第122章
鄭國公讓小廝去請了徐仲宣到旁側一處幽靜的書齋裡說話。
兩個人廝見了之後，分賓主各自落了坐。隨即便有小廝用描金小托盤奉了茶水上來。
鄭國公招呼著徐仲宣喝茶，兩個人之間先是聊了一些其他的閑話，隨後鄭國公覺得差不多了，便將手中拿著的茶盅放到了旁側的幾案上，笑著對徐仲宣說道：“方才內子見了令妹和令表妹，覺得甚是投緣，心中甚為的歡喜。”
徐仲宣心中一動，知道這鄭國公是來和他套話的。於是他便假做不知，只面上帶了淺淡的笑意，波瀾不驚的回著：“能得國公夫人青眼，那是舍妹和舍表妹的福氣。”
鄭國公伸手摸了摸嘴邊的髭須，然後貌似漫不經心的隨意的問著：“你的那位表妹，簡姑娘，她是個什麽樣的來歷呢？”
徐仲宣面上做了吃了一驚的模樣出來，忙起身從椅中站了起來，問著：“可是舍表妹衝撞了國公夫人？若果真是如此，還請國公不要怪罪於她。她畢竟年歲小，又是第一次來國公府，一時說錯了話，做錯了事也是有的。”
鄭國公見著他這樣，忙伸手示意他坐下，隨後就道：“並沒有這樣的事。其實是內子見著令表妹同她生的極其的相似，又喜她性子溫馴平和，所以便想多知道令表妹的一些事罷了。我不過隨口問問，仲宣你不用多心。”
徐仲宣便做了一副原來是這樣的釋然表情出來，隨即就道：“既是國公見問，下官自然是知道什麽就會說什麽的。只不過下官平日裡公務繁忙，只是偶爾休沐之時才會回一趟通州，關於我這位表妹的事情我其實也不是很清楚。”
因又說著：“聽說我這位表妹原是隆興府人氏，家中是世代經商的，有父母及一兄長。她的母親卻與我的五嬸是親姐妹。約莫是前年端午的時候，我這表妹的父親死了，她母親想著要給自己的兒子捐個監生，便於去年年初的時候帶了一雙兒女前來通州投靠我五嬸，隨即便一直客居在我五嬸的院子裡。我這表妹性情柔和，和我的妹妹相處的倒很是融洽，所以下官有時休沐回去看妹妹的時候就會碰到這位表妹。前兩日因著是上元節，我妹妹想來京城看燈，所以便約了她一起。今日早間我妹妹又聽得我要來國公府赴您的宴席，聽得您府中後花園裡景致幽美，便纏著要來。下官也是沒辦法，想著今日也是有眾位大人的女眷要來您府中遊玩的，帶了我妹妹來，讓她同眾位大人的女眷一起說說話，也能長長她的見識，於是便帶著她來了。只是臨行的時候，她又說自己害怕，非要拉了我這表妹一起來，下官便也允了。若是我這妹妹和表妹衝撞了國公和夫人，還希望國公和夫人看在她二人年幼，又沒有見過什麽世面的份上，不要同她們兩人計較才是。”
說罷，又起身對著鄭國公行了一禮。
他這一番話倒把自己說的跟簡妍壓根一點都不熟的樣子。
鄭國公也不疑有他。只安撫著他，說是內子極其的喜愛令妹和令表妹的，讓他不要多心雲雲。隨即兩個人又說了一些閑話，鄭國公便推脫有事，讓小廝將徐仲宣給送到了前院眾大人那裡去。
徐仲宣卻是暗地的吩咐了齊桑一聲，讓他去國公府門口看著，是不是待會簡太太會過來。
齊桑答應了一聲，尋了個借口，悄悄的在國公府門口找了個僻靜的地方貓著，仔細的查看著國公府門口經過的車馬。
