第151章 祝老爺子做壽
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以下小無原話
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方氏聽了荷花的話，心裡很是感動地說：“就你這丫頭細心，連這個都瞧著呢！其實你和茉莉如今也都是大姑娘了，也該多添置幾身兒衣裳，穿出去光光鮮鮮的才好。”
“我們都還是長身體的時候，添置了衣裳也很快就都小了，還不夠浪費布料的，何苦來的。”荷花搖搖頭道，“再說每天就在村子裡來回來去的，穿得花裡胡哨的免不得被人說嘴，倒不如樸素乾淨的就挺好。不過我倒是忘了給博寧扯布做身兒衣裳了，畢竟是在學裡念書，也該穿得體面點兒才好。”
博寧在屋裡聽了個正著，揚聲道：“娘用大哥的舊衣裳剛給我改了兩件兒，用不著做新的。”
“難得你們一個兩個的都懂事。”方氏十分欣慰的感慨道。
良子聞言接口道：“還不都是祝二叔和嬸子教的好，荷花和博寧他們才都那麽懂事。”
栓子見狀也在炕上喊道：“我能穿二哥的舊衣裳，不用做新衣裳。”說過之後似乎又覺得有些違心，便又添補了一句道，“反正現在又不是過年，過年的時候有新衣裳就好了。”
家裡人聽了這話全都笑了起來，博榮過來擺桌子準備吃飯，荷花上炕把要給祝老爺子和老祝頭還有楊氏的尺頭挑出來擱在一旁，打算吃過晚飯直接拿過去。
晚飯吃得比較簡單，苞谷面的粥和菜餅子，再有就是自家做的鹹菜，吃過飯之後，方氏跟荷花一道往老院子過去。
路上的時候方氏還跟荷花說：“你祖爺最近似乎心情不是很好，也不知道是為了啥，你奶這兩天總念叨，說你祖爺最近吃得也不如平常多了，問他有啥事兒也不肯說，這麽幾天下來，明顯的就看著消瘦了，讓人一想起來心裡就著急，你一會兒過去多哄著祖爺開心，知道不？”
“知道了！”荷花點頭應道，心裡卻也奇怪，這老爺子如今吃穿不愁，家裡最近也一直是和和睦睦的，也沒出什麽事兒，為啥會突然的有了心事呢，真是讓人費解。
到老院子之後，先去祝老爺子的屋裡去送尺頭，老爺子見荷花來了很是高興，拿著尺頭道：“還是咱家荷花知道疼人，還想著祖爺的生辰。”
荷花一聽這話就愣住了，張著嘴半天沒接上話，心道我哪裡知道老爺子的生辰啊，可是如今若是說不知道，老爺子還不得更是難受，片刻間腦子裡轉了好幾個念頭，頓時決定把事兒推到老祝頭的身上，心道他總該還是記得自己親爹的生辰的，便道：“若不是爺提起的，我哪裡會知道，只是也不知道這尺頭您喜歡不喜歡，不管怎麽說是我家的一份心意。”
“好，好，喜歡，怎會不喜歡呢！”老爺子十分激動地說，然後看向老祝頭道，“我看著你最近也沒個動靜，還只當你忘了後個兒是我生辰，這幾日心裡就總惦記著這件事兒，誰知道你倒是個藏得住的，私下都囑咐了孩子們，卻還沒對我說過。”
老祝頭的表情卻也是有些瞠目結舌，看得荷花都為他捏了一把冷汗，不過還好老爺子自己說了出來，後天就是生辰，這倒也省得她去猜了，到時候給操辦一下不就好了。
“爹，您今年正是過七十大壽吧？”老祝頭似乎在心裡掐算了半天，這才猶猶豫豫沒什麽底氣的問道。
祝老爺子頓時十分感慨地說：“是啊，一轉眼都七十了，俗話說人到七十古來稀，七十三歲更是個坎兒，唉……”
“祖爺，您瞧您，這麽大喜的事兒怎還不高興咧？我爺私下都跟我們說了，這麽多年我們都不在您身邊伺候著您，都沒陪您過生辰，去年的時候不是個整生日也都忙忘了，今年是七十整壽，咱說啥也得好生熱鬧熱鬧。”
屋裡的人頓時都跟著湊趣兒地說了會兒話，直到時候不早了，瞧著老爺子也有些困倦了，這才把老爺子安置的睡下，人就都聚到老祝頭和楊氏的屋裡，祝老四便道：“爹，爺要過七十大壽，你怎只告訴二哥家，都不告訴我家呢？就算我如今日子過得不如二哥家裡，但也不能把我撇在外頭不是？”
