26、抹殺
期中測試，天文學是最後考的。
教室裡的學徒們表情又痛苦又欣慰，痛苦的是天文學一向很難，欣慰的是考完這門就會迎來一個小長假。
夏莉坐在窗簾後的位置，到發卷前一秒都還在緊張地背誦星象圖。
安格斯走下來發卷，在經過她的時候，實在忍不住把她身邊的窗簾卷了起來。
夏莉小聲說：「我不會躲在這後面作弊！」
「嗯，但是我要監考。」安格斯低頭將卷子放在她桌上，聲音很輕，「我想像不出在這無聊的兩個小時裡除了看你還有什麼別的樂趣。」
「你……」夏莉息聲了，因為安格斯伸手在她嘴唇上輕點了一下，動作很快，沒有人注意到。
她臉上一點點浮出紅暈，掩都掩不住，最後只能埋頭看卷子。
接下來的兩個小時裡，安格斯真的一直在看她。
她頂著很大壓力做完了試卷。
鈴聲響起，所有人一交卷子就撒腿出了教室。夏莉走在最後，她把試卷鄭重地放在安格斯面前：「要是我這次考砸了……」
「就讓我睡書房？」
夏莉平靜地說：「不，我就去睡書房，然後排除雜念，一心一意準備期末測試。」
「……可以說是相當有效的威脅了。」
其實拋去安格斯這個干擾因素，夏莉覺得自己也考得確實不怎麼樣。最後一道大題就是安格斯所說的「實戰測試」，她連古代語題目都沒讀懂。
離開教室之後她直接去中央法師塔，跟阿道蘭上假期前的最後一節課。
「天文學考得怎麼樣？」進門後，阿道蘭邊整理東西邊問她。
「實戰測試……」
夏莉剛想說實戰測試好難，結果就被阿道蘭打斷了：「命題人是我。」
「……哦。」
「以前安格斯、卡爾繆斯這屆學生也考過這題。」
夏莉詫異地問：「您教過卡爾繆斯……他們？」
「當然，我在這學校可混得比他們久。」阿道蘭把手提箱塞得滿滿當當，她從自己抽屜裡翻出試卷，「題目是說，請你做出一個預言，並以此論證『過去』、『未來』、『現在』的區別。」
「我應該去選修一門占星哲學。」夏莉抱怨道。
「安格斯應該是當年答得最好的，預言內容和論證都非常優秀，但是最高分給了卡爾繆斯。」
「為什麼？」夏莉好奇地問。
「因為卡爾繆斯寫道……」阿道蘭懷念地說，「閱讀過去的歷史，洞悉現在的真相，預知未來的命運，時間於我而言沒有區別。」
對於大部分人而言，過去、現在、未來的最大區別大概就是「是否可以更改」或者「是否已知」，但是在卡爾繆斯這裡它們都是全然確定已知的，敞亮得就像乾淨的玻璃窗。
阿道蘭平淡地笑道：「他們也是在中級班考了這道題目。那時候的院長說，安格斯以後能深究學術，而卡爾繆斯會走上神壇。」
事實也確實如此。
最後一節課，阿道蘭跟夏莉講了些輕鬆易懂的內容，結束時還祝她好好享受假期。
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夏莉是不可能享受假期的，她的時間表已經排滿了。不光有預習複習，還有陪雷文參加煉金系的實踐項目。
實踐專案至少需要兩人合作展開，而雷文因為轉系時的鬥毆事件被排擠得很厲害，根本沒人跟他合作，只能找夏莉幫忙。
夏莉擔心會搞砸，但是雷文一再安慰：「沒關係，這是我的實踐項目，又不算你的學分。」
「我擔心的就是你的學分。」
放假第一天，他們在校門口的長椅上會合。
「魔力增幅儀器。」雷文背了個巨大的登山包，洋洋得意地說，「實驗樣本三百個，全部測完就能寫報告上交了。怎麼樣，是不是很輕鬆？」
夏莉覺得雷文更適合當占星術師，因為但凡好事，他就從未言中過。
他們倆在校門口傻站了一天，跟來來往往的學生發放問卷，提供儀器試用，最後回收到的只有三十份不到。
