這是一雙冰冷的手。
抓在手中像是沒有溫度，而且極瘦，根根骨節分明，如不是還能摸到一絲絲皮膚的觸感，貴妃都差點以爲自己抓住了一只骷髏的手。
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這種觸感讓她手心像是被寒冰激了一樣，從手背開始直到後背到腳尖，汗毛瞬間根根豎起。
趁着貴妃這一發愣的空檔，那人的手迅速反轉，捏住了貴妃的手掌，然後一陣刀光閃過，貴妃只覺一陣劇痛，食指已經落入了那人手中。
“啊！”
貴妃一聲慘叫，斷指的疼痛讓她一陣暈眩，也叫她多日來混沌的腦子有了一刻清明！
哐嘡一聲，鐵門已經被重新關上。
“叫姓周的踐人來見我！放我出去！你不得好死！”
貴妃咆哮道，捏着斷掌趴着門邊用力將耳朵貼在門上，想要聽清外面的聲音。
可是什麼都沒有，只有漸行漸遠的腳步聲。
貴妃虛弱地滑落在地，咬着牙從裙子上扯下一塊布來，將斷掌包紮好。
做好這些，她已經冷汗淋漓。卻還是咬緊牙關，從牆角撿起一塊石頭，在牆上艱難地刻上了一道痕跡。
第一百十三天！
高高的牆頂上一個碗口大的天窗。有微弱的幾縷光投下來，牆角一百十三道痕跡，密密麻麻，整整齊齊地排在牆角，看得叫人不寒而慄。
每天都會有人給她送一次飯，不叫她喫飽，也不叫她餓死，主打一個吊命。
今日還額外送了一件薄襖。
貴妃撿起來穿上，凍僵的身子許久都沒有緩過勁來。
那日在修竹園，冬青和一干死侍將她和乾兒護在中間。但蛇潮在妖人的驅趕下，毫不疲憊的一波接着一波衝擊。死侍一個個倒下，最後連冬青也被毒蛇咬傷，倒在了蛇藻中，被一團一團的蛇包裹着擡走了。
她抱着乾兒，心如死灰。
從事發到彼時，早已經過去不知多少個半刻鐘，從正殿方向卻始終沒有人過來救他們。
此番進西山，皇上帶了御林軍千餘人，若是到此刻，都沒有人來救自己，只能說明正殿也已經淪陷。
皇后她成功了。
貴妃倒下之前，心中萬分不甘。
她雖早有籌謀，讓父親帶人進京。可沒想到皇后動作這麼快。她們前腳纔到西山，就住了一個晚上而已，皇后就迫不及待地動手了。
等到父親進京，只怕一切早已經塵埃落定。
或許，父親還會在不知情的情況下，落入皇后和周丞相早就布好的圈套。
一百多天過去了，相比京都的一切已經改天換地了。
她不知道自己昏迷了多久，等她醒來的時候，人已經被關在了這間地牢中。周圍的一切都是簡陋可怖，尤其到了夜裏一點光都沒有，只有嗚嗚的風聲和偶爾的野獸咆哮聲。
可皇后爲何還關着自己不殺?
乾兒呢？乾兒到底怎樣了？
這裏又是哪裏？
貴妃擡頭看着那個遙不可及的天窗，感覺自己已經瀕臨瘋顛。
……
“大將軍，斥候來報，前方是綿延千里的原始叢林。我大軍若是想要直搗南蠻國都，必須要翻越這片蟒山。”
熊副將面露難色，雙手抱拳回稟前方戰況。
他和隨軍的五萬將士，是沈大將軍特地從陸北調過來的親信，擔任了沈大將軍的親衛部隊。這兩個月隨着沈大將軍從南蠻邊境一路往南，充當先鋒，奪了許多城池，又跨過緬江，劍指南蠻國都。
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這一路上，南蠻死傷無數。
我軍雖一路高唱凱歌，但情況卻也不容樂觀。
特別是從陸北調過來的將士們，水土不服，先是又吐又拉，然後是身上被毒蟲毒蟻叮咬，長滿了膿包。有的甚至生了瘧疾、生了腳癬、體癬，過得苦不堪言。
後背傳來的瘙癢，讓熊副將有些難受。
這裏的天氣悶熱潮溼，夏天的時候像是活在一個又熱又悶的蒸籠裏。好不容易入秋了，可除了晚上天氣變得冷一些，這裏的叢林一點秋天的意思都沒有，葉子還是那樣綠，就連草也還是那樣的綠。
下了幾場雨後，就變得更難熬，全身像是一條怎麼擰都擰不幹的帕子，腳在鞋子裏泡一天，到了晚上皮肉都發白髮脹皺在了一起。
這樣的鬼日子，他可真是受夠了。
所以，熊副將在通報斥候消息的時候，是奔着勸導去的。
他希望這位大將軍，能夠知難而退，也體恤體恤他們的苦楚。
“大將軍，兄弟們擅長平原馬戰，這樣的原始叢林實在是……”
熊副將硬着頭皮說了幾句再也不敢繼續往下說去。
沈大將軍扯了扯悶熱的鎧甲，他其實也不好受。但爲了女兒和外孫，他必須一路打下去。
這一路，他已經創造了歷史。
當年，鄭老怪帶兵止步於緬江，雖抓前太子和楚王等叛黨，但也在南蠻人的心裏埋下了仇恨。如今他帶軍前來，一鼓作氣，打過了緬江，只要翻過前面這片綿延的蟒山山脈，南蠻就要滅國併入我朝疆土。
這是不世的功勳。
他雖然是奔着救女兒和外孫來的，可這樣名垂千古的機會也同樣不捨得放棄。
只是，他擡頭看了一眼熊副將和帳中的將領。
他們中有一半是劍南的本地將領，參加過前一次對南蠻的戰役。按理說他們經驗豐富，更應該衝在前面。但是，沈大將軍不放心。
他們這些人裏，不知道有誰的勢力，也不知道是否真心營救貴妃和二皇子。
所以，他不遠千里從陸北調來五萬大軍，陸北的一半親信將領都在這裏了。
他看着他們一個個抓耳撓腮的，感覺自己身上也瘙癢難耐。
“將軍，我軍長途跋涉至此，弟兄們都苦不堪言。不如讓大家休整幾日，收拾收拾身上。再說，這幾日陰雨連綿，貿然進山也屬大忌。”
“是啊，聽說這蟒山山如其名，山中時有腰粗的大蟒出沒。不如等弟兄們養好身子，再進山不遲。”
幾個陸北的將領見沈大將軍猶豫，忙順着熊副將的話說。
其餘衆將忙不迭地點頭迎合。
沈大將軍見狀，只得點頭道：
“也罷，那就……”
他話音未落，帳外一斥候匆匆奔進來，手中託着一只布袋，布袋上插着一支羽剪。
“稟大將軍，這是在營地外的一棵大樹上發現的。”
熊副將連忙上前接過，轉身遞給了沈大將軍。
打開一看，那布袋裏赫然滾落一根血跡斑斑的手指。
手指白皙修長，一看就是長期養尊處優，沒有勞作過的手。手指上的丹蔻早已經斑駁，但隱約可見曾經也是精心養護過的。