沈問行緊張地直哆嗦，湊過腦袋問沈玦道：“爹啊，您怎麽認出舅老爺的？”
“方才他和阿瀲對戰的時候，用的是刀背。”沈玦道。
“原來如此！”沈問行恍然大悟。
“只是持厭六年前就失蹤了，不知為何會被伽藍所製。”沈玦皺著眉低銀。
刺客猶如鬼影，踏著月光而來。夏侯瀲和持厭背靠著背，封鎖住刺客通往沈玦的必經之路。
“喂，持厭，”夏侯瀲道，“你怎麽回伽藍去了？”
“這個故事很長。”持厭道。
“剛才差點用牽機絲殺了你，”夏侯瀲用余光看他，碎發之下一點螢光若隱若現，“幸好沒事兒。”
身後的刺客愣了愣，說：“你說錯了，差得很遠。”
夏侯瀲：“……”
一疊掌聲從林中傳出，一個黑鬥篷的男人拍著手緩緩走出來。他立在月光下，黑得像一條潦草的墨跡，又像一根孤生的枯竹。他拉下兜帽，夏侯瀲終於看見了那張熟悉的臉。他老了很多，臉上布滿深深淺淺的褶皺，赭色的臉龐如同冷硬的生鐵。
在伽藍，夏侯瀲最熟悉的人除了他娘，就是段九和秋葉。小時候他拔光別的刺客家的公雞雞毛，用鳥屎彈打別人滿身鳥屎，永遠是段叔拎著他的後脖領去賠禮道歉。這個高大又壯實的男人看著他長大，可也是他，站在陰影裡漠然地望著他娘被柳氏門徒分屍。
他曾感到恐懼，原來一個人的心是如此的深不可測，猶如看不見底的深淵。
“好一出兄弟情深啊……”段九微微笑道，“小瀲，好久不見，你長大了，是個真正的男人了。”
“拜你所賜。”夏侯瀲握緊黑刀，骨節咯咯作響。
“我原以為你是一把廢鐵，卻沒想到弑心真的成功了。”段九用刀鞘挑起地上的一根牽機絲，“你不僅複原了伽藍失傳已久的牽絲殺術，還學會了隱居避世的唐門傀儡絕技。伽藍刀你學得雖然不過爾爾，不過也勉強能登入堂室。”段九惋惜地歎了一口氣，“只可惜，你竟然選擇了叛逃。”
“你是有多大臉，”夏侯瀲冷笑，“你殺我娘，還指望我為伽藍賣命麽？”
“殺你娘的不是我們啊，是你自己。”段九歎息著道。
夏侯瀲一愣。
段九抬起眼來，望向他的目光冷漠又孤獨，“小瀲，是你太弱。倘若你從一開始便如你的哥哥一般，我又何必費盡苦心將你鍛成絕世名器？是你太弱，你的刀護不住你自己，更護不住夏侯霈。”
彷彿有一把刀割進夏侯瀲的心頭，鮮血淋漓。他喘了幾口氣，定了定神想要說話，一隻戴著南紅瑪瑙珠串的手搭在他的肩上，沈玦從他身後走出來，道：“既然夏侯瀲遠不如持厭，你和弑心又為何要放棄持厭選擇夏侯瀲？”他轉了轉指上的筒戒，道，“若咱家沒有猜錯，你和弑心的目的應當不同吧。弑心繼承了渡心的遺志，想要刺殺百裡閻羅，而你則是百裡家的擁躉。”
段九顯然有些意外，“你怎麽知道渡心？”
“伽藍世系譜。”沈玦道。
段九微微笑起來，“不愧是廠公，對我伽藍了解竟如此深厚。”他望向沈玦一行人，傷的傷，殘的殘，剩余的緹騎不過兩人，馬車邊上的沈問行和明月都手無縛雞之力，“也罷，持厭的刀術再強也無法在八部的刀下護住你們所有人，這件事告訴你也無妨。”
沈玦垂眸道：“洗耳恭聽。”
