第48章
沈綽正坐在一處酒樓裡，手裡拿著白底青花瓷的酒杯，聽沈進說著什錦閣的事。
“……這什錦閣的掌櫃姓周，單名一個林字。小的查探了一番他的底細，他好似是個外地人，年初的時候才來到通州。先時他借住在城外的破廟裡，瞧著也不像是個有錢的，在京城這裡也並沒有什麽背景。後來他先是在通州開了一家絨線鋪子，日盈利約二三十兩銀子，也算不得多。新近他在京城裡租賃了這處鋪子，開始賣這種招財貓、招福貓，倒是日進鬥金了。說起來縱然是他出了一種樣式的招財貓、招福貓之後，過不得些日子立時就會有人跟風也賣這樣的，且價格還較他低了不少，可他立時便又能推出一種新的樣式來，旁人再是趕不上他的速度。且小的還聽說，但凡在他鋪子裡買了招財貓、招福貓的，他們都會給你裝在一只印有什錦閣字樣的黑漆描金香樟木的盒子裡，面兒上瞧著也是極有檔次的，所以人都寧願多花些銀子在他這裡買招財貓、招福貓。甚至互相見著對方鋪子裡、家裡有招財貓、招福貓了，還會問一句，你這是不是什錦閣裡的？他們好似都以買什錦閣裡的招財貓、招福貓為榮呢，而決計不會少花銀子去其他的地方買。”
沈綽將手中拿著的酒杯放到了桌上，轉而伸手托了腮，轉頭閑閑的望著外面。
這酒樓的對面就正是近來名動京城的什錦閣。從他所坐的這二樓臨窗的位子望了下去，可以看到什錦閣鋪面上頭掛著一張黑漆燙金的匾額，上面大書三個字，什錦閣。還可以看到鋪子裡的幾處黑漆描金的架子，上面或是擺了招財貓、招福貓，或是花瓶，青銅鼎等物，瞧著極是錯落有致。不時的又有人進了鋪子，出了鋪子。而大多出了鋪子的人手裡都會拿了一只黑漆描金的盒子。
沈綽忽然輕笑了一聲。
若是如沈進這般說來，這個周林倒是個做生意方面的人才。明明是有了其他的人跟了風也在賣這樣的招財貓、招福貓，且價格還比他低了不少，可他倒是有本事讓那些人依然心甘情願的多花些銀子來他這裡買。這固然是有他不斷推出新樣式的原由，可他在包裝上也是下了一番功夫的，懂的大凡能買得起這招財貓、招福貓的人，決計不會是缺了銀子，但更好面子的心理。只是可惜啊，京城水深，龍蛇混雜，他這樣一個沒有一絲半點背景的人，又做出了這樣令人眼紅的生意來，後面盯著他的人不知道有多少，不定什麽時候就會給他下絆子。
好肥肉自然是人人都想來吃一口的，更何況是這樣沒有任何半點靠山背景的一塊好肥肉。
沈綽忽然站起了身，轉頭對沈進笑道：“走，咱們也去這什錦閣裡逛逛去。”
若論走進什錦閣之後的感覺，高雅一點來說就是古樸、雅致，若是粗俗一點來說，那就是高檔、大氣、上檔次。
屋裡一色黑漆描金的花梨木架子，上面的格子裡或是大紅墊子上面放著憨態可掬，舉著左手或右手，又或是雙手都舉了起來，永遠都在笑眯眯的招財貓、招福貓，或是擺了古董，再有就是擺了綠蘿，長長的，帶著翠綠葉子的枝蔓一直蜷曲著垂了下來。兩邊牆上則是掛了吊屏，或是字畫，角落放著黑漆描金海棠式香幾，上面擺放著一盆梔子花。墨綠色的葉子裡面夾雜著淺青色的花苞，瞧著極是生機盎然。
沈綽背著手，饒有興致的觀看著屋內的陳設，只覺得這什錦閣面上瞧著壓根就不是什麽做生意的鋪子，反倒像是個公子哥兒的書房，再是清雅不過的了。
見著沈綽和沈進進來，早就是有夥計迎了上前來，滿面笑容的給他們介紹著招財貓、招福貓。
“……客人您看，這舉了右手，胸前寫了一個財字的是招財貓，保管您放在家裡那是財源滾滾來。這舉了左手，胸前寫了一個福字的是招財貓，您若是請了一個回去，那定然是福如東海，再是享受不盡的。至於這左手和右手都舉了起來的，則是既招財，又招福的，財福雙收，誰不想呢？而它們這胸前墜著的金色的小鈴鐺，也有開運、招財、招福、緣起之意，極是吉利的。自然，您若是不喜歡這一種類型的招財貓，咱們還有這樣一種類型的，瞧著更是可愛些的。或是您不喜歡白色的招財貓、招福貓，咱們還有金色的，綠色等各種顏色。這各樣顏色代表的含義也是不一樣的呢。”
