第156章 第一百五十六章
葉嬌一把撈起了旭寶放在懷裡抱著， 揉了揉旭寶的小胖臉，卻沒有半點惱怒， 反倒是笑的眉眼彎彎的看著祁昀。
祁二郎自知理虧，放下了螺子黛轉而去拿起了布帕，摸了摸覺得有些硬， 就換成了綢緞的， 沾上水， 一點點的擦掉被自己不小心多畫出來的兩條「眉毛」。
見葉嬌笑眯眯的看著他， 祁昀不由得問道：「嬌娘笑什麼？」
葉嬌昂著頭，由著他動作，嘴裡則是道：「這還是我頭一遭看到相公這般慌張呢，有趣得很。」
此話一出， 旭寶也抬頭看著自家爹爹， 縱然他還不太懂慌張是什麼意思，可葉嬌說有趣那就是有趣的， 小傢伙胖嘟嘟的臉蛋上也露出一個燦爛的笑容。
於是， 祁昀就看著兩個眼睛長得一模一樣的人眉眼彎彎的看著他。
若說剛剛是驚訝後的慌張，那現在便是一心只有妻兒， 心都比平時跳的快了。
之前沒有成親也沒孩子的時候，祁昀是不懂這種感覺得。
那時候多是得過且過， 活過一天算一天， 留在世上不過就是為了不讓爹娘傷心， 反倒更盼著死了解脫。
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可是現在， 瞧著自家娘子， 還有和娘子像極了的兒子，祁昀的心裡早就軟成了一片。
軟的甚至讓他忘記了剛剛旭寶嚇得他給葉嬌多畫了條眉毛。
耳朵不自覺地紅起來，祁昀一言不發的給葉嬌擦乾淨了額頭，俯下身在女人的眉間親了親。
旭寶則是扭了扭，伸手去拽祁昀：「爹爹，旭寶也要！」
祁昀很大方的也親了下小傢伙的腦門兒，然後才直起身子，順便把旭寶抱起來，眼睛則是看著葉嬌道：「估計過陣子就有人來報喜了，走，我們去前廳等吧。」而後，他對著外頭的鐵子道，「等會兒我寫封信，你派人送回家去報喜。」
鐵子自知剛剛他和旭寶都一驚一乍的惹到了二少爺，但人家旭少爺可是主子的親生兒子，鐵子就算想當兒子也沒機會。
這會兒旭寶能被抱著哄，鐵子就只能乖乖站好，聞言連連點頭，格外老實，生怕被怒火波及。
好在祁昀被旭寶哄得已經沒了脾氣，也沒準備同鐵子計較什麼。
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顛了顛懷裡的胖兒子，祁昀扭頭去看葉嬌。
而葉嬌則是已經上好了妝，又扶了扶頭上的珠釵，這才笑著起身，伸手拉住了祁昀，十指緊扣。
不過祁昀和葉嬌到了前廳後，等來了報喜的人，等到了上門祝賀的賓客，卻一直沒有看到祁明的身影，也沒有看到和祁三郎一起離開的小廝們。
而此時，剛看完榜的祁明正緊緊地護著六思，微微皺眉瞧著面前圍住自己的人。
在瞧見這些人手上拿著的大紅花時，祁明渾身都是緊繃繃的，動都不敢動。
他是今天一大早就帶上了六思和幾個祁家小廝過來看榜，因著之前會考之後來得晚，被擋在了外頭，費了好一番力氣才能瞧見名次，這回祁明就早早趕到，站在了第一排。
這次的名字比上次好找得多，他被點了一甲第三，正正經經的探花郎，六思看到的時候都開心的破音了：「少爺，探花，探花！」
難得六思沒有結巴，但也是因為這句話，讓祁明成了不少人眼中的焦點。
看榜的多是參加了殿試的，知道這個年輕人點了探花自然羡慕，可也會好好的祝賀。
可是不少等著榜下捉婿的也盯上了祁明。
之前會考之後捉女婿的或許還有平民，但是等殿試結束後，在外頭等著的就多是官宦人家了。
