江尉明一路跟著扈舸深入西夏營地內部。
囚車門早已被打開，江景辰的屍首也已經被抬出來，但是他僵硬的姿勢和囚車內的斑斑血跡，無不表明他在死之前究竟經歷了什麼。
江尉明看到兒子死不瞑目的模樣，撲上前去一把抱住他的屍體，痛哭失聲：「兒啊，都是爹來晚了，爹來晚了啊——」
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他哭了許久之後才終於將江景辰的屍體輕輕放下，抹了把眼淚，面無表情地起身，抽出腰間佩刀就朝扈舸砍去。
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扈舸早有防備，一雙短鐧從袖中滑入手中，交叉向上一舉，剛好抗住江尉明的一刀。
一見兩邊主將動起手來，江尉明帶來的護衛跟西夏兵士全都待不住了，倉啷啷全都抽出兵刃。
但是雙方主將都沒有下令，所以眾人只是手持兵刃互相對峙，準備隨時聽令行事。
顧元被護衛團團圍住，皺眉站在一旁，看向前方空地中江尉明和扈舸的打鬥。
江尉明雖然年紀比扈舸大了十幾歲，但是這些年一直勤加訓練，本來就寶刀未老。
尤其如今目睹兒子慘死現場，滿腔腔怒火正不知該往何處發泄，每招每式都一用到老，完全不顧自身安危，只拚命地進攻、再進攻！
扈舸剛開始連連後退，只能勉強招架抵擋。
但是他並沒有亂了陣腳，趁著抵擋江尉明攻擊的機會，仔細觀察了他的招式和套路。
等到江尉明一鼓作氣到有些力竭，招式開始放緩的時候，扈舸終於反守為攻！
他雙腳用力踩住地面，不再後退。
一雙短鐧被他舞得密不透風。
只見他左手猛地發力，一招直接挑飛江尉明手中長刀。
緊接著踏步向前，右手短鐧閃著寒光的尖鋒直逼江尉明頸側要害。
江尉明面色漲紅，渾身顫抖。
他沒想到自己竟然連對方的一招都沒接住就被直指要害。
突然間也有了一種自暴自棄的衝動，兒子都沒了，自己活著還有什麼意思？
只見他身形微晃，竟然主動將要害往扈舸手裡送。
扈舸趕緊回撤，右手從直變橫，一記肘擊將江尉明打倒在地。
西夏軍中傳來興奮地歡呼，江尉明手下的護衛隊卻都陷入了沉默，甚至不知道該不該衝上去救人。
被層層疊疊護在後面的顧元突然開口道：「扈大人手下留情，俗話說得好，兩國交戰不斬來使，如今江景辰江大人已經亡故，事情的真相已經無從調查。但人是在你們西夏的營地喪命，這件事無論如何，你們也脫不了關係。我們王爺雖然想要與西夏聯手，但也不代表我們就任人魚肉，如果西夏欺人太甚，我們大不了拚個魚死網破，你們怕是也得傷筋動骨吧？」
扈舸裝模作樣地沉銀了半晌，下令道：「來人，請江將軍和顧先生去休息，具體情況，咱們稍後再聊。」
說是請去休息，其實就是被押去休息的。
江尉明在人家手裡，護衛隊不敢輕舉妄動，只得眼睜睜看著西夏人把江尉明和顧元帶去了不同的營帳，然後一步三回頭地被打發回自家營地了。
且不說護衛隊的人回去之後如何惶惶不安，如何商議怎麼救人。
江尉明被單獨關入一間營帳內，帳內空無一物，大冷天的，連個火盆兒都沒有。
一想到兒子的屍首還在外面無人收殮，自己一把年紀就這麼個獨苗苗，如今竟落個白髮人送黑髮人的淒涼下場，江尉明就忍不住老淚縱橫。
再想到家裡還在殷殷期盼江景辰回家的老母親和結髮妻，他更是覺得萬念俱灰，真不如剛才就死在扈舸鐧下來得乾脆。
待江尉明帶來的護衛隊離開，江尉明也被關起來之後，扈舸就徑直去了顧元所在的營帳。
顧元所在的營帳跟江尉明那邊又冷又空的截然不同，碳爐將帳內烘得溫暖如春，地上鋪著長毛地毯，軟榻、躺椅齊備，小茶桌上還放著茶壺茶點。
顧元靠坐在躺椅上，腰間還搭著羊絨軟毯，他微閉著雙眼歇息，聽到扈舸進來也沒正眼，舒服得就像是待在自己家裡似的。
扈舸也完全不覺得顧元失禮，反倒十分恭敬地上前道：「顧先生近來可好？太后一直惦念著您的身體，這次還特意準備了許多今年秋天新進貢上來的藥材，給先生補補身子。」
顧元這才睜開眼睛，微微頷首道：「多謝太后惦記，不過我這身子，多熬一天賺一天罷了，只希望能熬得看到西夏得謀大業的那日，也不枉費我這幾年花費的心血了。」
「顧先生，您萬萬不要這麼說。」扈舸忙道，「太后早就說過，等到西夏一統中原之日，便要將先生奉為國師，到時候舉全天下之力，一定能找到神醫幫先生養好身體，到時候先生就可以去任何自己想去的地方……」
顧元聽到這話，微微眯起眼睛，遮掩住自己眼中的那一絲淡淡的嚮往之色，最終還是垂下眼簾道：「我這條命，之所以還在世上苟延殘喘，都是為了報仇，至於以後，哪裡還有什麼以後……罷了，不說這些.」
扈舸看著顧元蒼白消瘦的臉龐，心裡說不出的難受。
外面一直傳言，扈舸是被衛太后睡到手的，但其實他之所以最終放棄自己的堅守投靠衛太后，大部分原因還在顧元。
他看過顧元寫給衛太后的摺子，將西夏的局勢以及未來可能發展的幾個方向分析得清清楚楚、合情合理，無論是被大齊和吐蕃蠶食吞併，還是最終在內鬥中漸漸走向消亡，都看得人遍體生寒。
但是另外一份摺子裡，卻用細膩的筆觸，描繪出了一個看得人熱血沸騰的美好盛世，西夏也是有希望逐鹿中原，取大齊而代之，不再世世代代居於高原的苦寒之地，也能夠擁有肥沃的土地和遍地桑麻。
平心而論，任何一個有野心有抱負的男人，知道自己有機會成就這樣的千古霸業的機會，如何能夠不心潮澎湃。
顧元正是為了這一切能夠得以實現，如今才不顧自己病弱的身體，遊走於大齊、西夏、吐蕃和慶王四方之間，如何不讓扈舸對他既崇拜又心疼。