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415不讓人省心
斗菜結束之後，夏月初在府城的風頭簡直一時無兩，斗菜的過程都被人編成了故事，在酒樓茶館各處，被說書先生分成五章十三回地來回講個沒完，連帶著初味軒的生意都好了不少。
但是身為故事的主人公，夏月初卻是一直閉門謝客，接連兩天都沒出院門，連自家酒樓都沒有去過。
酒樓的眾人都擔心她會不會在家出了什麼意外，湊在一起合計之後，封七翻牆進去打開了院門，讓姜瑞禾進屋去看看情況。
但是姜瑞禾把堂屋裡屋甚至廂房全都找了個遍，也根本就沒看到夏月初的身影，就在大家越發擔心的時候，王樺在後院喊了一嗓子：「師父在灶間呢！」
薛壯當初買這套房子的時候，就特意將正房後面的一排廂房改作了廚房，除了地方稍微寬敞了一些，基本是照著永榆縣那邊的小廚房一模一樣布置的。
但是搬到府城之後，因為家裡離著酒樓很近，那邊的材料更加齊全一些，也有幫廚等人打下手，所以夏月初還是更喜歡去那邊的后廚，家裡的灶間一直都沒有開火。
所以若不是王樺聞到味道走過來查看，誰也沒想到夏月初居然會在後院的灶間。
幾個人急忙來到灶間，只見夏月初正在和面，灶間里幾張處理食材用的寬大條案上，除了她現在放面案的一塊地方，其餘全都被擺滿了各種叫不出名字的點心。
「夏娘子，這都是你自己做的？」陶波進門就被嚇了一跳，這麼多點心，這是得做了多久啊？
夏月初停下手裡的活計，目光有些茫然地看向條案，似乎自己也沒想到居然已經做了這麼多，神情有些無措地說：「我……我也不記得做了多久了。」
她的眼睛裡布滿了紅絲，眼下一片青痕，一看就至少有一夜沒睡了。
王樺上前從她手裡接過面糰道：「師父，你要做什麼，我來做，你歇會兒吧。」
夏月初聞言，順從地讓開地方給王樺，嘴上還道：「我尋思做點兒京城的點心，等薛壯回來給他和……」
她雖然此時有點恍惚，但是潛意識裡還想著，薛家母子的事兒此時還不能告訴眾人，於是把後面的話就給吞了回去。
這裡頭只有封七是大概知道內情的，估摸著夏月初這樣說不定是因為要見真婆母太緊張了，不由得皺眉道：「離他回來至少還得有幾天呢，你這麼不眠不休的身子哪裡受得了？」
「月初姐，咱們去歇會兒，你做這麼多已經足夠了，薛大哥就算頓頓吃點心也吃不完這麼些的。」姜瑞禾嘴裡頭哄著，可剛拉住夏月初的手，頓時驚訝道，「月初姐，你的手怎麼這麼熱？」
姜瑞禾趕緊伸手去摸夏月初的額頭，果然是熱得燙手，難怪她整個人的狀態都這麼不對，也不知這是燒了多久了。
封七見狀不敢耽擱，趕緊出門去請大夫，姜瑞禾好說歹說把人哄著回屋去躺著。
不多時大夫來了，抓藥回來熬好給她灌下去，這才漸漸安穩下來，不多時總算是睡著了。
聽大夫說沒什麼大事兒，只是風寒入體加上疲勞過度，只要吃幾副葯休息幾日就沒事了，大家總算是放下心來。
送走大夫之後，封七忍不住翻了個白眼道：「以後快讓薛掌柜把人拴在腰帶上，走到哪兒帶到哪兒算了，擱在家裡真是太不省心了，回來看到病了瘦了，少不得又要好一陣心疼，好像咱們沒把人照顧好一樣。」
姜瑞禾擰了個涼帕子搭在夏月初額頭，聞言心疼不已地說：「可不就是沒照顧好么，當初我就該搬進來陪著月初姐才是，她說不用我就也沒堅持，如今可好，斗菜剛結束就累病了。」
「依我看等薛掌柜回來，還是讓他趕緊去買幾個丫頭婆子的回來用才是正經。」封七看著姜瑞禾的側臉，抖著腳故意逗她說話，「你說，他們又不是用不起，何必這麼苦著自己？」