荷花見老祝頭的神情有些尷尬，便扯扯祝老四的衣襟兒道：“爺怕是也沒想著吧，今個兒我也是誤打誤撞的，買了尺頭回來，不然到現在還不知道祖爺這幾日都在愁什麽呢！”
楊氏忙圓場道：“如今既然知道了那也就好辦了，而且七十的整壽的確是個大喜事兒，咱們是應該好生慶祝慶祝，如今家裡境況也好了，給老爺子操辦個壽宴自然也不是什麽問題，老頭子你說呢？”
老祝頭依舊低頭不語，屋裡的氣氛頓時就尷尬起來，荷花心道難不成老祝頭不想給老爺子賀生辰不成？便也呆在方氏的身邊不敢胡亂開口。
半晌後卻只見到老祝頭肩頭聳動，似乎在壓抑著抽泣聲，祝老四忙上前把老頭子扶到炕上坐下道：“爹，你這是怎了，怎好端端的還哭上了。”
“我真是個不孝子，連自個兒親爹的七十大壽，都得是老爺子提醒了我才想起來，我真是不孝啊……”老祝頭捶著自己的前胸哭道。
祝老四趕緊勸道：“爹，快別苦了，咱如今知道了也不晚，咱以後記住了，年年都給爺做壽。”
“是啊，爹，您老快別哭了，若是讓爺聽到，到時候便又生事端了。”方氏也開口勸道。
老祝頭被扶著上炕靠在被垛上平複著心情，楊氏便低聲道：“如今你大嫂走了不到半年，你大哥如今還是個提不起精神的樣子，讓他操持也不合適，大姐兒又是個女兒，要不我看著，讓老二兩口子來辦怎樣？”
祝老四自然是沒有意見，不過方氏卻道：“娘，不是我不願意挑起來這件事兒，只不過大哥是長子長孫，不好越過了他去，不如這樣，讓大哥來籌辦，我和荷花爹從旁幫著，有啥事兒我們去做，大哥若是樂意管便管管，若是沒心思管那我們就多乾些，不知道這樣爹娘覺得如何？”
“還是老二媳婦考慮的周詳，畢竟是七十大壽，少不得要請鄉裡鄉親的過來，若是讓老二家的挑起來做的確是不好，那就依著你說的辦，先拿幾吊錢過去用著，最後都弄完了算帳再多退少補便是了。”楊氏說罷從箱子裡拎出三吊錢遞給方氏，朝炕上的老祝頭看了一眼，又拿了一吊出來一起給了方氏，叮囑道，“不用拘著花錢，老爺子這是整壽更是頭一回在咱家過壽，該置辦的都置辦上，壽宴也弄得像樣些，讓老爺子高興比什麽都強。”
老祝頭掃了一眼道：“要給也給個五吊就是了，弄個四多少的難聽！”
楊氏知道這會兒老祝頭心裡不舒服，自然是什麽都順著他來，聞言忙又拿出一吊放在炕沿兒上。
方氏見狀也沒推辭，找楊氏要了個包袱皮兒把五吊錢包起來拎著，起身兒道：“爹，娘，那我明個兒就讓孩子他爹去找大哥商議這件事兒，後天就過壽，時間上著實的緊，有啥事兒娘也盯著點兒，萬一我們年輕不懂得，娘也給我們提點著才好。”
楊氏自然是點頭應了，出門之後荷花挽著方氏的胳膊往家走，忍不住笑著說：“娘，你如今越發的會說話了，若是在沒分家之前，你定然不會想到今個兒這樣的主意，也不會把話說得這麽周到，咱們走的時候，奶的神情瞧著很是高興呢！”
“這兩年跟你大姑相處的時候多了，時常見著難道還學不會嗎？你以為你娘是個憨子不成？”方氏捏捏荷花的小鼻梁，兩個人腳下也走得飛快，雖然夜風有些涼意，但二人倒都走得額上微微冒汗，到了半途中遇到出來接她們的祝永鑫，三個人一道往家去，方氏便也把做壽的事兒說了個大概，祝永鑫聞言也抹了把冷汗道：“還真多虧了今個兒說出來了，不然若是等到生辰那天咱家也沒人知道，更是沒個表示的，那老爺子心裡還不得難受死。”
第二天一大早，祝永鑫早飯都沒顧得吃，便跑去跟祝老大商議做壽的事兒，祝老大雖說一直心情低落，但這是家裡長輩的大事兒，他自然也不敢怠慢，給博源隨便張羅了一口吃得打發他去學裡了，便跟著祝永鑫一道去了祝大姐屋裡，連同方氏四個人一起商議了一會兒，定下來各項如何操辦，便開始分頭的著手準備去了。
荷花幾個小的也被分到了任務，一來是要去村兒裡通知平素跟家裡關系好的人家，到時候來給老爺子祝壽，二來還要幫著捏壽桃、剪窗花，祝老四被打發出去給家裡幾個親家家裡去送信兒。
