16.赴宴（下）
因隔得不遠，皇帝的問話一字不漏全進了夜懷央耳朵裡，她有些遲鈍地望向了楚驚瀾所在的位置，儘管中間隔了幾重紗影，輪廓甚是模糊，她仍然固執地望著，直到聽見楚驚瀾答話。
「沒什麽，只是覺得此景布置得甚妙。」
「原來如此。」皇帝微微一笑，却似掩在了濃霧之後，教人看不分明，「朕想也是，皇弟孤家寡人一個，總不會是惦記著自家女眷才往那邊看的。」
「皇兄說笑了。」楚驚瀾嘴角淡淡一勾，徑自低頭飲酒去了，不再作聲。
夜懷央隨之收回了目光，正好宮女端著托盤前來上菜，大小碗碟布了一桌子，諸如錦帶銀魚羹、龍井竹蓀、紅燒鹿筋等，山珍野味一應俱全，可謂琳琅滿目，秀色可餐。然而夜懷央只是喝了幾口湯，其他菜肴絲毫未動，像是沒什麽胃口。
「看來宮中的菜不合夜姑娘的口味。」
輕柔的嗓音從左邊傳來，夜懷央偏頭一看，白芷萱正幽然凝視著她，雙眸彷彿一泓潭水，暗色彌漫深不見底。
終於來了。
她暗暗冷笑，就說哪來這麽巧的事，後殿一共分成三階，最上方坐著太后和皇后，其次是四妃，再就是誥命夫人及貴女們，如此多的人却剛好讓她挨著白芷萱，中間僅隔了兩尺高的臺階，旁人都道是她身份貴重才能獲此殊榮，心中十分羡慕，却不知其中險惡。
「貴妃娘娘不是一樣未動箸麽？」
「本宮是貪杯了。」白芷萱泠泠一笑，塗著鮮紅蔻丹的手指夾起酒杯衝她隔空相邀，「夜姑娘不妨一試，這可是尚膳司珍藏多年的秦淮甘露。」
她這番動作引起了諸多女眷的注意，紛紛投來探究或好奇的目光，這種情形下夜懷央自然不可能推拒，須臾過後，她輕聲應道：「謝娘娘。」
說罷，她舉起酒杯緩緩飲盡。
上首忽然傳出另一個聲音，徐緩而柔和，却透著遙不可及的距離感。
「本宮瞧著妹妹膳食分毫未動，還以爲妹妹哪裡不舒服，誰知道竟與夜姑娘對酌起來了，這可是十年陳釀，你們小心莫醉了去。」
白芷萱眸中閃過一縷精光，旋即轉過身對皇后說：「女學之事夜姑娘功不可沒，臣妾甚是欽佩，唯有以酒敬之，這酒雖然烈，但與夜姑娘付出的東西相比，一杯的份量也太輕了些，姐姐，我說的可對？」
皇后聞言一笑，遂揚起水袖向衆人邀杯：「既如此，大家共飲一杯吧。」
女眷們齊齊響應，一時間只聽見酒液從壺中緩慢流出的聲音，夜懷央深深地看了白芷萱一眼，再次喝完了杯中酒。
孰料皇后和貴妃開了這個頭其他人都紛紛效仿，只盼著能趁此機會與夜家交好，夜懷央推拒不得，又是幾杯黃湯下肚，額頭上漸漸浮起了汗粒，好不容易一輪過去，白芷萱沉冷的嗓音再度飄至耳邊。
「此酒味道如何？夜姑娘可品出來了？」
夜懷央扭過頭與她對視半晌，竟遲緩地笑了。
「娘娘若是想要我血漏而亡，這點酒恐怕不够，下次記得讓他們把箭射得深一些。」
白芷萱臉色驟變，怎麽也沒想到她竟敢當衆直言！幸好被樂聲蓋了過去，旁邊席位上的人都沒聽到，否則定難以收場。思及此，她眉眼俱沉，散發出懾人的冷意。
「夜懷央，你膽子不小，竟敢如此跟本宮說話！」
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「怎麽，娘娘想把我就地處置了麽？容我提醒一句，這宮裡可有無數人等著抓您的錯處呢，您若想動手可得考慮清楚了。」說著，夜懷央有意無意地瞟了上座一眼，白芷萱頓時攥緊了帕子。
夜懷央說的正是她所顧慮的，在宮裡動手確實太顯眼了，東宮那兩位可不是吃素的，定會抓住這次機會將她一舉鏟除，届時白家亦會遭受池魚之殃，後果不堪設想，她白芷萱還不至於蠢到會做這種事。
「對付你還用不著本宮出手，這次不過是給你個教訓罷了，本宮奉勸你一句，就憑你那點上不了檯面的小伎倆也想撼動白家在皇上心中的地位？簡直痴人說夢！」
「我自然是比不上娘娘的。」夜懷央頰邊漾著一抹笑，攏在袖子裡的右手却緊握成拳，「娘娘十八歲的時候可是果斷拋下了生死未卜的未婚夫，轉頭就成了新帝的枕邊人，此等手段我實在學不來。」
「你——」
白芷萱面色鐵青，盯著夜懷央的眼神彷彿淬了毒，寸寸割入皮肉，似要將她碎屍萬段，夜懷央無所畏懼地回望著她，心底除了輕蔑還有一種說不出的痛快。