約莫三炷香的功夫，齊桑回來了，悄悄的對著徐仲宣做了個手勢。
於是徐仲宣便曉得，簡太太過來了。
簡太太忐忑不安的跟在前面的仆婦身後往前走著。
先時她在屋子裡好好兒的坐著，忽然的就有丫鬟進來通報，說是有人求見。
她只以為著是周元正遣了人過來和她說簡妍的事，忙忙的讓請了進來時，一問，卻不是周元正遣來的人，而是鄭國公府裡的人。還說是鄭國公和鄭國公夫人叫她過去有話要問。
她當時就直接懵了。鄭國公和鄭國公夫人？這樣的貴人她也就只是聽說過而已，從來都沒有見過的，怎麽現下他們卻要見她呢？又是為著什麽事？她可是不認識他們的啊。
她心中難免的就開始不安了起來。讓珍珠給面前的這仆婦和那兩個丫鬟都塞了銀子，只說想探聽一番鄭國公和鄭國公夫人叫她過去有什麽話要問。可無奈那仆婦和那丫鬟非但是不接她的銀子，還一直催促著她快些走，不然國公和國公夫人該等急了。
於是她也來不及換衣裳，就被那三人催促著，忙忙的帶了沈媽媽和珍珠，隨著她們出了院子。
此事轟動了整個徐宅，好多丫鬟仆婦在路邊悄悄的看著，又互相的低聲說話，只說簡太太這樣身份的人怎麽能結識鄭國公和鄭國公夫人呢？竟是遣了人過來接她過去？徐宅門口可是來了好幾個國公府的侍衛呢。
其實簡太太又何嘗知道這其中的原因呢？且到了徐宅門口上馬車的時候，看到馬車旁站著的那幾名冷眉冷眼的侍衛，她就腿肚子一直在哆嗦。直至上了馬車到了這鄭國公府，現下跟在這仆婦的後面，她腿肚子也依然在打哆嗦。
鄭國公府的後花園子極大。簡太太這一路跟著那仆婦也不曉得是繞了多少道彎，經過了幾處長廊，可還沒有到國公夫人的住處。她也不敢開口問前面的仆婦，也不敢看周遭的景色，就只是屏息靜氣的，一路半垂著頭的跟在那仆婦的身後走著。
片刻之後，終於是到了一處院子外面。
那仆婦上面抬手叩門，有小丫鬟過來開來，那仆婦就低低的說了簡太太的身份，隨後小丫鬟的目光在簡太太他們身上溜了一下，然後便輕聲的說著：“你們先在外面等著，我這就去通報國公和夫人。”
說罷，腳步極輕的就轉身走了。
簡太太得了這個空隙，方才敢略略的抬起了頭來，打量著四周。
院門前栽了兩排銀杏樹。雖然現下樹上的枝葉都是光禿禿的，可是想來等春日銀杏葉子長了出來之時，這裡就是一條幽靜濃綠的林蔭道了。而到了秋日的時候，金色的銀杏葉子落了下來時，鋪在了這路面上，那該是一種怎麽樣驚心動魄的美？
簡太太心裡想著這些，然後又想轉頭去看旁側的景色，可是這時候那個小丫鬟去而複返，對著簡太太等人招了手，輕聲的說著：“你們隨我過來。”
先前領路的仆婦此時卻是垂手恭順的退至一旁。
夫人的院子，她是沒有資格進去的。
簡太太見著這樣大的派頭，一時心中更加駭然，腿肚子也越發的哆嗦了起來。
她隨著小丫鬟進了院子之後，再也不敢偷眼去看周邊的景致了，只是大氣也不敢出的跟隨了進去。
小丫鬟在前面打起了碧青色繡著折枝花卉的夾棉門簾。簡太太矮身走了進去，立時就有一股淡淡的藥香和著花草清淡的香氣撲面而來。
明間正面的羅漢牀上，鄭國公和夫人一左一右的坐在炕桌的兩邊。
