明月再次回到裳椿苑向德妃娘娘覆命的時候天已經擦黑了，德妃也不多言，便準備了幾道小菜，但是在用晚膳之前先爲明月上了一杯清茶。
明月不明就裏，便執起茶盞，便見一朵鵝黃色的菊花正在熱氣的氤氳中伴着水波上下浮動，似在太陽下盛開的正豔，花瓣朵朵分明。
朱脣彎起一個淡若菊香的笑意，道：“娘娘是聽說了什麼？”
德妃恬靜地一笑，吩咐了碧兒佈菜，便笑銀銀地道：“這菊花明目降火，我仔細想了想，還是叫你喝杯的好，只怕今後就沒有這樣的閒暇時候在這裏喝茶了。”
明月微微一笑道：“娘娘的消息好靈通。”
德妃慢條斯理地喝了一口蜜羹，抿脣蹙眉道：“我聽到之後也驚悸了許久，若是你那時候沒有及時出現的話……”
她不再說話，但是話末的深意已經不言而喻。
明月只是淡淡的喝了一口茶道：“娘娘既然給娿備了一杯菊花茶，想來自己也喝了不少吧。”
德妃微微嘆氣地將手中的勺子放下道：“芯貴嬪一有孕我就知道她不會安生，七災八難的總是難免，只是這樣的手段實在是太過陰毒。”
“這是自然，從前有多少雙眼睛盯着聚福軒，生怕太醫院的副使有什麼差池。如今，也都盯在我的身上了。”明月倒是不在意地放下茶盞，淡淡地繼續道：“只怕這還只是一個開始。”
德妃眼中不無擔憂，倒是明月神色如常的夾了一塊蜜汁苦瓜，道：“初椿天氣乾燥容易上火，娘娘便吃一塊苦瓜清清火罷！”
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德妃無奈地看着明月將那塊翠綠色的苦瓜放在她的福紋青花瓷碟中，低低道：“苦瓜，是很苦的東西。”
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明月清淺一笑道：“苦瓜既然苦，娘娘就多蘸一些蜜汁。但是不管怎樣都會好一些。就像這些苦差事，雖然很苦，但是終究是要解決的。既然不能阻止它苦，就盡力讓它變得不那麼難以下嚥。”
德妃聞言，眼中的愁態略減，道：“你能這樣想便是最好了。”
自從芯貴嬪的事情告一段落之後，宮中便一直平靜，然而這樣的平靜也只是過了十天半月而已。
初椿剛過，便有一場嚴重的時疫在帝都的邊郊開始蔓延。一人患病便染及一家，病疫氾濫得很快，幾乎是無藥可治，得病的人剛開始只是發熱生些疹子，但是很快便會遍及全身，最後卻因爲高熱不退甚至身上潰爛而死。
一人染病，衆人皆是避之不及。有些窮人家的甚至直接被丟進亂葬崗，任其自生自滅，手段十分殘忍。
但是這樣的手段卻沒有什麼作用，邊郊的病疫終究開始傳染到帝都，人人自危，因爲傳染的速度很快，不出半月便已經染到了宮中。
太醫院這時候便已經忙的焦頭爛額，每日取了艾葉在宮中焚燒祛除疫病，甚至在各宮各處都撒了燒酒，但是依舊無濟於事，疫情發展的很快，先是宮中做雜役的低等下人，很快便是宮女太監，每天都有人死去，雪國上下都人心惶惶。
這一日明月道聚福軒中爲芯貴嬪請平安脈，剛一進到她的寢殿，便是一陣嗆鼻的艾葉混合着食醋的味道鑽進鼻翼，明月微微蹙眉，身後的巧兒已經用絹子開始在她的身邊驅趕着，彷彿有什麼用似的。
明月側首道：“沒用的，現在到處都是這樣的味道，你是驅不走的。”
巧兒皺起眉頭道：“這味道也太嗆鼻了，芯貴嬪這裏似乎更厲害一點。”
“她有着身孕，自然是更注重這些。”明月眸光在內裏的屏風上掃了一眼，此刻芯貴嬪正在梳妝，裏面的宮女伺候着，惹得屏風上人影幢幢。
“等下進去的時候不要說錯了話。”明月繼續道：“現下時疫流行的厲害，萬不要說些什麼惹得芯貴嬪憂心。”
巧兒乖巧的點首道：“主子放心。”
正說話間，歡雲從裏面走出來，見到明月之後恭恭敬敬地行禮，面上帶着喜色道：“給太子妃請安。”
明月淺淺頷首，道：“你們家小主可收拾好了？”
歡雲連忙點頭道：“是了，小主正在裏面等着您呢！”
明月也不再多言，便和巧兒兩人一同進去，方一進門，便聽見一陣噁心的乾嘔聲音，明月不由得快走了兩步，便見芯貴嬪正扶着一個陶泥雕刻荷花的盂瓶嘔吐，但是乾嘔了一陣卻是什麼也沒有。
