宋池笑了笑:“都聽大哥的。”
五月初八,沈琢大婚。
沈琢早上出發,帶著三個堂兄弟去國舅府迎親,在那邊吃了午飯,黃昏時再接新娘子回來。
平西侯府也是賓客盈門,其中身份最尊貴的,便是太子、安王兩對兒夫妻。
夏日炎熱,酒席都安排在蓮花池這邊,男客在東岸,女客在西岸,互不打擾。
虞寧初跟著沈明嵐,來給太子妃請安。
太子妃已經生了兩個孩子,容貌並不是十分美麗,卻足夠雍容,很有未來國母的風范。她坐在沈明漪身邊,看著兩個小姑娘走過來,仔細端詳虞寧初片刻,太子妃笑道:“這便是阿蕪表妹吧,早就聽明漪提了無數次,果然是個萬裡挑一的美人,把咱們這些京城閨秀都比下去了。”
虞寧初垂眸行禮,恭聲道:“承蒙王妃厚愛,謬讚了。太子妃、王妃國色在前,阿蕪豈敢爭輝。”
太子妃點點頭,叫她們姐妹免禮。
兩人坐到了宋湘身邊。
沈明漪看看虞寧初,再看看宋湘,玩笑似的問太子妃:“我與妹妹們都太親近了,看不出個高低,姐姐覺得,阿蕪阿湘還有我即將過門的嫂子,誰最美?”
在虞寧初進京之前,國舅府的姐妹花被稱為京城雙殊,尤其是二姑娘韓錦竺,雪肌花膚,據說有一次韓錦竺與幾位閨秀春日賞花,竟有蝴蝶飛到她的身邊,圍著她翩翩起舞。
那時候宋湘還小,稚氣未脫,如今倒是也可以評一評京城頂尖的美人了。
沈明嵐悄悄瞪了沈明漪一眼,這個長姐,都出嫁了還要找事,可省著有人掛念她。
太子妃笑道:“都美都美,你們沈家要麽養美人,要麽吸引美人,以後開春,我也不去香山了,就來侯府賞花吧。”
沈明漪見她哪個都不得罪,自討沒趣,也就不再針對虞寧初什麽。
晌午的筵席吃了很久很久,大家好像還沒怎麽歇息,紅日偏西,迎親隊伍回來了。
男客們去前院圍觀,沈明嵐、宋湘拉著虞寧初去了新湖夫妻的新房,等著小兩口拜堂完畢來這裡舉辦新房禮。
除了她們,其他女客也都來了,按照親疏站在屋裡屋外。
鞭炮聲聲,前面的熱鬧持續了快半個時辰,新郎新娘終於往這邊來了。
大家趕緊分站到兩側,讓出地方。
虞寧初站在表姐身邊,朝外看去,終於見到了今日的新郎官。沈琢穿著一身大紅喜跑,嚴肅冷峻的大表哥,今日成婚,終於帶上了一抹笑容,只是他不習慣笑,那笑容更像必須完成一樣任務,看得沈明嵐、宋湘都捂嘴偷笑。沈琢朝這邊看了一眼,兩人才有所收斂。
沈琢的目光,也落到了虞寧初臉上。
虞寧初一臉恭喜,矜持守禮。
沈琢快速收回視線。
全福人扶著新娘子坐到牀上,沈琢接過金秤杆,隨著他的動作,看客們不禁都屏氣凝神起來。
當沈琢的手臂重新放下來,虞寧初也看到了新娘子韓錦竺。
傳言果然非虛,對面的韓錦竺只畫了淡妝,但她天生麗質,柳葉眉桃花眸,面若皎月唇似點絳,盈盈抬眸與沈琢對視了一眼,便露出無限春情。
新娘子長得很白,搭在膝蓋上的小手嫩得彷彿能掐出水來。
虞寧初看得出神,她想,無論國舅府在民間的風評如何,韓錦竺如此美色,完全配得上沈琢了。
沈琢也在看韓錦竺。
兩人前年定的親,那時候韓錦竺才十四歲,到成親這期間,他都沒有見過這位表妹。
定親之前,韓錦竺常來侯府玩耍,表兄妹兩個也很是熟悉。韓錦竺從小就是個美人胚子,但沈琢對她最深的印象,是韓錦竺太喜歡告狀撒嬌了。二弟哪句話讓她不滿,韓錦竺會跑到他身邊求他撐腰,三弟不小心撞了她一下,韓錦竺要朝他掉金豆子,四弟拿蟲子嚇唬她,韓錦竺更要來他面前哭一通。
三個堂弟招惹她,她要告狀,宋池從不惹她,韓錦竺又在他耳邊猜疑宋池自命清高目中無人。
次數多了,沈琢就開始躲著這位表妹。
他並不厭惡韓錦竺,只是想求個耳根清淨。
母親希望他娶了韓錦竺,沈琢並不願意,可他也不知道要娶一個什麽樣的女子。後來母親再三勸說他,沈琢不勝其煩,再考慮到京城的形勢父親的抱負,沈琢終於點了頭。
回憶在腦海過了一遍,再看坐在面前的韓錦竺,沈琢只有一個念頭:希望這兩年表妹穩重了,不要再小題大做。
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新房的禮都過了一遍,沈琢去前面敬酒了。
女客們也去吃晚席了。
新房安靜下來,韓錦竺讓丫鬟們服侍她洗臉梳頭。
“剛剛女客們進來觀禮,你們可瞧見那位虞姑娘了?”韓錦竺透過鏡子看向身邊的丫鬟,“真的很美嗎?比我如何?”
她要待嫁,這兩年都沒來過平西侯府,但沈明漪去國舅府找過她,去一次就要抱怨一次虞寧初,說虞寧初狐妹長相,勾得沈家幾兄弟都護著她,只有一個宋池看穿了虞寧初的真面目。
韓錦竺對宋池的態度沒有興趣,她在意的是未婚夫沈琢。
然而根據她從沈明漪那裡得到的消息,沈琢雖然不曾刻意接近討好虞寧初,卻幾次維護虞寧初,甚至虞寧初練武,沈琢竟然還送了她一杆槍,還親自教她騎馬。