對他們來說，這三百名學子並不陌生，尤其是一甲的三個人，早就有人得了風聲。
今年的狀元出自蕭家，世家大族出身，素有賢名，背靠的是宗族世家的勢力，朝堂上守舊，點他做狀元也是皇帝為了平衡而做的選擇。
而榜眼則是出自郭家，這是華甯長公主母妃的娘家，同時也是郭將軍的兒子，正正經經站在皇帝身邊的自己人，允文允武，格外出眾。
可對很多官吏來說，這兩位很不好招惹的。
蕭家郭家那可都是大家族，誰敢碰他們的兒孫？尋常官宦人家根本不可能和他們攀親，借他們十個膽子也不敢去抓這兩位。
但是探花郎就不同了。
祁明是個普通人家出身，縱然祁家在家鄉算得上是富甲一方，祁昀在京城裡也有了自己的一席之地，可是在京城這些官老爺眼裡，有幾個錢算什麼？只要家裡無人為官，那就是普通人，沒什麼緊要的。
民不與官爭，自古如此。
而祁明作為探花郎，年紀輕，相貌佳，更難能可貴的是從普通白丁被點了探花郎，定然是得了皇上喜歡的，以後前程只怕會伴隨著繁花似錦，絕對稱得上是俊才了。
這樣家世簡單、相貌過關的人物，很難不被盯上。
於是在祁明準備離開的時候，就讓人給堵在了樹底下。
祁明左右看了看，發現自己帶來的小廝都被人攔在了一旁，而且對方比自己人多了足足一倍，祁明瞧著不由得額頭冒汗。
這次可不是他沒有防範，有了上次的經驗後，祁明已經很小心了。
偏偏對方人太多，也太明目張膽，誰來也招架不住。
祁明著實是沒想過真的會有人大張旗鼓的綁女婿回家，他不由得想找個助力，結果瞧見那邊看榜的人瞧過來的時候都是一臉羡慕，弄得祁明連救命都喊不出口。
祁明不得不把目光重新彙聚到面前人身上，拍了拍六思的肩膀讓他莫怕，而後才對著這人一拱手道：「在下祁明，敢問閣下是何人？」
為首的中年人笑了笑，微微拱手，打量了一下祁明後道：「我是當朝三品樞密直學士的管家，奉了我家大人之命請公子過府一敘，祁探花，請吧。」
祁明看了看他，沒說話，也沒抬步，就直挺挺的站在那裡一動不動。
他又不傻，如今瞧這陣仗，要是真的跟著去了只怕就出不來了！
這樞密直學士是個什麼官位祁明不知，他也沒想過和這戶人家結親，祁明的心思很簡單——
他要是真的現在被人摁頭成親了，只怕二哥哥會打斷他的腿的！
不成，要跑，現在就得跑！
但是祁明三面都被人堵住了，背後就是樹，就算是準備不要什麼探花郎的體面捨足狂奔也無路可走。
六思看出了祁明的心思，咬了咬牙，往前走了一步攔在了祁明面前，道：「三三三少爺，你，你先走，我，我，我保護你。」
一句話，說的祁明心裡一暖，卻讓面前的管家有些不解。
照他來看，正三品的官宦人家能瞧上這麼個小小的探花郎，這已經是頂天的好姻緣了，有誰會不樂意？
自家小姐雖然算不得花容月貌，可也是溫婉賢良，若是這探花郎見了定然樂意，跟自己走一趟又怎麼了？
換個人，早就上趕著跑去簽婚書了，怎麼放到他們身上倒顯得悲壯了起來，知道的是招女婿，不知道的還以為上刑場呢。
卻不知，此時，就在不遠處的茶鋪二樓，有兩個人正緊緊地盯著祁明。
之前張貼金榜的時候，是由皇帝落印交由大學士出來張貼的，而楚承允走完章程後就換了便裝，帶上了葉平戎出來瞧。
誰知道就看到了這麼一齣戲。
楚承允眯了眯眼睛，樞密直學士，上次氣到皇后的是他，這次又是他……
葉平戎則是看了看自家皇帝主子，又看了看那邊被人堵上的祁明，不由得道：「主子，可要我去幫忙？」
楚承允搖搖頭，輕聲道：「還沒到時候。」
