086拿手菜
夏月初道了聲謝，她早在最開始進入灶間后，就已經將所有的食材和調料熟記於心。
能看出來周衍為了招待客人，很是下了一番功夫。
灶間備了本地不怎麼吃但是川蜀菜必備的香料，雖然不算齊全，但是對夏月初來說，也算足夠了。
院中靠牆的水缸中，養著好多條肥碩鮮活的白鰱魚，個頭大的足有四五斤一條，估計是給讀書的學子們預備的。
夏月初還記得，前世時，白鰱魚因為刺多且肉質不夠鮮美，所以價格一向比較低廉。
但是許多人都不知道，市面上那些白鰱，都是在水庫中用飼料快速餵養長大的，肉質自然不好。
但是在東北的江河中，熬過了寒冷漫長冬季的白鰱魚，卻是難得的美味。
個頭大的白鰱，拎出來一條便有五六斤重，魚刺大且堅硬，肉質更是緊實鮮美。
渾圓肥厚的魚腹，入口滿滿都是彈滑的膠質。
那種滋味，沒吃過的人，真是說給他都不信。
想到這兒，夏月初指著窗外的大缸道：「既然這樣，我就選白鰱魚好了。」
孔林光聞言心中暗喜，川菜中魚有幾種做法，他都爛熟於心，想來她也翻不出什麼花樣兒來。
於是他笑著吩咐徒弟道：「去給我挑一只肥碩的野兔，開始備料！」
一聽孔林光說野兔，幾個學徒頓時明白孔林光這是要亮絕活了。
原本被第一道菜結果打擊到的幾個人瞬間打起精神，一個個幹勁十足地忙活起來。
秦錚在一旁看得著急，人家那邊幾個人一起忙活，可是夏月初這邊，自己對廚藝一竅不通，除了燒火完全幫不上忙。
至於善大嫂子派過來的芳柳，也只能在夏月初的吩咐下做點洗菜擇菜的活計，根本派不上什麼大用場。
夏月初卻一點不急，在灶間拿了豆芽、羊肚蘑和一小把菠菜，吩咐芳柳去擇乾洗凈，焯水備用。
她去缸里挑了一條個頭大又活泛的白鰱，抄起擀面棍，穩准狠地一棒子砸暈，手腳麻利地開膛破肚。
果然如夏月初所料，古代此時的魚都是從江河裡直接捕撈上來的野生魚，肉緊膘厚。
刀尖破開肚皮，向兩側翻開的魚皮下方，魚肉呈半透明狀，隨著夏月初的動作顫巍巍的。
夏月初收拾乾淨魚鰓魚腹，沿魚骨取下兩側魚肉，切成薄如蟬翼的連刀片。
切下來的魚片被她一層層鋪開擺在瓷碗中，很快，碗中就好像綻開了一朵淡粉色的花。
芳柳的動作很是麻利，這麼一會兒工夫，已經把菜都擇好洗凈，端過來給夏月初檢查。
豆芽已經掐頭去尾，只留下一樣長短放在碗中。
菠菜去掉黃葉老葉，只留寸把長的一紮，綠油油帶著水汽，看著就讓人神清氣爽。
羊肚蘑是當地的山珍，但是產量並不算多，能不能採到也要看運氣，所以頗為珍貴。
新鮮的羊肚蘑十分鮮美，放在湯中更能提鮮提味。
可以看出周衍這次是不惜本錢，一定要把這桌酒席做好。
「很好，就是這樣。」夏月初點頭稱讚，「你把這三樣拿去分別焯水，每次都要換新水，不要偷懶，稍微一焯就趕緊撈起來，時間不能過久。」
芳柳應聲去了，夏月初手裡的魚片也切完了。
她取蛋清、紹酒和澱粉和少許鹽把魚片抓勻上漿備用。
接下來就是最關鍵的炒料了。
水煮魚的味道如何，除了魚要選對之外，調料最為關鍵。
炒料必須要做到辣而不燥，麻而不苦。
各種香料之間要互相搭配，才能激發出最刺激鮮辣的口感。
金黃的豆油輕舔鍋底，緊接著滑入一勺辣豆瓣醬。
待豆瓣醬慢慢被炒熱，炒出紅油，然後將蔥姜蒜末，辣椒麻椒和其他香料一併倒入鍋中。
大火翻炒到香料被逼出香味，然後將魚頭和剁成幾段的魚骨下鍋，炒到變色后添水煮沸。
夏月初讓秦錚抽出幾塊柴火，蓋上鍋蓋小火熬煮，她這會兒終於有空看向孔林光那邊。
看到案板上的陳皮和一旁正在處理的兔肉，夏月初已經知道孔林光要做什麼菜了。
他要做的是一道川菜中的傳統名菜——陳皮兔丁，因為製作中要放入陳皮而得名。
以孔林光的身份，已經不屑去做剝皮去骨這種活計了，都交給徒弟們去處理。
他那邊人多速度也快，野兔早就已經剝皮去骨地處理好了，切成了骰子大小的肉丁，正在入水汆燙。
這道菜夏月初很是熟悉，她還清楚地記得，當年為了跟師父學這道陳皮兔丁，她可是整整練了一年去骨的手法。
直到最後能夠將兔子的整副骨架一起拉出來，還不破壞兔肉的形狀完整，這才有資格繼續學習這道菜的調味和炒制。
