林帝一開始還以為這是本假的《論語》,指不定書頁裡有什麼難以入眼的東西。自己這個四皇子什麼德行他再清楚不過,讓他讀書跟要他命似的,為了躲避上學,裝暈這種事都乾過。
他伸手把那本書拿過來,翻開一看,居然是真的!
想罵人的話就有點罵不出口了。
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書本有些舊了,邊角起了捲兒,那是常常翻動的痕跡。唯一的異常是書裡面夾了一朵枯萎的海棠花,林帝問道:「這是何物?」
林景淵老實回答:「這叫做書籤。」
林帝又問:「作何用處?」
林景淵垂著腦袋,眼珠子一轉計上心來,「兒臣用它來記錄閱讀進度,這樣就可避免摺疊書角。」
林帝頭一次聽聞這種說法,眉梢一挑,也不知是誇還是貶,「看不出來,你還是個愛書之人。這海棠擱在這一頁,也就是說你看到這一頁了?」
林景淵硬著頭皮:「是。」
林帝笑銀銀的:「那你且背一段來聽聽。」
林景淵:「…………」他磕了下頭,「兒臣還未背過,打算將整本書讀完再從頭背起。」
嫻妃立刻在旁邊附和道:「這孩子向來不愛讀書,如今卻開始看書了,還將書本隨身揣著,可見是用了心的,陛下不若再給他些時間。」
林帝臉上已絲毫不見之前的不悅,他本就喜愛四皇子,見他如今已有好學之心,心裡還是很滿意的,把《論語》還給他,還贊了一句:「士別三日,當刮目相待,不錯。」
龍顏大悅,連晚膳都是在長明殿用的。林帝喜愛年輕貌美的嬪妃,嫻妃入宮入得早,年紀大了些,這些年已經很少再得寵幸,要不是有個受林帝喜愛的兒子,估計早就失寵了。
偏生兒子不爭氣,滿腦子都是胡玩兒,現在年齡還小,林帝有所偏愛自然無礙,但等將來長大了若還是這番不學無術,恐怕會失了皇恩。
今日僅僅只是一本《論語》便讓林帝如此滿意,還誇她教子有方,賞了不少東西。嫻妃高興極了,但她也很了解自己兒子的尿性,待林帝一走,立刻林景淵叫到身前問道:「這書是哪裡來的?」
林景淵面對母妃老實多了,「是五皇妹送我的。」他想到什麼,眼神灼灼:「五皇妹把幸運封存在這本書裡送給我,母妃,果然很幸運對吧!父皇都沒罵我!」
嫻妃一下想起下午兒子派人往明玥宮送東西的事。
起先她還有些惱怒,打算明早傳了嵐貴人前來訓話,此刻卻半點都不惱了,訓誡了林景淵幾句讓他今後要好好向學,等他退下了就跟大宮女碎玉說:「明早不用傳嵐貴人來了,喚五公主來吧。」
於是翌日一早,長明殿的掌事太監就來明玥宮傳話了。
蕭嵐一聽嫻妃娘娘要見小公主,臉色一白,抓著雲悠的手著急道:「這可如何是好?定是昨天之事惹了娘娘惱怒。快,青煙,給我梳妝,我陪鹿兒一起去向娘娘請罪。」
林非鹿覺得,蕭嵐總是病泱泱的,多半是在這后宮嚇出來的。
太監見著蕭嵐也一道出來,笑著說:「嵐貴人,娘娘隻傳了五公主。」
蕭嵐一時進退兩難,她褪下手腕的玉鐲子,那是她進宮時母親送的,也是她唯一的首飾,遞給太監後低聲道:「公公,可是公主犯了什麼錯惹怒了娘娘?」
太監笑銀銀收下那鐲子,「貴人安心,娘娘心情好著呢,公主是有福之人,不會有事的。」
蕭嵐聽他如此說才鬆了口氣,又交代林非鹿幾句,才憂心地看著她跟太監離開了。
時辰還早,秋日的清晨涼颼颼的,林景淵一大早就去太學上課了,林非鹿跟著太監踏進長明殿時,嫻妃正坐在榻上喝雪蓮百合粥。
房內明珠點綴,幽香滿溢,比靜嬪的昭陽宮還要奢華。看來在這后宮生活質量果然跟位份掛鉤,林非鹿隻掃了一眼就沒再多看,垂著腦袋走到嫻妃跟前,脆生生地行禮:「小鹿拜見嫻妃娘娘。」
嫻妃早知這位五公主,卻還是第一次見。
小女孩穿著素凈,身段纖弱,頭頂綰了兩個小揪揪,稚氣未脫,但五官精緻,生得極為可愛,特別是那雙眼睛,像夜明珠似的,忽閃忽閃充滿靈氣。
她神情有些緊張,但很有禮節,是那種一看就乖巧單純的小姑娘。
嫻妃親和道:「快起來吧。」又轉頭對碎玉笑道:「跟她母妃一樣,是個美人胚子。」
碎玉也笑著點頭:「娘娘說的是。」
嫻妃親自拉過她的手讓她坐到榻上,又問:「五公主可用過早膳了?」
林非鹿微垂著眸,輕輕搖頭:「還沒有。」