葉平戎不由的又看了一下祁三郎，有些擔憂：「可我瞧著三郎和他那個小書童都不像是能自己走得脫的，單薄得很，放著不管萬一真的被人抓去了怎麼辦？」
楚承允微微皺眉，卻還是搖頭。
其實這幾天他一直想要把自家賢弟找出來恭喜他一番，再加上祁明所寫的章程方略每個字都敲在了楚承允的心坎兒上，新皇更是存了一肚子的話想要和祁明說說。
但是楚承允都忍住了，連點風聲都沒有漏。
因為他知道，點了祁明當探花郎其實已經很冒險，殿試一途從來都不是完全的公平，這背後要牽扯的利益盤根錯節，不能有差池。
楚承允一點都不喜歡蕭狀元，那就是個文章花團錦簇卻言之無物的庸才，同樣的他也不太看好郭榜眼，不過能完全為他所用的不多，郭榜眼稍微教導一下還是可以用的。
之所以點他們兩個，就是要平衡新舊兩邊的勢力，以求朝堂安穩罷了。
他真的喜歡的從來都是祁明，可是圈了祁明當探花已經是把他放在火上烤，多得是人會盯上他，仔仔細細的研究，也少不得拉攏和利佑，如今的榜下捉婿只怕也是其中一項。
楚承允並沒有露面，說到底今時不同往日，盯著祁明的人多了，要是被人知道了他和祁明之間有私交，那些閒言碎語足夠把祁明給拖進深淵。
而且祁明已經知道了楚承允的身份，稍微遠著些也好，把君臣之禮立起來，以後也好公私分明，對祁明的仕途也是好的。
可以說楚承允在點了他當探花的時候，就已經把能考慮的都考慮到了。
但千算萬算，楚承允都沒算到這一出。
自家賢弟還沒當官，就要先丟了清白了。
楚承允也不想讓自己好不容易圈出來的探花郎被人莫名其妙的搶走，卻也不好直接出手幫忙。
就在這時，葉平戎「咦」了一聲，道：「主子，您瞧，那是不是孟家的馬車？」
楚承允看了過去，果然就瞧見了路上停下的一駕馬車，雖然馬車上沒有任何標記，可是周圍的丫鬟小廝的打扮分明就是孟家人。
如今孟丞相位極人臣，楚承允也很敬重孟皇后，近來孟皇后身子不好，他也時不時的讓孟家人入宮探望，對於這身打扮自然不陌生。
難道說孟家也想要捉個女婿回去？
楚承允站起身來，走到窗邊，輕聲道：「再看看。」
而對祁明來說，他已經退無可退。
這樞密直學士到底是能不能招惹的他已經顧不上了，只想著趕緊脫身，甚至琢磨帶著六思爬樹借此頑抗到底。
可就在這時，來了幾個人隔開了一條道路，有個婆子走過來，看了看祁明，又看了看那管家，而後便無視了所有人，只對著祁明笑道：「敢問是探花郎嗎？」
祁明猶豫了一下，生怕也是要搶自己的，不想認，但是周圍都是人，他也不好說謊，只能點頭：「是，這位媽媽是……？」
婆子笑了笑，道：「我家主子與祁家有舊，聽聞祁探花出門沒有帶車架，便讓我過來問問是否要送一程。」
祁明眼睛一亮：「送我回家？」
婆子點了點頭：「是。」
祁明的眼睛看向了那樞密直學士家的管家，發現剛剛還格外倨傲的管家已經低了頭，退到了一旁。
其實管家心裡也在嘀咕，這孟丞相家裡和祁家有什麼關係？之前怎麼沒聽過呢？
祁明見狀，忙扯了扯六思，低聲道：「走。」
六思卻有些擔心，小聲問道：「三，三少爺，要是……這個人也是讓，讓你娶親的呢？」
祁明顯然想到了這點，聲音又壓低了些：「不礙事，先跟著去大路上，大不了我們跑了就是。」
六思立刻點頭，心裡則是念叨著，自家三少爺都當了探花了，卻要被人追著在街上跑，這京城當真是大，什麼新鮮事兒都有。
而祁家的小廝們也很快跟了上來，卻都不敢說話。