簡太太也不敢抬頭看，直接矮身跪了下去，恭敬的說著：“民婦見過國公爺，見過國公夫人。”
跟隨在她身後的沈媽媽和珍珠也忙隨後跪了下去。
鄭國公已經大致的知道了簡太太的來歷，心中自然也是看不上她這個商賈之妻的，所以當下也只是淡淡的說著：“起來吧。”
珍珠上前，扶著簡太太起身站了起來。
聶青娘雖然為人和善，但想著魏嬤嬤先前說的，這些年中簡太太好似對簡妍很嚴厲，所以她便也沒有開口讓簡太太坐的意思。而鄭國公自然也是沒有要讓簡太太坐的意思。
——他是世家之子，簡太太這樣的身份自然是入不了他的眼角的。且他心裡還在想著，若是簡妍真的是他和聶青娘的女兒，這些年中倒都是在簡太太這樣身份低微的人身邊長大……
鄭國公皺了皺眉。然後他就有些不悅的開了口，沉聲的問著：“你有個女兒，名叫做簡妍的？”
簡太太不曉得為何鄭國公開口就上來問簡妍的事，她心中微微發緊，但還是恭敬的回答著：“是。”
“她是你親生的？”鄭國公也沒想和簡太太多磨蹭什麽，開口直奔主題。
可這樣的一句話卻是讓簡太太如遭雷擊，她只震驚的抬起頭望著在羅漢牀上坐著的鄭國公。
鄭國公一臉肅色。習武之人，又是上過戰場浸染過鮮血的，即便只是靜坐在那裡，可身上威猛剛強的氣勢依然是很迫人的。
但這卻不是最要緊的。簡太太雖然是心中懼怕鄭國公，可是當她看到坐在另一側的聶青娘時，她整個人忽然就有一種暈眩的感覺。
這個就是鄭國公夫人？她生的，生的竟然是和簡妍那般的相像。
電光火石間，簡太太原本不算靈光的腦子裡忽然想到了一種可能性。
簡妍原就不是她親生的，而現下又有一個長的和簡妍這樣相像的人，難道，難道簡妍竟然是這鄭國公和鄭國公夫人的女兒？
想到了這個可能性之後，刷的一聲，簡太太面上的血液頃刻之間就全都消褪的一乾二淨。
她捏緊了自己的衣袖子，心裡只紛紛亂亂的在想著，怎麽辦，怎麽辦？到底要不要實話實說簡妍其實並不是她親生的？可若是說了，先前她曾經那樣的對簡妍，還想著要將她送給周元正這樣的老頭子做妾，鄭國公和他夫人知道了，會饒恕她才怪。可若是不說，瞧著現下這鄭國公和他夫人的架勢，他們又仿似知道了一些什麽內情……
但她轉念又想著，不，不，當年的事原就只有她和沈媽媽、趙媽媽、靜遠師太四個人知道，趙媽媽已經死了，剩下的也就唯有她們三個人知道。靜遠師太遠在隆興府，沈媽媽是她的心腹，是絕不會背叛她的。鄭國公和他夫人如何會曉得這件事？約莫應當是他們無意之間見過簡妍，然後見簡妍和鄭國公夫人生的是如此的相像，又正好他們當初也曾失落過一個孩子，所以才有這樣的一個猜測罷了。但若是她咬死了，只說簡妍是自己親生的，鄭國公和他夫人又能拿她怎麽樣呢？
絕對不能說簡妍不是她親生的。簡太太雖然手都在發顫，可她緊緊的咬著自己的下唇，心裡只想著，簡妍是要給周元正做妾的，周元正已經答應過要給簡清謀劃一個好的官位的。若是她現下說了簡妍不是自己親生的，那簡妍給周元正做妾的事自然是不可能的了，那簡清原本唾手可得的官位不是也沒有了？到時甚至因著她曾經輕易的將簡妍許諾給人做妾的緣故，鄭國公和他夫人還不會饒恕她的。