看著丟棄在一旁的凌亂兔骨，夏月初淡淡地轉回了視線。
孔林光做菜正不正宗她不予置評，只看做菜的態度，夏月初就很難對他產生尊敬之意。
估摸著時間差不多了，夏月初上前揭開了鍋蓋。
魚頭魚骨在紅色的湯中上下翻滾，時隱時現，鍋內飄出魚湯的鮮美。
此時已經到了午飯時間，前面的學子已經下課，陸續到灶間來打飯。
鮮辣的味道在灶間瀰漫開來，惹得眾人都朝這邊看過來。
不時有人詢問，那邊到底在做什麼好吃的，為何香味這勾人。
夏月初將魚頭魚尾夾出放在旁邊備用，把羊肚蘑倒入鍋中，繼續熬煮提鮮。
「阿錚，把火燒旺些。」
夏月初端起早就漿好的魚肉，待鍋中湯水再次沸騰起來之後，飛快地用筷子挑起魚肉，一片片滑入湯中。
粉嫩的魚片遇熱瞬間變成白色，在紅湯中上下翻飛，如火紅花海中的白色蝴蝶，格外好看。
連魚帶湯倒入鋪好墊菜的青花大碗中，魚頭魚尾擺在兩端，中間放上細細切過的蔥絲和芫荽。
撒一把鮮紅的干辣椒和花椒，幾大勺熱油澆過，發出滋滋的美妙聲響。
鮮麻和辣味被熱油激發出來，混著蔥和芫荽的香氣，刺激著所有人的嗅覺。
北方人大多不適應川蜀那邊的辣味，但這味道雖嗆，聞著卻又著實勾人。
善大嫂子背過身去，連打了幾個噴嚏，然後笑著直說痛快。
孔林光學的本就是川菜一派，自然不懼麻辣，聞到這味道也忍不住看過來。
看到夏月初已經裝盤擺好的菜品之後，他就是一愣。
這是什麼做法？
087水煮魚片
從學徒到現在三十幾年，孔林光還從未見過川菜有這樣的做法。
他這一分心，手中鍋鏟的翻炒就放慢了速度。
好在一旁的徒弟提醒，這才回過神來，趕緊飛快地翻了幾下兔肉，才避免了拿手菜砸鍋的悲劇。
夏月初那邊的菜已經做好，灶間所有人的目光就都集中到了孔林光身上。
善大嫂子擔心魚放涼了會發腥，低聲問夏月初用不用先走菜。
夏月初看孔林光的菜就差最後的調味就可以出鍋，便笑著婉拒了善大嫂子的好意。
水煮魚上面有一層熱油，一時半會兒並不會冷。
還是一起走菜為好，免得到時候被人說自己勝之不武。
這次的兩道菜一端上桌，周衍立刻就知道，陳皮兔丁肯定是孔林光的手藝。
這道菜是府城蜀香居的招牌菜，不過如今已經大多是徒弟們動手製作了。
只有重要的客人登門，孔林光才會親自動手。
周衍自己吃到過兩回，味道的確是一絕。
但是沈江卻對陳皮兔肉並不稀罕，他跟著陳瑜白在蜀地之時經常吃到，敷衍地嘗了一口，到了聲做得還不錯，便將視線轉到另一道菜上挪不開了。
這樣做魚的方法，沈江是頭一回見，用筷子撥開蔥絲和芫荽，先夾了一片魚肉放入口中。
這魚看起來湯紅油亮，聞著麻辣濃郁，沒想到入口卻並不油膩。
魚肉軟薄滑嫩，香中帶麻，麻中有辣。
尤其是靠近魚腹的位置，用唇舌輕輕一抿，豐富的膠質便在舌尖化開。
麻辣很好地化解了油膩感，留下滿口香醇的餘味。
周衍看著滿碗紅油，一開始有點兒不敢下筷子。
後來見沈江吃得眉開眼笑，這才嘗試著夾了一片魚肉。
魚片中間窄，兩邊微寬，邊緣微微卷翹，切得極薄，卻彈性十足並不易碎，夾起來顫巍巍如振翅的蝴蝶。
入口后卻並沒有想象中那般麻辣，反倒先是一股混著菌菇香氣的魚鮮席捲口中。
而後才是帶著油香的麻辣，刺激卻並不讓人無法承受。
魚片吃得差不多之後，沈江才發現下面還有墊菜，隨手夾起個羊肚蘑，卻沒有什麼太大的期待。
但是蘑菇一入口，沈江就發現自己錯了。
他竟然覺得這蘑菇比魚肉還要好吃。
兩個是不同的口感，魚肉鮮嫩軟滑，蘑菇卻柔中帶韌。
羊肚菌吸飽了辣湯，一口咬下去，鮮美無比的湯汁在齒間迸發。
山珍跟河鮮的味道，被麻辣揉在一起，融合出一種奇妙的平衡。
濃一分則膩，淡一分則寡。
戀戀不捨地在口中品夠了滋味，才順著喉嚨滑落腹中。
辣意隨之在胃中炸開，散入四肢百骸，激得人冒出一身熱汗，簡直是酣暢淋漓。
沈江撐得吃不下了，才放下筷子，拿起手旁的帕子擦拭額頭的汗，滿足地說：「自打跟著大人入京之後，這可是吃得最痛快的一次飯了，雖然這道菜我頭一回吃，但還別說，果真是地道的川蜀菜味兒！夠麻夠辣，真是痛快！」
周衍驚訝地問：「你在蜀中待了七八年，竟沒吃過這道菜不成？」
