第37章
青竹找到徐仲宣的時候，他正和杜岱在醉花榭裡把茶清談。沈綽原也是和他們一塊兒坐的，可有小廝來喚他有事，於是便先告辭走了。
醉花榭是一處水榭，正建於那道繞桃林的花溪源頭之上。
因著今日天氣甚好，醉花榭的四面槅扇都開了，竹簾也是半卷半放，可見外面桃花正開的如錦似霞，紫燕穿樹。
杜岱正在說著最近炙手可熱的倭寇的事：
“……浙江和福建那邊，奏章雪片似的發到了我們通政司，都是說倭寇親擾，四處搶掠。福建指揮司那裡遣了個僉事去領兵抗倭的，竟是叫倭寇捉去了，索要兩千兩贖身的銀子，說若不然就殺了。指揮司那邊只怪著那僉事指揮不力，折損了無數兵馬，丟了他們的臉面，竟是不打算贖的，想由著倭寇將那僉事殺了。可到底又擔憂有人因著這事彈劾他，於是便乾脆上了一封奏章來，問著上面到底是贖，還是不贖。內閣裡現下因著這事可是鬧騰的緊呢。首輔周大人的意思是這等人還要贖來做什麽？沒的丟了我天朝的顏面，由著倭寇殺了也就罷了。而次輔吳大人的意思是，世上哪有常勝不敗的將士？將士前線流血拚命，不慎讓敵人擒獲了，咱們朝廷若是不贖，由著倭寇殺了他，那豈不是冷了前線數十萬將士的心？所以他的意思竟是要贖那僉事。”
一壁又微微的傾了身子過去，低聲的說著：“可我聽說著，那個僉事固然是指揮不力，指揮使不肯出銀子贖他，可內裡也是因著這幾年不是旱就是澇，前兩年朝廷在西南邊疆那兒又打了一仗，耗費無數人力物力，國庫現下都空虛著，還沒緩過來呢。兵部那裡數次上書說軍餉不支的了，指揮司那裡哪還有銀子去贖那個僉事？再者最重要的，那個僉事聽說是吳大人保舉為官的，若是不管，任由倭寇殺了，只怕是得罪了吳大人。所以指揮使拿不定主意，這才特地的上了一封奏章來，不然這樣的事，何必要鬧到上面來？早就自行處置了。”
徐仲宣只低頭喝茶，淡淡的嗯了一聲，並不發一語。
自從前些年太子薨了之後，皇帝一直未再立儲君。而現下皇帝膝下一共有兩位皇子為皇后所出，分別為梁王和寧王，皆有可能被立為儲君。若單論著年紀，梁王為長，理應被立為儲君，可看著皇帝的意思，又更偏愛寧王一些，一時朝廷上下猜測紛紛，莫衷一是。於是朝臣以次輔吳開濟和首輔周元正為首，自然而然的就分為了梁王一黨和寧王一黨。這杜岱出自首輔周元正門下，正是寧王一黨。而說起徐仲宣來，周元正原也是他的老師，他理應是寧王一黨，只是他卻曾經為梁王侍講兩年，聽說梁王甚是看重他，所以他也極有可能是支持梁王的。可若是明面上看來，徐仲宣卻是一個中立的態度，既不支持梁王，也不支持寧王，只是日日做著自己分內之事，別人再看不出來他內心的真實想法。
若他只是一個碌碌無為的官員倒也還罷了，也並沒有人會去關注他。但是他年紀輕輕便居此高位，又甚得當今皇帝器重，說的話皇帝總會聽進去兩句，故兩黨都想著要拉攏了他。而這杜岱因著和徐仲宣有同窗的一層關系，所以特地的被周元正叫去吩咐了一番，讓他慢慢兒的用言語探聽探聽徐仲宣到底是站在哪一邊的。
可杜岱剛剛那番話說了出來，徐仲宣卻並沒有一個很明確的態度表出來。杜岱不死心，便乾脆直截了當的問道：“蘭溪，你看這事該是怎麽樣的一個辦法？”
徐仲宣沉銀了片刻，而後方道：“不贖固然是會冷了前方將士的心，可若是贖了，置朝廷臉面為何處？此風不可長。我的意思竟是，讓朝廷下了一道旨意給倭寇頭領，著他好好的交出那僉事。不然，天兵壓境，剿滅倭寇，以彰法紀。若是那時那僉事還活著，交由兵部議處他功過是非，再行賞罰。若是他不幸身死，由朝廷出面，表彰他為國捐軀，再大大的撫恤其家眷一番，蔭其後人，那自然就不會冷了前線將士的心。”
杜岱想了一想他的這番話，他這是既沒有同意周大人在這件事上的主張，也沒有同意吳大人在這件事上的主張。可反過來說，他是既沒有反對周大人的主張，也沒有反對吳大人的主張，總之就是兩不得罪，依然還是看不清他到底是偏向於哪邊多一點。