沈綽就極是虛心的請教著：“這金色的招財貓、招福貓是什麽含義？這紅色又是什麽含義呢？還有這綠色的，又是什麽含義的呢？”
小夥計面上沒有一些兒不耐煩的意思，反而是越發殷勤的介紹著：“這金色招財貓的含義是財運亨通，紅色的含義是無病息災，綠色的含義是金榜題名，再有這黑色的含義是辟邪消災，黃色的含義是締結良緣。再有，客人，您瞧見這招財貓、招福貓身上的圖案沒喲？每一樣圖案的含義也都是不一樣的。這身上有寶船的含義是財富的意思。您想，寶船裡裝的都是金銀財寶，可不就是財源滾滾來的意思？再有這鬼鶴的圖案，象征的是長壽的意思，用來送長輩是再合適不過的了。這有四季花卉的，則是象征著富貴的意思。咱們常說玉堂富貴，玉堂富貴的，就是玉蘭、海棠、牡丹三種花卉不是。”
末了，又面上帶了笑意的問著：“客人，不知道您是想要拿一種含義的呢？”
沈綽笑著搖了搖手裡的泥金折扇，說著：“我先看看。”
言下之意就是他不一定回買，先看看再說。
小夥計聽了，面上非但是沒有一些兒不耐煩的意思，反倒還殷勤的伸手指著一旁，笑著說道：“您若是看累了，那裡有可供休息的地方。”
沈綽順著他的手指望了過去，見臨窗那裡擺著兩張黃花梨圈椅，中間隔著一張幾案，上面放著黑漆描金的圓形攢盒，又有一只荷葉式的白色大盤子，裡面盛放著各種枇杷、櫻桃等時令水果。
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沈綽信步踱了過去，走至一張圈椅旁坐了下來，伸手揭開了攢盒的蓋子一瞧，見裡面九個小格子，放著六香居的各色蜜餞和桂香樓的各色糕點。
他隨手拿了一枚金絲蜜棗吃了，皺了皺眉，而後將攢盒的蓋子重又蓋了起來。
他並不喜歡吃甜食。
又早有小夥計用描金填漆小茶盤端了一盅茶送了過來。沈綽見那茶盅是官窯燒紙的甜白釉，揭開盅蓋，裡面是上好的雨前龍井。
他心裡就想著，他剛剛並沒有表現出一絲想買什麽的意思出來，可這裡的小夥計服務依然還是如此的周到，且這些茶水吃食都是如此的高檔精致，這在其他的鋪子裡可是不多見的。
他覺得他忽然就有些明白，為何那些人寧願花了高價錢來這裡買同樣東西的原因了。
既然來到這裡就能夠享受到這麽高檔的服務，且款式又是如此的齊全，新穎，那為什麽不來這裡買呢？真正買的起招財貓、招福貓的人，難道還真的在乎那一二十兩銀子的差價嗎？有的時候買的不就是一個舒心，一個面子嘛。只怕現下在京城人的心中，這什錦閣與高檔兩個字就是劃了等號的。
這什錦閣，已經是打響了他們的名頭了。只可惜，正所謂是木秀於林，風必摧之，沈綽心裡就想著，若是這周林有什麽靠山後台之類的倒還好說，這京城多少還能有他的一席立足之地，可若是沒有什麽靠山後台，這什錦閣只怕是開不長久的了。
自是會有那等眼紅的人來攆走了他，然後自己開了一家這樣的鋪子。
沈綽就在想著，不然自己就做了一個這樣的惡人？畢竟這個什錦閣一日可是能進個不少銀兩的，往後還能再做大。
他身子靠坐在椅背上，一面慢慢兒的搖著手裡的扇子，一面目光還是在屋子裡面四處的望著。
然後他就見著櫃台後面的一處靛藍色的門簾子一掀，從後面走出一個人來。
那個人著了淺藍色的直裰，生的甚是方正。屋裡的小夥計見著他皆是垂手行禮，恭敬的叫著掌櫃的。
於是沈綽便知道，這個人正是這什錦閣的掌櫃的，周林了。
沈綽便合起了手裡的扇子，朝著一旁招了招手，沈進忙走了過來，俯身貼耳過去。
沈綽便用扇子擋著，在沈進的耳旁輕說了一句話。但見沈進點了點頭，隨後便朝著周林走了過去。
