第199章
茶田中的布衣百姓宋璋,便是喬裝易容的郭驍。
早在北伐之前,根據從壽王那聽來的只言片語瞭解蜀地的水深火熱後,郭驍一夜未眠,生出了野心。王侯將相,從來不是天定,縱覽史書,有幾個開國之君是天生的帝王?無非成者為王敗者為寇。大周的天下也是從前朝搶來的,為何高祖可以舉兵造反,他就不行?
蜀地百姓疾苦,朝廷北討遼國無暇分兵,正是天賜的策反良機。
成了,他會是中原新的帝王,父親不會因為已經死去的趙家皇族與他翻臉,他也可以給她偽造一個身份,再接進宮中光明正大地寵愛。至於表妹,郭驍自覺有愧,所以他會給表妹兩條路,一是繼續跟著他,他願意給表妹皇后的尊榮但沒有寵愛,二是和離,他會給表妹挑個配得上她的好男人,繼續享受公主殊榮。
萬一敗了……他照樣有退路。
“宋璋過來,先吃飯吧,吃完再摘。”茶田前頭,一個臉龐黝黑的高大漢子喚道。
郭驍端著簸箕,大步走了過去。
地頭坐著兩家人,剛剛喊郭驍的黑臉漢子姓王,名武,是青城縣味江鎮的一個佃農。味江鎮兩百來戶人家,附近田地卻都掌握在一個地主大戶手中,剩餘的百姓以前家裡有地,卻因為日子越來越窮,不得不賣地給地主,回頭再從地主手中租地為生。眾多佃農中,王武因性情爽朗樂於助人,威望最高。
坐在王武身邊的綠衣女人是他的妻子李氏,夫妻倆有個十歲的閨女叫柳兒。另一個壯實男人叫李順,乃李氏弟弟,因為家裡人都死了,前來投奔出嫁的姐姐,就一直跟著姐夫王武住一起,今年二十三了,有個未婚妻,家住鄰村,兩家計畫賣完這批夏茶就成親。
“賢弟好好幹,來年讓你嫂子給你相個媳婦。”王武吃口窩窩頭,一邊嚼一邊含糊不清地對郭驍道。在王武眼中,郭驍是外地逃荒過來的一個災民,沉默寡言,瞧著不好相處,其實又勤快又能幹,還特別實誠,為了報答他的一飯之恩,竟甘願做王家的奴僕。王武可受不起,見郭驍無處可去,就收了郭驍為義弟。
郭驍笑笑,低頭吃飯,目光落在了身邊的茶田上。今年又是旱年,茶葉收成不好,他看中王武在佃農當中的威望,可王武性情憨厚,他暫且沒有理由勸王武起義……
“李順,李順!不好了,你快去看看吧,棗兒被他們村長欺負,逼得撞牆自盡了!”
茶田種在山上,山腳之下,突然傳來村人的大喊,焦急的聲音傳過來,繼續在空曠的山谷回蕩。王武驚得忘了嚼窩窩頭,妻子李氏難以置信地望向山下,郭驍同樣詫異,只有李順,噌地丟了手裡的窩窩頭,風似的往下跑去。
“你看著柳兒,賢弟隨我走!”反應過來,王武沉聲囑咐妻子,他叫上郭驍跑了。
三個大男人一路狂奔趕到了三裡地外的鄰村,卻只看到了李順未婚妻棗兒頭破血流的屍體,十七八歲的姑娘,瘦瘦小小的,滿臉血污,唯有那雙死不瞑目的眼睛,看得出驚恐絕望,也看得出幾分姿色。
“棗兒!”李順撲過去,搶過未婚妻殘留溫度的身子,低頭痛哭,肩膀明顯顫抖,說不出來的悲涼。
“我要去告官!”棗兒父親氣紅了眼睛,一邊咳嗽一邊瞪著村長家緊閉的大門吼道。
記起仇人,李順猛地抬頭,沖過去要踹開村長家的大門,可村長家裡養了幾個壯丁,聯合起來攔住了。打不成,李順與棗兒家人一塊兒去縣城告官,知縣升堂,傳來村長與村民審問。村長自然不肯承認,暗中塞給知縣十兩銀子,如此雖然佃農們都幫棗兒一家作證,知縣卻還是判了棗兒爹娘、李順誣告,一人打了二十大板。
衙役板子打得重,李順是被王武、郭驍輪流背回家的。
黃昏時分,暑氣未散,李順趴在炕頭,臉埋在胳膊裡不停地哭,他姐姐李氏摘了草藥哭著幫弟弟上藥,王武看不過去,走到後院,狠狠捶了牆壁幾拳。
“大哥,豪紳欺壓百姓,官府助紂為虐,今日死的是二嫂,若咱們繼續忍下去,明日冤死的,便可能是柳兒,是嫂子。”
身後傳來隱忍怒火的聲音,王武心中一凜,慢慢轉身,目光複雜地看向他的義弟。他知道義弟說的都是實話,絕非危言聳聽,可是,除了忍,他們還能做什麼?打不過地主豪紳,更鬥不過官府衙役……
“大哥,咱們反吧。”郭驍盯著王武的眼睛道,聲音低,卻如寒冰直接刺中了王武的心。
王武大駭,下意識看向左右,怕被人聽見。確定沒人,他才後知後覺自己出了一身汗,靠近郭驍,擔憂道:“賢弟知道自己在說什麼嗎?”