杜岱就有些傻眼了。待要再問，又恐招致徐仲宣的反感，想了想，便說到了一些私事上面去了。
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“蘭溪，說起來我們緣分也是不淺的。三載同窗，時常抵足而談不說，又差些兒就成為了連襟。唉，只可惜玉娘是個沒福氣的，早早的就去了，不然你我兩家早就是通家之好了。”
玉娘全名崔玉娘，正是杜岱夫人崔慧娘的二妹，也是徐大爺為徐仲宣訂的那門兒女親事。只是這崔玉娘在十四歲之時就香消玉損了。
徐仲宣將手裡的白底纏枝蓮花茶盅放在手側幾案上，用手指摩挲著盅蓋上的花紋，抬頭望向槅扇外的滿樹繁花，沒有做聲。
杜岱便又說著：“上次我見著老嶽父，老嶽父的意思，甚是中意你，舍不得斷了你這門親。我聽他話裡話外的意思，竟是有姐死妹嫁的這個想法。我這些日子也忖度著，瑾娘現下也正當韶齡，出落得如花似玉，倒也與你般配，不知道蘭溪心中是如何想的？”
“君卿兄，”徐仲宣收回目光，望向杜岱，唇角笑意淺薄，聲音更是淡淡的，只是笑著問道，“我竟是不知，你除卻通政司右參議，何時還兼任起了月老這一職？”
這話雖是用玩笑的口吻說的，但內裡多少還是有說他多管閑事的意思。杜岱聽了，面上就有些訕訕的。
他正待再要說兩句，這時就只見徐仲宣的隨身侍從齊桑走了進來，垂手恭敬的說著：“公子，四姑娘身旁的丫鬟前來找您，說是四姑娘有話要對您說。”
徐仲宣聽了，便起身對杜岱說了聲失陪，隨即便走了出去。
青竹正站在廊下等候著，見徐仲宣出來，忙對他福了福身子，恭敬的說著：“奴婢見過大公子。”
徐仲宣在她面前幾步外站定，問著：“錦兒有什麽話要對我說？”
“姑娘只說讓奴婢過來請您務必要過去。”
務必兩個字讓徐仲宣面上微微動容。徐妙錦甚少會對他說這樣的字眼，於是他便問著：“錦兒現在在哪裡？可是發生了什麽事？還不快仔細說來。”
青竹猶豫了一會，而後方才說著：“四姑娘和三姑娘，簡姑娘與您分開之後，就遇著了大姑娘身旁的青梅，請了她們去綴霞閣。在那裡見到了鄭國公府的李姑娘，武康伯府裡的郭姑娘，還有周大人的侄女兒周姑娘。李姑娘似是很喜歡咱們姑娘，給了咱們姑娘一支赤金鑲紅寶石的蝴蝶簪子做見面禮。只是李姑娘和顧姑娘好像不喜簡姑娘，言語之間甚是奚落嘲諷簡姑娘，簡姑娘也並沒有回嘴，只是坐在那裡靜靜的受著。咱們姑娘約莫是見不得簡姑娘受委屈，可自己又不好出面說的，便讓奴婢出來尋您，請了您務必要過去，也是替簡姑娘解圍的意思。”
這一通篇的姑娘說下來，一旁站著的齊桑只覺得自己的腦子已是被繞暈了。他心裡由不得的就想著，這青竹不愧是公子親自挑選出來放在四姑娘身旁的人，這一番話說的且是齊全簡斷又利索，一些兒原由都不落下，也不扭扭捏捏的。至於那簡姑娘，他心裡暗自的忖度著，前幾日公子可才剛讓他去打探過這位簡姑娘的事，看來是對人家挺上心的，不知道這當會聽到有人奚落嘲諷簡姑娘，公子會如何呢？
他就偷眼去望徐仲宣，只見後者的一雙長眉已是鎖了起來。
徐仲宣是見過李念蘭和郭丹琴的，雖然是並沒有和她們說過幾句話，可從面上也看得出來這兩個是張揚霸道的主。而簡妍雖然面上看著再溫順嫻雅，可內裡到底只是個年歲不大的小姑娘，未必會受得住李念蘭和郭丹琴的奚落嘲諷。若是她回了嘴，教李念蘭和郭丹琴抓住了把柄，只怕仗著她們的出身，不定的就會怎麽折辱她。
徐仲宣抬腳就下了台階，走了兩步方才想起來，又轉身吩咐著跟在他身後的齊桑：“去對杜大人說上一聲，就說我有要事先走一步，容後再敘。”
齊桑答應著轉身去了。這邊青竹在前領路，引著徐仲宣朝著綴霞閣的方向而來。
而綴霞閣裡，簡妍那一句話說的石破天驚，一屋子的人都聽得怔愣住了。
