鳶臉色一肅，“誰！”
阿雛忙跑出去，慌亂中包袱掉在地上，金銀細軟劈裡啪啦落了滿地。百裡鳶追到胡同口，拾起地上的一根金掩鬢。刺客梟鳥一般從她身邊掠過，奔入茫茫夜色。
“閻羅，她好像都知道了。你過家家的遊戲還玩兒麽？”緊那羅在她身後問道。
百裡鳶將掩鬢往後一擲，釵尖擦著緊那羅的臉頰飛出去，劃出一道血痕。
“少廢話。”百裡鳶轉過頭，緊那羅看見她的眸子藏著深深的猙獰。她咬著牙道：“給我追！”
————
車輪軋軋地碾過夜色，黃土壟道上起了薄薄一層霧，望過去漠漠蒙蒙的一片，月的清光穿過霧氣，世界像籠在水裡，波光粼粼。廣靈寺離城裡有十幾裡路，這才走完一半。沈玦手和額頭上綁了繃帶，靠著車圍子睡著了。沈問行心疼得不行，輕手輕腳地將毯子蓋在沈玦膝頭上。
沈玦跪得手和膝蓋都破了血口子，一時半會兒沒法兒騎馬趕回去看夏侯瀲，先派了人回去瞧夏侯瀲病好了沒。下山的時候派去的，現在還沒回來，不知是路上耽擱了還是怎的。沈問行暗罵那人偷懶，卻暗暗也希望那人晚點兒來。誰也不知道拜佛這事兒靈驗不靈驗，萬一不靈呢，豈非白忙活一場。
他望著沈玦的睡顏歎氣，平時多精乾一人兒，竟也落到這樣的田地。
馬車外面響起急碎的馬蹄聲，沈問行掀開簾子探頭看，這是回來了？馬車前卻沒有馬匹的影子，往後一瞧，正見一群男人策馬而來。沈問行吃了一驚，怎麽從車後頭來的？
“小沈公公！”雲校尉見了沈問行，臉上一喜，“督主可在裡面？”
“何事？”窗被推開，沈玦冷白的臉迎著月光，有一層瑩白色的光輝。
兩邊車馬都停了，沈玦在沈問行的攙扶下下了車，那邊明月也抱著玉姐兒下車，另有幾個番子抱拳跪地，喊了聲：“督主！”沈玦這才注意到，這幾個是他派去朔北查百裡鳶的番子。
“督主，”為首一個姓奚的掌班道，“我等秘密刨棺，驗了老君侯夫婦及其四子三女的屍體，發現這九人並非死於天花，他們的軀乾上、頭骨上皆有撞傷的痕跡，指甲裡還有衣料碎片，驗其腸胃，我等發現了極樂果。”
沈玦攢緊眉頭。
“故而我等大膽推測，”奚掌班道，“此九人皆因極樂果藥癮發作，癲狂自戕而死。”
明月上前行禮，道：“妾身此番回返，亦是因為在倒馬關附近發現躑躅花田。據當地農婦所言，城中有官員服食極樂果。妾身妄自揣度，恐怕極樂果之禍已經蔓延至朔北各縣府，上下官員皆沆瀣一氣，為伽藍所控。”
沈問行聽得目瞪口呆，“天爺，這是要造反呐！”
沈玦眉頭緊鎖地轉過身，扶著車壁走了幾步。百裡鳶、百裡鳶……夏侯瀲在雲仙樓遇見百裡鳶，鴇兒的酒裡藏了顫聲嬌；被極樂果滅門的臨北侯府；大同東廠呈上來的假公文；唐十七說伽藍閻羅是個侏儒……所有的線索連成一線，他想起風雪之中那個女孩兒黑黝黝的雙眼。
百裡鳶，就是閻羅天子！
沈玦當即下令：“奚仲、雲岫，帶著你們的人快馬趕回京城，傳令順天府、五城兵馬司，召集廠衛，包圍臨北侯府，拿下百裡鳶！”
二人同時抱拳：“是！”
番子們迅速上馬，月下黑色刀鞘上的金色暗紋流淌著冷意，鎖甲上罩著一層薄薄的霜色。奚仲一馬當先，拍馬而出，馬蹄裹著飛塵噠噠作響。沈玦踩著番子的肩背上馬車，手扶上沈問行的臂膀的時候，余光中有一條冷硬的光芒一閃而過。
他悚然一驚，一股冷氣從頭頂躥遍全身。
他張口想要示警，然而已經晚了。空氣中傳來噗的一聲響，最前方奚仲胯下的馬頭炸開鮮紅的血花，如泉水一般噴薄而出，籠罩了奚仲滿頭滿臉。他來不及驚恐，因為他的脖子在下一刻被看不見的牽機絲切割，頭顱飛出，在空中劃出一道弧線。沉重的馬身帶著無頭的軀體整個跪下去，埋沒在黃土煙塵裡。
雲岫的馬太快，根本來不及勒停。眼看馬匹就要通過牽機絲，那根極細的絕世殺器近在眼前！雲岫在馬鞍上猛地一踏，一個後空翻如輕燕一般躍下馬匹。與此同時，馬頭被牽機絲割成兩半，鮮血噴灑如雨。
奚仲的頭顱落了地，骨碌碌滾到一雙穿著黑色靴子的腳邊。
“有刺客！保護督主！”番子們嘶聲大喊，紛紛拔刀圍在沈玦周圍。
霧濃了，漆黑的夜色裡刺客們像乘著月光下降的幽魂，一個接一個從霧氣中走出。前後都有，數不清人數，只能看見一面又一面沒有表情的白瓷面具。
在所有刺客的後方，霧的最深處站了一個男人，提著刀，靜默無言。他沒有動，無數刺客從他身邊走過，而他像是一塊礁石，彷彿亙古之初便立在那裡。
像是猛獸之間的直覺，沈玦有種預感，那個人是刺客中最強的殺器。他出鞘之時，必然伏屍遍野，血流成河。
他們隔著重重刺客和東廠緹騎遙遙對望，目光相接之處似有烽火粲然。
死亡一般的沉寂中那個人開了口，是一個年輕的聲音。
“七葉伽藍迦樓羅率領八部眾，恭送廠公往生極樂。”