“三百多年前，第一任百裡閻羅成立伽藍山寺，以七月半挾製諸刺客，自那時起，伽藍便內鬥不休。刺客桀驁，七月半雖為苗疆至毒，卻也無法掌控所有刺客。久而久之，伽藍內部分化出了兩個黨派，一黨異想天開，妄圖刺殺閻羅，甚至不惜拉上所有人一同下地獄。”段九摩挲著瘦骨嶙峋的指節，道，“至於另外一黨，便是我們。”
“百年來，閻羅擔憂伽藍住持隻手遮天，在伽藍中設置秘眼，以與住持相互鉗製。”他仰頭望著天邊明月，繼續道：“叛逆一黨掙扎了許多年，可是從未成功——直到渡心出現。這個男人發動了伽藍有史以來最大的叛亂，誅殺了所有保守派的刺客。那天晚上是個修羅場，鮮血從天王殿的階梯一直往下流，流過山門，流過碑石，一直流到山腳的伽藍村。他在閻羅秘眼出逃之前找到了他，將他吊死在山門，然後用半年的時間重整旗鼓，一面從各地招收新的刺客維持伽藍的正常運轉，迷惑閻羅的雙眼，一面組織八部，北上刺殺閻羅。”
“秋師父就是那時候進的伽藍。”夏侯瀲低聲道。
“不錯。”
“他們失敗了，只有弑心一個人活了下來。”沈玦道。
“是啊。”段九長長歎了一口氣，“小瀲，你們是勝不過百裡家的。你們以為百裡一族鉗製刺客的法子只有七月半，以為拚了xin命便可以從此解脫。錯了，你們都錯了。第一代閻羅天子在創立伽藍刀的時候留下了十二道空門，只要刺客修習伽藍刀，便永遠也戰勝不了百裡一族。那次八部傾巢出動，連同渡心一起通通埋骨朔北，只剩下一個臨陣退縮的弑心。也正是因為他的膽怯，他被選為了新的住持。那次叛亂震動了整個百裡家，刀可以殺人，卻也容易傷及自身。百裡一族決定徹底隱退幕後，住持成為明面上的伽藍主人。從此以後，唯有住持能夠進入朔北雪山，參拜百裡閻羅。”
“你也被選為伽藍秘眼，”沈玦負著手道，“弑心沒有放棄刺殺，為了還債他甚至將自己的親生兒子鍛煉成絕世殺器。但他不會想到，他的摯友竟然是抵在他後背的刀。”
“人都是想要活命的啊，夏侯家不是人，個個都是瘋子。弑心、夏侯霈、夏侯瀲還有持厭，你們不將xin命放在眼裡，可我們還想活！”段九道，“那天弑心披著血回來，告訴我他們從前都錯了。刺殺，只需要一把刀，一把絕勝之刀。他開啟了‘鍛刀’大計，他要打造一把絕世利器。他選中的人，就是持厭。
“他花費十四年的時間，讓持厭隔絕人世，日複一日地練刀，甚至用活人試煉。他成功了，持厭是我見過的最強的刺客，他十四歲就達到了宗師的境界，放眼天下，竟無敵手。持厭十四歲的時候，弑心帶著他進入雪山，參拜閻羅。當他成為新一任住持，他便是懸在閻羅頭頂的絕強利刃。”
沈玦低聲道：“可他沒有被百裡家承認。”
“沒錯，”段九唇邊有嘲諷的意味，“這樣鍛造出來的刀確實是真正的刀，可它無情無欲，連心也沒有。沒有心就沒有軟肋，沒有軟肋就無法操控。老閻羅要的是可以握在手裡聽憑掌控的刀，要的是掐住死穴難以解脫的刀。持厭不是！”
“我有軟肋的。”持厭忽然出聲了。
所有人望向他，持厭望著段九，月光照進他的眸子，眸色淡若明淨的琉璃。
他很認真地說：“我喜歡小瀲。”
山道上陷入了詭異的沉默。
夏侯瀲心裡發苦，走過來攬住持厭的肩膀，用力按了按。瘦削的刺客薄得像一片刀刃，肩膀的鋒棱利得扎手。夏侯瀲說：“我也喜歡你，持厭。”
沈玦：“……”
段九抽了抽嘴角，道：“我現在知道了，你不用提醒我。”