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所以怎麽樣想，都不能說簡妍不是她親生的。
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而這時聶青娘見著鄭國公問完那一句話之後，簡太太只是垂頭，半天也沒有聽到回答，她心中著急，便忍不住的也隨即問了一句：“簡妍到底是不是你親生的女兒？”
話音才落，就見簡太太抬起了頭來。
她雖然是面色煞白，依然還是很鎮靜的在說著：“民婦不明白國公和夫人問這句話的意思。簡妍自然是我親生的女兒，我十月懷胎生下來的女兒。當時我宅子裡的眾多丫鬟和仆婦都是知道的，接生婆趙媽也是知道的。國公和夫人若是不信，盡管尋了這些人來問就是。”
聶青娘面上瞬間變白了，胸腔裡的一顆心直直的沉了下去，聲音也有些發抖了起來：“簡妍，她，她真的是你親生的女兒？你沒有哄騙我？”
“民婦不曉得國公爺和夫人為何會有此一問，但簡妍是不是我自己親生的女兒我這個做娘的難不成還會搞錯？”
聶青娘哆嗦著雙唇，然後就將一直緊握在手掌心裡的那只銀鎖拿了出來給簡太太看：“那這只銀鎖呢？這只銀鎖如何會在簡妍的身上？”
當日雖然靜遠師太拿了這只銀鎖給簡妍，但簡太太不過隨意的瞥了一眼，並沒有在意，所以現下她壓根就沒有認出來。不過聽得聶青娘這般的問她，她想了一想，隨即便說著：“這只長命鎖自然是民婦吩咐銀匠特地的打造了出來給我女兒的，也是希望她長命百歲的意思。”
“你撒謊！”聶青娘雖然性子再是柔婉，可是現下聽得簡太太竟然是這樣明目張膽的睜眼說著瞎話，她還是氣得忍不住的伸手拍了一下手側的紫檀木束腰炕桌，一面身子哆嗦著，一面就質問著，“這只銀鎖明明是我父親吩咐了銀匠給我打造的，我從小戴到大，後來我親手掛到了我剛出生女兒的脖子上，如何會是你讓人打造的？”
簡太太被她這一番話給噎的片刻沒有說出話來。但是隨後她依然還是梗著脖子，語氣態度十分強硬的說著：“天底下銀鎖的樣式原就只有那幾樣，許是夫人的那只銀鎖和我讓人做的這只銀鎖樣式是一模一樣的，夫人一時瞧見了，錯認也是有的。”
聶青娘自小被嬌生慣養，從來沒有見過像簡太太這樣會狡辯的人，她一時只氣的抬了手起來，哆嗦著手指指著簡太太，待要罵，又不曉得該如何開罵。況且身子原就不好，這樣被簡太太的話一堵，哪裡還受得住？直咳的面紅耳赤，腰都伸不起來的。
魏嬤嬤見狀，忙趕上前去替她撫著背，又拿了炕桌上的茶盅給她，讓她喝口茶水壓一壓。隨後見聶青娘終於不再咳了，她便退後兩步，對著鄭國公屈膝行了一禮，而後抬起頭，不卑不亢的說著：“老奴大膽，只是國公爺，能否容老奴問這簡太太兩句話？”
鄭國公揮了揮手，示意她問。
魏嬤嬤便轉過身來，問著簡太太。
“既然你說夫人手裡的那只銀鎖是你當初讓銀匠打造了給簡姑娘的，那老奴就想問一問，當時你命銀匠打造的銀鎖是什麽樣式的？正面背面鏨刻的各是什麽樣的花紋？上面一共垂了幾只小鈴鐺？哪只小鈴鐺裡鏨刻了字？鏨刻的又是什麽字？”