周林此時正站在櫃台後面翻看著帳簿，核算著這幾日的收入情況，忽然就見著一個人走了過來，對著他拱手行了個禮，而後說著：“周掌櫃，我們公子請您過去。”
周林抬眼順著沈進的手望了過去，就見著一位年輕的公子雙手張開，分搭在兩邊的扶手上，全身沒骨頭似的坐在圈椅裡。見著周林的目光望了過來，他笑的眯起了一雙丹鳳眼，對著他點了點頭。
於是周林便合起了手裡的帳簿，從櫃台後面繞了出來，走到了沈綽的面前。
“周掌櫃？”
沈綽先慢慢兒的開了口。但他依然是維持著雙手搭在扶手上，全身懶洋洋的坐在圈椅中的姿勢。
周林拱手行禮，態度十分的客氣：“小子真是周林。不敢請問公子高姓大名？”
“鄙姓沈，”沈綽只說了自己的姓，卻沒有說名。
周林也並不以為意，只是依然客氣的問著：“請問沈客人叫小子過來，可是有什麽指教？”
沈綽兩根手指拎著手裡的折扇，隨意的指了指一旁空著的那張圈椅，笑道：“周掌櫃若不忙，可否坐下與我閑話兩句？我對你和你這什錦閣倒是很感興趣的呢。”
剛剛周林已經是暗中打量了一番沈綽。見他相貌俊美，身上的穿戴皆是精品，且說的這幾句話也大有文章，想來這定然是個有來頭之人。
他不敢大意，當下便又對著沈綽拱了拱手，而後坐在了另一側的圈椅上。
沈綽撐開手裡的扇子搖了兩下，忽然笑著問了一句：“周掌櫃是哪裡人？怎麽我以前在京城倒是沒有見過你？”
“小子只是一山野粗人罷了，沈公子金貴之身，又怎麽會見過在下。”
“周掌櫃謙虛了，”沈綽側頭望了他一眼，而後笑道，“似周掌櫃這樣的經商人才，短短時日就能做出什錦閣這樣一個讓全京城人都知道的鋪子，放在哪裡都會是很引人注目的。”
周林笑了一笑：“沈公子謬讚了。人才二字實在是不敢當。不過是胡亂的討碗飯吃罷了。”
沈綽就笑道：“那周掌櫃的這飯碗定然是金子打造的。”
周林笑了笑，正打算再說兩句謙辭，卻忽然見著門口進來了一夥人。
這些人身上都是粗布衣衫，手中或是拎了木棍，或是拿了鐵器，個個神情凶惡，瞧著就不像是個正經客人的模樣。
周林忙起身拱手對著沈綽說了一聲失陪，而後便迎著門口的那一群人過去，拱手陪著笑，問著：“請問各位客人有什麽吩咐？”
為首的那一人滿臉橫肉，身著黑布大衫，卻又半敞著上衣，露出一半長了濃鬱黑毛的胸口來。
他一雙蛤蟆眼上下打量了周林一番，而後直接伸手將他往後一推，說著：“我不與你這小夥計答話。快叫你們的掌櫃的出來。”
那人手勁頗大，周林又沒有防備，一時只被他推得往後踉蹌退了兩三步。
周林心中有氣，待要發作，可見著這群人凶神惡煞的模樣，還有手裡拿著的那些家夥，知道來者不善，所以也只得打落牙齒和血吞，強壓下了心口的那股子氣，又走上前來陪著笑說著：“小子正是這裡的掌櫃的，敢問各位客人有何指教？”
為首的那一人複又打量了周林一番，而後轉頭對著身側的一人笑道：“原來這就是大名鼎鼎的什錦閣的掌櫃的。穿的也不怎麽樣嘛，倒讓我還錯認成了個小夥計。”
他身後跟著的一群人哄堂大笑起來。
周林忍著心裡的怒氣，面上還得陪著笑，並不敢發怒。
而沈綽則是一手搭在圈椅的扶手上，一手閑閑的搖著手裡的扇子，一臉看好戲的表情。一旁站著的沈進上前，示意是否要他過去幫周林一把，沈綽卻擺了擺手，示意他不用多管閑事。於是沈進便又退至一旁垂手而立。
這時為首的那位凶惡大漢已是伸手重重的拍了周林的肩膀兩下，而後笑道：“今日哥幾個來，是有件事要跟掌櫃的你商量商量。”
周林忙道：“客人請說。”
心裡想著，瞧這情形，這約莫是一群潑皮，瞧著他這什錦閣近期進項大，所以便趕著來敲詐的了。也罷。正所謂是破財免災，只要他們要的銀子是在合理的范圍之內，給了他們也就是了。
為首的大漢就說著：“哥幾個最近手頭有點緊，想問掌櫃的借幾個錢花花，不知道掌櫃的可方便啊？”
活脫脫一副無賴的面孔。但周林還只能面上陪著笑，轉頭叫著店裡的小夥計：“快去櫃上取一百兩銀子來。”