“所以夏侯瀲是第二把刀。”沈玦道，“可他的刀術遠遠不如持厭，所以弑心殺其母，成利刃。恰巧夏侯瀲也是你選中的人，他不似持厭無情無欲，軟肋極多，是最好的住持繼嗣。”沈玦眯了眯眼，“沒猜錯的話，你是想挑個時日悄麽聲地告訴夏侯瀲弑心是他真正的殺母凶手，再借夏侯瀲的手殺弑心。屆時叛逆的弑心死了，新的住持也有了，伽藍便可平穩換代，從此安穩下去。”
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段九點頭歎道：“可惜我沒想到弑心這個懦夫最終還是放棄了刺殺，轉而將這兩個孩子送出了伽藍。我知道他一直試圖研製七月半的解藥，可他花費數年都未能成功，藥人一個接一個七竅流血而死，老天眷顧他，最後還是讓他找到了解藥。”段九唇邊勾出詭譎的笑容，“雖然，只是個半成品。而掌握了真正的藥方的廠公你，卻仍是沒能將它送到夏侯瀲的手中。”
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沈玦垂下眼眸，在月光下他的睫毛是米色的，蒼涼地歇落在瓷白的臉頰上。
“段叔，”夏侯瀲忽然道，“我想問你一個問題。”
段九一愣，轉過眼來看他。他已經很久沒有聽到夏侯瀲喊他段叔了，昔日那個被自家養的鵝追著跑，口裡大喊“段叔救命”的小孩兒現在已經長大了，只是他永遠都不會再向他求救了。他心裡忽然有了一種淡淡的悲哀，像三月天在林間低徊宛轉的夜風，散入長空。
“你有沒有後悔過殺我娘？我一直以為，你們是很好的朋友。”夏侯瀲低著頭道，“你可曾有一刻後悔過，為那個叫閻羅的人，背叛你所有的朋友。”
“……”
夜風淒冷，月光淒迷。段九抬起頭，仰望漆黑天穹上的圓月。今日的月亮黃暈暈的，像很多年滴在紙箋上的淚滴，暈成一道淡色的淚漬。
段九沒有回答他的問題，隻道：“小瀲，你真的很幸運。在伽藍，無論你闖了多少禍端，總有弑心暗暗為你撐腰。在殺場，無論你的刀法如何差勁，總有夏侯霈為你保駕護航。就算出了伽藍，你也有沈玦傾司禮監和東廠之力相護。你真的太幸運了，以至於你忘記了除了你之外，伽藍其他孩子根本沒有這樣的好命。你沒有嘗過裹著一條發硬的老棉褲走在冰天雪地裡的苦，你也沒有試過為了一個饅頭遭受比你高三五倍的人的毒打。你要知道有些人是天上的鳳凰翱翔九天，而還有一些人，注定是陰溝裡的螻蟻。”
刺客們緩緩靠近段九，和他站在一起。段九的聲音喑啞又低沉，“小瀲啊，我們和你不一樣，伽藍是我們的家。不進伽藍，我們會在大雪紛飛裡凍死餓死被打死。進了伽藍，我們便滿手血腥血債滔天永不可回頭。我們不像你有你的小少爺護你疼你，光明容不下我們。黑暗，才是我們的歸宿。”
“我知道了。”夏侯瀲低聲道。
“這都是命啊，”段九眼中有霜雪一般的孤獨，“我們終將為敵。”
黑暗中，一道刀光閃過，鋒利得彷彿割在眼皮之上，凜冽的殺機從天而降。夏侯瀲猛然一驚，拉住沈玦的腕子將他帶到身後，同時舉刀格住天降的一擊。
“不過你要先勝過這個人，”夏侯瀲聽見段九冰寒徹骨的聲音，“你的好兄弟——唐十七。”