江家遷居至邛州之後,江老太太的身子就一天不如一天。
一方面是因為心結難解,一方面也是因為有些水土不服。
雖然邛州和蓉城相隔並不算遠,但是到了邛州之後,江老太太就越來越沒胃口,到最後,每天就靠勉強喝點粥度日。
江夫人見狀也顧不得沉浸在喪子之痛中,強打起精神侍奉在江老太太左右。
江老太太是土生土長的江南人士,嫁人後才跟隨夫君入京,後來又跟著兒子來了川蜀。
江夫人想著老太太如今食欲不振,說不定想吃點兒鄉味,但是家裡的廚子都是到了川蜀之後現找的,便叫人去城裡找找看有沒有江南菜館,點幾道菜回阿裡給老太太嘗嘗。
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頭一天,下人去月盛齋點了六菜一湯回來。
看到家鄉菜,江老太太雖然稍微打起點兒精神,但也只是各嘗了一口,覺得並不正宗,立刻便失了興緻,丟開不想再吃了。
看著老太太一天比一天消瘦虛弱,江夫人簡直快要愁白了頭髮。
如今江尉明在外征戰,臨行前還再三叮囑讓她照顧好母親。
倘若老太太真出點什麼事兒,等到江尉明徵戰歸來,她到時候有什麼臉面面對夫君。
見江夫人天天愁眉不展,經常被派出去採買東西的貼身丫鬟雪彤提議道:「夫人,奴婢最近出去採買東西,經常聽人提起城中的仙客來,不如奴婢今天晌午過去看看,點幾道菜回來試試?」
江夫人聞言皺眉道:「仙客來那家店,當初過來採買和收拾宅子的時候,老爺曾帶我去吃過,那家菜的味道雖然尚可,卻是地地道道的本地菜館子,掌櫃也是土生土長的本地人,老夫人如今早已吃膩了川蜀菜,大夫也不讓她吃辛辣刺激的東西。」
「夫人,奴婢聽說,那酒樓如今之所以生意紅火,就是因為前幾個月,掌櫃去外地討生活的弟弟拖家帶口地回來,他家娘子做菜手藝十分不錯,所以仙客來如今不僅有川菜,還有粵菜、蘇菜和魯菜,如今是城裡生意最紅火的館子呢!」
江夫人聞言十分心動,點頭道:「那今日就去試試,點幾道蘇菜,如果真做得地道,老太太應該會喜歡的。」
雪彤立刻領命去了。
仙客來的生意雖然只是一個掩蓋身份的幌子,但是夏月初素來都是不做則已,做就要做好的性子。
加上如今蓉城那邊的官員家眷都陸陸續續被遷到邛州,使得邛州城內一下子就熱鬧起來,對於當地百姓而言,來的都是有錢人,所以城裡的各類鋪子、酒樓的生意一下子就好起來了。
夏月初不得不慶幸自己有先見之明,之前過來一路上用的車夫,都是從幫廚中挑選出來的,大家經過在保定府和京城兩個地方的磨合跟合作,彼此之間無論是配合度還是信任度都十分之高,用起來十分順手。
否則大夏天待在蜀地,每日還要圍著熱死人的灶台打轉,夏月初怕是想死的心都有了。
薑瑞禾從前頭過來道:「月初姐,你所料不錯,那個雪彤今日果然來點菜了,我按照你的吩咐又給了她一兩銀子,她看起來挺高興的,還跟我說了不少老夫人的情況。」
夏月初這才打起精神,聽薑瑞禾一五一十複述之後,提筆寫下幾道菜交給她道:「讓後廚備菜,我馬上過去。」
當天晌午,江家老太太在喝完一杯開胃茶之後,吃了自從搬到邛州一來最多的一頓飯,還對從仙客來點的幾道菜讚不絕口,說當真做出了記憶中家鄉的味道,而且對那杯開胃茶讚不絕口。
雖然老太太吃的東西但從量上看,還算不得胃口大開,卻也已經讓江夫人喜出望外。
從老太太處回房之後,江夫人立刻將雪彤叫進屋問:「你今日拿回來的餐前開胃茶是什麼?」
雪彤尚不知道老太太今日吃得比平日還多,聽得江夫人這樣問,還以為是今日的午膳出了什麼問題,心裡不禁後悔自己不該貪圖銀兩就幫著初味軒拉生意。
她小心翼翼地說:「回夫人的話,仙客來的大廚說,那壺茶叫做冰雪梅蘇茶,是贈送的餐前飲,說是能夠清熱止渴,發汗排暑,最適合夏天飲用,可、可是有什麼不妥?」
「沒有不妥,沒有不妥!」江夫人聞言一拍手道,「最近暑熱難耐,難怪老夫人沒有胃口,咱們只一味往身體不好上去想,竟忘了最基本的清熱祛暑。」
江夫人說著賞了雪彤五兩銀子,高興地說:「你直接去帳房支一百兩銀子,最近老太太屋裡的飯菜都從仙客來買,讓她們多上點兒心,務必每天都要做出點兒新花樣兒來,可別就這麼幾道拿手菜來回地做。」
雪彤沒想到自己在仙客來拿了一份銀子,在家裡竟然還能再得一份賞賜,喜不自禁地道:「夫人放心,那家娘子會做的菜可多了,店裡光是菜牌子就掛了滿滿一面牆。她知道是給咱們府中做菜,哪裡還有不盡心的道理,只怕伺候得不夠周到呢!」
「那就好,你傍晚再去跑一趟,以後一日三餐就叫他們直接送到府上便是了。」江夫人說罷又叮囑道,「記得再要一壺冰雪梅蘇茶,老太太晌午一個勁兒誇呢!」
此時,仙客來內,薑瑞禾正在跟夏月初學如何泡冰雪梅蘇茶,其實配方並不複雜,主料是烏梅和薄荷,輔以葛根、紫蘇用沸水沖泡,放涼後再加入適量蜂蜜調味即可。
「如果咱們把這個方子直接呈給江夫人,豈不是更加能得到她的歡心?」薑瑞禾一邊泡茶一邊忍不住問出了心中疑惑。
夏月初卻搖頭道:「非也非也,俗話說得好,上趕著不是買賣,你越倒貼,人家越不把你當回事兒,說不定還要懷疑你居心不良。
「人啊,就是有這樣的劣根性,比起唾手可得的東西,他們更傾向於相信自己花費心思、絞盡腦汁得來的東西。」