店裡的小夥計都沒有見過這陣仗，只嚇得全身篩糠似的抖，早就是躲在了櫃台後面了。這會聽著掌櫃的吩咐，雖然是心裡害怕，可少不得的也只能依言取了一百兩銀子，抖著一雙腿送了過來。
周林接過那包銀子，而後雙手遞到了為首的大漢面前，笑道：“這些銀子就當是小可請各位大哥喝杯酒。”
為首的那大漢伸手接過了那包銀子，拿在手裡掂了掂，而後遞給了一旁站著的小弟。
周林心裡松得一松，暗自的舒了一口氣，想著這事總算是對付過去了。
但下一刻，就將為首的那大漢忽然就板起了一張原就生的凶神惡煞的臉，用力將周林往後一推，怒道：“你這是將我們哥幾個當做要飯的呢？一百兩銀子就想打發我們？”
周林不提防他這一推，一下子就跌坐到了地上，於是心裡也就有些氣了。
他撐著手，從地上爬了起來，但依然還是竭力的忍著心裡的怒氣，只是問著：“幾位大哥到底想要多少銀子？直說吧。”
那為首的大漢就豎起了左手和右手的食指，相互搭在了一起，成了個十字的樣子，笑道：“十萬兩銀子。”
周林面上變了色，怒道：“你們這是存心來找事的。”
“我們本來就是存心來找事的，怎麽，你現在才看出來啊？”後面的幾個漢子掂了掂手裡的木棍和鐵器，笑的甚是囂張。說罷，就只聽得為首的那大漢說了一聲砸，接著就只見眾人飛蝗似的撲了出去，一時只聽得哐啷之聲不絕於耳。
於是等周林回過神來的時候，但見屋內所有的架子都已是被推倒在地，架子上擺著的招財貓、招福貓、古董花瓶等物，皆是被砸得粉碎。
周林一時懵了，只氣得全身都在發軟。
他顫著手指著那群人，怒罵道：“青天白日，天子腳下，你們還有沒有王法了？”
“王法？”只聽得為首的那大漢嗤笑了一聲，隨即拿了旁側漢子手裡的一根木棍，劈頭蓋臉的就朝著周林掄了過來，而後笑道，“跟我說王法？老子手裡的這家夥就是王法。”
周林只被他打的毫無還手之力。一旁的沈進便又請示著沈綽，是否要讓他出面製止一下？但沈綽依然是擺了擺手，讓他站在原地不要動。而他自己則是閑閑的搖著手裡的扇子，頗有興趣的看著屋子裡發生的這一幕。
這定然是有那等眼紅什錦閣之人，花錢雇了這群潑皮來鬧事，想著將這什錦閣給整垮了，將這周林給擠走，然後自己再來開了這樣的一間鋪子。倒不知道是何人這樣有眼光，趕著就先下手為強來了，倒讓他坐在這裡平白的就看了這麽一場砸店打人的好戲。
而周林此時已是被那大漢打的頭破血流，全身是血，渾沒個人樣了。那大漢一邊掄手裡的木棍使勁的砸在周林的身上，一邊還轉過頭，大笑著對旁邊的人說道：“還別說，這什錦閣的掌櫃的打起來就是跟其他人不一樣，肉松皮軟的緊，一點兒都不費力。”
跟著他來的那一群人也跟著大笑了起來，說著：“什麽什錦閣的掌櫃的，也不過就是這樣罷了。”
周林先時還在怒罵，可這會卻是什麽聲音都發不出來了，只是身子蜷縮在地上，雙手抱著頭。身上早就不知道是挨了多少下棍子，只覺得渾身都痛得緊，骨頭都要碎了。
為首的那大漢也並不想鬧出人命來，那樣就不好收場了。他見著打得差不多了，就哐當一聲扔了手裡沾滿了鮮血的木棍，伸手指著周林，甚為囂張的就說道：“哥幾個過來，是要告訴你一聲，這京城並不是你待的地兒。麻溜的，關了你的鋪子，收拾著你的東西趕緊的滾出京城。若是再教我看到你這鋪子明日開張了，哥幾個就再來砸一次，打一次。只怕到時就不光光是打你這麽簡單的了。是卸胳膊還是卸腿，到時你自己掂量著辦。”
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說罷，就想轉身帶著一群人離開。但這時就只聽得一道帶了笑意的聲音徐徐的響起：“拿了銀子，砸了鋪子，又打了人，現下就想著離開，這天底下有這麽便宜的事麽？”
(本章完)