自從七夕那晚見過蕭策，江書晚已經很久沒見他了。昨日在承乾宮匆匆一瞥，也沒顧得上細看。
此時，蕭策一身勁裝，寬肩窄腰，壓着一把佩刀威風凜凜地從院門中走進來，立在院中就不再往前走動。
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“江貴人，明日是罪臣江豐年上路流放的日子。皇上說，貴人有東西要帶給他，特命微臣前來領取。”
蕭策一本正經，對着屋內拱手行禮。
江書晚坐在屋內，隔窗望去。
見他低垂着頭，看不見表情。但身形卻眼見的消瘦了許多，往日裏緊繃的衣袍如今也變得有些鬆垮。
“這是新制的棉衣棉褲，還有一些治療風寒的藥物。另外還有一包銀子。”
江書晚一揮手，紅綃已經抱着包袱出去，交在了蕭策的手中。
蕭策接了，望着黑漆漆的門洞，
“江貴人還有什麼話要帶麼？”
江書晚悽婉道：
“父親孤身北上，千里迢迢，只怕我們父女此生不得再見。這些都是晚兒的一片心意，還望父親餘生保重，晚兒在京城遙祝他身體安康，一切順利。”
蕭策垂首應下。臨走突然遲疑道：
“江貴人，微臣奉旨北上辦差，明日離京，只怕要等重陽節後才能回來。貴人一人在宮中，還望保重身體。”
屋子裏靜悄悄的，久久，江書晚都沒有發出聲音。
紅綃轉頭看了一眼，終是屈膝行禮，送了蕭策出去。
江書晚坐在窗臺前，清早摘下送來的那一束菊花，此刻正在晚霞中盛放。點點霞光透過窗戶，將菊花的身影勾勒印在牆上。
到了晚間，習習涼風中夾雜着一陣陣嗚咽的陶壎聲，從神武門方向飄來。
汀蘭聽着一聲聲如悲如泣的陶壎聲，眼神中帶着幾絲擔憂，愣愣地擡頭注視着江書晚緊閉的房門。
她猶豫了半宿，終於還是披上一件斗笠，悄悄出門去了。
順貞門，小安子叼着一只酒壺，坐在城頭上看月亮。
蕭策懸坐在城樓上，雙腳懸空，對着月亮嗚嗚的吹着陶壎，身後滾着幾只空了的酒瓶。
一曲終了，蕭策看着茫茫夜色中的某個方向，像是自言自語道：
“姑母是父親最小的妹妹，從小就嬌蠻任性，又眼高於頂。當年，多少青年才俊任她挑選，可她偏偏獨愛江豐年。
這些年，她替江豐年操持家業，幫扶他在江家從一個不入流的三房旁系成爲舉足輕重的人物，也算是勞苦功高了。”
蕭策嘆了一口氣，唏噓道：
“沒想到江豐年居然這般對她！姑母真是一腔真心全都錯付了。”
小安子哼了兩聲不說話。
“安子，我知道姑母欠你欠晚兒的頗多，如今她已死，也算是爲她的罪孽償還了。
死者已矣，當年的一些事情晚兒既然已經忘記了，就讓她忘了吧，今後你也不要再提起了。她已經沒了家，不能再沒了最後一點念想！”
小安子默默喝了一口，
“那是主子自己的事。她若想知道，自然會知道。”
蕭策一個轉身，從城頭上翻身躍下，從懷中掏出一只令牌：
“這是我的令牌。我此番北上，若是一切順林，重陽節後就能回來。若是不順利，那就不好說了。晚兒如今沒了依靠，一個人在宮中，他日若是有什麼事情需要幫忙，你就拿着令牌去蕭家。”
小安子別過頭，不接。仰頭喝了一口酒，沒好氣道：
“主子能有什麼事？只要你不給她惹事，她就會好好的。”
蕭策被嗆了一口，手中的令牌滯在半空。
“你什麼意思？”
小安子哼了一聲，道：
“你自己做過什麼，自己知道。”
蕭策見他如此說，突然意識到什麼，臉一下紅了。蹲到小安子面前，低頭問道：
“你知道了？”
小安子眯了眯眼，無奈又痛恨道：
“不錯，那晚我就在門外。不光我知道，紅綃也知道。”
說着，他突然從地上爬起來，也不顧自己比蕭策柔弱許多，竟一把拎住蕭策的衣領子，恨聲道：
“你要是想主子好好的，就離她越遠越好。這些天，我日日提心吊膽，就怕有一日東窗事發，主子性命不保！如今，主子懷孕了，你還嫌不夠亂，天天給主子送花！”
蕭策卻笑了。
小安子怒氣更甚，作勢捏起拳頭就要打他：
“你笑什麼？！”
蕭策笑着笑着，眼角就劃過了一滴淚。他苦澀又無力道：
“你覺得我在笑什麼？”
小安子很是無奈地撒開手，丟開蕭策在一旁，恨道：
“鬼知道！”
蕭策翻身坐在小安子身邊，順勢往後一仰，看着天上的繁星：
“我笑我懦弱。
我堂堂八尺男兒，上陣殺敵眼睛都不眨一下，可晚兒當初問我是不是喜歡她，我竟不敢回答。
我每每在想，若是當時我應了，結果會怎麼樣？或許，晚兒就不必進宮來。若是能重來，我寧願放棄一切不要，找一個世外桃源和晚兒做一對平凡夫妻，日出而作，日落而歸。日子雖清貧，可往後餘生的每一日都是幸福的。”
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小安子忿忿道：
“這世上沒有後悔藥！也沒有如果！”
蕭策道：
“不錯！就算我日日悔恨，可惜也回不去了。你放心，那孩子不是我的。那晚，我們什麼都沒發生。”
面對小安子的一臉驚愕，蕭策仰頭猛灌了幾口酒，半醒半醉道：
“我倒也希望自己不要這般清醒、不要這般理智。那樣，當初我就不會任由晚兒進宮，我就可以帶着她遠走高飛。那一晚，我就可以……
但我終究做不到！”
那一晚，江書晚柔若無骨地纏繞在他身上，他一時也意亂情迷。但他終歸沒有突破最後一道防線，在緊要關頭點了晚兒的昏睡穴。
自己在房頂坐到了天亮。
小安子聞言，多日懸着的心終於落了下來。他拎起酒壺咕咚咕咚灌了自己一大壺。
“拿着吧！”
蕭策將令牌往小安子懷裏一塞，苦笑一聲，烈酒和着他滿肚子的苦水，嘩啦啦地嚥了下去。