這種女人怎配得上她仰慕的那個人？
腹中灼燒感加劇，腦袋也越來越昏沉，想是那半壺酒起作用了，夜懷央轉過身捧起一杯茶小口抿著，不再理會白芷萱，似料定她拿自己沒辦法，白芷萱見狀扣緊了桌沿，眸中烏雲聚了又散，最終歸於寧靜，然而心底的殺意却是越來越濃。
一場晚宴就在劍拔弩張中度過了。
辰時末，夜懷央走出了流光殿，夜風寒凉，絲絲入骨，她却覺得渾身似被火烙，眼前筆直的青石板路扭成了九曲十八彎，每走一步都暈眩不已，她只好放慢了脚步，短短一截路走了小半個時辰，到內城門的時候路上幾乎已經沒人了。
門口的月牙已經等待多時，見其他的貴女都陸續離開了，心中越發焦急，又不能進去尋她，只能像個無頭蒼蠅般亂轉，就在石板即將被她踩穿之際終於見到了夜懷央，她頓時大舒一口氣，扭頭拎了披風上去迎夜懷央。
「小姐，怎麽這麽久才出來？擔心死奴婢了！」
「沒事的。」
夜懷央低聲安撫著她，沒接她手裡的披風，直接朝自家馬車走去，途中經過另一輛馬車，車前坐著的人十分眼熟，連月牙都驚訝得駐足相望，她却彷彿沒看見一樣，徑自挽起裙擺上車，誰知上到一半突然直楞楞地朝地面摔去！
月牙大驚失色地撲過去，却因爲距離太遠，連夜懷央的衣角都沒摸著，眼看著她即將落地，身旁突然閃過一道黑影，疾風般卷至馬車旁接住了下落的夜懷央。
沒有想像中的驚叫聲。
楚驚瀾垂眼看去，懷中的人雙目緊閉，已然失去知覺，身子一片滾燙，隔著層層衣裙他都能感受到指尖傳來的高溫，顯然發熱已經有段時間了。
這時月牙已經跑到了跟前，蹲下來叫了幾聲都不見夜懷央回應，急得六神無主，下一秒，楚驚瀾直接將夜懷央打橫抱起登上了王府的馬車，她只好硬著頭皮鑽進了車厢。
馬車一路疾馳，間斷有燈光漏進來照在夜懷央臉上，胭脂不知何時被蹭掉了，露出一張蒼白的病容。
「這是怎麽回事？」
月牙正眨也不眨地看著夜懷央，被楚驚瀾突然的問話嚇了一跳，怔楞了半天都沒答話，直到唐擎風捅了下她的胳膊。
「王爺問你話呢，你家小姐怎麽病得這麽厲害？」
來龍去脉一下子涌上心頭，月牙看著眼前的男人，忽然有些賭氣地說：「半個月前小姐給大少爺送行，回來的路上被刺客襲擊了。」
而這一切都是因爲你家主子！
這句話她本來是要說的，想到夜懷央現在還被楚驚瀾鉗在懷裡，權衡利弊之後又默默地咽了回去，可之前的那句話就已經讓唐擎風震驚了。
「刺客？又是白家派來的？」
月牙擺出一張臭臉，却是默認了。
唐擎風半天沒吭聲，看著曾經活蹦亂跳的夜懷央虛弱至此，心裡頗不是滋味。到底是個小姑娘，傷還沒養好就進宮赴宴，來來回回這麽折騰，身子怎麽撑得住？無怪乎剛才對他們視而不見，怕是那會兒已經昏昏沉沉的了。
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車厢裡沉默了好一陣子，忽然聽到楚驚瀾吩咐影衛：「速度再快些。」
外頭的影衛低聲應了，連續揮鞭叱馬，果然快了許多，唐擎風有些疑惑地看向楚驚瀾，光綫劃過的一瞬間，他突然瞠大了雙眼——楚驚瀾扶在夜懷央肩頭的那隻手全是血！
「王爺，這……」
楚驚瀾沒說話，徑自取下大麾罩在夜懷央身上，又將她挪了挪位置，露出一片濕漉漉的衣襟，上面全是夜懷央的汗，不知是熱的還是疼的。
「小姐？小姐！」月牙連聲喚著，儼然急成了熱鍋上的螞蟻，「一定是肩上的傷口裂開了，王爺，求求您，送我們去醫館吧！」
楚驚瀾充耳不聞。
簾外的街景越來越熟悉，他們顯然是在回王府的路上，月牙眼尖地瞄到了一家還亮著燈的醫館，馬車却沒有絲毫要停下的意思，她一時情急脫口而出：「王爺，我家小姐是爲了給您報仇才去招惹白家的，您不能見死不救啊！」
話音剛落，她周身無端涌起一陣寒意，似被千萬重冰雪裹住，連呼吸都困難了起來，就在這壓迫感即將到達頂端之時她突然被人擊中後頸，頓時失去了知覺。
唐擎風收回手掌，把月牙扶靠在車壁上，又瞄了眼楚驚瀾的臉色，决定保持沉默。