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素月與昭昭搬到了陸家隔壁。
她是寡婦,為了避嫌,兩家院子中間砌了牆,果兒找昭昭不方便了,每天顛顛顛跑出自家大門繞到昭昭那邊,有時候陸家門口也會突然跑進來昭昭的小身影,姐妹倆關係別提多好了。阿南跟妹妹吵了一架,現在接納了昭昭,每天在院子裡看著她們玩。
男孩子哪能天天跟小丫頭們玩呢,凝香跟陸成商量,早點讓阿南上學。
陸成同意了,說等阿南過完生辰再安排,可阿南不願意,平時還算聽話的孩子,跟爹爹強了幾次嘴依然得不到爹爹允許,阿南竟然躺到地上打滾了,死活就是不肯去,氣得陸成險些給他一腳。
被凝香及時攔住。
阿南抱著娘親嚎啕大哭,凝香心軟,想想弟弟八歲開始念書,決定再等兩年。
可以繼續留在家裡跟妹妹玩,阿南不哭了,卻記得爹爹發火的樣子,好幾天都不搭理爹爹。
明天就是阿南的生辰了。
男娃還跟爹爹耍氣呢,陸成倒想繼續陪兒子冷戰,架不住凝香總催他,這天早飯後,陸成沉著臉問兒子想要什麼禮物。
阿南看爹爹一眼,端著碗喝粥,假裝沒聽到。
「阿南,爹爹問你話呢。」凝香咳了咳,看著兒子道。
阿南瞅瞅娘親,終於肯開口了,看看吃完飯就要去學堂的舅舅,認真道:「我想要筆。」
妹妹喜歡看舅舅寫字,阿南也想學,而且阿南覺得,他在家裡學好了,就不用去學堂讀書了。
要筆說明好學,兒子有志向,陸成高興了,拋開那點不快,提出今天帶孩子們去鎮上逛。
凝香有孕在身,不適合坐驢車顛簸,告訴陸成要買什麼,笑著將大大小小的送上了車。
陸成出發沒多久,陸言回來了。
凝香驚喜地迎了出去,「不是說明天回來嗎?」
孩子們過生辰,陸言總會想辦法回來。
陸言笑道:「這幾天茶行不忙,三爺提前給我放了假,阿南他們呢?」
家裡太安靜了。
凝香邊往裡走邊解釋,說完好奇問道:「最近不忙,那你成親是不是也可以多放幾天假?」
陸言與周玉的婚期定在四月中旬,小倆口雖然會搬到城裡住,但喜宴是在陸家擺的。
「看情況吧。」提到娶媳婦,陸言忍不住笑,然後道:「對了嫂子,三爺說他喜歡阿南,明天也來咱們家湊湊熱鬧,可能會帶上大姑娘。」
大哥買了吳家的果園,每年都會送幾筐果子給吳家,他在吳家做事,兩家的關係漸漸密切起來,當然主要是跟吳明舉。吳老太爺鮮少出門走動,至於吳家大爺二爺,看不上他們。
「那我讓你大哥明早再去多買點菜。」家有貴客,酒席當然得辦得豐盛些。
回頭凝香囑咐翠丫把前後院又收拾了一番,下午素月來做客,見翠丫忙得熱火朝天的,問了一句。得知吳明舉要來,憶起去年在果園吳明舉對她好像還有些心思,素月不便跟凝香說實話,就道:「他是外男,那我就不來了,讓昭昭過來吃好了。」
凝香不同意,勸道:「他們男人在新房吃,咱們女眷在老房吃,根本撞不上,你瞎擔心什麼?」
條件不好時,農家都是整治一桌酒席,頂多每樣菜稍微多做點,撥出來一些,等男人們吃完了,女人孩子再上桌。現在他們家有錢,飯菜直接做的是兩桌的,男女分別用,兩不耽誤。