“……”簡太太壓根就答不出來。
魏嬤嬤隨即便又問道：“再有，你說簡姑娘是你親生的，那老奴且問你一句，簡姑娘身上可是有什麽胎記？胎記在什麽位置？又是什麽樣的一個形狀？”
“……”簡太太自然是更答不出來的。
那些年中她何嘗關心過簡妍？先時不過是想著讓簡妍替她兒子擋擋煞氣的，後來又是想讓她給自己兒子未來的仕途鋪路的，哪裡會去理會簡妍身上有什麽胎記了。
魏嬤嬤見得簡太太這樣一問三不知的樣，冷笑了一聲：“還說什麽簡姑娘是你親生的女兒，做母親的豈有不知道自己親生的女兒身上有胎記的？便是那只銀鎖，若真是你讓人打造了給自己女兒的銀鎖，會不知道那銀鎖是什麽樣式，上面鏨刻是什麽花紋的？可見你就是當面在扯謊。”
說罷，她又轉身去面的著鄭國公屈膝行了一禮，說著：“國公爺，老奴的話問完了。”
鄭國公點了點頭，揮手示意她退到一旁去。
而這時簡太太神情慌張，背上已經滿是冷汗，浸濕了她石青色的裡衣。
耳邊忽然又聽得炸雷似的啪的一聲，是鄭國公伸手狠狠的拍了一下炕桌，直震的炕桌上的茶盅等物件叮啷哐當的一陣巨響。隨即他銅鍾般渾厚的聲音也猛然的響了起來：“說，簡妍到底是不是你的親生女兒？”
簡太太一個激靈，雙膝一軟，下意識的就跪了下去。她身後的珍珠和沈媽媽隨即也跪了下去。
但簡太太雖然是心神俱震，一張臉白的沒有半點血色，可到底還是緊緊的咬緊了牙關，並不肯透露半個字。
只是跪在她身後的珍珠忽然卻是抖著嗓子說道：“國、國公爺、夫、夫人，奴婢老實交代，咱們姑娘，咱們姑娘確實不是咱們太太親生的。”
鄭國公的雙眼微微的眯了起來，森冷的目光掃向了珍珠，沉聲的問著：“怎麽說？”
珍珠被他這樣一瞪，膽子都快要嚇破了。而且說起來當年的事她也確實不在場，硬要她說她也是說不清楚的。
於是她便扭頭拽了拽沈媽媽的袖子，白著一張臉就道：“沈媽媽，事到如今你還有什麽可隱瞞的？當年的那事你可是在場的。你現下若不說出來，仔細國公爺和夫人震怒了，到時咱們可就討不到什麽好果子吃了。”
沈媽媽抿著唇，目光閃爍，沒有說話。
聶青娘此時都快要急哭了，只急切的問著：“這位沈媽媽，當年的事到底是怎麽樣的？勞煩你倒是開口說一說啊。”
鄭國公卻是沒有聶青娘這樣好的耐性的。他直接又是一掌狠狠的拍了一下炕桌，隨後起身站起，爆怒道：“到底說是不說？若是不說，我即刻叫了侍衛進來，先拖下去打了三十大板再說。”
珍珠此時又開始拽著沈媽媽的衣袖子了，只哀求著：“沈媽媽，你倒是說啊。三十板子打下來，咱們兩個還能有命在？犯不著為了這樣的事搭上咱們的命啊。”
兩重夾擊之下，沈媽媽終於是癱軟下了身子。
她白著一張臉，喃喃的說著：“我說，我說。”
於是接下來她便詳細的說了當年簡太太生下的孩子是如何的死了，隨後靜遠師太如何的抱了簡妍過來勸說著簡太太收養了簡妍，簡太太這些年中又是如何的對待簡妍，更有甚者，已是將簡妍許配給了周元正為侍妾，為的就是為了替自己的兒子謀個一官半職，總之這些年中所有的事，全都是竹筒倒豆子似的說了出來。