郭驍握拳,幽幽的眼底騰起壓抑許久的熊熊怒火:“大哥以為我瘋了?那大哥可知我為何會流落此地?事到如今,我也不瞞大哥,我與二哥一樣,都是未婚妻被人欺辱,但我咽不下這口氣,趁那畜生落單,我一刀抹了對方脖子,然後逃竄至此,本想隱姓埋名安安穩穩過下去,結果呢?二哥又……”
話未說完,一拳砸在了牆上。
王武這才知道義弟心裡的苦,兩個弟弟都被人逼死了妻子,再聽著屋裡自己媳婦、女兒的哭聲,想到女兒長大可能也會被惡霸盯上,王武一咬牙,瞬間做了決定,按住郭驍肩膀道:“賢弟莫悲,明日大哥便去聯繫其他佃戶,只是大哥沒讀過書,什麼都不懂,如何行事,還需賢弟為我出謀劃策。”
“我的命是大哥救的,只要大哥一聲令下,宋璋願做先鋒,為大哥攻城掠地!”郭驍斬釘截鐵道。
兩人一拍即合,再去與李順商量,李順死了未婚妻,恨不得扒了地主一家的皮吃了知縣衙役的肉,自然不會反對。接下來,郭驍這個讀過書的“老三”開始充當軍師,先勸李順安心養病,他與王武靜待時機。
過了幾日,官服來收茶,價錢竟然比去年又低了一成。蜀地大旱,今年茶葉摘的本來就少,官府一邊不讓百姓私賣一邊又不停地壓低收價,茶農種的茶葉四成交給地主,剩下的賣了,連半年的口糧都買不到,簡直是沒法過了!
就在此時,郭驍示意王武、李順可以暗中拉攏佃農了,還幫二人想了個遊說之詞:“吾疾貧富不均,今為汝均之。”
官商、地主靠搜刮咱們富得流油,咱們卻越過越差,今日我要為民起義,他日所得,眾人平分!
佃農們都是有了這頓愁下頓的,一聽可以分錢,加上人多勢眾,搶鎮上一個地主似乎很容易,紛紛表示願意加入。只用了兩日,味江鎮的二百多戶佃農便全部投靠了王武,當日晚上,王武高舉火把,率眾攻入地主家,殺了地主一家,錢財平分。
開弓沒有回頭箭,既然殺了人,就必須繼續殺下去,否則早晚會被官府抓捕,於是歇了一晚,早上吃飽喝足了,王武、李順又帶著百十個壯丁去了隔壁村子。生活艱難,各村佃戶早就積攢了一肚子怨氣,這會兒一看有人帶頭打地主,都不用王順等人勸的,主動抄起鎬頭就跟著一起打了起來。
短短十日,青城縣所轄村鎮盡歸王武、李順所有,手下也聚集了兩萬殺紅了眼睛的壯丁。
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起義軍以王武、李順為首,卻鮮少有人知道,真正出謀劃策的,其實是兩人的義弟兼軍師宋璋,也就是京城衛國公府赫赫有名的世子,郭驍。
青城縣衙,郭驍將王武、李順叫到輿圖前,指著青城東邊的一處道:“大哥二哥,明日伐邛州,你們意下如何?”
“三弟說打哪兒我們就打哪兒!”王武狂笑道。得了甜頭,被成千上萬的人高呼大帥,王武早養足了膽子,再沒有初起義時的猶豫搖擺了,而兄弟倆對郭驍的信任,也越來越堅定。
就在起義軍瘋狂攻打遠近縣城時,蜀地官員關於百姓造反的奏摺,也迅速被傳到了京城。
與此同時,北方遼國的蕭太后,穩固內政後,也親自率軍南下,報大周主動挑釁的仇來了。
內憂外患,朝廷告急!