南巡南巡，南下巡查，這幾日，顧景行是親自巡查過的。
百姓的日子說不上富庶，但也算不錯。
可總有許多地方，說不上來的奇怪。
比如，他們曾經在一家農戶家裏落腳，那農戶雖穿着農民的衣服，可顧景行卻發現他的手上竟然沒有一點老繭，就連那指甲縫都乾乾淨淨的。
指甲縫可以說是特意洗過，可做多了農活的農民，怎麼可能沒有老繭。
燒水倒茶倒是很熟練，可福安需要出恭，那農民竟然不知道廁所在哪裏！
顧景行心存疑慮，卻也沒當場問出口。
有些事還是要講究一個證據的。
鎮外比不得鎮上的熱鬧，這個點，大多數百姓都已經入睡了。
但總覺得好像缺了些人氣兒。
忽然，一個小孩兒從後面跑了過來，直直撞到了曲挽寧的身上。
曲挽寧一個踉蹌，還好顧景行眼疾手快，一把抱住了曲挽寧。
小孩就沒那麼好運了，因爲撞擊，直接摔倒在地上。
身後兩個身着短裝的壯漢，凶神惡煞地衝那個小孩吼：“跑什麼跑！跟我走！”
小孩哭了起來：“啊啊啊啊，我要回家，我要回家！”
“哭什麼哭！你個沒爹媽的！那破茅屋以爲我們稀得住？過幾日！”
曲挽寧聽不得孩子哭，走上前蹲下身子。
是個小女孩，說是骨瘦如柴也不爲過。
小女孩害怕極了，見曲挽寧面善，便撲在她懷裏：“姐姐，我要回家。”鼻涕眼淚流了曲挽寧一身，她卻沒有半點嫌棄的樣子。
小聲安慰着孩子，還從懷裏拿出了手帕，給孩子輕輕擦拭。
兩個男人這才發現曲挽寧和顧景行。
上下打量了一番：“你倆是幹嘛的！大半夜不睡覺來這裏晃盪？”
另一個接着說：“看你們的打扮，是鎮上的吧。速速回去！”
顧景行剛想接話，曲挽寧打斷他：“兩位大爺，我倆……出來約會的。這就回去，還望大爺通融一下。”
說着起身，從頭上拔下一只銀簪子：“這孩子，我倆覺得很閤眼緣，想帶回去養着，兩位行個方便。”
兩個壯漢看到銀簪子兩眼放光，這簪子若是典當出去，起碼要三兩銀子吧。
其中一個善心些的，竟還開口勸阻道：“這孩子沒爹媽沒教養的，小姐可要想清楚，這錢能找人牙子買個懂事的了。”
“無妨，閤眼緣就行。”
壯漢也沒再說什麼，拿着銀簪子喝酒去了。
曲挽寧溫柔地扶起孩子，拍拍她身上的灰塵。
顧景行冷着一張臉對曲挽寧說：“怎麼不讓我來說？你一個女孩子家，若被人佔了便宜怎麼辦？”你那麼漂亮。
且不論黑夜中能看清幾分容貌。
“情郎，你說話有口音。”
顧景行這才反應過來。
如今揚州城這幅模樣，若是他開口就是京城口音，那勢必會引起重視。
“孩子，帶姐姐去看看，你和你村子裏的人落腳的地方可好？”
小女孩的眼神中充滿了害怕和戒備，捏着衣角一言不發。
曲挽寧肉痛，看來小糖豬要犧牲了……
小女孩長這麼大都沒喫過這麼好喫的東西。
都說孩子好騙，沒想到果真一根糖就能騙到。
“挽寧，沒想到你這麼聰明。”顧景行不得不誇獎曲挽寧今晚的機智。
若非她，怕是依舊會一無所獲。
本帶着她只是覺得，他一個男人單獨出來，容易受到人關注，帶個女子在身邊會好一些，畢竟誰也想不到皇上半夜私訪會帶着女子出來礙事。
二是，他就是想帶着她。
繁華之外的揚州。
跟着小女孩，兩人來到了一處偏僻的院子。
與其說是院子，更像是一個農場。
用來養豬的那種。
“姐姐，這裏就是我們村子裏的人了。”
豬圈裏橫七豎八躺着男男女女的村民，爲首的老頭，衣着襤褸，卻目露精光。
面帶不善地看着來人，曲挽寧兩人穿着雖算不上名貴，但也相當考究，一看就是鎮上來的。
“哼，沉大人又有什麼吩咐了？”
曲挽寧把孩子放了下來：“廖爺爺！”
看到走失的小女孩回來了，廖爺爺面上的不善消退：“唉，山茶，你大半夜去哪了，爺爺急死了，又不能去找你……”
小女孩撲進廖爺爺懷裏：“爺爺，這兩個哥哥姐姐，是送茶茶回來的。不是壞人。”
“剛纔是廖某魯莽了。”廖爺爺衝着兩人點頭認錯，“兩位，你也看到了……這裏。唉……”
曲挽寧自稱是來這邊遊玩的姑蘇人。
原來，剛纔前方的村子，就是如今在豬圈的這些人的家。
爲了營造揚州城的繁榮景象，揚州知府竟然讓人僞造。
甚至把原先的居民弄到了豬圈……
當真可惡。
這只是面上的惡，具體是什麼樣的，還需繼續調查。
只怕會比看到的更是悽慘。
顧景行聽完面色鐵青，竟然有人敢把他這個天子當猴耍？
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“茶茶，姐姐要走了，你要繼續留在村裏，還是跟姐姐走？”
山茶怯怯的，她更想要留在村子裏，可廖爺爺發話了：“老朽看兩位，應當並非尋常百姓吧。若是可以，便帶着茶茶走吧。茶茶自小無父無母，是老朽一手養大，如今老朽已年過七十，怕是養不到她及笄了。”
曲挽寧抱着哭哭啼啼的山茶，跟着顧景行回了別苑。
芍藥看着主子和皇上風風火火的回來，才意識到自己失職，連主子出去了都不知道，剛想磕頭認錯。曲挽寧卻擺擺手：“去給她洗洗，養身邊吧。”
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“挽寧，你很喜歡孩子嗎？”
“嗯。”
對孩子的溫柔和細心，顧景行都看在眼裏。
尤其是她給茶茶抹眼淚的時候，顧景行回想起了年幼時母后給她擦眼淚。
是那樣的溫柔。
“挽寧，等回宮後，早些給朕生個孩子吧。”