中間幾次簡太太厲聲的呵斥著沈媽媽，想讓她住嘴，甚至是想衝上來打她，但早就是被魏嬤嬤叫了兩個仆婦上來按住了她。
而等到沈媽媽一說完這些話，聶青娘就哭了。
“我苦命的孩子啊，這些年中她竟然是受了這些罪。”又顫著手指指著簡太太，怒道，“天底下竟有你這樣毒蠍心腸的人？先是讓我女兒給你的兒子擋煞氣也便罷了，隨即竟然將我的女兒當做瘦馬來養，還要將她許給年紀那樣大的人為侍妾，就為著你兒子的仕途。枉費我女兒這些年中在你面前那樣的乖巧孝順，縱然是一塊石頭也該焐熱了，可你竟然全不顧念一點母女親情，你這樣的人，菩薩怎麽不收了你去？”
鄭國公的心裡也不大好受。
轉頭見得聶青娘哭的一張原本蒼白的臉都掙紅了，他難得的語氣柔和了幾分下來，安撫著：“別哭了。”
聶青娘拿了手絹拭去了面上的淚水，又有些擔憂的問著：“國公爺，現下這婦人將妍兒許給了周元正為妾，這可如何是好？那周元正畢竟是當朝首輔，權傾朝野的，咱們雖然是有國公的爵位，但……”
但手裡卻是沒有什麽實權的。只是這後面的話她並沒有說下去。
鄭國公聞言，從鼻子裡冷哼了一聲，傲慢的說著：“就算她周元正再是當朝首輔，權傾朝野又如何？若是簡妍真是我的女兒，那她就是我國公府唯一嫡出的姑娘。難不成我國公府嫡出的姑娘還要給他周元正為侍妾？真是天大的笑話。”
說到這裡，又極是厭惡的掃了一眼地上跪著的簡太太，不耐的說著：“且周元正說的是要她的女兒為侍妾的，若簡妍不是她的女兒，是我李翼的女兒，他周元正還能過來找我要人不成？要也是找她要，關我什麽事？”
簡太太如一灘爛泥一般的癱軟在了地上，腦子裡只有三個字，全完了。
這麽多年的處心積慮，現下全都是竹籃打水一場空了。
接下來的一切發展的都十分的順利。
鄭國公次日就遣了四名侍衛快馬加鞭的去了隆興府，特地的請了靜遠師太過來問話。等靜遠師太到了之後，非但是如實的說出了當年她看到簡妍和她身旁那名仆婦的情境，詳細的描述了那名仆婦的衣著相貌，拿了當年在那名仆婦身上找到的烏木腰牌出來，還帶了一只包裹過來。打開了看時，裡面是一套月白紗夏布的夏衣，大紅色繡荷葉錦鯉圖的小肚、兜兒，一雙牙色的小布襪，一方天青色的絹紗包被，皆是當年簡妍身上所穿的衣物。
這些衣物都是聶青娘當年自己親手準備的，如何會不認得？於是她當即便讓魏嬤嬤喚了簡妍過來，一行哭，一行說，將當年的事一一的對簡妍說了清楚，告知她她並不是簡太太的女兒，而是自己和鄭國公的女兒。於是母女兩個抱頭痛哭，只哭的鄭國公在一旁也紅了眼圈，屋中的所有丫鬟仆婦也各是掩面哭泣。
而這樣的事後來不曉得就怎麽傳了出去。畢竟鄭國公裡原本只有兩個庶出的女兒，現下卻忽然有了一個嫡出的女兒，於是眾人皆是感歎鄭國公這位早年失落的嫡女的不幸遭遇。後來甚至這樣的話也傳到了皇帝的耳中。皇帝感念著當年畢竟是因著鄭國公追剿端王的緣故，所以他這位唯一嫡出的女兒才會失落，心下感慨的同時，便特地的下了一道恩旨，破例冊封簡妍為鄉君，封號樂安。
(本章完)