沈江也來了興趣，招手叫來小廝詢問。
「夏娘子說，這菜叫水煮魚片。」
「這菜明明一眼望去都是紅油，為何卻叫水煮魚片？」沈江越發好奇。
小廝哪裡知道這些，只不過是夏月初怎麼說的，便依樣畫葫蘆地報上名來罷了，被問得張口結舌，冷汗都要下來了。
周衍道：「你去把夏娘子請來偏廳說話。」
小廝快步來到灶間，說老爺有請夏娘子過去。
孔林光聞言，瞳孔猛地一縮。
叫人上前，總不過是兩個緣故，一是做得太好主家有上，一是做砸了叫去問罪。
此時看小廝的神情，卻並不像是菜品出問題的模樣。
孔林光面上勉強維持著神情不變，但是掌心已經控制不住地冒出一層薄汗。
濕熱的汗冒出來，很快就變涼，還帶走了掌心原本的溫度。
感受著掌心一點點變涼，孔林光的指尖都開始微微顫抖。
他覺得自己不能這樣坐以待斃，於是上前兩步道：「想必是大人想要點評菜品，說來慚愧，夏娘子做的這道魚，老夫鑽研川菜這些年，竟然都沒有見過，不知可否跟著一道去長長見識。」
孔林光畢竟身份擺在那兒，話已經說得這樣謙卑，夏月初自然不好拒絕，便看向周府的小廝。
小廝也沒遇到過這樣的情況，心道，老爺說請夏娘子，又沒說不許孔大廚去。
再說，如果孔大廚執意要去，自己也攔不住。
他點頭道：「二人請吧。」
跟著小廝剛一走入偏廳，孔林光的心就涼了大半。
桌上兩道菜，一盤已經吃得差不多了，另一盤卻幾乎分毫未動。
饒是他心裡千方百計地想要給自己找個借口，卻也敗在無情的事實面前。
周衍看到孔林光也跟著來了，頗為尷尬，暗罵小廝不會做事。
沈江卻沒有這方面的顧慮，直截了當道：「夏娘子，請問這道菜可有出處？我在川蜀待的年頭也不短了，為何從未見過吃過？而且明明紅油辣湯，為何卻叫水煮魚片？」
「回大人的話，這道菜是民婦跟別人學后又進行過改良的。之所以叫水煮魚片，是因為它的做法有別於傳統菜品做法的煎炒烹炸，而是將菜和魚在湯水中滾熟即可，同樣的方法還可以做成水煮肉片。」夏月初簡略地回答道。
前世的時候，水煮系列菜品是直到八幾年才被人創新出來的，她此時根本無法編出個合理的出處，只能含混地說是同別人學的。
沈江聞言連聲誇讚：「果然是人不可貌相，沒先到夏娘子年紀輕輕，竟然有這般手藝。」
他說著扭頭看向周衍，笑問：「鴻元兄，我看這次的試菜，結果已經不言而喻了。」
還不等周衍說話，孔林光卻上前一步，拱手道：「周山長，不知可否讓我嘗一嘗夏娘子的手藝？」
周衍一開始並未太看得上夏月初，沒想到她竟然會有這樣的好手藝，心情已經很是複雜。
此時明知道孔林光是不甘心，卻還是下意識地點頭道：「孔師傅請自便。」
孔林光吃了一口魚片，又嘗了下面的墊菜和蘑菇，最後還盛了一勺湯，在周衍驚訝的眼神中，小口抿著品味。
細細品味過之後，孔林光面色陰晴不定，內心更是受到了極大地衝擊。
088輸不起
雖然孔林光吃到水煮魚的時候，菜已經有些涼了。
饒是這樣，那股麻辣鮮香交匯其中的味道，還是讓他震驚不已。
這手藝何止是勝過自己，對川菜調味的掌控和把握，怕是都要勝過師父。
「敢問夏小娘子師從何人？這一手川菜的手藝，是從何處學來的？」
孔林光心下震撼，也顧不得什麼行規，直接追問道。
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廚師這一行當，很是講究師門傳承。
尤其是古代，那些條條框框更是數不勝數，若是壞了規矩，都沒法繼續在這行做人。
夏月初的師父行事頗有古風，無論是以前的行規還是門道，也都在閑暇品茶的時候，一一說給過夏月初知道。
每每說到這些，師父就經常感慨，時代發展太快，烹飪學校的興起，學廚藝變得越來越速成，好像隨便抓個張三李四過來，學幾個月，就敢出去開張營業，以前的老傳統都快被人忘光了
所以此時，夏月初聽了孔林光的話，面色頓時難看起來。
這般隨意開口詢問別人師承，是十分不禮貌的行為。
孔林光既然在這行做了多年，手下的徒子徒孫都不少人了，如何會犯這樣低級的錯誤？
除非他是故意為之。
