宋湘不再聽他的油腔滑調，故作不在意道：“隨便他在哪，我是來找太夫人安排的小燈的。”
說完，她拉著虞寧初去看廊簷下掛著的燈了。
阿謹示意阿默快去知會主子。
宋湘、虞寧初查看完前院的花燈，宋池出現在了走廊轉角，穿得還是赴侯府晚宴時的那身絳紅色錦袍，這個顏色，襯得他的膚色更加潤澤如玉，彷彿一輪明月，悄然自夜色最濃處升起。
阿謹、阿默識趣地退下了。
宋池站在廊簷下，看著兩個姑娘。
宋湘還是很驕傲的，臨時改了主意，瞪宋池一眼，拉著虞寧初就要走開。
虞寧初反而暗暗用力往回拖她，低聲勸道：“表姐，來都來了……”
就在此時，宋池開口了：“阿湘，今夜除夕，搬回來吧。”
他不挽留，宋湘生氣，他這一開口，宋湘居然沒忍住，眼淚奪眶而出。
她不想讓任何人瞧見，扭頭跑去了後院。
虞寧初看向宋池，如果宋池去哄宋湘，她就不用去了，此時此刻，宋湘更需要的是兄長的關心。
然而宋池竟然朝她走來。
虞寧初心頭一縮，下意識地看向後面。
“表妹放心，我只想跟你說說話。”宋池停在她五步之外，雙手也負到了背後。
虞寧初警惕道：“你要說什麽？”
宋池：“那只鐲子……”
“蓮花池岸邊有三個釣魚的冰窟窿，我從第一個窟窿裡扔了下去，你想找，開春後下水應該能找到，你若不想找，丟了也與我無關。”虞寧初側對著他，快速撇清道。那只鐲子，她一開始想砸碎了，又怕宋池小人找她索取，所以沒敢摔。
宋池笑了：“表妹還真是心思縝密。”
虞寧初不悅道：“湘表姐哭得那麽傷心，你還不去勸勸嗎？”
宋池：“她為何哭，還不是因為你。”
虞寧初：“起因在哪，你心裡清楚。”
宋池：“嗯，怪我，我向表妹道歉，還望表妹以後別再在阿湘面前冤枉我，我只這一個妹妹，不想她難過。”
虞寧初驀地紅了眼圈，幾乎要背對著他了：“如果有人輕薄湘表姐，你會怎麽做？”
宋池：“我會讓他付出代價。”
虞寧初：“所以，你就欺我沒有親兄撐腰嗎？”
從她問出那個如果，宋池就猜到她有什麽話在等著他。
想含糊也能含糊過去，但又沒有意義。
如果他真的在她面前當君子，也不會得到她任何好感，只會看著她嫁給別人。
與其那樣，不如當個徹頭徹尾的小人。
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“就算你有親兄，我也會想方設法取悅你。”
取悅？他管那些輕薄叫取悅？
虞寧初再也聽不下去，咬牙朝前走去。
後面有腳步聲逼近，虞寧初慌得跑起來，手腕卻被人抓住，以她無法抵擋的力道將她扯進了懷裡！
虞寧初不敢喊，也知道掙脫不了，憤怒之下，她低下頭，一口咬住了他的手腕。
宋池深深地吸了口氣，看著懷裡小姑娘被兜帽蓋住的後腦杓，白色的狐邊像極了一只小貓，他又笑了，俯身在她耳邊道：“這算是肌膚之親嗎？”
虞寧初被他惡心得松開了嘴，猛地推他！
宋池卻突然將她打橫抱到懷裡，任由她無聲地推搡踢腳：“你惹哭了阿湘，再陪我演一場戲，演好了就放你走。”
虞寧初見他確實走向了後院，慢慢冷靜下來，垂眸道：“我陪你演，你先放我下來。”
宋池看她一眼，真的將她放到了地上，可他的手，卻霸道地握住了她的。
“天黑，仔細再絆到。”
第40章 (那你去向舅舅提親，我便應)
走廊頂上懸掛著花燈，燈光灑落下來，兩人的影子在牆上重疊。
虞寧初一直在試圖掙脫宋池的手，可就是甩不開他。
走廊的出口近在眼前，那只修長有力的手終於松開了。
虞寧初不由地加快了腳步。
“你不喜歡沈闊。”
身後傳來他溫潤的聲音，彷彿兩人是很親近的關系，他只是在與她閑聊。
虞寧初身形微頓，疑惑他究竟要說什麽。
“可沈闊很喜歡你，只要他心意不改，你想嫁給沈逸，沒有任何機會。”
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宋池停下來，對著她的背影道。
越是在乎臉面的勳貴人家，越不會讓子孫中間出現爭奪一妻的醜聞。
虞寧初被他氣笑了，回頭道：“我什麽時候說過要嫁給表哥了？我自知身份，府裡的諸位表哥個個都是少年英才，我哪個都不想高攀。”
宋池靜靜地看著她的眼睛：“那你想嫁誰？”
虞寧初偏頭，白皙的臉被帽邊的狐毛擋住：“我想嫁一個出身比我低的丈夫，如此無論他還是他的家人親戚都不會瞧不起我，我也不必處處謹慎小心。池表哥，我沒有你們出身尊貴，但我與湘表姐身世有頗多相似，我只想求一個安穩，看在湘表姐的份上，你能不能放過我？”
宋池：“如果你喜歡一個人，明明可以得到，你可會甘心放手？”
虞寧初看著他的影子：“如果那個人不喜歡我，我絕不會強求。”
宋池笑了：“表妹豁達，我自愧不如。”
虞寧初聽懂宋池的意思了，他不會放手。