明月上前爲芯貴嬪撫了一下後背，一下一下的力道十分適中，她這才喘了一口氣，明月便示意彩雲道：“去倒杯茶來。”
彩雲聞言立即放下手中的東西，轉身倒了一杯暖茶，芯貴嬪接過來漱了漱口，這才道：“你來了。”
明月擡手吩咐了這些人收拾，這才道：“是，娘娘方纔用清茶漱口，感覺可好些了？”
芯貴嬪順了一下心口道：“還好，天天點着這些東西，本宮聞着只覺得心口發酸。”
明月淡淡一笑，寬慰道：“如今宮中也流行時疫，自然是要放着點了，貴嬪娘娘身子貴重，下人們也不敢鬆懈。”
芯貴嬪嘆了一口氣，對着鏡子調整妝容道：“這幾日總覺得懶懶的不思飲食，現下又薰着這麼重的艾葉，什麼菜也被薰得沒有味道了，就更沒有胃口了。”
柔荑爲芯貴嬪墊上絲絹把脈，明月垂眸道：“娘娘爲着自己和腹中龍胎的安危着想，是有些受委屈了。”
聞言，芯貴嬪也不得再不願，只好嘆氣抱怨道：“真是生不逢時，怎的趕上了這樣的時候，也不知道爹爹和孃親在府中怎麼樣了。”
“皇上仁心，已經打開國庫購買了很多艾葉，今日早朝已經分到各個大人的家中了。而且將預防時疫的辦法都已經昭告天下了，想來不會有什麼問題了。”明月只管寬慰着，手下已經將絲絹收了起來。
芯貴嬪也稍微鬆了一口氣，道：“也唯有這樣了，皇上這一陣子都瘦了不少，想來是因着時疫的事情十分傷腦筋罷。”
頓了頓，她纔想起什麼似的問道：“本宮的胎怎麼樣？
明月神色自然道：“龍胎一切無虞，但是娘娘今日心神不寧，致使您不思飲食，這樣總是不大好，您平日裏要多注意。此刻正是龍胎長身子的時候，一定要加重飲食上的數量。”
芯貴嬪還未等明月說完便已經是滿面愁態道：“你也不是不知道，這些飯菜什麼味道也沒有了，我也整日懶懶的，皇上又下了命令不讓亂出宮走動，自然是吃不了多少東西的。”
收拾了藥匣，明月才道：“那就爲娘娘開一副健脾消食的藥膳，配上一些清熱的草藥，娘娘孕中不思飲食引起身體燥熱，藥膳是最好不過的了。”
芯貴嬪點首道：“也只能這樣了。”
正說話間，便見外面疾步跑進來一個小太監，行了一個大禮道：“貴嬪娘娘，爲您培土的小太監找到了。”
明月和芯貴嬪皆是一驚，沒想到還會找到這個人，明月眸中一閃而逝的神色卻隱匿在眼底，只聽見她身邊的芯貴嬪惱怒道：“沒想到還能找到。還不帶進來！”
那太監忙磕了兩個響頭道：“回貴嬪娘娘的話，皇上一驚先一步將那人送進了慎刑司，此刻已經用了刑。”
明月雙眸微微蹙起，道：“慎刑司的手段衆所周知，進了裏面，怎樣也要吐出寫東西的。”
芯貴嬪卻不肯善罷甘休，一把拍在梳妝檯上，震得那上面一串圓潤的月白色珍珠手串滑了下來，她娟秀的面上隱隱含着怒色道：“就這樣便宜本宮還嫌便宜了他！他的膽子也忒大了，竟然敢謀害龍胎！”
她說話間粗粗的喘着氣，對着下面跪着的小太監厲聲道：“你去告訴慎刑司的人，就說是本宮說的，讓他們狠狠的用刑，務必將那太監肚子中的東西刮個乾淨！”
“是！”那小太監忙不迭的應聲，方想起身，便被明月叫住道：“慢着！”
那小太監身形停了下來，轉而回來繼續據着禮等待，這邊的芯貴嬪卻是不解不悅地皺起眉心道：“怎麼了？“
明月揮退了那小太監道：“你先下去吧。“
那小太監不知道該聽誰的，見明月發命令又有些爲難，便看向芯貴嬪，便見她不耐地揮揮手道：“你先下去吧！”
說完便道：“現在無用的人都出去了，你有什麼便說什麼罷！”
明月頷首，盈盈上前兩步道：“貴嬪娘娘固然生氣，但是也要仔細想想，一個小太監自然是不會有那樣的膽量來謀害龍胎的，所以這背後的人——”
芯貴嬪想來就有些生氣，沒好氣的道：“本宮自是知道有人指使他，可是這樣的事情若是不用刑，只怕招不出來什麼。”
“這邊是問題所在了。”明月淡淡道：“既然有人敢指使人謀害龍胎，那麼一定會撤的乾乾淨淨的，怎麼會蠢到留下一個隱患來給娘娘去查呢？”
芯貴嬪細思幾分，便忽而擡眸道：“你的意思是？”
“如果娘娘重刑查處這人，只會有一個結果，那邊是——”
清麗的姿容劃過一層淡淡清涼，道：“畏罪自戕。”