想到這裡，夏月初難得地沉下臉冷聲道：「孔大廚，今日從見面到現在，我一直敬重您是長輩。可是您不但三番兩次開口諷刺，如今還用這樣輕慢的態度辱人師門，怕是有些不太合適吧？」
孔林光老臉一紅，知道是自己太過急切，但又不想認慫，硬撐著道：「的確，像你這樣不知尊長的晚輩，老夫怕是要不起！」
夏月初冷笑道：「也用不著您要不要得起，若是不看資歷只憑手藝，該誰尊誰還兩說呢！」
這話說得著實太不客氣了，孔林光的臉都綠了。
但是這事兒是他自己先挑起來的，手藝不如人也是真的。
孔林光此時不由得後悔，大老遠跑到這窮鄉僻壤來，難不成就是把老臉丟在地上給別人踩的么？
他氣得也沒顧上跟周衍告辭，直接拂袖而去。
周衍沒想到自己特意請來的大廚竟然這樣輸不起，不免有些失望。
沈江在一旁看了出好戲，見孔林光這樣有失風度，對他的觀感越發不佳。
雖說人品不能改變菜的味道，但卻能影響一個廚師的心胸和眼界，決定了他所能達到的高度。
夏月初懟完人心情舒暢，重新掛起了笑容，落落大方地回答了周衍和沈江的問題。
周衍此時看夏月初也是越看越滿意，笑著說：「夏娘子，這次的家宴就全拜託你了！」
「山長大人言重了。」夏月初連稱不敢，「既然接了您的請託，自然要做得賓主盡歡才行。」
夏月初回到灶間的時候，另外兩名廚師也已經走了。
秦錚和善大嫂子還在，守著桌上的幾道菜，還在等著她回來一起吃飯。
善大嫂子看見夏月初進門，立刻笑逐顏開地說：「月初，我說什麼來著，只要你出手，絕對是十拿九穩的！」
「嫂子，你剛才沒看見，那個總是鼻孔朝天的廚子，回來時候臉色那個難看呦！」
秦錚之前就看孔林光不順眼，想起他走前那個模樣就覺得解氣。
「瞧他開始那會兒的囂張德行，輸了比試就黑著臉，進門也不跟人說話，帶著徒弟們就走了！」
他怕夏月初鬱悶，還故意形容得有些誇張，惹得善大嫂子捂著嘴直樂。
其實夏月初的心情愉悅得很，根本沒把孔林光放在心上。
她素來是想懟什麼當面就懟，從不留著事後後悔。
懟完之後心情舒暢，瞬間便不把這件事放在心上了。
什麼？對方開不開心？
那與她有什麼相干！
在灶間吃過有些遲的午飯，善大嫂子跟夏月初還要去見山長夫人。
善大嫂子是要去商議當天幫廚和其他人員的安排，夏月初則要去了解周家準備的食材，好定下來自己的菜單。
趙氏是個看起來脾氣就很好的人，臉上總掛著溫和的笑意，說話也是細聲細氣，十分客氣。
人員安排的事兒簡單，趙氏說當天只要幫廚即可，上菜之類的，家裡自有人做。
善大嫂子跟趙氏說定了人數和工錢，走前告辭的時候，低聲對夏月初說：「給你留了個人手的缺兒，到時候帶你弟妹過來。」
夏月初沒想到善大嫂子這樣細心，拍拍她的手臂，表示自己領了她這份情。
趙氏拿起桌上另一張紙，細聲問：「我聽說你是識字的？」
「是，我爹以前是開私塾的，家裡孩子都跟著學了讀寫。」
「私塾？」趙氏有點意外，「能想到讓女孩子識字，你爹還真是開明之人。」
夏月初很是認同地點頭，這也是她對夏洪慶有所改觀的重要原因。
在這個時代的偏遠山區，能夠教女兒讀書識字，可謂是十分難得了。
拿著趙氏列出來的單子，夏月初越看越是驚訝。。
雞鴨魚肉自不必說，看下去還有猴頭菇、榛雞、雪蛤、梅花鹿之類的山珍。
這也就罷了，畢竟是當地特產，雖說難得，但是跑山的人多，卻也並不算太過罕見。
但是繼續往下看，人蔘，甚至是熊掌都有，她就著實有些無法淡定了。
這哪裡是接待故友的規格，接待親爹也沒這麼下血本兒的吧？
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夏月初腦中原本已經有了雛形的菜單，此時被趙氏的超豪華食材單打了個措手不及。
她只得飛快地重新盤算，花了小半個時辰，才算是斟酌出四涼八熱的菜單，另外還有一道湯，一例甜品和兩道主食。
趙氏接過她最終謄寫清楚的菜單，先贊了句字寫得不錯，然後細細地看，不時還詢問幾句。
最終，趙氏滿意地點頭道：「你想得很是周全，我竟都挑不出什麼錯漏來，看來選你來掌勺的確沒有選錯人。」
夏月初見菜單確定下來，便將自己需要的東西完整地列了一份清單，連基本的用量也一一標明。