素月想想也是,就答應了下來。
其實孩子生辰不是大事,陸家沒打算請親戚的,連二房都沒叫,請素月過來,是素月娘倆孤零零的,叫過來一起熱鬧下而已,正好有昭昭這個阿南果兒的小夥伴。算上吳明舉叔侄倆,大大小小的飯桌上一共十二人,翠丫一個人忙不過來,凝香行動不便,素月就提前過來幫忙準備飯菜。
在老院做飯。
吳家的馬車到了,凝香同素月說了聲,她這個女主人也出去迎接了。
陸成哥仨,凝香與阿桃領著孩子們。
「你們家旁邊何時多出了三間房,我們差點找錯地方。」下了車,吳明舉沒有急著進門,看看素月的房子,十分納罕地問陸成。
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「我們家的!」昭昭牽著果兒的手,脆脆地道。
吳明舉低頭看她,對上小丫頭酷似她娘的狐狸眼,心跳亂了一下。
陸成給他介紹,「這是隔壁家的孩子,叫昭昭,三爺去屋裡坐吧。」
吳明舉點點頭,跟著陸成哥仨走了。
吳婷是姑娘,她跟著三叔來除了女兒家的一點點小心思,主要還是家裡沒趣,她又喜歡阿南果兒,因此凝香請她去老房阿桃的屋裡坐,吳婷看看準備留在院子裡繼續玩的孩子們,提議讓凝香去忙,她陪孩子們玩。
凝香便沒有再勸。
果兒見人多了,要玩捉迷藏。阿桃阿木阿南果兒昭昭,算上吳婷,六個人了。
果兒昭昭肯定要藏的,剩下四個猜手心手背,吳婷運氣不佳,上來就得當鬼。
她走到牆頭閉著眼睛數數,孩子們四散跑開。
凝香站在老房門口看熱鬧,輕聲同素月道:「吳家大姑娘可真喜歡孩子。」
素月系著圍裙在切菜,笑而不語。農家日子苦些,起居沒有城裡便利,但是住著真舒服,她總算明白重生後,凝香為何心心念念惦記著要回家了,這樣平淡卻無憂無慮的日子,她該慶倖自己有生之年還能體會到。
吳婷數完了,看到凝香,找完前院沒找到人,先來老院找。
阿木藏在了這邊,被抓到了。
阿南阿桃藏在後院,也被抓到了。
就剩果兒昭昭兩個去哪兒都無所顧忌的小丫頭。
吳婷硬著頭皮,去陸家新房找,西屋沒人,東屋門簾掛著,傳出了男人們的高談闊論。
雖然自家三叔就在裡面,吳婷還是不好意思進去。
站在西屋門口猶豫呢,對面門簾挑開,陸定走了出來。十七歲的少年,個頭又高了,桃花眼顧盼生輝,特別是他面容淡漠,那雙眼睛看過來,反而更讓人覺得他好像格外關注了自己,看得小姑娘心慌慌的。
吳婷紅了臉,剛要看向一側,陸定忽然朝身後使了個眼色。
吳婷震驚地瞪大了眼睛。
陸定以為她沒明白,朝她走了兩步,低聲道:「都在裡面。」
吳婷臉上飛霞,小聲道謝,垂眸往前走。
陸定忽然抬起手臂攔在她前面,幸好吳婷及時刹住了,否則肯定要撞上。
她疑惑地抬起頭,臉依然燙得厲害。
「你先去前院待一會兒吧,臉太紅了。」陸定居高臨下地看著她,一本正經。
一句話說得吳婷臉上快冒火了,迅速低頭,尷尬地解釋道:「我,我找了半天,有點熱……」
不解釋,他肯定要誤會吧?