日暮時分，雷文哀歎道：「這樣下去不行，假期只有六天，我們還要留出兩天寫報告。對了，我們可以去月光森林找點魔獸樣本！」
這主意太餿了，夏莉拒絕。
「就在週邊瞭望塔附近找，召喚系學生天天泡在那兒，沒事的。」
瞭望塔是月光森林週邊的塔樓，裡面有遠端通訊煉金陣和望遠鏡，可以觀察森林裡的情況，也可以與深入森林的人保持聯絡。
為了安全起見，由雷文一人在林中尋找樣本，而夏莉則守在瞭望塔，隨時盯著他並準備呼救。
這天倒是一切順利，天快黑的時候，雷文已經完成了一百多個樣本的測試。
「瞭望塔，瞭望塔，這裡是雷文，正在往你的方向行進。完畢。」
「瞭望塔明白。」
夏莉從望遠鏡裡看見雷文緩慢行進，然後被突如其來的聲響驚動。
她身後的門被什麼重重敲了一下。
「誰？」夏莉問道。
有人高聲說：「召喚系學生，瞭望塔滿人了，能跟你共用一個瞭望台嗎？」
通信煉金陣另一頭的雷文問完就發出一聲驚叫：「哎喲！是誰幹的好事！？」
夏莉趕緊回頭查看雷文情況，發現他被一個網兜掛在樹上，背包裡的東西掉了一地。十幾個煉金系的學生從周圍樹影裡走出來，正一臉陰沉地看著被掛起來的雷文。
夏莉分辨出他們當中有幾個就是那天參與鬥毆的人。
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鬥毆事件中，出手打人的那幾個因為不明原因失去魔法，學校做出一定賠償，並且准許他們和普通學徒一樣完成學業。可是就算能拿到畢業證，他們的未來也被毀了。
他們對雷文滿懷恨意，一直伺機報復，今天終於有了機會。
為首那人下令道：「把他弄暈，丟到森林深處去喂魔獸。」
夏莉很慌張，她回頭開始向中央法師塔發送求援資訊。
這時候門突然被一個煉金魔法陣崩開，外面站著的居然也是個煉金系學生。他知道雷文有同伴在瞭望塔觀望，為了避免留下證據，想提前將夏莉騙走。沒想到他的同伴動手太快，這樣一來只能連夏莉一起解決了。
他看見夏莉正在操作緊急求援裝置，心裡一慌，直接用煉金陣將整個裝置炸開了。
夏莉感覺細小的碎片劃在自己臉上，很快就有血流下來。
她摸了一下，看見滿手鮮紅，心裡那點惶恐瞬間放大到了極致：「別、別過來……」
「不要怕。」煉金系的那個人說，「我會給你個昏迷咒的，你跟那小子一起被魔獸吞進肚子裡的時候肯定什麼都感覺不到。」
「別過來……不要……離、離我遠一點！」夏莉緊緊抱著自己，一步步後退，很快她的背就抵住了窗口，她半邊身子靠上去，呼吸異常急促。
煉金系那個人立刻對她用了昏迷咒。
可是什麼都沒有發生。
「不要再過來了……求、求你了！」夏莉還靠著窗口瑟瑟發抖，她往旁邊摸了摸，試圖找點防身的東西，但是只有個望遠鏡。
那天雷文倒在血泊中的畫面一次次重現。
閃耀的煉金陣，飛濺的汗水，還有一直淌到她腳下的粘稠血液。
煉金系那人又施了一次昏迷咒，還是沒效果。他惱恨地從煉金陣中抄起一根鐵棍：「該死，那次魔法失效不會是你在搞鬼吧？」
魔法不行，那就只能將她打暈了。
他一個健步衝上來，將鐵棍狠狠砸向夏莉。
夏莉尖叫著抱頭蹲下：「不要！」
她覺得海嘯般的恐懼在心中翻湧，這聲尖叫彷彿凝滯在空中，下一秒遲遲無法到來。
時間再度流動時，夏莉沒有感覺到痛。
她抬起頭，周圍只剩下她一個人。
鐵棍和一身煉金系的學院服落在地上，煉金陣消失了，整個瞭望塔的聯絡系統全部癱瘓，魔術望遠鏡碎裂。
層雲低垂，爬山虎一瞬間覆滿了瞭望塔，林中樹影越發猙獰鮮活，大自然正急不可耐地要將這些人類建築吞沒。
黃昏將整個天際染得血紅，遙遠的隔離區天空已經被黑色虛影籠罩。