李念蘭率先反應過來，冷著一張臉就說道：“好的很。既然都說你寫的一筆好字，畫的一筆好畫兒，那今天咱們就來比試比試書畫。別回頭讓別人說我因著比你大一兩歲就欺負你。”
吳靜萱此時卻夾在中間說了一句：“研妹妹，你快去和李姑娘賠個禮道個歉吧。李姑娘可是畫的一手好梅花，寫的一手好簪花小楷的呢，整個京城裡的人誰不知道？若是回頭你輸了，丟了面兒，豈不是會徒惹人笑話？”
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簡妍最煩的就是吳靜萱這樣的人。面上看著柔柔弱弱，說出來的話也是打著為你著想的名頭，可內裡實則是怕她臨時怯陣，不敢和李念蘭比試，所以特地的來了這麽一句激將的話兒罷了，當她聽不出來呢。
於是簡妍就轉過頭看著吳靜萱，一臉冷淡平靜的問著她：“吳姐姐，你到底是希望我和李姑娘比試呢，還是不和她比試？”
吳靜萱沒想到簡妍忽然就變得這麽咄咄逼人，明明先前無論別人說什麽，她都是微笑以對的。
這樣的簡妍讓人覺得有點陌生，她一時竟是不知該如何招架，只是呐呐的說不出話來。
而簡妍已經是沒有理會她，只是望著李念蘭，很是冷淡的就說著：“那便依你之言，比試書畫吧。”
“慢著，”郭丹琴忽然又插了一句嘴，說著，“咱們可要先說好，這比試書畫可不是隨意的寫兩個字，畫點什麽就可以，需得詩中有畫，畫中有詩，情景交融的，不然總歸是落了下乘。”
郭丹琴心裡想的是，簡妍畢竟是個商賈之女，縱然是寫的幾個字，畫的幾筆畫，可學問上必然是有限的，她懂得什麽叫做詩中有畫，畫中有詩？只怕詩詞都是沒有讀過幾首的，給她設定些難的，待會她出得醜就會越大，李念蘭自然就更會有優越感，一舉兩得的事為什麽不做？
簡妍聽了，也沒有說什麽，只是說著：“快些兒吧。我出來的時間夠長了，現下還趕著回去。”
竟是壓根就不把這場比試放在眼裡的。李念蘭聽了，面色立時就沉了下來，都有些咬牙切齒的感覺了。
一面早有丫鬟抬了兩張水曲柳夾頭榫大畫案來，又一一的放了紙墨筆硯在上面。
徐妙寧就挽著袖子，自告奮勇的上前來說著：“表姐，我來給你研墨。”
徐妙錦則是一言不發，過來伸手按住了畫紙，充當了一枚人形鎮紙的作用。
待得徐妙寧磨得墨濃，簡妍走至畫案後，拿了紫毫筆，垂頭開始作畫。
她心中所有的悲憤在此刻悉數噴薄而出。
這些年中被逼學取悅人的歌舞時的無奈，半夜醒來餓肚子時的煎熬，心中明明怨恨著人可面上還得討好微笑的隱忍，日日擔驚受怕下一刻就會被簡太太送去給人為妾的擔憂，受人奚落嘲諷時的不平，皆在這一刻傾瀉而出。
簡妍越畫越快，筆鋒也越來越凌厲，最後不到一炷香的功夫，她的畫就已經好了。
隨手將手中拿著的斑妃竹管紫毫筆扔到了畫案上，簡妍抬頭對著徐妙寧和徐妙錦說著：“咱們走。”
說罷，竟是看也不看屋內的其他人，轉身自行就走了。很有一種事了拂衣去，深藏功與名的瀟灑。
一屋子的人又再次的怔愣住了。
李念蘭只恨的咬緊了後槽牙，握著紫毫筆的手都在抖個不住。
她的梅花這才剛畫了一半兒呢。可簡妍早就是畫完了不說，竟是如此瀟灑的就走了，她就這麽自信自己一定會贏？
這時其他的人都已是圍到了簡妍畫的畫兒面前看去了，只是看得好一會過後，依然沒有一個人說話。
李念蘭便問著：“她畫的到底如何？”
沉默了片刻之後，就只聽得吳靜萱在說著：“她畫的甚是隨意，自是不能與李姑娘的工筆細描相比的了。”
郭丹琴也在說著：“你的梅花可是經過國手大師指導過的，她如何能與你比呢。”
李念蘭卻是有些不信，待要扔了筆過來看時，這時只見室內光影一暗，有人推開竹簾走了進來。
吳靜萱一見來人，當即就伸手拿了畫案右上角的端石雕雲紋硯，想要來個潑墨山水，毀了簡妍的畫，卻被徐妙華眼疾手快，搶在她動手之前就將畫兒拿在了手裡。
然後她扭頭，對著來人就說著：“大哥，快來看簡姑娘畫的畫兒。”
(本章完)