他們都是祁昀到了京城以後簽了死契的下人，自然是要護著主子，這回縱然是對方官大不好惹，可是硬說起來依然是他們保護不周，回去少不得受罰，這會兒自然是安安靜靜的。
不過這婆子並沒有讓祁明上馬車，而是帶他走到了大路上便笑著道：「祁探花，老奴就送您到這裡了，還請自便。」說完就要離開。
祁明這才確定人家是來幫自己解圍的，忙上前兩步道：「謝媽媽幫忙，不過還請媽媽告知是誰出手相助，也好讓祁明日後謝過。」
婆子笑了笑，溫聲道：「不過是小事，還請探花郎不必掛懷，祁探花留步。」
祁明也不好追上去，便看著婆子走向了一駕馬車，然後跟著馬車緩緩離開。
而坐在二樓茶鋪的楚承允則是微微挑起眉尖，偏了偏頭，道：「朕記得，孟家除了皇后外，就只剩下孟五姑娘一個女兒了？」
葉平戎點點頭道：「是。」
楚承允又看了看那明顯是女子乘坐的馬車，沒說什麼，轉身準備離開。
葉平戎追上去，眼睛卻是看著楚承允。
如今這朝堂形勢已經分明，孟家是站在楚承允這邊的不假，可是楚承允對他們到底有多少信任還未可知。
那樞密直學士想要綁走祁三少爺，只怕馬上就要倒楣了，這沒什麼，反正這個官職上倒下去的他也不是頭一個。
但是孟家若是和祁明有了關聯，難免楚承允多想。
誰知道葉平戎看過去的時候，卻對上了楚承允有些興奮的雙眼。
新皇用扇子擋了擋嘴巴，輕聲道：「走，回宮，朕有事要去找皇后商量。」
葉平戎愣了一下，等楚承允下樓梯的時候才反應過來，趕忙跟了上去。
祁明並不知道自家義兄來了又走，他回到祁家的時候頗有種逃出生天的感覺，忙去找了祁昀，卻沒有對著自家二哥說起榜下捉婿得事情。
一來是這事兒不光彩，二來是祁明不準備讓跟去的下人因為自己受罰。
只是這些事情都逃不過祁昀的耳朵，不過祁二郎也明白祁明的心思，對跟出去的小廝不過是訓斥兩句，罰了半個月的月銀，旁的就沒有多說什麼。
葉嬌則是有些奇怪：「相公不是說民不與官爭？他們不和那些人起爭執，做得不對嗎？」
祁昀手上翻看著禮單，嘴裡回道：「不爭是對的，可是這麼多人卻沒有一個回府報信，便是他們蠢。」
這次小懲大誡是為了讓他們長記性，若下次還這麼蠢笨倒不如賣了乾脆。
祁昀沒有明說，神情淡淡的將禮單放到一旁，伸手拉著葉嬌到自己身邊坐下。
小人參手裡正拿著個枇杷剝著吃，見狀便坐了過去，還把自己剝好的枇杷遞給了祁昀：「相公嘗嘗，甜得很，潤肺止咳的。」
祁昀湊過去咬了一口，便是滿口甜香。
他不由得驚訝道：「這比尋常的枇杷果好吃不少，嬌娘從何處得來？」
葉嬌笑眯眯的靠著他，將剩下的半個塞到自己嘴裡，模模糊糊的回道：「映秀送的，她最近給了我不少園子裡頭的枇杷，我讓人做了川貝燉枇杷，晚上應該能燉好。」
祁昀點了點頭，在葉嬌的嘴上啄了一下，又在她眼睛上親了親，聲音裡帶著感慨：「嬌娘你每次提到吃的，眼睛就格外好看。」
小人參眨眨眼，問道：「怎麼好看了？」
「就像是聚斂了溫暖的陽光似的。」這倒不是祁昀渾說，他也看出來了，自家娘子就是喜歡吃了些，而且對什麼好吃的都格外熱情。
說起吃喝，葉嬌總是極有熱情，眼神都不一樣了。
可小人參卻有些茫然，伸出蔥白指尖摸了摸自己的眼角，嘟囔著：「眼睛裡有陽光？那還是人嗎？」
祁昀一愣，而後就抱著她笑起來。
葉嬌雖然不知道祁昀笑什麼呢，但是笑聲往往是能傳染的，她也不自覺得彎起嘴角，先是跟著笑，然後就又去摸了個枇杷過來剝了吃。
