留痕
邊境。定水河鎮。
雪下得很大，雪渣子撲簌簌掉下來，夾雜著凜冽的寒風，轟隆隆席捲了一整個小鎮。
福來客棧裡，幾個夥計正圍著火爐烤著手，火爐裡紅薯和栗子的香氣逸出來，叫一個小夥計吸了吸鼻子，撥了
個紅薯出來，在懷中捂了一會兒，才剝出金黃的果肉來，吭哧咬了一口。
這一口燙得小夥計直叫喚，噗噗兩口吐了出來，掌櫃就罵他：「什麼敗家玩意兒，有的吃還瞎嚷嚷，趕明兒大
軍來了，打起仗來，一根草你也得當人參吃！說不得吃樹皮啃草根的日子也要過呢！」
掌櫃只是嘴巴凶，是以小夥計並不怕他，還嘻嘻笑，湊過去，說說：「大掌櫃，咱們這裡真要打仗啊，跟誰打
啊？北延不是剛滅了麼？」
掌櫃橫了他一眼，還是給他解釋說：「要真打，我還在這裡開客棧，老子又不是嫌命長！不過幾個餘孽還在路
上，韓將軍那大軍一到，什麼餘孽捉不到。」說完嫌棄地一拍他的腦袋，「懶得跟你廢話，去去去，嚼你的紅薯
去！」
掌櫃正說著話，又忽覺身上一陣寒，抬眼一瞧原來是昨日投宿的一行客人下樓來了。
掌櫃忙笑道：「客官，您……您今兒真要走？」昨日這幾位客人便吩咐過，今日要過定水河，往金國去。他瞥一
眼為首那人懷中抱著的人，猶豫道：「這麼冷的天，這麼大的雪，您不妨多歇幾日，等風雪小些了再去渡河，不然
這天氣，您弟弟這樣弱，也吃不消啊！」
這一行客人體格高大，不似楚人，只是幾國交界的邊境地帶，多族混居，異族樣貌並不為奇。只有為首的這個
頭領人物，懷中一直用斗篷裹著個人，據說是他弟弟，因為體質弱，所以連走都走不得。
為首的那人沉沉道：「我們此行有事，需今日便趕回去，去牽馬罷。」聲音帶些異族口音。
掌櫃也只是象徵性地勸一句，反正冒著風雪要渡河的又不是他，聞言只笑著說是，然後指著小夥計，罵
道：「別嚼喪了，去給客人牽馬來！」
福來客棧的小夥計打了個寒顫，心不甘情不願地溜出來，去將馬廄裡的馬牽出來，見要走的客人已經站在門內
等了，忙賠笑道：「客官，馬都在這了，昨日喂了水和糧的，您放心便是。」
客人只是點頭，丟給他一串錢，便齊齊上馬走了，只有那個頭領，抱著斗篷裡那人，共乘了一騎。
上馬之時，斗篷微微掀開一點，露出半張秀致絕倫的臉，小夥計瞪大了眼，趕緊把頭低下去了。
乖乖……什麼弟弟，怕不是是個兔兒爺罷，不然怎麼生的……生的那般好看，比定水河鎮最好看的女娘都好看……
只是再一抬頭，斗篷已被領頭的拉得嚴嚴實實，只有一只手，恍若無意地微微垂下來，凝雪般的手指上一枚潔
白的玉戒指。
他們腳程快，沒過多久便消失在風雪裡，小夥計呆呆在風雪裡站了半晌，才從那半張臉的衝擊中回過神來，喜
滋滋拿著這串錢，進了門。
他見沒什麼客人了，便窩在角落，屁顛屁顛地數著剛剛的打賞，數完了心裡就舒坦了，裡頭又暖和，不由眼皮
子亂顫，耷拉著眯了一會兒。
不知眯了多久，小夥計三魂七魄都游離了，忽然聽隆隆的馬蹄聲似要震破天地，驚雷一般從遠處迅捷而來，小
夥計甚至覺得房子都抖了三抖，心差點跳出來，錢串子啪嗒一聲掉在了地上，正砸中了自己的腳。
小夥計被砸得斜眉歪眼，睡意全無，還來不及撿，便見一隊兵士已將他們客棧圍了起來。
那些兵士個個殺氣騰騰，掌櫃忙迎上去，連連賠笑：「諸位軍爺，這是怎麼了、怎麼了？小店可是做正經生意
的，並不敢犯法違紀，小店的酒還不錯，天這樣冷，不妨進來喝兩杯？」
