七夕這日，夏月初和雲明蓉都是一大早便在園子裡候著了。
門口專門有人負責查看請柬和收錢，等人來得差不多了，一輛帶有府衙徽記的馬車停在了園子門口。
蔣語珍是帶著侄女蔣曼芳和女兒一起到的，長女張雅寧今年已經十歲了，該是帶出來見見世面，學習一些待人接物的年紀了。
下人過去出示了請柬，放下十五兩銀子。
負責在門口招待的便是薑瑞禾帶出來的紅袖，她之前在店裡是見過知府夫人的，所以見狀忙笑著迎上來行禮道：「民女見過夫人，有失遠迎，實在是罪過。」
「不礙事，今天人多，就不講究這些虛禮了，大家拜來拜去的如何玩得盡興？」蔣語珍笑著說，「你們忙著，我就先進去了。」
紅袖急忙親自在前引路，便走還邊笑著說：「若是引別的客人進來，少不得還要介紹一下園子的風景，不過夫人您是這兒的常客，想必也不用民女多嘴了。不如這樣，民女給您介紹一下今天都有什麼活動，您對哪個感興趣，到時候就出玩玩也好。」
「怎麼，你們還有什麼新花樣麽？」蔣語珍對七夕還是頗有些期待的，雖說每年都是那幾個花樣兒，但是作為官太太們平時在家也沒什麼特別的消遣，所以逢年過節能聚在一起玩樂一番，順帶拉攏拉攏感情也是好的。
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「回夫人的話，我們這回乞巧會，除了往年都有的投針、繡花、穿針之類的，還有比詩作畫，投壺射箭，凡是拔得頭籌者都有禮物，每個正時還有抽獎，抽中的人也一樣有禮物贈送。」
「哦？這個倒是新鮮。」蔣語珍笑著說，「那我可要好好看熱鬧了。」
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正說著，張雅寧突然道：「娘，你看，那邊有摩睺羅，好漂亮啊！」
紅袖立刻道：「姑娘，這摩睺羅是今日贈送給每位客人的禮物，每人可以選一個，摩睺羅下面有數字，是為了今日抽獎用的。」
「難為你們能想出這麼精緻討巧的玩意兒來。」蔣語珍也湊上前幫著女兒挑選。
摩睺羅其實就是泥娃娃，除了五官裝飾之外，還會穿上各色男女服裝，京城富貴人家都不上街買，而是專門請匠人回家來做，都是鑲金帶銀的。
甚至宮中的摩睺羅更加奢華，還會給娃娃做出雕花描彩的架子用來安置，外面以紅紗碧籠做罩，娃娃身上還會貼有及金銀珠寶、象牙翡翠等裝飾。
夏月初這邊做的自然不會那麼奢侈，只是請人做了泥娃娃，又找巧手之人做了些衣服穿戴，看起來十分精緻小巧，下方有孔，可以取木棍插上舉在手中，也可以穿在帕子上當做裝飾。
張雅寧細細挑了半晌，選了個自己覺得最好看的，歡歡喜喜地捧在手上，紅袖趁機記下了她手中摩睺羅的編號。
蔣語珍跟蔣曼芳見孩子選完了，就都隨意拿了一個便繼續往裡走。
這本是自家的園子，蔣語珍早就逛得不能再熟了，原本還覺得沒有任何新鮮感，但是轉過假山再往園子深處走，卻發現還是做了不少裝飾的。
假山上頭擺了好幾個木質的托盤，上面也不知撒了什麼種子，長出淺淺柔柔的一層嫩綠，盤子上還擺著木質的房舍、籬笆，甚至是木雕的小人、小雞小鴨。
張雅寧到底還是年紀小，看到這個又走不動道了，紅袖忙叫人上去取，答應等會兒給她送到桌子上去。
原本的園子裡掛上了不少紗幔，又搬來了許多新的盆景花卉，看起來瞬間就不一樣了。
眾人落座的敞軒四周也掛著冰絲紗帳，既遮擋陽光又不妨礙透風透氣，四周還擺著冰盆驅暑，冰盆上還鎮著雕刻成各種花式的瓜果供客人取用。
蔣語珍落座之後，夏月初跟雲明蓉一起上前行禮問安，其他人也都各自上來見禮，很是亂糟糟了一會兒才又各自坐下。
至於那些來得比蔣語珍還晚的，當著這麼多人的面兒，想要偷偷摸摸地進來坐下都難，只能硬著頭皮上前行禮告罪。
蔣語珍擺手道：「今日大家來玩，不用拘禮，你們年輕姑娘該去曬水就曬水，該聊什麼就聊什麼，別反倒叫我壞了大家的興緻。」
眾人連稱不敢，剛開始還有點拘束，後來見蔣語珍果然只是照顧著女兒，然後跟夏月初有一搭沒一搭地說話，便也漸漸又都放開了。
園子裡先來的年輕姑娘們，早就各自取了碗去太陽底下去曬水，準備留著投針的時候用。
這水也不能是一般的水，需得是「鴛鴦水」，是用白天取的水和夜裡取得水混在一起，放在天井中靜置一夜。
第二天各自取水放在太陽底下曬出一層水膜來，這樣小心地將針投在上頭，才會被水膜托住而不沉下去。
然後看水底針影，有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。
這些東西都是夏月初在七夕之前硬補的知識，她可著實不具備這方面的技能，也不理解為什麼丟根針在水裡就能看出那麼多的花樣兒。
不過她還體貼地叫人準備了筆墨，方便大家留下自己的標記，免得都是一樣的碗，一大排放在迴廊底下，到時候根本分不清誰是誰的，萬一起了衝突就不好了。
張雅寧今年剛滿十歲，正是愛玩的年紀，看著屋簷下頭一大排的水碗，也想學著那些大姐姐們去盛了一碗水曬上，但是她們來得晚，廊下早就沒了地方。
夏月初見張雅寧抿著嘴巴一臉難過的模樣，忙叫人搬了個高腳凳來，將張雅寧的水碗放在凳子上，擺在院子裡，四周都沒有遮擋，還特意叫了個丫頭來給看著。
張雅寧瞬間高興起來，在心裡對夏月初充滿了好感，難得主動地伸手去拉她的手道：「謝謝小姐姐。」
蔣曼芳此時站在蔣語珍身後，也揣著不可告人的心思，上下打量著夏月初，恨不得自己的視線能穿透對方的皮肉，看看她究竟有什麼比得過自己的地方。