還酒
佳期在桌邊坐下，並未答話。
裴瑯知道這夜再難糊弄，耐了性子，也只好坐下，倒一杯冷茶給她，字斟句酌：“倒也簡單。你跟皇帝崽子透那麼一句，他自然知道是我在搞鬼。”
佳期盯著他：“你做了什麼？”
裴瑯聳聳肩，“他們不授人以柄，我能做什麼？我不過是拿了他們的結黨文書。”
原來那日夜宴果然是結黨，宴席上酒過三巡，難免被裴瑯煽風點火，他們大概弄了什麼結社文書，還沒來得及反應過來不對，那東西已經被裴瑯往袖子裡一揣拿走了。
他拿著這個把柄，自然沒人敢再跟他對著幹，沒了那幫攛掇歸政的大員，小皇帝哪怕長了翅膀，也只能由他捏圓搓扁。佳期氣得頭腦裡“轟”的一聲，但到底不是談論這事的時候，按住氣將冷茶喝掉，“他們拿朱紫庾逼你，你就由著他們？”
裴瑯漫不經心地撥燈花，只拿余光瞟了她一眼，“這怎麼是逼我？他們自己亂了陣腳，逼的是朱大人。”
“逼朱大人做什麼？”
外頭風緊，樹枝“啪”地撞斷了，掉到地上。裴瑯看著她笑了一下，眼裡卻殊無笑意，“逼他賣女兒換文書，還能逼他什麼？”
佳期愣了一陣，只覺得壓抑極了。朝堂上的事向來又黑又髒，她覺得自己總像是拉著裴昭站在腥臭的漩渦裡，站不直，跪不下。
她慢慢把那盞冷冰冰的茶喝光，起身出門。耆夜王府還是從前的樣子，燈火明晃晃，路劈得筆直，她認得路，卻走得不快。裴瑯慢吞吞地送出來，叫了一聲：“太后。”
佳期說：“王爺有事？”
裴瑯打了個呵欠，“慢走，不送。”
三日後，一輛騾車駛出南城門。大理寺盤查嚴謹，勒令停車。這時，一卷草蓆從車上掉下去，席子卷開，裡頭是一具凍硬了的屍首。
耆夜王府的侍衛長陶湛其時正在南城門守著，低頭一看，那女子渾身是血，糊住了五官，面頰一側少一只耳朵。他立時臉色一寒，將草蓆掩上。
朱紫庾一死，往昔鐵板一塊的官員們立刻崩了盤，黨同伐異，暗流湧動。
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十月十七，皇帝在朝上大發雷霆，滿朝文武噤若寒蟬。攝政王姍姍來遲，慢悠悠地“有本上奏”，把那寫滿了結黨人名諱的文書捅進了皇帝懷裡。
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接下去的一個月，天氣迅速冷了，幾場大雪壓透了長京，一件結黨大案被連根拔起。
李主簿按律當斬，恰逢嶺南水災，生民流離失所，皇帝開恩求福，將李主簿流放了事。出城當日，攝政王親自送行，送李主簿一壺酒，以慰千里風塵。
酒翁只有巴掌大，淡青顏色，裝的是一壺甜淡的米酒。
裴瑯坐在馬背上，望瞭望淡白的天色，笑道：“李主簿，酒不好麼？”
李主簿道：“王爺賜的，自然是好。”
裴瑯笑著摸出馬鞭，轉身欲走，“許是貴人多忘事，這還是秋天時李主簿送到本王府上的。本王當是寶貝，不忍奪愛，原物奉還。”
李主簿臉色變了一變，突然跪倒，磕頭如搗蒜。
裴瑯理也不理，撥馬揮鞭回城。
正是早朝時辰，金鑾殿上皇帝的臉色並不好，人人都知道是因為什麼——朱添慢是結黨牽頭的，按律當誅九族，而他偏偏是皇帝最倚重的師傅。
攝政王在御座旁坐了，冷眼掃了一眼階下官員。有幾個看著皇帝臉色要替朱添慢求情的，霎時將話噎了回去。
裴昭這日當真是帶著怒氣下朝的，快步進了成宜宮，宮人迎上去解大氅，他徑直脫下來一甩。
連青瞬都看出了不對頭，正待要問，忙閉了嘴，因為他身後還有旁人，是裴瑯慢吞吞地走了進來，見她便笑，“小青瞬，本王吃麵。陛下呢？”
裴昭道：“面。”
佳期剛起來，握著手爐坐在桌旁，迷迷瞪瞪的樣子，還未睡夠，也被嚇醒了——叔侄兩人有好長一陣子不曾這樣坐在一張桌子上吃飯了。