嫻妃便讓碎玉又去盛了一碗雪蓮百合粥來,笑道:「快嘗嘗這粥。」
林非鹿抿了下唇,打量了一下嫻妃的神情,奶聲奶氣說了句「謝謝嫻妃娘娘」,才慢慢拿起杓子低下頭去。
她吃東西也很有禮節,細嚼慢咽,一點聲音都沒有。像是從來沒吃過這麼美味的粥,眼睛亮晶晶的。小孩子不會掩飾喜好,滿滿的喜歡都在臉上。
等她吃完粥,嫻妃又讓人煮了酥茶來,配著禦膳房的點心一起。林非鹿是挺喜歡吃甜食的,不過以前為了身材和皮膚一直控制著,來到這裡後蛋糕奶茶吃不上,蕭嵐也供不起她點心,今日終於能大飽口福。
她也沒客氣,吃得小臉鼓鼓的,盡顯天真爛漫。
嫻妃暗自觀察了她好一會兒,終於確定這確實是個不諳世事的稚童,眼裡的防備也就卸了下來,等她吃完點心,才笑銀銀問:「五公主今年多大了?」
林非鹿舔舔嘴角,軟聲說:「回娘娘的話,我五歲了。」
嫻妃笑著跟碎玉說:「這宮裡除了蘇嬪的女兒,就數五公主年紀最小了,又生得這般乖巧,難怪景淵日日念叨著他這五皇妹。」她看向林非鹿:「聽說昨日,你送了一本《論語》給景淵?」
林非鹿點點頭:「是。」
嫻妃又問:「為何送他《論語》?」
林非鹿奶聲奶氣道:「昨日四皇兄送了許多禮物給我,來而不往非禮也,我也該贈他禮物。可是……」她有些懊惱地一低頭,頭頂兩個小包子晃悠悠的,聲音也顯出一絲低悶:「四皇兄什麼也不缺,我也沒有可以送給他的東西。後來想到母妃說過,書中自有顏如玉,所以就回贈了他《論語》。」
聽她這一番話,嫻妃臉上的笑意就更盛了,看林非鹿的眼神也不由多了幾分真心的喜愛,「沒想到五公主年紀雖小,卻如此知禮好學,景淵要是也如你這般懂事,本宮也能安心了。」
林非鹿認真地看著她:「四皇兄很好的,他特別特別好。」
嫻妃被她逗樂了:「你倒是第一個這樣誇他的人。」
五公主直率天真,乖巧禮貌,比起長公主林念知和三公主林熙,格外討人喜歡。嫻妃同她聊了快一個時辰,越發打心眼裡喜歡這個小姑娘。
當然,她不喜長公主,也因為長公主的生母惠妃自打當年在東宮起就跟她不對付,兩人明爭暗鬥多年,互相視對方為眼中釘。
而林非鹿不一樣,她的生母只是個貴人,不受寵就算了,還因生了個癡傻兒被陛下厭惡,無論如何也對她構不成威脅。嫻妃很了解自己的兒子,打小野慣了,厭惡讀書,自己和陛下的話他左耳朵進右耳朵出,擺明要在紈絝皇子的道路上撒丫子狂奔。
現如今卻願意收下林非鹿送的書本,還如此愛惜,可見他是真心喜歡這個妹妹。而這個皇妹不嬌蠻不狡猾,嫻妃很放心他們往來,也希望借林非鹿來勸兒子向上。
便交代道:「景淵貪玩,比不得小鹿聰慧,他既願意聽你的話,平日裡便多勸勸他讀書。遠的不說,就你送他的那本論語,也該早日背下來,方對得起你一片誠心。」
林非鹿點點頭,乖巧道:「小鹿記下了。」
嫻妃很滿意,臨走前又送了她不少東西,光是點心就有好幾盒,讓碎玉領著宮女太監親自送回明玥宮,把蕭嵐驚得手足無措。
碎玉笑道:「娘娘有話,讓嵐貴人平日無事多去長明殿坐坐。娘娘喜愛五公主,將她當做親身女兒一般,今後這宮裡若是缺什麼,貴人隻管跟娘娘說。」
蕭嵐簡直受寵若驚。
待宮人們離開,幾個人看著滿院子的賞賜面面相覷,最後還是青煙高興道:「小公主果然是有福之人,人見人愛呢。」
長明殿這兩日的動靜被各宮看在眼裡,大家都是一臉懵逼,不明白嫻妃為何突然要去籠絡一個已經失寵多年的貴人。別的不說,就明玥宮那地兒,多晦氣啊。
後來聽下人們說起,才知道原來是四皇子跟五公主交好。四皇子向來任性,在這宮裡三天兩頭惹事,大家都習以為常了。最近這段時間卻很少再聽到他犯事的消息,甚至有太監看到他在湖心亭一邊釣魚一邊背論語。
起先還覺得奇怪,兩件事一聯繫,才知其中緣由。
難怪嫻妃上心呢,能讓四皇子收心聽話,這可不是一般人能做到的。
大家紛紛對五公主表示了好奇,以前不大關注她,現在留了心,也時常能在禦花園禦景庭等地兒看見她。
除了乖巧了一點,可愛了一點,靈動了一點,好像也沒什麼異於常人的地方?
那怎麼四皇子偏偏就聽她的話呢?
這最終成為了后宮一樁未解之謎。