翌日一早，翊王便帶着顧明禮、秋菊以及王府護衛去了葛家莊。
這是翊王名下距離翊王府最近的莊子，那批紅薯苗就種在這裏。沈幼安原本打算將紅薯苗種到她的陪嫁莊子沈家莊的，後來想想還是算了。
事關重大，她還是別將陪嫁莊子扯進來了。
翊王趕到時，莊子上的管事正帶着長工在田頭挖紅薯，衆人幹勁十足，忙得熱火朝天。
雖然北風凜冽，寒霜未化，揮舞着鋤頭的漢子卻都脫去了棉襖。
只穿了貼身的單衣也不覺得冷。
就連管事頭上都冒了汗。
遠遠地看見翊王府的車馬，他扯過帕子擦了下額頭的汗，忙不迭地跑過去，邊跑邊喊：“貴人也是你們能看的？都別停，趕緊幹你們的活！”
翊王和顧明禮相繼下馬。
因爲過於激動，管事一路跑得跌跌撞撞，來到跟前時，收不住力撲通跪了下來，“奴才見過王爺，見過世子，王爺萬福，世子萬福。”
“多久能收完？”翊王掃了眼忙碌的人羣。
“一共五畝地，現在已經收了三畝了，剩下的不用一個時辰就能收完。”管事躬着身子回道。
“產量如何？”
“高着哩！”管事激動地合不攏嘴，看着那片紅薯田雙眼放光，“奴才估算過，這一畝地大約能收兩千斤紅薯，五畝地就是一萬斤，勝五穀幾倍哩！”
顧明禮倒吸了一口冷氣。
昨晚得了父親的消息，他看了半夜農桑方面的書，對農作物產量略有了解。
像葛家莊這樣的肥田，一畝地收兩百斤小麥已是頂天了。
一萬斤的產量，他根本不敢想。
翊王瞥了顧明禮一眼，將他的震驚收入眼底，繼續對管事吩咐：“等紅薯收下來，本王要帶走八千斤，剩下的兩千斤一半做種，一半分給莊子上的百姓。”
管事本以爲翊王這次過來要將紅薯全部帶走，聽到他這麼吩咐，頓時感激涕零，“謝謝王爺，謝謝王爺。”
翊王和顧明禮一直到半下午才帶着紅薯從葛家莊離開，連午飯都是在莊子上用的。
一鍋水煮白菜，一碗高粱飯，便是午飯了。
即便是天子腳下，尋常百姓也很難頓頓喫上白面細米，更不要說災年了。
莊稼人不講究，飽肚子就行了。
管事得知翊王父子要在莊子上用飯，誠惶誠恐過後就要殺雞宰羊，卻被翊王叫住了。
翊王特意吩咐他們平時喫什麼，他們今天就喫什麼。
顧明禮從小嬌生慣養，哪裏喫過這樣的苦，只吃了半碗飯，嗓子就被剌得生疼，再也不肯吃了。
翊王看了他一眼，接過他碗裏的剩飯吃了。
顧明禮頓時臊紅了一張臉。
羞憤又害怕。
回去的路上，他一直戰戰兢兢的。
翊王騎着馬跑在前面，直至顧明禮追上來，他才漫不經心道：“爲父此前南下防疫，你可知那裏的百姓喫什麼？”
顧明禮擡頭，等着翊王的回答。
“觀音土。”
“那是什麼？”顧明禮好奇道。
翊王悠悠掃了眼不識民間疾苦的兒子，繼續道：“那是一種高嶺土，我們平常用的茶盞便是用這種土燒製的。饑荒時，老百姓沒有喫食，等樹皮草根都喫完，他們就會喫觀音土。”
顧明禮震驚，“這怎麼能喫？”
翊王沒有直接回答他的問題，“觀音土遇水膨脹，人吃了會有飽腹感。觀音土只能緩解一時的飢餓感，並不能真正解決飢餓，人喫多了會會腹脹如鼓，活活憋死。”
顧明禮聽得通體發涼。
他立即想到了午飯時被他剩下的那半碗高粱飯。
“駕！”翊王策馬前行，顧明禮緊隨其後，父子二人一路無話。
直到回到翊王府，翊王將收穫的紅薯安置妥當後，才與顧明禮一同進了書房。
自從翊王說了觀音土的事情後，顧明禮便心生忐忑，一顆心七上八下。
翊王一撩衣袍在官椅上落座，看着書案前垂着腦袋的顧明禮，一陣皺眉，想都沒想便呵斥了一聲，“站好，挺直腰桿。”
“父親。”顧明禮的後背瞬間繃直。
他心跳的飛快，磕磕絆絆道：“兒，兒子知錯，兒子中午不該剩飯。”
“那事已經翻篇了。”翊王知道顧明禮怕自己，儘可能地溫和道，“你自幼錦衣玉食，喫不下粗糧也正常，這不怪你，但……”
他捏了捏眉心，“已經過去的事，不必多想。”
“是，父親。”顧明禮稍稍鬆了口氣。
就聽翊王摩挲着玉扳指繼續道：“紅薯和玉米的事，你母妃一早便找過你？”
聽到這話，顧明禮一直以來緊繃着的那根神經還是斷了。
“爲何不敢做？”
若不是瞭解他心思敏感，翊王真想問問，他是怕連累他這個父親，還是擔心這件事會影響到他的世子之位？
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翊王的聲音雖然輕飄飄的，但落在顧明禮耳中卻似千斤，他只覺得頭頂的威壓壓得他喘不過氣，腿一軟便跪了下來，“兒子知錯。”
翊王徹底閉了眼。
他深吸一口氣，不讓怒火涌出，冷沉道：“起來！”
顧明禮趔趔趄趄起身。
“你記住，男子漢大丈夫，做事最忌優柔寡斷，畏首畏尾。你是翊王府世子，更要果敢篤行，知道嗎？”
翊王起身，來到顧明禮跟前，拍了拍他的肩膀，“爲父寧願爲你善後，也不願你唯唯諾諾！”
顧明禮渾身一震，“兒子知道了！”
看着他筆挺的脊背，翊王總算滿意地點點頭。
一擡頭，看到門外的顧明謙，他招招手讓人進來，顧明謙一進來便趕忙道：“父親，我功課做完了！”
翊王：“……”
他有這麼可怕嗎？
晚飯，翊王沒回後院，帶着兩個兒子在前院用了，父子三人的食譜直接複製了扶雲院的晚飯，所以三人喫得都很盡興。
尤其是顧明謙，就差把碗舔了。
翊王突然想起來，在他的記憶裏，顧明謙似乎從未剩過飯。
明日是顧明謙的休沐日。
用過晚飯，翊王便帶着小傢伙回了扶雲院。
回去的路上，他隨口將下午問顧明禮的問題問了一遍。
明明知道觀音土吃了會死，爲何還要喫？
顧明謙仰着小臉，他雖然不知觀音土是什麼，但他想那一定是能填飽肚子的東西，“比起脹肚子，餓肚子更難受，飽死鬼總比餓死鬼好。”