兵士肩上猶帶未落的霜雪，臉色卻比霜雪更為冰冷，不管掌櫃怎麼說話，都將福來客棧圍得鐵通一般，給茶不
吃，問話不理，直到接連兩匹高頭大馬停在門前，兵士才有了動作，整齊地單膝一跪，口稱：「將軍。」簡單二
字，氣壯山河。
掌櫃戰戰兢兢往門口一望，才發現下馬的，其中一個是個英姿勃發的少年將軍，神情張狂恣意，似乎不將世間
人放在眼裡，右肩上停著一只蒼鷹，眼神銳利之至。只是不知為何，左手卻缺了一指，他也毫不介意，並不用指套
遮掩，反而伸出那只手，撫摸著肩上那只同樣張狂的蒼鷹，隨口道，「誰是這裡的掌櫃？」
掌櫃兩股戰戰，半天才抖著道：「是……是小老兒，敢問將軍有何吩咐？」
那將軍卻未說話，反而是他身邊一個人問：「你這裡可曾住過什麼異族樣貌的人？」
這人明明面色淡淡的，語氣也並不如何狠厲，只是在平靜地問話，掌櫃的卻從未覺得這樣害怕過。他方才就見
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到這個站在少年將軍旁的人，只是那人威勢太重，他連看都不敢看那人，此刻被這麼當頭一問，掌櫃當場就嚇得腿
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軟了，癱在地上，顫顫道：「這位大爺，草民實在是不知道，我們定水河鎮的異族人實在是太多了，入住的若是楚
人可能還見得多些呢。」
那人盯著掌櫃看了半晌，忽然又問：「那可曾見過一些異族人，帶著個楚人女子？」他在自己身上比了
比，「那女子大約這麼高……」
掌櫃的冥思苦想，也沒想出個所以然來，只是來人的眼神太可怕了，他只得皺著眉，繼續想。卻聽那人頓了頓
又說，「或許不止，還高些。」說這句話的時候，掌櫃就覺得身上壓力一輕，再偷偷一覷，便見那人目光放柔了
些，不跟一開始是個凶神一般了。
那人又說：「年紀二十出頭，長得……極美。」最後兩個字像是從他唇齒間纏綿出來的。
掌櫃忽然便明白了一二：這世道亂，不會是哪家高官的嬌妻愛妾給人擄走了罷？只是他也的確不知道啊！近來
實在沒有留宿過什麼極美的楚人女子。
掌櫃的便這麼說了，少年將軍立即道：「不可能。蒼鷹親自帶的路，不可能出錯。」他把臉一沉，「你還不說
實話？」
小夥計見情勢緊急，怕他們下一秒便把掌櫃砍了，忽然眼前一亮，站出來大聲道：「我剛剛便見了個大美人！
跟仙女兒似的！」
掌櫃跺著腳道：「你這猴孩子，出來亂嚷嚷個甚！你哪裡見過什麼天仙美人！」又苦著臉，點頭哈腰道：「這
孩子年紀小，沒見過世面，村口的翠花兒他都當仙女，諸位不要跟小孩兒計較……」
「夠了。」
話未說完，便見那個威勢極重的男人打斷了他，直接問小夥計：「你在哪兒見的？」他緩緩摸著左手上一枚玉
戒指，不知想起什麼，口氣倒是溫和了些。
小夥計年輕不知事，還抬頭看了那個男人一眼，正好瞧見男人的動作，不由喃喃說：「那大美人……也有這麼一
枚戒指……」那美人的手指剔透得和玉同色，小夥計望了一眼，便絕不能忘記。
那人已陡然望過來，眼神如癡如狂，全沉沉壓在小夥計頭頂，叫他更害怕了。
「但是……」他遲疑了下，才說：「那不是個女娘，是個男的啊……」
掌櫃趕緊附和道：「是、是！說是他弟弟呢，不是什麼女娘。真的沒看見什麼……」
那人卻已疾步出門，翻身上馬，唇角勾起一點極淡的笑意來。
「不，是她。」
「就是我的……」
「我的宴宴。」