祝大姐擬了壽宴那天的菜單子，祝永鑫也套車到城裡去采買用物，順便也通知了鄭大夫明日過來赴宴。
全家人直到晚上還都在祝大姐這邊忙和著收拾處理食材，轉天早晨天還沒亮，方氏就把一家子都叫了起來，只留著良子在炕上看著還沒起來的栓子，其余的人也都分配到了任務，去貼窗花貼喜聯兒的，老院子的正房屋裡更是掛了紅綢，貼了壽星像，桌上擺了上尖兒的一盤子壽桃。
楊氏也給老爺子找出了過年時候做的新罩衣，雖說之前上身兒過兩次，但是好在料子新鮮喜慶，赭紅色的五蝠捧壽花紋，端的是應景兒。套在如今的夾衣外面穿著，也還算是合適。然後幫老爺子把發髻梳好，精精神神兒地坐到外面壽堂的正位上，日上三竿的時候，家裡就陸陸續續的開始有親友登門，也全都沒有空手來的，送壽蛋、壽幛、壽聯或是其他壽禮的都有，祝老大和祝永鑫在門口的地方迎客，祝老四在屋裡支應，幾個媳婦在廂房的灶間裡忙著做飯。
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祝老爺子在屋裡跟村中的幾個老人兒說話，眾人都誇祝家的兒孫孝順，做壽辦得這麽大的體面，把老爺子高興得紅光滿面，哪裡還能看出先前幾日的愁容。
親友們都來得差不多了，便全都聚在正堂裡，站不開的邊往東西屋裡先站著，老祝頭和楊氏先上前去給老爺子磕頭道：“祝爹福如東海、壽比南山。”
“好，好，快起來吧！”祝老爺子把先前祝大姐準備好給他揣在懷裡的紅包拿出來，給他們二人每人一個，祝老大領著所有的孫輩和媳婦們跪下磕頭，也都每人領了紅包，博凱今個兒沒有回來，所以重孫輩的就由博榮領著給老爺子磕頭祝壽，連大毛和二毛兩個小家夥，都被祝老四和林氏扶著給老爺子磕了個頭。
自家人磕頭祝壽完畢，幾個親家也都上前來送壽禮，雖然沒什麽太過貴重的東西，也都是尺頭、鞋子、拐杖之類的東西，但俗話說禮輕情意重，老爺子都開心得緊。鄭大夫送了個瓷的壽星老捧桃的擺件兒，也讓老爺子歡喜不已。
前頭的禮都行得差不多了，壽宴便也就開席了，家裡人自然都是不急著吃的，先把來的親友們都招呼好了，正屋的主席上，只有老爺子和村兒裡的幾位老人，再有就是幾個親家坐在一起陪著老爺子，楊氏先把長壽面端上來，全都是齊齊整整的八寸長的面條，一碗清湯面裡面臥著一個雞蛋。
老爺子先吃了一根兒面條，這面條講究不能咬斷，然後再把雞蛋咬上一口，其余的人也全都從壽面裡挑一根兒到自己碗裡吃掉，沾沾老爺子長壽的喜氣兒，那雞蛋便拿去喂給了大毛和二毛，按照鄉下的講究，沒出周歲的孩子吃了這樣的雞蛋能夠身強體壯，少生病鬧災。
吃過了壽面之後，席上的氣氛便熱鬧起來，大家喝酒吃菜的便也都隨意了起來，酒足飯飽之後，親友們便就也都來跟老爺子告辭回去，只剩下幾個關系好的幫著收拾收拾桌上和屋裡。
老爺子雖說勞累了大半日，但是精神頭卻還是極好的，又因為喝了點兒酒，便拉著老祝頭一直在講家裡當年的事兒，雖說嘴皮子還算利索，但是酒勁兒上頭，腦子已經有些不清楚了，一件事翻來覆去的說，後來更是幾件事都攙和在了一起說了個亂七八糟，老祝頭今個兒也沒少喝，也不知是當真沒聽出來還是哄著老爺子，一直在旁邊嗯嗯啊啊的應著，偶爾還插嘴說個一兩句，兩個人一時間倒是也說的熱絡，祝大姐、方氏還有林氏在灶間刷碗收拾，聽著屋裡嘮嘮叨叨的說話也都偷笑，後來半晌也沒聽到動靜，伸頭進屋一看，祝老爺子和老祝頭頭對頭的都倒在炕上呼呼大睡。
七十大壽過後，老祝頭對老爺子倒是越發的上心和孝順起來，雖然說不上是每日裡噓寒問暖，但是也知道時常的過去陪著老爺子說話，陪著老爺子解悶兒。祝老爺子心情越發的好了，胃口和身子也越發的好起來了，先前有心事虧虛下去的，倒是很快的便補了回來。