待這些事情都忙完，時候已經不早了，再耽擱下去，怕就要錯過跟劉老漢約好的時辰。
夏月初迅速與趙氏敲定工錢，講定提前一日過來備菜，便匆匆告辭回家。
089要老命了
夏月初在城裡忙活的時候，薛良平和盛氏二人，帶著薛力、薛勇，提心弔膽地去了里正家。
四個人進屋的時候，看到呂成武已經在屋裡坐著了。
呂成武穿著孝衣，額頭上還裹著白布，低垂著頭，脊背卻挺得筆直。
薛良平如今已經知曉事情的經過，這還是出事後他頭一次見到呂成武，看到他還是個孩子的模樣，臉卻比十幾天前瘦了一圈都不止，心裡著實愧疚不已。
這件事說破大天去，也是自家不佔理。
無論呂家關起門來做了什麼腌臢事兒，但薛勇跟花氏偷情是真，呂老漢也是從自家離開后就死了的。
「成武……」薛良平小心翼翼地喚了一聲。
呂成武猛地抬頭，眼神如惡狼般瞪向薛良平。
薛良平嚇得身子向後一仰，道歉的話也被噎了回去。
呂成武的眼神真是太嚇人了，他活了大半輩子，只在有一次城裡處決馬賊頭目時見過。
四目相對的瞬間，薛良平只覺得自己的呼吸都為之一窒，急忙移開視線。
好像只要再多看一眼，他就會被這目光刺瞎雙眸，刺破心肺，活活地釘死在當場。
這件事到底該怎麼處理，崔榮鑫心裡也是沒底得很。
呂成武來得倒是準時，但無論自己說什麼，他都是垂著頭一言不發。
再看薛家，除了在薛良平眼中能看到愧疚，其餘的人……
盛氏的眼神閃爍不定，也不知又再打什麼鬼主意。
薛力一副事不關己的模樣。
薛勇則是滿臉弔兒郎當，看樣是打定主意要做滾刀肉了。
「咳咳！」崔榮鑫只好清清嗓子，開口道，「今天把你們兩家叫過來，就是為了把之前的事兒說道說道。你們也不要有什麼顧慮，怎麼想的就怎麼說，知道你們是咋想的，我才能幫你們往一塊兒去調和。薛老哥，你說是不是？」
薛良平聞言連連點頭，抬手朝薛勇後腦勺打了一巴掌，誠惶誠恐地說：「里正大人，千錯萬錯，都是這個小癟犢子的錯。但是呂老漢……我家可真沒人打他……」
呂成武刀片般的眼神嗖嗖地射向薛良平。
薛良平緊張地吞了口唾沫，舔舔乾澀的嘴唇，沒什麼底氣地說：「里正啊，當時成武爹氣得大勇媳婦早產，我們是急了點兒，但也只是拉拉扯扯了幾下，絕對沒動手打他啊！」
呂成武哆嗦著蒼白的嘴唇，一字一頓地說：「我爹是被你們氣死的！」
「成武，話也不能這麼說，俗話說，吵架沒好話，你爹當時也說了不少……」
薛良平的話還沒說完，盛氏就已經忍不住了，伸手推開他，一手叉腰一手指著對面罵道：「呂成武，你爹怎麼死的我不知道，但是你爹上我家鬧事，害得老三媳婦早產，害得我原本該來的大孫子變成了賠錢貨。若不是敬著死者為大，你以為老娘能輕饒了你家？你如今還敢來說三說四，真是能耐的你！」
薛良平一看這是又要吵起來的樣子，趕緊把盛氏拉回來，硬按著她坐下道：「你個老太婆，吵什麼吵，里正還在呢，有你說話的份兒？」
「我咋不能說話？我如今連話都不能說了？」盛氏聞言氣得大哭，拍著大腿道，「還給不給人留活路了，家裡娘們被人欺負了，大孫子都被人給弄沒了，你還在這兒和稀泥，我怎麼就瞎了眼，嫁給你這麼個挺不起腰子來的窩囊廢呦！要不是我還有兒子能靠一靠，都要被人騎在頭頂上拉屎了……」
薛良平根本管不住盛氏，只能拚命拉住她，然後掛著一臉尷尬的笑看向崔榮鑫。
崔榮鑫也被她哭得頭疼，只好扭頭再去問呂成武。
「成武，你有啥要求，現在就提一提，只要不是太過分，我還是能給你做主的。」
呂成武眼睛眨也不眨地盯著薛勇，啞著嗓子道：「我就一個要求，讓老薛家選一個人出來償命。」
崔榮鑫一聽這話更加頭疼，還要耐著性子給呂成武解釋。
且不說自己只是里正，又不是縣令，哪裡有資格決斷這種以命抵命的事兒。
再有，雖說是薛勇與花氏偷情在先，但呂老漢上門鬧事引得周氏早產也是事實。
至於呂老漢到底是被氣死的，還是自己急火攻心一命嗚呼，那就更加說不清楚了。
兩家都各自有錯，攪成了一團糊塗賬，要不是呂家出了人命，也就是各打五十大板了事，怎麼可能叫人償命。
薛良平趁機插言道：「里正大人，我家願意給呂家賠錢，這不孝子，我回去就狠狠打他一頓，下次他再敢做這種下三濫的勾當，我就把他腿打折！」