陸定低低嗯了聲。
吳婷飛快轉身,去前院「冷靜」了。
陸定重新回了東屋。
裡面陸言坐在板凳上,陸成站在衣櫃前,給藏在裡面的女兒擋著門,吳明舉坐在西炕頭,歪坐著,背靠牆壁,昭昭就貓在他寬闊脊背與牆壁中間的角落。見陸三叔回來了,昭昭冒出腦袋,機靈地看了過去,「三叔,人呢?」
她對陸家兄弟的稱呼有點亂,管陸成叫姨父,管陸言三兄妹就隨了阿南果兒,叫叔叔姑姑。
「去前院了。」陸定「喝水」回來,低聲回小丫頭。
昭昭嘿嘿地笑,重新躲在「三爺」身後,見三爺的胳膊放下去了,小丫頭自來熟地提著男人衣袖讓他把手放大腿上,多幫她擋著點。
吳明舉回頭瞅瞅,笑了起來。
陸成無奈道:「孩子沒大沒小,怠慢三爺了。」
吳明舉搖搖頭,朝灶房揚了下下巴,「我跟婷婷一樣,都喜歡孩子。」
陸言打趣他:「三爺既然喜歡孩子,為何不早點成親?」
「還沒遇到投緣的。」吳明舉敷衍了過去。
聊了會兒,吳婷進來了,迎面就對上了坐在炕另一頭的陸定。她緊張地別開眼,看著陸成道:「陸大哥,我來找果兒昭昭。」
「大姑娘客氣了,叫我陸成就是。」陸成受寵若驚道,雖然他買了果園,心裡還是敬重吳家的。
「她年紀小,就叫大哥吧。」吳明舉替侄女回道,說完察覺身後小丫頭攥緊了他衣裳,連忙重新擺好姿勢。
吳婷注意到了三叔散漫的坐姿,探頭一看,笑了,將掩耳盜鈴閉著眼睛的昭昭抱了起來。
昭昭脆脆地笑,扭頭看向吳明舉,幫她擋著的三爺。
吳明舉摸摸小丫頭腦袋,接過昭昭,讓侄女繼續去找果兒,他將昭昭放到炕上,然後取下藏在門板上的昭昭的小鞋,笨拙地給她穿。陸定趕過來要幫忙,吳明舉沒用,看著昭昭的小丫頭道:「我試試,我就不信我連小孩子的鞋都穿不好。」
陸定只好站在一旁。
吳明舉會穿,他故意磨磨蹭蹭的。
昭昭哈哈笑,望著他道:「三爺真笨!」
小丫頭嫌自己笨了,吳明舉趕緊替她穿好了一隻,繼續忙右腳的。
昭昭盯著他,突然摸了一下他下巴,眨眨眼睛,歪著腦袋問:「三爺沒鬍子。」
她管陸仲安叫二爺爺,二爺爺有鬍子,這個三爺沒有。
大人們都明白了她的意思,不約而同笑了。
吳明舉摸摸下巴,趁機教小丫頭改口,「昭昭叫我叔叔,不叫三爺。」
「叔叔!」昭昭甜甜地喚道,吳明舉抱她下地時,昭昭認真地問他:「叔叔跟我們玩?」
她喜歡這個叔叔。
吳明舉愣了下,隨即一口應了下來,「好啊,叔叔當鬼抓你們。」
吳婷剛剛抱果兒出來,聞言馬上道:「三叔你陪他們玩吧,我去找嫂子。」
孩子們哪都藏,她可不敢再來這邊了,看不到陸定,她有點想,看到了,吳婷緊張得要死了。
心裡想著他,忍不住朝少年郎瞥了過去,未料陸定也在看她,幽幽的桃花眼幽幽好像看透了她。
吳婷受不住了,將果兒交給陸成,逃也似的離開了這裡。
吳明舉逗昭昭呢,陸成忙著給女兒穿鞋,兩人都沒留意到吳婷的異樣。陸言閒人一個,東看看西看看,眼睛毒得狠,等吳明舉陸成抱著孩子出去了,他攔住陸定,戲謔道:「行啊你,什麼時候看對眼的?」
陸定就像聽不懂似的,推開他手,想要出去。
陸言拽住他手臂,正色囑咐道:「她是吳家千金,那邊未必同意,沒有把握,你別禍害人。」
他怕三弟年少衝動,以為俘獲了美人芳心就為所欲為,欺負人家。
「我知道。」陸定沉著臉出去了,沒有陪孩子們,就站在灶房裡,與大哥一起看著。
吳明舉當鬼,當然得數數。
聲音傳到老院,素月動作頓了頓,翠丫好奇地探出腦袋望瞭望,笑了:「三爺當鬼了!」
剛說完,阿南領著果兒昭昭跑了過來,沒看大人,一股腦鑽進了屋。
凝香好笑地搖頭,有大人陪著玩,孩子們興頭更高了。
素月有點心煩,怕自己想太多誤會了吳明舉,又怕自己想太少與吳明舉牽扯更多,正猶豫要不要找藉口避開,灶房裡忽然一暗,光線被人擋住了。素月側頭,就見吳明舉玉樹臨風地站在門口,彬彬有禮地同凝香道:「童心上來,讓諸位見笑了。」
腦袋不好意思地低下去,眼睛卻朝她瞄了過來。
素月寒了臉,手起刀落,狠狠地切肉。
以為她一個寡婦好欺負,所以堂而皇之地找上門了嗎?