等鬧了一陣，祁昀才裝似無意的問道：「她最近還是常來尋你說話嗎？」
葉嬌搖搖頭：「這些日子咱們家裡忙，賓客不斷，映秀好像也有事情要做，很少來了，就是東西沒斷，總是送，現在我吃的水果都是她送的，還有點心，都可甜了。」
祁昀笑著攬住了她的腰，輕輕地捏了捏。
葉嬌被弄得癢，笑著推他，清澈的眼睛看過去問道：「相公你做什麼？」
祁昀一本正經的回道：「我摸摸，看嬌娘胖了沒。」
小人參不像是尋常女子那般拘著自己，也不覺得胖瘦有什麼關係，聞言只管低頭也捏了捏腰上的肉，又摸了摸肚子，這才道：「好像沒胖。」剛說完，葉嬌就好奇的看向了祁昀，「相公，為什麼我自己摸自己的腰不癢？」
祁昀重新攬住她道：「自己摸自己都沒事兒，旁人碰了才覺得癢。」
葉嬌不由得瞪大了眼睛，像是格外新鮮，她慣常是個喜歡好好學做人的，這會兒聽到了個新鮮事兒自然止不住好奇，直接把手放到了祁昀的身上摸來摸去，嘴裡嘟囔著：「那相公呢，也是這樣嗎？」
祁昀輕輕地「嗯」了一聲。
小人參又拽著他的手放到自己身上，興衝衝地看他：「再試試？」
祁昀笑了笑，他很喜歡自家娘子的努力探索的精神，所以他們一起研究了一個晚上，其中趣味便不足為外人道了。
而在祁明中了探花後，祁家就成了京城裡格外緊俏的人家。
縱然狀元榜眼都更高些，但蕭家郭家那可都是大家族，尋常人高攀不上，祁家就不一樣了，商賈出身，看上去是沒有什麼倚仗的，如今出了個探花郎，想要過來搞好關係的幾乎踩破了祁家的門檻。
祁昀也不往外趕，來的都是客，好好招待就是了。
給了禮卻不全接，除了相熟的人家外，旁的都沒有要，貴重的也都退了回去，半分把柄不留人。
可祁昀一直不讓祁明出來見人，只讓他好好準備進宮謝恩的事情。
這謝恩並不是磕個頭就完事兒的，在皇上面前，都要有一番奏對，一甲的自不必說，基本都要被皇帝單拎出來單獨考較，二甲三甲的則是還要有其他去處，是留京還是外派全看各人本事。
按照慣例，一甲三人是會立刻給官身，狀元從六品修撰，榜眼探花正七品編修，只是法無定法，總有例外，若是應答時候被皇帝嫌棄了，哪怕是狀元也可能被棄用的。
好在祁明是個明事理的，他沒有覺得自家義兄是皇帝這個身份轉變對他有太大好處，相反，祁明和楚承允關係親近，就更加明白楚承允的挑剔。
自己若是不能讓他滿意，那第一個收拾自己的就是義兄！
祁明閉門苦讀，竟然比準備殿試前還要來的專心。
而祁昀的信，也在這個時候被送往了祁家。
這次祁昀並沒有直接用鴿子傳信，而是很正經的寫了一封信，還附上了家書，想著既然是報喜便要正式些。
只是這樣的速度到底是比往常慢了些，反倒是作為知縣的石天瑞先得到了消息。
作為一方父母官，治下出了個探花郎這絕對是件大事，不僅要宣傳，甚至要炫耀。
因為對於一方官吏來說，每年都要迎來一次考較。
尋常官員要考較的除了治下百姓是否安居樂業，是否安穩富庶，還有一項重要的便是要看看當地教化如何。
政以體化，教以效化，民以風化。
每個地方官都格外看重當地的學院私塾，為的就是能在大考之年出上幾位人才，不僅能豐富官場人脈，還能作為自己的政績，藉以得到好的考評從而提升官職。
除去這些，對石天瑞來說，此番得中的是祁家人，哪怕是看在和祁昀的君子協議上，也要大書特書一番才好。
「準備官服，我要去祁家報喜。」剛得到消息，石天瑞就站起身來，書也不看了，茶也不喝了，急匆匆的就想走。