呂成武卻並不這樣想。
事情的起因是薛勇與嫂子偷情，最後害得父親被氣死。
至於周氏早產，那有什麼大不了的，大人孩子不都還活得好好的？
自家這可是一條血淋淋的人命啊！
爹臨死時的眼神和話語，早就死死地刻在了他的心裡。
照顧好大哥！
找薛家報仇！
這是如今呂成武之所以咬牙活下來的全部支撐。
至於賠錢？
自家雖然是窮，但是也不會要這種親爹的賣命錢！
「你覺得我爹一條命，是你能用錢買回來的么？」
見呂成武油鹽不進，薛勇心裡煩躁不已，忍不住嘲諷道：「你以為你爹是個什麼好東西呢？咱們村兩百多年數下來，攏共就出了這麼一個扒灰現眼的，可真是值錢得很啊！我看別是老天爺嫌他間|銀兒媳，所以提早把他的命收了去吧！」
若說剛才盛氏的話還勉強算是胡攪蠻纏的話，薛勇這話可完完全全就是火上澆油了。
呂成武一拍桌子站起身，目眥欲裂地瞪視著薛勇。
薛力和薛勇到底是親哥倆，不約而同地起身，上前兩步，用力瞪視回去。
呂成武瘦小的身板兒，在他倆高大壯碩的襯托下越發顯得單薄可憐。
崔榮鑫也跟著拍桌子道：「你們到底還把不把我這個裡正放在眼裡？」
他爆喝一聲將三個人壓制了下去，也看出這兩家的矛盾根本無法調和解決，繼續拖下去只會越來越僵。
崔榮鑫當機立斷道：「這件事，薛勇偷情在先，呂家又鬧出人命，薛家賠錢也是應當。今日便由我做主，斷薛家賠呂家五兩銀子。薛家湊夠錢後到我這裡，雙方一手交錢一手畫押，今後不得再以此事另起紛爭！」
盛氏聽到要賠五兩銀子，張口結舌，字都沒吐出半個來，兩眼一翻暈死過去。
090氣死人不償命
崔家在參頂子村的地位不同一般，多年下來積威猶在。
他如今開口下了決斷，薛呂兩家的人都不敢再提異議。
呂成武死死咬住下唇，任由血腥味在口中瀰漫開來。
他的目光緩慢地掃過薛家四人，然後一言不發地轉身離開。
薛良平更不敢違抗崔榮鑫，連連點頭答應，招呼兩個兒子，架著昏迷的盛氏回家了。
在家裡炕上躺了半晌，盛氏終於迷迷糊糊地轉醒，想到要賠出去五兩銀子，不由得悲從中來。
從打她加入薛家，手裡的余錢就從未超過三兩銀子。
說也奇怪，每當年景好些收入多的時候，就總會出來些不得不花錢的事情。
這麼多年下來，簡直就像被人下了咒一般。
今年從薛壯手裡拿到五兩銀子，又去曹老六家逼要出一兩多散碎銀兩，加上她自己之前存下的，手裡竟有了接近十兩銀子。
盛氏手裡從未有過這麼多錢，每天晚上洗漱上炕之後，都忍不住打開箱子，把銀子挨個兒摸一遍，再把零散的銅板數一遍。
每每做完這些之後，當天夜裡，她就會睡得特別踏實。
但是今天崔榮鑫一開口就讓賠給呂家五兩銀子。
盛氏只要想到積蓄瞬間就得縮水一大半，頓時覺得心痛如絞。
還沒等她從這沉重的打擊中緩過神來，院門外又傳來砰砰的砸門聲。
有人在門口扯著脖子吼：「薛勇，快出來還錢！」
盛氏聽了這話，腦袋「嗡」地一下，她這才想起來，之前薛勇出去賭博還欠了三兩銀子。
當時說慢慢挪借了還錢，結果緊接著就發生那麼多大事，搞得她都把這事兒忘了個一乾二淨。
薛勇聽到外頭催債的聲音，恨不得找個地方藏起來。
周氏已經連罵人都力氣都提不起來了，躺在炕上盯著頂棚一聲不吭。
薛良平在屋裡環視一圈，盛氏躺在炕上直哎呦，薛芹是個沒出門的大姑娘，兩個兒子都躲在屋裡裝沒聽見，他只好放下煙袋出門去看個究竟。
帶頭的人還是上次的大黃牙，他這回也叼著個煙袋鍋，正仰頭吐著煙圈。
大黃牙見薛家有人出來了，也不管是誰，劈手把一張簽字畫押過的借條甩在薛良平臉上。
薛良平知道這些開賭場的人是黑白兩道都有背景的，強忍著氣不敢發作。
「老頭，我勸你若是能借到錢，趕緊替你兒子把錢還上為好，不然這利滾利的，可一天一個數兒。你家耽擱了十幾日，都已經從三兩滾到五兩了。」
大黃牙說著，又接連掏出好幾張欠條，在手中攤開成扇形，抖得嘩嘩作響，直接往薛良平的臉上拍。
「再加上你兒子這些天在我們賭場里連吃帶住，花了二兩三分銀子。還有他這小半個月輸的錢是二兩五分六厘，這一共是……」
