事發
九月底。
邊境急報。
涼城破，韓靖戰死，二十萬大軍全線潰敗，僅餘三萬殘部。北延有如神助，一路攻下涼城、宣城、平城等十三城，北方防線幾乎盡數被攻破，最終，朝廷以賠款數十萬、割城十六座、遣嫁公主和親為籌碼，保住了這苟延殘喘的半壁江山。
一句話、一道聖旨、一壁深淵。
今年京城不知怎麼回事，才深秋就下起了大雪，紛紛揚揚下了十幾天，大雪已完全封住了路。幸而公主和親的車架早已動身了，才沒被大雪擋住。
外頭的雪，下得更大了。
這一天，也是今年整個京城最冷的一天。
因連日大雪，地下的雪已是積了幾丈深，偏偏昨晚開始，就斷斷續續開始下雨，等天色漸亮時，更是化作湍急暴雨與呼號疾風，齊齊卷到人身上，跟刀割似的，生生得疼。
樓臨已在廣明宮外跪了整整一夜。
他全身被雪水和雨水打得透濕，一陣陣鑽心的涼，雖說他素來身體強健，但此時病骨支離，一路趕回來日夜兼程，不知跑死了多少匹馬，因而面色蒼白如紙，身體搖搖欲墜。不管裡頭來了多少人來勸，樓臨只是搖頭，聲音低啞而堅定：「孤要見父皇。」
弘昌帝先時還怒火衝天，但看見樓臨這般形狀，他天性裡的優柔寡斷又浮上來了，思慮再三，還是把樓臨叫了進來。
樓臨長舒一口氣，想起來時才覺腦中昏昏沉沉，四肢也是酸軟無力，只稍稍抬腿，就覺得要向前撲到地上去。
他情急之下，只能用力咬破舌尖，從口中傳來的劇痛讓他恢復了些清明。樓臨擺手，示意不要太監扶他，自己膝行進了廣明宮，對著弘昌帝行了一個大禮。
弘昌帝站在殿中，見他這樣狼狽，面色幾番轉寰，最終還是溫聲道：「今日天寒，你又在外頭跪了這許久，父皇讓人去準備姜湯，阿臨喝了之後，就早點回東宮養著罷。」說著就叫人去端姜湯。
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樓臨複又磕了一個頭，沉聲道：「父皇一向願意體恤兒臣，兒臣不勝感激。只是兒臣此來廣明宮，實是想求父皇再開恩體恤一次，收回成命，不要讓十二妹妹去北延和親。」
弘昌帝聽了他這句話，剛剛才變緩的面色又嚴肅起來，冷淡道：「君無戲言，再說邊境戰敗，韓靖已經戰死，若是不應了北延的要求，和他們聯姻，這偌大的江山，難道要拱手送人？太子若是為此事而來，便不必再提，朕也不想再聽。」
樓臨苦勸道：「北延狼子野心，用賠款與和親換來的暫時的安定，不過是飲鴆止渴罷了！眼下朝中無人，求父皇恩典，兒臣願親自趕赴涼城領兵。」
「太子不過直隸領過一回兵而已，邊境戰事何等重要，怎能如此草率？」
樓臨直直跪著，聲氣如淬火的刀鋒：「兒臣願立下軍令狀，不退北延，誓不回京！」
弘昌帝望著他堅定的臉，歎了口氣，「你有這樣的雄心壯志，這天下將來交給你，朕也放心了。只是兵事並非一朝一夕就能練好的，不管是誰，要執掌韓靖留下的軍隊，難道不需要時間？何苦你是一國太子，怎能常年待在邊境？北延已經破了十三城，若再……江山危矣！如今之計，只有先答應他們，先以和親拖幾年時間，然後再慢慢圖謀以後。」
樓臨因道：「大楚從未有皇帝親女和親的前例，父皇素來寬仁……」
誰知他話未說完，已被弘昌帝一聲暴喝：「住口！」
樓臨的心緩緩沉下去，又聽弘昌帝咬牙切齒道：「若不是朕向來寬仁，哪能容的下你們這兩個禍家的孽障！罔顧人倫，兄妹相間！生出你們這種孽畜，朕就是立時死了，也無顏去見地下的祖宗！」
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