「你以為找人是那麼好找的呢！」姜瑞禾頭也不回地說，「身家清白不清白，人品牢不牢靠，做事麻利不麻利……這裡頭有多少要考慮的事兒呢！」
封七笑著說：「你又知道了？難不成姜大小姐也是用過下人的？」
姜瑞禾聞言回頭剛要反駁，就見封七一臉笑意地看著自己，知道他又是在故意逗自己。
雖然時至今日，看到封七那張俊臉還是讓人忍不住有些衝擊，但她如今也已經不像最開始那樣手足無措了，白了他一眼道：「這兒有我看著就是了，你們都回去吧，酒樓女客那邊叫紅袖先照應著，我這幾日就不回去了，記得叫人一天三頓來給我倆送飯，不然要餓死在家裡了！」
封七嘴裡發出嘖嘖的聲音道：「你說說你，人在酒樓做事，卻連做飯都不會，說出去不丟人？」
「你不是也不會？」姜瑞禾反唇相譏道，「封七爺都不覺得丟人，我一個籍籍無名的村姑有什麼好丟人的。」
「臭丫頭，越來越牙尖嘴利了。」封七笑著直起身子，沖王樺招手道，「走吧，咱們回去了，以後每天送飯的事兒就交給你了。」
王樺滿臉擔憂地說：「師公走的時候不是說過，永榆縣那邊的丸藥應該很快就能制好了么？怎麼到現在還沒送來？七哥，要不你明天過去看一眼吧？」
「臭小子，你長能耐了，敢指使我了？」封七說著伸手勾住王樺的肩膀，攬著人往外走道，「那邊不是都交代給孫旭了么，他那人辦事還算靠譜的。」
而此時，被冠以靠譜名義的孫旭，正帶著手下的捕快們趴在雪窩子里蹲點兒。
為了摸清山上突然來的一夥山賊的動靜，他帶著人已經在這兒蹲守好幾日了，連口熱乎的都吃不上，天天就著雪水啃帶著冰碴的餑餑。
為了不被人發現，困了累了連抽口煙都不敢，只能靠干嚼煙葉子提神兒。
至於什麼藥丸的事兒？早就被孫大捕頭拋到腦後去了。
416勝利在望
夏月初這一覺一直睡到第二天早晨，醒了之後發現姜瑞禾和衣靠在牀邊。
她稍微一動彈，姜瑞禾頓時就被驚醒了，趕緊起身伸手摸她的額頭。
「阿彌陀佛，沒有再燒起來。」姜瑞禾鬆了口氣道，「月初姐，你覺得怎麼樣？有沒有哪裡難受？」
夏月初只覺得渾身黏糊糊的，掀開被子打算涼快一下，卻被姜瑞禾一把按住道：「好不容易才退燒了，當心再著涼。」
好說歹說，姜瑞禾才勉強同意讓她起來洗澡換衣服，等她洗完出來，立刻就端過來一碗熱騰騰的湯藥。
「月初姐，快趁熱把葯喝了。」
夏月初洗乾淨身上的汗漬之後，覺得整個人瞬間活過來了，什麼事兒都沒有了，但是卻拗不過姜瑞禾，最後只得捏著鼻子把苦藥湯子一口氣灌下去。
好在這邊剛喝完葯，王樺就拎著食盒過來送早飯了。
小火慢熬出來的小米粥，黃燦燦的飄著一層米油。
幾只比雞蛋小巧的野雞蛋，拿出來之後還是滾熱的。
巴掌大的油酥餅噴香，四碟小菜清淡開胃。
看著桌上的早飯，夏月初頓時覺得肚子咕嚕嚕亂叫，反正身邊也沒有外人，立刻抓起筷子吃得抬不起頭來。
姜瑞禾也捧著一碗粥慢慢喝，見狀笑著說：「胃口好就是沒事兒了。」
她說罷見夏月初叼著油酥餅看向自己，立刻補充道：「不過還是要聽大夫的話，葯還是要吃的。」
夏月初無奈地噘噘嘴，繼續埋頭吃飯。
王樺問：「師父，你做了那麼多糕點，就放著等師公回來吃么？」
「糕點？」
吃過飯的夏月初站在灶間門口，看著條案上滿滿當當的各種糕點，眉頭皺出一個川字，自己發燒的時候這是做了一屋子京八件兒啊？
此時理智回爐，夏月初有些頭疼地想，前世京八件兒似乎是清朝才出現的，而現在這個朝代，京城根本就還沒有所謂的京八件兒吧？