薛良平已經被這一連串數字說暈了，根本算不出薛勇到底欠了多少錢，腦子裡反覆回蕩的只有「銀子」兩個字。
但是他心裡頭還有一點明白，以銀子作為單位的欠債，那就絕對不是小錢兒。
大黃牙後面的話，讓他被嚇蒙的腦子恢復了一絲清明。
他沒想到，薛勇給家裡捅出那麼大的簍子之後，躲出去避風頭的這些天，居然是直接住進賭場里去了。
家裡周氏早產，盛氏日夜擔心他兜里沒錢在外頭吃不飽飯。
他倒好，非但沒有半點兒悔意，反倒還敢身無分文地進賭場里大肆揮霍，還敢在一張又一張的欠條上簽字畫押。
薛良平渾身抖得篩糠一般，張嘴都說不出完整的句子，費力地穩住氣息說：「你、你們把他帶走吧，是殺是賣還是做工抵債，我們也管不著了，家裡沒錢替他還債。」
大黃牙聞言哈哈大笑，嘬著牙花子道：「老頭兒，瞧你這話說的，就你兒子那樣吃什麼什麼沒夠，幹什麼什麼不行的爛賭鬼，連親爹媽都不想要，誰瘋了才會出錢買他！賣給你你要啊？」
薛良平被噎得說不出話來，別說出錢買了，倒貼錢他都不想要！
大黃牙說著話，視線越過薛良平的肩頭，看向薛家的正房。
見正房門窗緊閉著，大黃牙遺憾地吹了聲口哨，尾瑣地笑著說：「不過，若是像你家閨女那樣，生得水靈身段又好的，拿來抵債還差不多，還能賣得上幾兩銀子。」
「我呸！」薛良平氣得也顧不得害怕，罵道，「誰欠的債你們找誰去，要是敢打我家裡其他人的主意，當心我跟你們拚命！」
上門討債這個缺德營生，大黃牙已經做了十幾年，什麼樣兒的人沒見過，一眼就看穿了薛良平的色厲內荏。
他也不著急，又點了一袋煙，吧嗒了兩下，湊近把一口濃煙全噴在薛良平臉上。
「老頭，實話跟你說，你這樣的，爺我見的多了。咱們且看看誰耗得過誰，就算你能護得住小閨女，城裡不是還有個大閨女么。雖說那個年紀大了點兒，還生過孩子了，但是拾掇拾掇，模樣身段也還算過得去。而且你們鄉下人許是不知道，有些城裡有錢的老爺少爺，還就好生過孩子的婦人，說是比黃毛丫頭玩著來勁兒……」
「你——」
薛良平老實了一輩子，頭回遇到這樣壞到這般頭頂流膿、腳下生瘡的人。
這些惡毒到極點的話，從大黃牙嘴裡輕描淡寫地說出來，每一個字都像一記重鎚砸在薛良平的心上。
他只覺呼吸困難，臉和脖子憋得紫紅。
大黃牙卻還意猶未盡，繼續刺激道：「對了，她那個兒子也生得白白凈凈，只可惜年歲小了點兒，若是有個十歲八歲的，也是有人好這一口的……」
薛良平抬手扯松自己的衣領，呼哧呼哧地喘著粗氣，膝蓋控制不住地發軟。
他眼前看到的東西都開始扭曲變形，最後變成光怪陸離的亮點……
意識好像已經脫離了他的身體，大黃牙還在喋喋不休地說著什麼，但是他已經聽不清了。
薛良平忽然想，呂老漢臨死的時候，會不會就是這樣的感覺？
自己是不是也要被氣死了？
難道真的要如呂成武所言，這事必須要一命抵一命才能了？
091以一敵四
「爹！」
一個熟悉的聲音，把薛良平的意識從無盡的深淵中拉回現實。
薛良平扭頭看向坐在輪椅上的薛壯，趕緊道：「大壯，你出來做啥，趕緊回屋去。」
大黃牙咧咧嘴，嘲笑道：「老薛頭，瞧你這兒子一個個的，不是賭鬼就是癱子。我看你這人啊，命怕是不太好，老了怕是享不到兒孫的福……」
「閉嘴！」薛壯的聲音不大，卻帶著不容小覷的威嚴。
大黃牙下意識地吞回了後面的話。
還不等他反應過來惱羞成怒，薛壯手中的匕首已經貼著他的左臉頰飛過去。
鋒利的匕首在他腦後打了個轉兒，又貼著右臉頰飛旋迴來。
薛壯抬手接住匕首，湊到唇邊輕吹刀刃。
大黃牙被嚇得兩股戰戰，一動也不敢動。
聽到身後小弟的驚呼，他才驚覺後腦勺發涼。
抬手摸去，後腦的頭髮被匕首削斷一圈，碎發散落一地。
剩下的頭髮半長不短，風一吹四下散開，涼得人頭皮發麻。
薛良平沒想到薛壯居然一言不合就動手，慌得不知如何是好。
對方再不濟也有四個人，薛壯哪怕是當過兵，如今到底腿腳不便，如何能打得過他們。
薛壯卻毫無懼色，反倒轉動輪椅向前，將薛良平護在自己身後。
這麼幾個軟腳蝦，他根本用不著腿，一只手就能解決。
大黃牙已經不記得自己多少年沒吃過這樣的大虧了，后槽牙咬得咯咯作響。
