楊艾琪端著玉米濃湯，腳步輕快地來到秦錚的住處。
到了門口，她又忍不住踟躕起來。
也許之前她還沒有想得太多，但是這兩天見不到面，反倒讓她看清楚了自己的內心。
可是光知道自己的心有什麼用，她根本看不清楚秦錚的心。
秦錚是薛壯的親信，不但跟著他多年，而且連薛壯逃亡、受傷的時候都是他在身邊不離不棄。
薛壯如今手下那麼多人，只有秦錚能管他叫一聲大哥。
等到薛壯恢復身份之後，秦錚肯定就要跟著他平步青雲了。
他今後的妻子，即便不是什麼大家閨秀，至少也可以配個小家碧玉，根本不是自己這樣從小被賣入宮中的人可以肖想的。
想到這兒，楊艾琪忍不住有些心酸。
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如果不是秦錚中毒，自己這樣身份的人，根本連接近他的機會都不會有。
如今倒好，接近之後反倒生出不該有的心思來了。
她拎著食盒在門口轉悠了半天，最後還是畢興聽到聲音從裡面開門出來，問：「楊姑娘，你是來給秦大哥送飯的吧？怎麼不敲門呢？」
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楊艾琪見畢興伸手出來準備接食盒，雙手立刻將食盒攥得死死的，緊張地說：「夏、夏娘子讓我來送吃的，順便還有事情要告訴秦大哥，必、必須要當面說才行……」
畢興聞言猶豫片刻，雖然秦錚說過讓他攔著楊艾琪，不要讓她再來，但是上膳堂說了算的還是夏娘子，既然是夏娘子吩咐的，應該還是該排在秦大哥的前頭的。
秦錚正靠坐在牀上閉目養神，聽到腳步聲，抬眼朝門口看去，就看到楊艾琪提著食盒進屋，登時便瞪向跟在她身後的畢興。
畢興趕緊解釋道：「秦大哥，是夏娘子讓楊姑娘來的，說是給您捎個話過來。」
他說罷趕緊腳底抹油，溜之大吉了。
「什麼事兒？」秦錚聲音冷淡地說。
楊艾琪抿了抿嘴唇，將食盒放在桌上，蹭到秦錚身邊，低頭揉著衣角道：「秦大哥，夏娘子讓我告訴你，鄒泓寄信回來了，說已經找到最後一味葯的線索了，寫信回來報個平安，他已經順著線索去找了，找到之後就快馬趕回來。你安心再等些日子，肯定會好起來的。」
她飛快地把自己要說的話說完，也不等秦錚反應，轉身就跑了。
秦錚看向楊艾琪的背影，心裡重新生出一絲希望，如果自己真的能夠恢復，到時候應該也不會太遲……
傍晚時分，夏月初這邊準備開始做晚飯了，便叫人在院子裡提前燒上艾葉驅蚊，然後把桌子擺在院中，周圍擺上高高的燈台。
在微微有些清涼的晚風中吃飯，比在屋裡悶著舒服多了。
晚飯備了酒，夏月初便沒跟著一起吃，只讓薛壯作陪，可以跟沈江好生喝上幾杯。
因為天熱人少，所以晚飯雖然菜多，但是每道菜的菜量都不大。
之前沈江說過想吃家常菜，夏月初便也沒按照宴席的一般規矩來，冷盤熱菜只要好吃，下酒，就只管上便是了。
冷盤最是方便，麻椒牛舌，白斬雞，燒鵝拚盤，再上了一盤之前飽受好評的薄荷牛肉卷。
四道冷盤擺上來，兩個人就開始喝起來了。
夏月初在後廚查看罐兒蹄燜得怎麼樣。
晌午她就收拾了幾只豬蹄，放在陶罐裡頭。
正好後廚有準備生豆芽的黃豆，芽還沒長出來，但是豆子已經微微有些泡發起來了，也一併倒入陶罐之中，最後加入調料和水。
大火燒開之後，便叫人用炭火把陶罐埋起來，不斷地更換新炭上去，一直煨到現在，足有三個多時辰了。
陶罐導熱慢，加上用的是炭火，所以火候均勻平穩，不疾不徐。
所以煨出來的豬蹄湯濃肉爛，這道菜沒有什麼太大的秘訣，放的也都是尋常人家燉肉用的作料，靠得就是火候和耐心。
陶罐一打開，香味兒頓時就飄出來了。
夏月初用筷子插了一下，發現豬蹄早已經爛軟，稍微一碰幾乎就要脫骨，黃豆也吸飽了湯汁，十分綿軟。
夏月初將最上層的油花撇下去，把陶罐放到一旁的小火上保溫，然後爆炒了一盤牛肉，叫人一併端上桌去。
兩道菜剛上桌，沈江就迫不及待地打開了陶罐的蓋子，用杓子撈出一塊豬蹄。
跟一般醬豬蹄的彈性十足不同，罐兒蹄吃起來入口即化，根本不用費力去啃。
只要輕輕一抿，滿滿的膠質就在舌尖化開，香味兒濃得叫人幾乎張不開嘴。
長時間的小火慢煨，幾乎將豬蹄的油膩全都逼出去了，所以吃在嘴裡，滑而不膩，柔順地順著喉嚨滑落胃袋，別提多安逸了。
黃豆跟豬蹄本就是十分登對的搭檔，陶罐裡的黃豆更是極品，看起來還是完整的一顆豆子，只是比原來變得更加豐腴飽滿，入口卻是酥爛綿軟，吸飽了罐中的湯汁，滋味十足，絲毫沒有豆腥氣，只有濃鬱的豆香。
沈江感慨道：「此時若是有一碗米飯，盛上一杓黃豆，再澆上一杓湯，吃起來絕對是湯濃味厚，堪稱一絕啊！」
「沈大人不用著急，月初肯定準備了米飯，咱們先喝酒，慢慢吃。」
「說的也是，夏娘子在吃之一道上，可是比我要精通多了，怎麼可能會不準備米飯。」
沈江說著，端起酒杯，跟薛壯碰了一下，自己先一飲而盡。
後廚緊接著端上來一大盆香辣蟹。
上菜的小廝剛一進院門，香辣蟹的味道就被晚風送到了沈江的鼻子裡。
他急忙扭頭朝後面看去，不等小廝把菜在桌上放穩便問：「這麼香，這是什麼菜啊？」
「沈大人，這是香辣蟹。」
螃蟹沈江也吃過不少，無論是清蒸蟹、醉蟹還是蟹釀橙，但是把蟹做成香辣口味的，他還是頭一回見到。
「原來螃蟹也可以做成川味的麽？香辣蟹，這名字取得也好，又香又辣，聽著菜名就叫人想流口水。」
香辣蟹下酒絕對是一絕，當然，最絕的還是夏月初的調味。
想這世間的作料，攏共也不過就那麼多種，為什麼只要是被她放進鍋裡做出來的，就總是比別人來得更加好吃呢？