「叫人去買一批盒子，把糕點都裝盒拿到酒樓去，最近在酒樓一次性消費超過五兩銀子就送一盒糕點。」夏月初很快就給這些點心找到了合適的用處，不過想到是自己燒得迷迷糊糊時候做的，便又多叮囑了一句，「裝盒之前先都嘗嘗，萬一做砸了，寧可丟掉也不能拿去送給客人。」
王樺回去之後，很快就聯繫人送來一百個點心盒子，叫上幾個人去夏月初家裡把點心分別裝盒，再搬回酒樓去。
封七立刻就用這批點心做起了文章，在門口貼出告示，說夏月初斗菜獲勝之後，為了感謝客人們的捧場支持，所以特意在家閉關幾日，製作出一批點心以酬謝客人，只要一次性在店裡用滿五兩銀子就送一盒。
這下不僅解釋了為什麼斗菜之後夏月初就不見人影了，而且也引起了不少人的興趣。
當天晚上酒樓的生意頓時就更上一層樓。
一樓的大廳也就罷了，大部分在大廳吃飯的人，除非是人多，否則一般不可能吃到五兩銀子那麼多。
但是樓上的雅間卻瞬間供不應求，甚至客滿了都有人不肯放棄，在大廳坐等上面的人吃完好騰出房間來。
夏月初的風寒還沒好利索，店裡的一百盒點心居然就送光了。
原本就因為斗菜獲勝名聲更上一層樓的初味軒，此番越發讓府城其他酒樓嫉妒不已。
斗菜期間因為跟著丈夫回老家祭祖的雲明蓉回來之後，聽說這件事，立刻登門好一番抱怨，沒想到自己只不過離開了半個來月，就錯過了這麼好玩的事情。
夏月初受不了雲明蓉的糾纏，只得盡量還原細節地將當天的過程講給她聽。
雲明蓉聽得雙眼放光，尤其聽到五位評判都以為海參扒魚臉是沈家人做的時候，直笑得倒在炕上起不來，大呼出氣過癮。
聽完夏月初的講述之後，她意猶未盡地問：「沈家人回去了么？」
「不回去留在這裡做什麼，難不成要來我店裡偷師不成？」夏月初撇撇嘴道，「倒是他家一起來的那個小丫頭，一直哭哭唧唧的，好像是我欺負了他們沈家一樣。」
好不容易止住笑的雲明蓉聽了這話，頓時又笑倒在炕上：「哎呀，杭幫菜世家做杭幫菜輸給東北廚子，這事兒足夠我笑一年了。」
她抹去自己笑出的眼淚，給夏月初出主意道：「我若是你，回頭就去杭州府開一家初味軒，主打杭幫菜，到時候看看誰的生意更好。」
夏月初伸手戳著她的額頭道：「你這主意也太損了點兒吧？嘖嘖，還是算了吧，聽說沈家如今的當家人年紀也不小了，回頭再把人氣出個好歹了，我這不是給自己添孽么！」
兩個人說笑了一會兒，雲明蓉忽然想起來道：「對了，差點兒忘了跟你說，這眼瞅著都快四月底了，馬上就要到五月端午了，府城這邊端午節還是挺熱鬧的，從初一到初五，連著五天的廟會，初五那日還要賽龍舟，晚上河裡還有花船遊河，城裡各大酒樓都會做些粽子，五毒餅什麼的應景，你也想著準備起來。」
「這麼快就又到端午節了啊？」夏月初忍不住回想起去年的端午節，當時自己的事業才剛剛起步，薛壯的腿腳還不方便，兩個人雖然還沒有彼此挑明，但是早已暗生情愫。
時間真是過得飛快，轉眼就一年過去了，也不知道薛壯能不能在端午節之前趕回來。
……
薛壯此時正抱著薛崇走在山間小路上，東海府這邊的天氣比山另一邊暖和許多，眾人如今已經脫離尚有積雪的山坡。
從半山腰往下，開春后積雪消融，草木發芽生長，但是還沒有長到密不透風阻擋通行的程度。
只是朝陽的石頭上、樹根下、草地上，隨處可見結束冬眠出來曬太陽的蛇，使得眾人不得不派人在前面開路，一邊走一邊用棍子撥弄草地樹叢，提前將蛇驚走。
而因為草木都開始生長了，所以薛壯費了點功夫才找到自己去時在樹榦上留下的記號，眉頭舒展開道：「大家加把勁，按照現在的速度，再走兩天就能下山了。」
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