沒想到自己一時不查，竟然栽在一個癱子手裡，傳出去以後還怎麼在道上混。
「打！」大黃牙右手捂著後腦勺，左手堅決地一揮，「給我狠狠地打！」
三個混混一擁而上，呈品字形在門口散開，幾乎同時提起拳頭，朝輪椅上的薛壯衝去。
此時，薛壯的輪椅正堵在大門口，薛良平在後頭急得跳腳，卻又湊不到跟前，趕緊扯著嗓子喊薛力和薛勇出來幫忙。
然而，就在他喊人的工夫，門口的打鬥已經乾脆利落地結束了。
其實對於薛壯來說，這根本連打鬥都算不上，完全是他單方面的實力碾壓。
三個人都被卸掉了肩關節，哭喪著臉跑到大黃牙身後，抱著不會動的右胳膊哎呦哎呦地叫喚。
薛壯抬起視線，看向大黃牙。
大黃牙下意識地向後挪了兩步。
雖然以他的身高，看著薛壯完全是一種居高臨下的姿態。
但他心裡卻找不到半點兒俯視別人的優越感，反倒覺得自己像是被猛獸看中的食物，如何掙扎都難逃被咬斷喉嚨的厄運。
「這、這位大哥……」大黃牙艱難地扯動嘴角，露出個頗有些諂妹意味的笑。
闖蕩江湖的人，或多或少都是有些不能為外人所道的看家本事的。
大黃牙沒有背景靠山，也不會什麼拳腳功夫。
他一直覺得，自己之所以能在這行平安地混這麼多年，全憑兩個本事。
一是對危險的敏銳直覺；
二是識時務者為俊傑。
十幾年下來，這兩個本事已經被打磨得爐火純青。
他能感覺到薛壯身上帶有壓迫感的兵戈之氣，讓他渾身的汗毛都豎起來了。
所以他想都不想，立刻拋掉面子，調整心態，堅決認慫。
「大哥，是我有眼不識泰山。」大黃牙點頭哈腰地陪笑道，「不過我們也只是跑腿辦事的小嘍啰，剛才那些話您也別往心裡去，是我嘴臭，胡亂噴糞的……」
薛良平都看傻眼了，這跟剛才差點兒把自己氣死的，真的是同一個人么？
大黃牙顧不得再找薛勇的麻煩，帶著幾個齜牙咧嘴的小弟飛快地撤退了。
薛良平趕緊上前查看薛壯有沒有受傷，心疼的連聲道：「你這孩子，你說你出來幹啥，治了這麼長時間的病，好不容易有了些起色，若是再磕碰到可怎麼是好。」
薛勇沒想到薛壯這般厲害，心道那日自己進屋偷錢，幸好他沒有出手。
待看到大黃牙幾個人狼狽逃竄的身影后，他頓時嚇出一身冷汗，衝到薛壯面前，怒吼道：「你是不是瘋了！你不知道開賭場的老闆背後都是有人罩著的么！你如今得罪了他們，是想讓一家人都因為你遭殃么？」
薛壯聽了這話，簡直要被他氣笑出來。
「所以你在外面借了印子錢，讓人找上門來催債，任由五十多歲的老爹被人羞辱，讓姐妹被那群無恥之徒意|銀，你自己卻龜縮在房裡不敢出來，如今人被打跑了，你反倒來怪我害了全家？」
薛勇大字不識一個，薛壯這番話有些詞對他來說過於艱深，但是大意還是聽懂了的。
他氣急敗壞地說：「他們只是來催債，只要能還上錢不就是了，何必要得罪他們。」
「說得容易，你有錢么？」薛壯輕蔑地看向薛勇，「你自己闖的禍，自己去擺平，若下次再弄到家裡來扯皮，我連你一起打！」
「我看你是當兵當得腦子壞掉了，這兒是參頂子村，不是你的軍營！再說，你如今也不是兵了，變成廢人就被人丟出兵營了，你還有什麼可拽的，輪得到你教訓我？也不看看自己的身份！」
在薛勇從小的印象中，薛壯在家中的地位，怕是都不如後院養的豬崽兒。
豬崽兒還要精心餵養，時不時地打掃豬圈。
但薛壯卻完全是放養的，不但苦活累活都是他做，對自己和哥哥的欺負也必須打不還手、罵不還口。
沒想到出去當了幾年兵，沒死在外頭也就算了，癱了回來居然還硬氣起來，真是反了他。
「哦？」薛壯面色不變，微微挑眉看向薛勇，「那你倒是說說看，我在家裡是什麼身份？」
「小時候娘是怎麼說的，你都不記得了么？」薛勇從鼻子里噴出一口氣，不屑之情溢於言表，「娘說，你就是薛家不花錢的長工，是我和我哥養的一條狗。就算是丟塊骨頭給你，也得你先給我們搖搖尾巴才行……」
薛壯的手漸漸攥緊，用力到關節泛白，恨不得一拳打爛薛勇這張臭嘴。
不過還沒等薛壯出手，卻有人搶先一步動了。
薛良平高高揚起巴掌，用力扇在薛勇的臉上。
薛勇被打得眼冒金星，摔倒在地。
他的臉頰瞬間腫起老高，滿口血腥，張嘴吐出一顆還掛著血絲的牙……