一旁的鄭氏趕忙小跑著去取下了架子上的官服，叫了丫鬟過來幫著自己給石天瑞穿上。
石天瑞臉上先是沉思，然後鬆了口氣，聲音低沉：「看起來，祁家果然如我們所想，是個上達天聽的。」
不然尋常百姓想要得個一甲名頭，簡直是做夢都不敢想的事情。
如今想來，之前的每一步都是有跡可循的。
而在整理腰帶的時候，鄭氏輕聲道：「你準備就這麼去，還是帶上些別的？」
石天瑞拿官帽的手微微一頓，而後像是想起了什麼似的，對著門外高聲道：「去，把銅鑼帶上！還有鞭炮，都帶上，從本縣的月俸裡面扣，弄熱鬧些！」
鄭氏聞言，嘴角微翹，卻沒有再多說什麼。
石天瑞略略低頭看著她，道：「娘子考慮的周全，如今我那傻妹子還要仰仗祁二郎一家照拂，祁三郎又有了前程，這般熱鬧也是應當的。」
鄭氏聲音輕輕：「更熱鬧些，這本就是喜事，怎麼熱鬧都不過分。」
石天瑞笑了笑，微微點頭。
鄭氏則是踮起腳尖幫他正了正官帽，又給石天瑞倒了杯茶讓他喝下，這才送他出門，目送石天瑞離開。
等石知縣帶著一隊人敲鑼打鼓的離開後，鄭氏便快步去了書房，準備給葉嬌寫封信，加深一下友誼。
而石天瑞這一路上確實是刻意的鬧出來了很大動靜，還專門繞了個遠路，就是為了多宣傳一下祁三郎得中探花的事情，尤其是那個大銅鑼，敲一下，震天響，想聽不見都難。
祁昭原本是要去莊子上的，結果遠遠聽到了銅鑼聲響，便想要過去瞧瞧，結果還沒湊近，就有人喊住了他：「這不是祁家大郎嗎？你這是要去找知縣老爺？」
祁昭被說的一愣：「我也不告狀，找知縣做什麼。」
「你還不知道？這是給你家報喜的！趕緊回去說一聲吧，你家三郎中了，探花，這當真是文曲星下凡了……」
後頭這人說什麼，祁昭已經聽不到了，滿腦子都是中了中了，三弟中了！
也顧不上說什麼，祁昭扭頭就朝著家裡狂奔，進門後頭一件事就是扯著脖子喊：「來人啊，快來人！」
偏巧碰上方氏扶著柳氏準備出門上香，因著京城總是沒信兒，柳氏心裡著急，卻也不願催促生怕擾了祁明的事情，就只能時不時的出門上香來安心。
這會兒見自家大兒子扯著脖子嚷嚷，方氏都被她嚇了一跳。
柳氏趕忙讓劉婆子扶穩了方氏，伸手護住了方氏已經鼓起來的肚子，柳氏的眼睛則是瞪向了祁昭：「大白天的嚷嚷什麼，中邪了不成？」
祁昭這才瞧見自家娘親和媳婦，抹了一把臉上的汗，小跑著過來，一邊喘一邊道：「不是我，是三郎，三郎中了！」
柳氏愣了一下，倒退了半步：「你說什麼，你說三郎中邪了？你從哪兒聽說的！」
祁昭原本就不是嘴皮子俐落的人，加上被歡喜衝昏了頭腦，又跑了好長一段路，這會兒已經是舌頭打結，說起話來顛三倒四的。
他越這樣，柳氏越急，平時的穩重這會兒都沒了用，偏偏祁昭還總笑，柳氏氣的想打他。
就在這時候，外頭突然傳來了鑼鼓聲。
柳氏不由得看向了大門，祁昭歡喜的只知道念叨「中了中了」，柳氏也終於回過神兒來，隱隱的有了猜測。
她緊緊地捏著帕子，回過頭，對著祁昭道：「你扶好你媳婦。」而後柳氏便搭著劉婆子的手，快步走上臺階。
等大門左右分開，柳氏一眼就看到了站在外頭的石天瑞，他周圍還有不少吹吹打打的人。
街巷兩端都是滿當當的，盡數是圍觀的百姓。
誰都好瞧個熱鬧，如今連知縣都出來了，自然吸引了不少人來圍觀。
石天瑞在看到柳氏後，清俊的臉上露出了笑容，上前兩步道：「恭喜老夫人，賀喜老夫人，貴府三郎金榜題名，如今已經是探花之身，前途無量啊。」