這時節倒也正是地裡最忙的時候，荷花因為惦記著齊錦棠曾經說過，書上寫著大旱之後必有大澇，便趁著蜀黍都在棚子裡育苗，還沒到下地移苗的時候，催著祝永鑫在自家的地裡多挖了好幾條排水溝，都挖得極深，還經常的撿些石頭，在地的四周用石頭多圍起來個坡面。
今年的天兒一直都是極好，所以村裡的人全都對荷花的舉動不以為然，更有人說她家傻，在地裡挖幾條大溝，把原本的好地都給佔了不少的位置。不過祝永鑫這回倒是站在了荷花這邊，不管怎麽說，未雨綢繆也是好的，家裡倒也不至於差這麽兩行莊稼吃飯。
祝永鑫也去跟老祝頭和老大、老四家裡說了這事兒，但是老祝頭並不往心裡去，因為他的那塊地地勢較高，而且也覺得天兒不想是要大澇的樣兒，自然也就不往心裡去，祝老大便也跟著老頭子一個想法，只有祝老四回家跟林氏商量了以後，也學著荷花家裡把地裡挖了排水溝，又大致的修了四周。
到了小滿這天，村裡裡正住持全村人到江邊祭車神，以往村裡都沒這個規矩，這也是因為去年新安了水車，所以依照鄉間的慣例，應該要在水車開始車水之前，先祭神，以求這一年風調雨順，讓車神保佑莊稼都有水可以灌溉。
村裡準備了豬肉和各色的果品，放在水車的基座上，還請了專門祭神的神婆，在江邊吹吹打打的很是熱鬧了一番，然後由神婆掐算了一個時間，村裡出了幾個壯勞力，上去開動了水車，水車把獎勵的水慢慢地車到了水渠裡，流到了村裡各家各戶的地裡，全村人都歡呼雀躍，更是跪拜以祈求豐收。
祭過車神之後，天氣漸漸的暖和起來，荷花家的蜀黍苗兒也就都挪到了地裡，她卻還總是不放心的繼續撿石頭加固自家田周圍的小斜坡。
過了小滿之後，雨水便漸漸的多了起來，開始的時候並不覺得什麽，但是俗話說春雨貴如油，今年的春雨卻是跟不要錢似的，十天裡也只有三天能出個太陽，有時候還只是露出半個臉兒來。
開始村裡的人也都覺得擔心，但是後來發現不過都是小雨，便也都不甚在意了。
連祝永鑫和祝老四都覺得今年的準備工作怕是白搭了，只有荷花還在心裡提防著，時常的去疏通排水渠，還在自家的院子周圍也都挖了排水溝。
芒種的前後是地裡農活最忙的時候，基本家裡哪怕能頂半個勞力的孩子都要下地跟著乾活兒，天氣晴好了幾日，有一天夜裡便突然開始下雨，剛開始兩日只是淅淅瀝瀝的小雨，但是沒時沒會兒的下也讓人著實有些受不住了，緊接著雨量慢慢變大，依舊是不住會兒的下，莊稼這會兒還都是只不高的苗兒，根兒還都沒扎得太牢，雨水下得太多把根部的土都衝得稀松零散了。村兒裡的人都開始披著鬥笠忙著去田裡挖排水渠，給莊稼培土。荷花家和祝老四家裡算是沒受什麽損害，但是老祝頭的地雖說地勢高，但正好在山腳下，山上的溪水全都滿了，聚集的雨水便隨便的找低窪處往下流，正衝了老祝頭那塊地的一角，雖說損失並不算大，卻也把老頭子心疼的不行，祝永鑫和祝老四又忙著冒雨幫老爺子挖排水渠，之後又去幫祝老大家裡乾活，雖說每次出去幹活都披著蓑衣，但是等到回家的時候，也都是兩腳泥一身的水，荷花每每都煮好薑糖水給祝永鑫驅寒，但是也架不住天天這麽乾，沒幾天就病倒在炕上高燒不退。
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明朝生活面面觀——一文錢員外——她，原本事事順遂，卻悲催地穿到了停職查辦的官家，客居於他鄉，兩眼一摸黑。生為幼女，帶個弱弟，膽戰心驚周旋，處處小心，否則隨時便因無知犯了律法條文——
衣——追時尚求方便，頭上插金戴翠且看夫君出身或官銜；
食——陳嬸道：小姐，想吃牛肉但不能宰，否則便是杖刑免不了；
住——房子想改建，需得看清幾架幾間，想設曲廊那是大奢招人眼；
行——夏日出門想打傘，有馬車欲裝潢，萬萬小心又違法；
哦？你富有，銀兩伸手便拿來，難道不知禁銀令尚在？該治你個流罪……
(本章完)